Читать книгу На грани - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 7

Утро вторника началось с того, что Лена проснулась с твёрдым решением: она больше не могла сидеть и ждать у моря погоды. Если Алекс решил лезть в эту мясорубку, она не будет сидеть сложа руки. Но что она может сделать? Переубедить лучшего друга одними словами не вышло от слова совсем. Значит, нужны радикальные меры — реальные действия.

Лена села за стол, открыла ноутбук и начала набрасывать план. Школьный фестиваль, о котором говорила учительница, — через две недели. Если успеть сделать стенд, посвящённый поэзии, настоящей, живой, без прикрас — может, это заставит кого-то задуматься? Хотя бы тех, кто ещё не окончательно попал под влияние «NewYou».

***

В школьном коридоре её перехватил Денис.

— Ну что, есть идеи? — спросил он, жуя яблоко.

— Есть. Хочу сделать стенд о поэзии на фестивале. Показать, что красота — не только внешняя.

Денис присвистнул:

— Амбициозно. И кто тебе поможет в этом мероприятии?

— Ты, например. — Лена посмотрела на него в упор. — Ты же говорил, что не любишь, когда людей разводят.

— Говорил. — Он усмехнулся. — Ладно, я в деле. Что нужно?

— Искать материалы. Стихи, цитаты, maybe, какие-то истории. И ещё — мне нужна информация про «NewYou». Всё, что сможешь нарыть. Статьи, отзывы, договоры.

— Договоры — вот это задачка со звездочкой, — Денис напряженно поморщил лоб. — Но, помнится, у моей сестры оставались кое-какие бумаги. Попробую раздобыть.

И они разошлись по урокам. Лена весь день ловила себя на том, что смотрит на дверь — не появится ли в проеме классной комнаты ее родной Алекс. Но его так и не было. В столовой она услышала обрывки разговоров: «Алекс сегодня на процедуре», «Он теперь будет, как звезда», «Настя сказала, что после первого сеанса уже видно».

К обеду Лена не выдержала и написала ему: «Ты как?»

Ответ пришёл через час: «Норм. Всё ок. Потом расскажу».

«Потом» — это слово резануло. Раньше у них не было «потом», всегда было чёткое и ясное «сейчас».

После уроков девочка решила зайти в школьную библиотеку. Там, в тишине, пахнущей старыми книгами и пылью, она просидела около двух часов, перебирая сборники стихов. Ахматова, Цветаева, Пастернак, Бродский. Строчки цепляли, но ей всё же хотелос чего-то более близкого, понятного подросткам. Может, поискать среди современных поэтов? Она записала несколько имён и полезла в интернет.

Выходя из библиотеки, столкнулась с Катей.

— Ленка! Ты чего тут сидишь? Там такое! — Катя аж подпрыгивала на месте. — Алекс вернулся! Он в актовом зале, все смотрят. Пойдём скорее!

Лена побежала за ней, хотя сердце колотилось где-то в горле.

В актовом зале было полно народу. На сцене стоял Алекс — и Лена не поверила своим глазам. Он был… нет. Это был уже не Алекс, словно кто-то другой стоял там, под прожекторами софитов, вместо ее лучшего друга. Нет, черты лица, конечно, были всё те же, но кожа словно светилась изнутри, глаза стали ярче, а улыбка — шире некуда. Идеальная улыбка акулы, как у голливудской звезды.

Настя была тут же, висела на его плече, сияя ничуть не хуже.

— Знакомьтесь, — провозгласила она, — наш новый Алекс! Первая процедура прошла успешно. Через месяц он будет неузнаваем!

Зал зааплодировал. Алекс смущённо улыбнулся и помахал рукой. Его взгляд скользнул по толпе и на секунду задержался на Лене. В этом взгляде было нечто… чужое. Как будто он смотрел на неё сквозь толщу стекла.

Лена вышла из зала, не дожидаясь конца презентации.

Когда она пришла домой, то мгновенно рухнула на кровать и уставилась в потолок. В голове крутилась одна мысль: «Это не он. Это уже не он». Потом девочка вдруг вскочила, словно ужаленная, в очередной раз достала бабушкин дневник и письмо. Перечитала только последние строки: «Красота без души — это маска. А маска рано или поздно спадает».

Телефон зажужжал. Денис прислал сообщение: «Кое-что нашёл. Скидываю».

В приложении открылся pdf-файл — скан договора «NewYou». Лена впилась глазами в мелкий шрифт. Пункт 14.3 гласил: «Клиент уведомлён, что результаты процедур носят накопительный характер и требуют регулярного поддерживающего воздействия. Прекращение поддержки может привести к частичной или полной обратимости эффекта, а также к непредсказуемым изменениям внешности».

— Вот оно, — прошептала Лена. — Чисто западня.

Она переслала документ Алексу с подписью: «Прочти. Особенно пункт 14.3».

Ответ пришёл через полчаса: «Лен, я знаю. Настя объяснила. Это нормально, надо просто вовремя продлевать. Всё пучком».

«Настя объяснила». Эти два слова ударили сильнее всего. Теперь её Алекс, этот некогда весёлый шалопай, доверяет этой кукле больше, чем ей, Лене.

Ночью девочка так и не смогла уснуть. Она сидела за столом и продолжала рисовать, будто медитируя на одном и том же навязчивом образе, застрявшем в голове. Не Алекса, не закат — а девушку с пустыми глазами, которая бесконечно смотрится в зеркало и не видит себя. Рисунок получался страшным, но жутко правдивым.

Утром Лена пришла в школу уже с конкретным твёрдым намерением. На большой перемене она отыскала в коридоре Дениса и высказала, что было у неё на уме.

— Мне нужна помощь с поиском людей, которые уже пострадали от этой конторы. Теперь мы ищем Свидетелей.

— Есть одна девушка, — вдруг поделился Денис. — Из другой школы. Она прошла полный курс год назад, а теперь не может смотреть на себя в зеркало. Я спрошу, согласится ли она поговорить.

— Внезапно. Но я рада, что мы можем привлечь её к нашей операции по спасению. И ещё кое-что: ставки растут — теперь нам нужно сделать стенд максимально убедительным. Не только стихи. Факты, свидетельства, предупреждения — сплошные точные пруфы.

— Это уже серьёзно, — Денис посмотрел на неё с неподдельным уважением. — Лен, ты реально крутая.

— Я просто не хочу потерять друга, — тихо прошептала она в ответ, незаметно смахнув случайно блеснувшую в свете полуденного солнца слезинку с ресниц.

В обед они встретились в библиотеке. Денис принёс распечатки с форумов, где люди делились своим опытом взаимодействия с корпорацией доктора К. Лена читала, и волосы шевелились на её голове с каждой строчкой всё ощутимей: «После первой процедуры кожа стала лучше, через месяц потребовали вторую, потом третью, я влезла в долги, а теперь выгляжу хуже, чем до начала», «Моей подруге сделали губы, через полгода они стали асимметричными, теперь она платит за коррекцию, но обещают только временный эффект», «Это наркотик, только для внешности».

— Нам нужно сделать так, чтобы это увидело как можно больше людей, — сказала Лена. — Фестиваль — отличный повод.