Читать книгу В объятьях тьмы. Пробуждение - - Страница 5

В обеденный перерыв Эмбер прогуливалась по симпатичной аллее неподалеку от офиса. Вдоль аллеи тянулись деревья, их ветви раскинулись в стороны, создавая тень. Светлый топ облегал ее фигуру и подчеркивал линии плеч и ключиц; кремовые брюки, свободного кроя, струились вдоль ног и добавляли ей легкости. Кеды, белоснежные и лаконичные, придавали образу динамичности. Вся ее внешность говорила о гармонии и простоте, вот только внутри она переживала иные чувства. Эмбер шла размеренным шагом, как на ее пути попалась одинокая лавочка. Недолго думая, она присела. Воспоминания мучили Эмбер, она вновь и вновь возвращалась в тот день. В груди щемило от одной мысли, что невинные люди в аптеке погибли из-за нее.

Эмбер допила остывший капучино, и внезапно к ней подъехал молодой парнишка на скейтборде, в рваных джинсах, майке с нецензурной надписью и нелепой кепкой, которая закрывала пол-лица. На вид ему не больше пятнадцати.

– Привет, красавица. Скучаем?

Паренек присел рядом, жуя жвачку. Эмбер поперхнулась. На лице заиграла улыбка.

– Прости, конечно, ты не маловат, чтобы подкатывать ко мне?

В ответ тот засмеялся.

– Я сказала что-то смешное?

– Ты забавная, Эмбер.

Улыбка испарилась вмиг.

– Откуда знаю тебя? – опередил он ее вопрос. – Твое имя у нас сейчас как притча. Из каждого угла звучит.

Парнишка повернул к ней голову и слегка поднял кепку. Глаза – черные, без малейшего просвета. Она резко встала, но тот схватил ее за запястье.

– Не торопись, красавица. Мы не договорили.

Эмбер пыталась освободить руку.

– Сядь, если не хочешь невинных смертей.

Напряжение сковало от головы до пят. Как только она села, наглец отпустил ее. Правая рука потянулась к груди, но не нащупала кулона. Эмбер тут же вспомнила, что не могла его найти уже несколько дней.

– Да не напрягайся ты так. Я посыльный, не трону тебя. Однако не прочь повеселиться, – приподнял тот бровь. – Короче, представление в аптеке – начало. Пострадали незнакомые тебе люди. Скоро начнут плакать те, кто тебе дорог. У тебя таких и так мало, ты ведь не хочешь потерять их? Поэтому принимай правильное решение, – подмигнул мелкий наглец.

Эмбер молча смотрела на черноглазого собеседника.

– Не сопротивляйся, красавица. От подобной тьмы не избавиться, – прошептал он и вскочил на ноги. – Лучше быть таким, как я, чем тем, на кого охотятся демоны, а на тебя охота будет длиться вечно, пока ты не скажешь «да» темной стороне.

Парень встал на скейт и укатил по аллее. Руки схватились за край скамейки так сильно, что она легко могла пораниться. В новом мире еще много непонятного, при этом она уже стала заложницей этого мира.

– Конечно, Эмбер, не волнуйся, срочных дел нет. Выздоравливай.

– Ну, как? У нее дрожит голос? Мне кажется, я отлично справился, напугал ее.

Рой отложил телефон и посмотрел на парня исподлобья.

– Не перехвали себя, малой.

Мелкий наглец на подъеме. Он приподнял подбородок, продолжая стоять перед боссом в вальяжной позе. Впервые ему доверили важное дело, и, как он считал, справился с ним блестяще.

– Помню ее напряженный взгляд. Да и не отличалась она особым бесстрашием. Мне начинает казаться, все это хрень, что про нее поговаривают.

– Малой, – недовольно выдохнул Рой и потер висок. – Когда кажется, креститься надо.

– Сейчас не понял шутку?

– Не удивительно, – пробормотал себе под нос Рой. – Ладно. Ты свое дело сделал, отчитался, свободен.

– Есть, босс, – довольно кивнул мелкий и исчез из кабинета.

– Подростки. И при жизни, и после – сплошная головная боль.

После встречи с очередным демоном Эмбер прокручивала в голове произошедшие за последние недели события. «Тьма повсюду, она окружает, поглощает нас…» – вертелись в мыслях слова Коннера. Стало страшно. За всю жизнь она никогда не сталкивалась с настоящим злом, а оно шло за ней следом. Она жила в совершенно другом мире и не могла понять, почему все это происходило именно с ней.

Темп шагов ускорился. Она замерла на расстоянии нескольких метров от хижины. Последний их разговор был крайне неприятен, но только здесь она могла получить хоть какие-то ответы. Сделав глубокий вдох, Эмбер постучала в дверь. Прошло пару секунд, и дверь открылась. На лице Коннера застыла непривычная растерянность, хотя почти сразу он помрачнел и стал выглядеть, как прежде. Темные, почти черные джинсы делали его фигуру более вытянутой. Простая серая футболка облегала плечи, ворот слегка растянут, впрочем, в этом была своя особая небрежность. В его облике что-то притягательное, что заставило задержать взгляд.

– Можно? – разрушила она тишину.

Коннер молча отошел на середину хижины. Эмбер вошла, а он, скрестив руки на груди, внимательно наблюдал за ней. Пару минут царила давящая тишина.

– И что заставило тебя явиться?

– Ко мне приходили. Я гуляла днем.

По тону и без лишних деталей сразу стало понятно, что речь шла о демонах.

– Чего он хотел?

В глазах Эмбер промелькнуло небольшое удивление, словно она ждала другой от него реакции, в то время как Коннер совершенно не понимал ее взгляда. Ему казалось, и так все ясно: он не заботливый брат и друг.

– Намекнул на страдания твоих близких?

Глаза расширились от проницательности Коннера.

– Как он выглядел? Опиши его.

– Подросток. Дурацкая кепка, закрывающая пол-лица, и разукрашенный в языки пламени скейт.

– И постоянно жует?

– Да, жвачку.

– Малой, – усмехнулся Коннер. – Не опасен, хотя тот еще засранец.

– Видимо, это у вас семейное, – смело прокомментировала она.

– Приму как комплимент, – буркнул Коннер.

Коннер замолчал и отвернулся. Эмбер слышала его тяжелое дыхание. От него исходила тяжелая энергетика, словно ее присутствие жутко раздражало. Даже когда он молчал и не смотрел на нее, Эмбер улавливала его презрение.

– Мне уйти? – тихо спросила Эмбер.

– Чтобы потом прийти, когда я тебя не жду?

– То есть мне остаться? – осторожничала она.

Коннер скривил лицо и произнес после громкого выдоха:

– Дверь закрой.

Они сидели в хижине за столом. Коннер почти допил бутылку пива, Эмбер же не сделала ни глотка, крутила бутылку в руках, словно подросток, который не решался впервые выпить алкоголь.

– Ты сказал, что планы Дьявола тебя не устраивают. Объяснишь?

Коннер уставился вперед, в пустоту, почесав щетину и мысленно вернулся в те времена. Долгое время он находился с Ним, в Его армии, беспрекословно подчинялся. Всегда восторгался Его способностью достигать поставленной цели, и Он это замечал. В какой-то момент Дьявол выделил Коннера среди других демонов. Он стал приближенным, с особыми заданиями, особой силой. Эта сила возвысила Коннера, сделала непобедимым. Большинству не понравилось, что сила досталась Коннеру. Его считали недостойным, ведь он не рожден демоном, он тот, кто заключил сделку. В то же время Дьявол видел в нем будущую правую руку.

Однако одна непростительная ошибка перечеркнула все. Никто ранее не осмеливался перечить Дьяволу, идти против приказа, убивать своих. Коннер же хотел исправить ошибки прошлого. От воспоминаний этих дней эмоции накатили горячей волной, и делали его уязвимым и слабым. Он резко встал, оставаясь к ней спиной.

– Разошлись во мнениях в одном деле. Дьявол подобного не прощает.

Правда, да не вся. Его личная месть – не единственная причина нахождения в Редвуле. Если она не устоит, и тьма заберет ее, Дьявол получит своего Рыцаря – неубиваемого монстра, который по первому приказу поймает Коннера и посадит на цепь возле ног Люцифера.

– Почему Дьявол не убил тебя?

– Ты никогда не устаешь задавать вопросы? – немного вспылил он и обернулся, и в его темно-карих глазах она снова увидела смесь ненависти и раздражения.

– Если бы ты не ворвался в мою жизнь, вопросов не было бы!

Она вдруг стала дерзкой, голос не дрожал, как раньше, зрачки не расширялись от охватившего ужаса и волнения. Она менялась. Сила внутри росла с каждым днем. Страх и прежняя нерешительность растворялись в сгустках темной энергии. И Коннер отметил, что ее присутствие стало вызывать меньше неприязни. Притяжение всегда существовало между порождениями тьмы, но притяжение между ними необъяснимо усиливалось с каждой их встречей. Чертовщина.

– Тебя нельзя убить? – вдруг предположила Эмбер.

– Обычными методами нет. Поэтому пытаться не советую, проиграешь! – подмигнув ей на последнем слове, Коннер тут же отпрянул и сдержал ухмылку, словно сделал что-то неподобающее.

Конечно, и тут он слукавил. Коннер, на взгляд, бессмертное творение тьмы, однако сущность любого демона, будь ты прирожденный или заключивший сделку, подпитывалась Преисподней. Постоянно используя свои возможности, силы слабели, если не возвращаться в Ад, а туда Коннер не спускался довольно давно. Его силы ослабли, и, как он сам считал, остались отголоски былой мощи.

– Есть еще вопросы, Шерлок?

Эмбер хотела продолжить, как Коннер резво шагнул к двери. Он поднес палец к губам, намекая ей сидеть тихо. Коннер бесшумно направился к выходу. Эмбер выглянула в окно. На улице стемнело, и она пыталась вспомнить, сколько времени они тут провели.

– В чем дело? – спросила она, как только тот вернулся.

– Тебе лучше уйти. Сейчас.

– Что-то случилось?

Коннер не ответил. Он что-то ощущал. Посторонних. К дороге они пошли вдоль леса другой тропой, не той, что Эмбер пришла. В какой-то момент Эмбер поймала себя на мысли, что не сводила глаз со спины парня, пока шла за ним. Несокрушимая гора. Раньше она не замечала его внешней привлекательности. В глаза бросалась его брутальность, не с положительной стороны. Грубость перебивала все. Однако сейчас все его достоинства на лицо. Эмбер вмиг покраснела от своих мыслей и отвела взгляд в сторону, как только глаза начали опускаться ниже поясницы. Через пару минут они вышли на дорогу.

– Бар в той стороне.

– Я в курсе, Коннер. Я здесь выросла.

– Я в курсе, – передразнил он.

Наступила тишина, в которой они зацепились взглядами. И не та уютная, комфортная тишина, а звенящая. Тишина, выжидающая заполнения. Эмбер сильнее стиснула в руке сумку и поняла, что ладошки вспотели больше обычного. Он увидел в ее глазах отражение собственных неловких чувств – смесь любопытства, смущения и едва уловимого раздражения. И это молчание могло перейти во что-то интересное, но момент прервали, и не самым приятным способом.

Раздался оглушительный выстрел, и пернатые жители леса взмыли ввысь. Эмбер непроизвольно зажмурила глаза, вся сжалась, а открыв их, увидела, как улыбка Коннера превратилась в злобный оскал, после – в гримасу боли.

– Так, так, так, – послышался игривый мужской голос. – Какие персонажи в окрестностях Редвула!

Коннер стиснул зубы и повернулся, оставляя Эмбер позади. Ужас обрушился ледяной волной, когда заметила кровавое пятно на майке Коннера. В нескольких метрах от них стояла подозрительная компания: один взрослый парень, у которого на черной шевелюре явно излишнее количество лака, и два помладше, глаза обоих покрыты мраком, и девушка, примерно возраста Эмбер. Свое внимание Эмбер сконцентрировала именно на ней. На фоне парней она весьма невысокого роста, ее темно-каштановые волосы чуть касались плеч, а большие серо-зеленые глаза выдавали волнение. В дрожащих руках девушка держала пистолет. Пистолет?! Эмбер хватило миллисекунды осознать, что перед ними стояли демоны.

От появления данной компании восторга Коннер не испытал. Боль в пояснице отдавалась в висках, он все так же прикрывал Эмбер спиной.

– Защищаешь ее, как ангел-хранитель. Противно до тошноты! – сказал старший из них.

Из последних сил Коннер держался на ногах. В панике Эмбер слышала, как ее сердце отбивало сумасшедший ритм. Прошло пару секунд, и Коннер рухнул на колени. Он упирался руками в землю и не отводил разъяренных глаз от демонов. Взрослый парень усмехнулся, и все вмиг растворились в густой черно-бордовой дымке. Спустя небольшую паузу Эмбер пришла в себя.

– Что это было?

– Встреча старых друзей. Это у нас вместо объятий.

– У тебя кровь идет, – тихо произнесла она и побледнела.

– Да неужели? – гримасничал Коннер. – Какая ты внимательная. Чтоб ее, как жжет! – схватился он за поясницу.

– Тебе больно? Ты говорил, тебя нельзя убить?

– Вашим оружием! На пуле демонская ловушка.

Потрясенная страхом, она пыталась угомонить поток беспорядочных мыслей в голове.

– И что мне делать?

– Вынуть пулю! – заорал он. – Если не достанешь пулю, она убьет меня, – замолк он на мгновение, – через часа три.

– Так, ладно. Думай, думай…

– Чего думать?! – снова закричал он. – Вытащи из меня эту дрянь!

Паника разбавилась адреналином, и это помогло действовать быстро: она выбежала на дорогу, поймала первую попутку и запихала Коннера на заднее сидение машины. Сильная боль в спине заглушала все звуки, огонь двигался вдоль хребта, разъедая кожу до костей. Спустя десять минут Эмбер помогла ему вылезти из машины. Состояние ухудшилось, он еле на ногах стоял.

– Сдурела! – огрызнулся он. – Привезла меня в больницу?

– Кажется, у тебя не было другого плана.

– Мне нельзя туда. Они поймут, что я не человек.

– Ты хочешь жить? Доверься мне.

Сомкнув губы, Коннер прорычал. Эмбер повела его в обход главного входа. Входная дверь больницы открылась.

– Эм, в чем дело? По телефону твой голос звучал…

– Мне нужна твоя помощь, Джес, – выпалила Эмбер, – но никто не должен нас видеть.

Джес оцепенела на мгновение, собралась и помогла подруге дотащить Коннера внутрь. Буквально сразу они завернули за угол и оказались в пустой темной палате. Как только они уложили его на койку, Джес закрыла дверь и занавесила Коннера ширмой.

– Рассказывай! – потребовала Джес.

– У него пуля в спине. Ты сможешь ее вытащить?

– Во что ты ввязалась, Мастерс?

Взгляд Джес метался между подругой и парнем за ширмой. Она усиленно сдерживала дрожь внутри, не давая шанса ей вырваться и захватить все тело, хотя перед ней лежал незнакомый парень, истекал кровью и корчился от боли.

– Помоги ему. Позже все объясню.

– Эм, я не хирург!

– Ты ассистент, и тебя хвалят.

Коннер громко усмехнулся.

– Ему нужна профессиональная помощь.

– Ты справишься, Джес.

Та схватилась за голову и сорвалась с места. Минут семь прошло, перед тем как вернулась Джес с полотенцем в руках, в которое завернула все необходимые инструменты. Эмбер увидела все, что принесла подруга, и немного заволновалась.

– Разорви майку.

Эмбер взялась за майку, пока Джес тщательно мыла руки и готовила острый инструмент. Эмбер стащила с Коннера майку, и ее глаза примкнули к его спине. Точнее, к тому, что красовалось на спине. Татуировка. Огромный рисунок в виде сломанного крыла начинался с правого плеча и плавно спускался вниз по спине до поясницы. Странно. Коннер – демон, нарисовано же словно ангельское крыло. Невозможно оторвать глаз. Рисунок заворожил, в то время Коннер наблюдал, как блондинка дрожащими руками держала скальпель.

– Моя жизнь в руках хирурга-недоучки, – пробурчал Коннер.

Джес схватила шприц с какой-то жидкостью и подошла к койке.

– Обезболивающие, – пояснила Джес.

Коннер с трудом поднял на Эмбер глаза.

– Не поможет, впрочем, от виски не откажусь.

– Давай без него.

– С ума сошла! – округлила блондинка глаза. – Я резать его собираюсь, у него болевой шок будет!

– Поверь, не будет.

– Я не имею права проводить подобные процедуры без обезболивающего.

– Ты в принципе не имеешь права что-либо делать без хирурга. Но собираешься, так что… – пожала она плечами.

– Эмбер, я не хочу, чтобы этот тип окочурился здесь.

– Дамочки, – послышался уставший голос Коннера, – пока вы чирикаете, я точно на тот свет отправлюсь.

– Заткнись! – крикнули они в голос.

Джес приступила к импровизированной операции. Рука дрожала. Она собралась, взяла дрожь под контроль и сделала разрез. Ожидаемого крика не последовало, и в ее глазах застыл вопрос. Дальше она взяла зажим, чтобы увидеть, где пуля и не раскололась ли она на части. Щипцами она добралась до пули, и сразу услышала нормальную реакцию: Коннер подал голос, вцепившись руками в койку. Захватив инструментом пулю, она аккуратно извлекала ее из спины Коннера, в то время как тот корчился и сдавленно рычал от боли. Как только Джес достала пулю, Коннер облегченно вздохнул.

– Почти все, осталось зашить.

Эмбер заметила, как Коннер отрицательно покачал головой.

– Не надо зашивать, – растерянно произнесла она.

Глаза Джес снова стали немного большего размера, а язык был не в силах вымолвить ни слова. Коннер поднялся на ноги, схватил свою майку, точнее то, что от нее осталось, и перевязал вокруг себя. Джес уставилась на Коннера, как на призрака, челюсть стремительно опускалась вниз.

– Отлично справилась, блондинка. Весьма признателен.

Эмбер закатила глаза. Говорить «спасибо» он не умел. После того, как Коннер вышел из палаты, Джес сидела на койке, пытаясь разумно смотреть на ситуацию. У Эмбер ушло немного времени, чтобы объяснить произошедшее. Джес слушала подругу, как та без запинок говорила о демонах, Дьяволе, о вечной борьбе добра и зла за человеческие души, и становилась все бледнее и бледнее.

Когда они вернулись в бар, дверь комнаты Эмбер оказалась приоткрыта, хотя она не придала этому значения. Бросив сумку и кеды на пол, она с громким выдохом упала на кровать.

– Тяжелый день?

Эмбер подскочила от грубого мужского голоса, а сердце больно екнуло.

– Коннер, черт тебя побери!

Он стоял в углу комнаты, держа руки в карманах. Его силуэт почти терялся в темноте. На мгновение стало как-то жутко, и Эмбер включила свет.

– Как подруга отреагировала на сказку о зле и добре? Надеюсь, она умеет держать рот на замке.

– Не смей угрожать ей. Джес умеет хранить тайны.

Коннер подошел к окну и всматривался куда-то вдаль. Эмбер с настороженностью наблюдала за ним.

– Ты решила, что делать? – голос снова прозвучал грубо.

– О чем ты?

– О тебе и Дьяволе.

– Мне нужно что-то решать?

– Да, Эмбер, тебе надо решать, – повысил он голос и повернул к ней взгляд. – Твое Восхождение началось, и это не остановить.

Коннер обошел ее и встал за спиной, словно хотел увеличить расстояние между ними.

– С чего ты взял, что у меня будут проблемы с выбором? – спросила она и повернулась к нему. – Разумеется, я предпочту свет.

Короткий, дерзкий смешок сорвался с его губ, словно искра от костра, упавшая на сухой хворост. В нем не слышалось радости, только эхо глумления.

– Вы – люди так устроены. Поверь, во тьме куда больше соблазнов. И смертные не замечают, как быстро поддаются своему внутреннему мраку.

Для нее настал переломный момент. Все изменилось. Определенно точно жизнь никогда не станет прежней. С этой минуты не только ее, но и жизнь близких людей в опасности. И как бы сильно все ни смахивало на бредовый мистический кошмар, Эмбер приняла новую реальность. Поверила и приняла.

– Не хочу становиться демоном и, тем более, правой рукой Дьявола, – выдержала она паузу для осознания собственных слов. – Если все так, как ты говоришь, и тьма так сильна, – запнулась она на секунду, – помоги мне побороть ее.

Коннер не отрывал от нее взгляда. Эмбер прищурила глаза, когда он расплылся в хитрой ухмылке. Что он задумал?