Читать книгу На грани - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 4

Утром Лена проснулась с тяжёлым чувством. Вчерашний вечер она провела за рисованием, но из-под карандаша выходили какие-то кривые, непривычно злые линии. Портрет Алекса, который она начала неделю назад, так и остался лежать в папке, так и сквозя недорисованными глазами. Пустыми, безжизненными.

«Сама, как зомби», — подумала Лена, разглядывая своё отражение в ванной. Тёмные круги под глазами, взъерошенные волосы. Она скорчила рожу, попыталась улыбнуться — вышло кисло.

— Лена, ты опять не позавтракаешь? — крикнула мама из кухни.

— Я в школе поем!

Она схватила рюкзак и вылетела за дверь. В кармане куртки нащупала бабушкин дневник — девочка носила его с собой повсюду, словно свой личный талисман.

В школе с утра было подозрительно тихо. Лена даже удивилась: обычно в коридорах второго этажа толклись старшеклассники, но сегодня — ни души. Зато из актового зала доносилась музыка и чей-то бодрый голос.

— Там что, снова эти? — спросила Лена у пробегающей мимо Кати.

— Ага! — Катя сияла. — Сегодня открытая презентация для всех желающих. И Настя там! Она уже в волонтёры записалась. Пойдём скорее!

Лена поплелась за ней, хотя ноги отказывались нести её в этот белый кабинет с пластиковыми людьми.

В зале яблоку негде было упасть. На сцене стоял проектор, и на экране мелькали фотографии «до и после». Лена с отвращением заметила, что «после» все выглядели одинаково: накачанные губы, гладкие лбы, одинаковые улыбки.

Алекс сидел в первом ряду. Рядом с ним — Настя. Она что-то шептала ему на ухо, и он улыбался. Не так, как улыбался Лене на крыше, — а как-то по-новому, заворожённо.

Лена почувствовала, как внутри что-то сжалось.

На сцену вышла та самая девушка-учёный — сегодня она была в облегающем белом платье и выглядела, как ожившая статуя.

— Рада видеть столько заинтересованных лиц! — провозгласила она. — Наш проект «NewYou» уже помог сотням подростков обрести уверенность. Но мы не просто улучшаем внешность. Мы создаём сообщество. Людей, которые идут в ногу со временем. Которые не боятся менять себя.

Зал зааплодировал. Лена оглянулась: глаза одноклассников горели. Даже Катя хлопала, хотя ещё вчера клялась, что ей это «чисто по приколу».

— А сейчас, — продолжала ведущая, — я хочу пригласить на сцену нашего нового друга, который уже сделал первый шаг к себе новому. Алекс!

Алекс встал. Настя подтолкнула его в плечо и захлопала громче всех.

Лена смотрела, как он поднимается на сцену, и не узнавала его. Он был всё тот же — джинсы, футболка, взъерошенные волосы. Но что-то изменилось. Может быть, походка? Слишком уверенная. Или взгляд — скользящий по залу, как по съёмочной площадке.

— Алекс поделится своим опытом, — сказала девушка и вручила ему микрофон.

— Ну, — начал он, — я всегда думал, что у меня всё ок с внешкой. Но когда я увидел реальные цифры, понял: можно лучше. Это как апгрейд компа. Ты же не пользуешься старым телефоном, если вышел новый?

В зале засмеялись.

— И я решил: почему бы нет? Это не больно, не страшно. А результаты… — он развёл руками. — Скоро увидите.

Лена не выдержала. Она резко развернулась и вышла из зала, чуть не сбив кого-то плечом.

В коридоре было пусто и тихо. Только из-за дверей доносились аплодисменты. Лена села на подоконник и уставилась в окно. За стеклом серое небо наливалось дождём.

— Тоже не нравится?

Голос раздался откуда-то сбоку. Лена обернулась. На лестнице стоял парень из параллельного класса — кажется, его звали Денис. Высокий, худой, с копной кудрявых волос, вечно рисовал на полях тетрадей.

— Чего? — не поняла Лена.

— Ну, это всё, — он кивнул на дверь актового зала. — Цирк с конями.

Лена удивилась:

— А ты разве не фанат?

— Я фанат здравого смысла, — Денис подошёл ближе и сел на соседний подоконник. — Они же людям мозги пудрят. «Улучшение внешности». А по факту — просто зарабатывают на комплексах.

— Ты так говоришь, будто знаешь.

— Знаю. Моя сестра попалась на такое в прошлом году. В другой школе. Два месяца ходила на эти курсы, потом рыдала, потому что результат не совпал с картинкой. А деньги уже не вернуть.

Лена посмотрела на него с новым интересом.

— И что, никто не жаловался?

— А кому жаловаться? Это же «научный проект», «молодые учёные». Красивая упаковка. — Денис усмехнулся. — Ты Лена? Из «Своих»?

Она кивнула.

— Я так и понял. Твои рисунки в школьной газете видел. Они… настоящие.

Лена смутилась и отвернулась к окну.

— Спасибо.

— Если что, я могу помочь. У меня есть кое-какие материалы про этих «учёных». Распечатки статей, отзывы. Могу поделиться.

— Зачем?

Денис пожал плечами:

— Не люблю, когда людей разводят. Особенно наших.

Из актового зала снова донеслись аплодисменты, и Лена вдруг отчётливо поняла: ей нужно что-то делать. Не сидеть сложа руки, пока Алекс уплывает в этот пластиковый мир, а Настя становится звездой школы.

— Давай, — сказала она Денису. — Встретимся на большой перемене?

— Договорились.

Он улыбнулся и исчез на лестнице так же внезапно, как появился.

Лена вернулась в зал к концу презентации. Алекс стоял в кругу девчонок, которые наперебой задавали ему вопросы. Настя висела на его плече, как рыжий банный лист.

— …а говорят, у них есть специальный крем, который реально меняет структуру кожи! — щебетала какая-то девятиклассница.

— Не крем, а сыворотка, — поправила Настя. — Я уже заказала. Алекс, а ты что взял?

— Пока консультацию, — ответил он, но глаза его искали кого-то в толпе.

Лена поймала его взгляд и отвернулась.

После уроков она ждала его на крыльце. Алекс вышел в компании Насти и Игоря. Увидев Лену, он на секунду замялся.

— Лен, привет. Ты чего не заходила?

— Я заходила. И вышла.

— Почему?

— Не люблю цирк.

Настя фыркнула:

— Ой, какие мы нежные. Алекс, твоя подруга, кажется, ревнует.

— Я не ревную, — отрезала Лена. — Я просто не понимаю, зачем тебе это. Ты же всегда говорил, что внешность — не главное.

— А я и сейчас так говорю, — Алекс нахмурился. — Это просто… ну, помощь самому себе. Что в этом плохого?

— То, что ты становишься… — Лена запнулась, подбирая слово. — Другим.

— Может, это к лучшему?

Они смотрели друг на друга, и между ними вдруг образовалась пустота, которую раньше никогда не было.

Игорь кашлянул:

— Ребят, может, пойдём к Ахмеду? Мирно пошаурмим?

— Я не могу, — Алекс развёл руками. — У меня сегодня съёмка для их сайта. Они хотят сделать серию роликов про меня.

— Конечно, — Лена кивнула. — Удачи.

Она развернулась и пошла прочь, чувствуя спиной его взгляд. Но он не окликнул.

Дома она достала дневник. Руки дрожали, когда она открывала его на том месте, где остановилась вчера.

«Сегодня поссорилась с В. Он говорит, что я завидую подруге, потому что та меняется, а я стою на месте. Может, он прав? Может, я действительно боюсь? Но когда я смотрю на неё, мне становится страшно. Она становится похожей на всех. А я хочу быть собой. Но быть собой — так одиноко в это время…»

Лена перечитала запись три раза. Потом закрыла глаза и попыталась представить бабушку — молодую, растерянную, сидящую в такой же комнате с таким же дневником в руках.

— Ты справилась? — прошептала Лена в тишину, составлявшую ей компанию в этот непростой момент. — Ты осталась собой?

В комнате было тихо. Только дождь барабанил по стеклу.

Лена взяла карандаш и начала рисовать. Не Алекса, не закат — а портрет девушки из прошлого, какой она представляла бабушку. Тонкие черты, большие глаза, в которых светится вопрос: «Кто я?»

Рисунок получался живым. Настоящим.

За окном стемнело, но Лена не замечала времени. Она рисовала, пока рука не затекла, и только тогда отложила карандаш.

На телефоне мигнуло сообщение от Алекса: «Ты злишься?»

Лена посмотрела на экран, потом на портрет бабушки. Потом набрала ответ:

«Нет. Просто переживаю».

Он прочитал, но не ответил.

Ночью ей приснился сон: Алекс стоит на сцене, но вместо лица у него белая маска. Он пытается её снять, но маска будто приросла к лицу окончательно. А Лена смотрит из зала и не может пошевелиться.

Она проснулась в три часа ночи с колотящимся сердцем. Включила свет, открыла дневник на первой странице и написала на полях карандашом:

«Бабушка, помоги мне не потерять его. И себя».