Читать книгу S-T-I-K-S. Защитник - Группа авторов - Страница 6

— Ладно, не знаю, как у тебя, а у меня сегодня сокращённый день, — потянулась Легавая и с хрустом размяла затёкшую шею. "Сокращённый день" - это, конечно, была та ещё шуточка, потому что на деле она задержалась на работе на два часа дольше положенного, и никакого продыху с этой службой, бляха. — Я собираюсь пойти пить сидр к Жалу.

— Хмм, — Дум внутренне подобрался, также предвкушая заслуженный отдых. — У меня тоже сокращённый день. Значит, сидр мы будем пить вместе.

— А ты разве знаешь Жало? — удивилась напарница.

— Ммм, нет, но скоро узнаю. Или клуб Жала пускает только по спецпропускам? Потому что у меня, кроме полицейского удостоверения, ничего нет.

— Жало Скорпиона - это рейдерский клуб, в котором я состою, — кратко проинформировала его Легавая и принялась натягивать на плечи лавандовую джинсовку. Ткань приятно скользнула по коже и пахнула стиральным порошком, смешанным с едва уловимым ароматом её духов. — Завтра я с ними еду сопровождать снабженцев. Если ты ещё ни в каком клубе не состоишь, Жало может устроить тебе проверочные вылазки, а потом, по результатам, принять тебя в наши ряды.

— Хмм, — задумчиво поджал губы Дум и уставился себе под ноги. — Меня вот к себе пригласил некий Слон, но что-то мне в нём крайне не нравится…

— И правильно, — брезгливо произнесла блондинка, скривившись так, будто учуяла дерьмо. — Не советую связываться с ним. Поверь, он далеко не добросовестный человек и себе на уме.

— Пожалуй, прислушаюсь к тебе…

— А вы, батенька, оказывается, легко ведомый? — съёрничала Легавая и покосилась на него с издевательской улыбкой.

— Ой, да брось! Просто и я того же мнения! — собезьянничал он в ответ, скопировав её интонацию.

— Ну что, пойдём бубениться? Или так и будем тут лясы точить?

Выйдя из здания полиции и попрощавшись с Кошкой, они не успели дойти до машины Дума, как послышался оглушительный грохот музыки. Басы долбили с такой силой, что вибрировали стёкла ближайших домов, а из подворотни испуганно шарахнулась кошка. В восемь вечера в стабе уже категорически не должно было быть такого шума.

— А где патрулька? — поинтересовалась Легавая.

— Филонят, — пожал плечами Дум и недовольно поморщился.

— Хочешь тряхнуть стариной? — предложила она, кивая в сторону приближающегося грохота.

— Сокращённый день, говоришь? — Он посмотрел на неё с притворной неохотой. — Эх, как же давно это было… Ты же тоже в патрулях отпахала пятилетку?

— Чего? — удивилась девушка. — Нет, у нас на последнем курсе была целый год практика. Нас даже называли мини-пэпсами… А после этого я сразу же устроилась в убойный.

— Повезло, — вздохнул он с оттенком лёгкой зависти. — А в моём мире, чтобы стать следователем, надо было пройти целую цепочку посвящений. Пять лет я улицы патрулировал, блин.

— Ах, ностальгия! Вижу по лицу, что соскучился по сладким временам! — Легавая легонько толкнула его локтем, и на его лице отразилось самое настоящее мученическое выражение.

Он посмотрел на неё укоряющим взглядом, затем открыл служебную машину, вытянул оттуда одинокую мигалку и примостил её на крыше авто. Красный огонёк завертелся, разбрасывая по стенам тревожные блики. Звук громыхающей непотребной музыку становился всё ближе.

— Совсем охренели, ничего не боятся! — проворчала Легавая под стать старой бабке, услышав нарастающий гул. — Прям перед нами собираются проехаться.

— Садись уже, мини-пэпс.

Но Легавая не успела сесть в машину. По улице, практически впритирку к ним, проехал огромный внедорожник, битком набитый людьми, из которого доносился какой-то сомнительный рэп. Басы глухо ухали, сотрясая воздух, а стёкла ближайших домов ещё более жалобно задребезжали.

Yeah…

Ночь, город дышит, я в игре, no cap,

В зеркале «12», но им не взять мой trap.

Фары режут спину, но я жму на газ,

Skrrt! Я я вне зоны, будто стерся с баз.

Район - мой код, я вырос в этом block,

Где каждый день - это pressure, nonstop.

Они хотят взять меня, закрыть ghost case,

Но я двигаюсь тихо, будто ghost без trace.

Рация трещит: «suspect, где-то там»,

Но я сменил route, и пропал их радар.

Сердце бьёт в такт, будто 808 bass,

Я не играю в их rules - это не мой space.

Никаких лишних слов, только дело и ход,

Если жизнь - это race, я беру поворот!

Они в погоне за тенью, за дымом, за мной,

Но я уже далеко, вне системы, вне зон.

Street life taught me: неверьникому,

Keep it low, keep it tight! яидупоуму.

Если давят - я выше, если ждут - я вне,

Я не часть их игры - я на своей волне.

— Да они охренели! — Легавая поразилась такой наглости. Мало того, что они нарушают закон стаба, так ещё и приехали полицию подразнить. «В зеркале 12, но им не взять мой trap» - а двенадцать-то - это номер вызова полиции в стабе. — А это ещё что? — Она округлила глаза, провожая взглядом дребезжащий драндулет. Внутри, зажатая между двумя мужиками, сидела девчонка. Не девушка даже, а именно девчонка, на вид ей было лет шестнадцать, и ей явно не нравилось находиться в этой компании, судя по взволнованному и испуганному лицу. — Дум, сирену!

Дум включил сирену, но, похоже, это нисколько не смутило нарушителей спокойствия. Внедорожник даже не сбавил ход.

— Садись, Лега! — крикнул он ей.

Она быстро прыгнула в машину, и уже через две минуты они обогнали громыхалку и перегородили ей путь. Легавая вышла из машины, держа руку на тазере. Водитель тут же высунулся из окна, и на его физиономии зацвела наглая улыбка, так и кричащая: "Втащи мне в табло!"

— Эй, куколка, хочешь к нам на вечеринку?

— Заглушите мотор и выключите музыку. Всем выйти из машины, — строго приказала она.

— Ты чо? Попутала? Ахахахаха! — раздался гнусавый голос пассажира слева.

— Чо такая злая, красотулька? Го к нам! — подмигнул ей опарыш с заднего сиденья, что мацал девчушку.

— Заглушите мотор и выключите музыку. Всем выйти из машины! — прохрипел громкоговоритель из полицейского авто.

— Да чо такое, на?! Эй! Вы чо? Патруль нам ни слова не сказал, а вы залупаетесь?

— Лега, я связался с патрулём. Подъедут сейчас, — кивнул ей Дум.

— Слон, приём! — водила тоже решил не отставать и потянулся к рации.

— Ну только этого не хватало, — Легавая скривилась при имени своего заклятого поклонника. Конечно, это наверняка его щенки, вот и ведут себя как последние уроды.

Водитель выключил музыку, но двигатель глушить не стал.

— Девушка, вам угрожают? — Легавая обратилась к дрожащей девчонке на заднем сиденье.

— Да кто ей угрожает? Мы баб не обижаем! Даж наоборот, скажи, красотка?

Девчонка, словно в рот воды набрала, судорожно замотала головой: мол, нет, всё нормально со мной.

— Чо, ехать можем нет? — осклабился водила.

— Нет. Мы ждём патрульную службу, — строго ответила Легавая. — Попытаетесь уехать - воспримем как побег и сопротивление полиции.

Водила шумно выдохнул и мотнул головой. Видно было, что он хотел сказать пару ласковых блондинке, но каким-то чудом сдержался, видимо чтобы не усугублять. Впрочем, в будущем это его не спасло.

Через пять минут к месту задержания подъехали ППС и даже сам Слон, что сразу же вызвало у Легавой волну отвращения, пусть она этого и не показала, лишь приветственно кивнув.

— Что там, Бобс? — Слоняра вывалился из своей огромной тачки и подошёл к толпе.

— Да тут, короч, нас стопорнули, мусора залупаются ни с того ни с сего…

Слон выпучил глаза. Он-то был не последним человеком в стабе и прекрасно понимал, что называть полицию мусарней при её же ушах - выходка имбецильная, и за такое можно получить по самые гланды. ППСники как-то стушевались, о чём-то беседовали с Думом и, кажется, склонялись к тому, чтобы отпустить возмутителей спокойствия и просто выдать им предупреждение, как бы на первый раз. И, возможно, так бы всё благополучно и сложилось, если бы водитель хоть на секунду задумался о том, что он только что сказал.

Легавая испытывала ой какие острые и неприятные ощущения по поводу Слона и его клуба. Её рана была ещё жива, несмотря на то, что Окси мертва. А теперь вот это недалёкое оскорбление послужило мощным катализатором.

— Как ты меня сейчас назвал? — Блондинка моментально вспыхнула, и вместо тазера в её руке оказалась телескопическая дубинка. С хищным щелчком та разложилась до полной длины.

— Эй, эй, эй! — поспешил вмешаться Слон, выставляя руки вперёд. — Легавая, давай не будем пороть горячку?

— Что тут у вас? — рядом с ней встал Дум, давая понять, что он готов заступиться за напарницу.

— Во-первых, — Слон примирительно посмотрел на неё, — я приношу свои извинения за такой некрасивый поступок со стороны члена моего клуба. Бобс тоже извиняется, ведь правда, Бобс? — Он повернулся и посмотрел на скукожившегося рейдера так, будто ножом его резал.

— Извините, — выпалил тот, едва не подавившись словами.

— Во-вторых, давайте не будем доводить до конфликта, а? — Он как бы по-человечески обратился к ППСникам и Думу. — Ну, ребят, молодо-зелено, сами понимаете… Парни только вернулись из сложного рейда и пытаются хоть немного расслабиться… Но все посиделки мы сейчас же перенесём в клуб, и по улице они больше кататься сегодня не будут. Зуб даю!

— Да понимаем, конечно… — пожал плечами ППСник, и Легавая готова была поклясться, что он боится Слона больше, чем своего непосредственного начальника Полкана. Это ей совсем не понравилось.

— Мир? Добро? Жвачка? — Слон улыбнулся и посмотрел на Легавую, как бы ожидая от неё окончательного благословения, ведь это явно она воду баламутила. Но блондинка не собиралась так быстро отпускать их и спускать всё с рук.

— Девочка должна покинуть машину и пересесть к нам. Мы довезём её до дома, — невозмутимо произнесла она.

— С чего это? — удивился парень, который всю дорогу её мацал. Легавая невольно заметила, что у этого кренделя стоит, и ей стало так мерзко, что захотелось сплюнуть.

— С того, что это несовершеннолетний ребёнок.

— Эй, погоди-ка, в стабе по согласию с шестнадцати лет вообще-то, а ей семнадцать.

— Здорово, — не собиралась сдаваться блондинка. — Но она поедет со мной.

— Легавая… — Слон почесал бровь. — Ты ж прекрасно знаешь законы нашего стаба. Парни дело говорят: девушка с ними добровольно, и по согласию она может проводить с ними время. Вот зачем ты ерепенишься? К тому же, ну будь ты человеком, это же мужчины, им нужна разрядка, а женщин, как ты могла заметить, в стабе раза в три меньше, ну?

— Она? Добровольно с четырьмя мужиками? — Легавая начала закипать.

— А чо такого-то? В групповухе, что ль, никогда не участвовала? — снова подал голос стоячий хрен.

Девочка была сильно напугана. Этот обсосок буквально впился пальцами в её руку, не отпуская. И Легавая всё поняла без лишних слов: не было тут никакого добровольного, просто уроды поймали иммунную свежачку на одном из кластеров, привезли сюда и хотели периодически драть, потому что таким чушпанам, как они, ни одна нормальная баба не даст.

— Вы задержаны для пресечения противоправных действий! Коллеги, вяжите каждого!

— Эй, ты чо, охерела?

— Вы задержаны в связи с подозрением в совершении преступления! За похищение человека! За сопротивление полиции! За нарушение общественного порядка!

Она вытянула браслеты с пояса и пошла вязать стоячую кочерыжку. Тот хотел то ли уклониться, то ли сделать выпад и ударить её, но Легавая врезала ему дубинкой по коленке, а затем по рёбрам. Он аж захрипел и рухнул на колени. От эрекции и следа не осталось.

— За нападение на офицера полиции!

— Легавая! — опешил Слон, глядя на неё глазами с чайные блюдца.

Дум, не задав ни одного вопроса и не выразив ни единого возражения, начал ей помогать и уже заковал водилу в наручники.

— Ты, сука, совсем попутала?! — выпучил глаза второй.

— За оскорбление чести и достоинства офицера полиции!

— Лом! Следи за базаром! — тут же осадил его Слон, отходя в сторону.

Легавая была настолько взбешена, что вдобавок раздолбала фару внедорожника и процедила сквозь зубы:

— За управление неисправным транспортным средством вы тоже задержаны!

— Да что за беспредел?!

ППСники стояли в полнейшем шоке и не решались сдвинуться с места, пока Слон им не кивнул и не разрешил повязать ещё двоих парней. Он, надо отдать ему должное, был совсем не идиотом и прекрасно осознавал всю серьёзность проступка, который совершили его щенки. И даже если бы Легавая всё же отпустила этих утырков и сделала вид, что ничего не произошло, в клубе ничего хорошего их всё равно бы не ждало. Скорее всего, они бы с огромным трудом пережили эту ночь, потому что у Слона уже весьма настойчиво зачесались воспитательные кулаки и рука у него тяжёлая. А вот что их ожидало после ареста, даже думать было страшно. Всех четверых запихнули в обезьянник.

Полкан, конечно, скривился так, будто у него внезапно заныли все зубы одновременно, а потом посмотрел на Легавую с таким выражением, словно у него случилась анальная боль. Весь эффект от дорогущего японского массажного кресла мигом испарился, зато мигрень нагрянула с удвоенной силой. Слон, как уже было сказано не раз, являлся далеко не последним человеком в стабе: он был не просто королём сомнительных личностей, но и одним из основных снабженцев. Именно он трижды помог добыть невероятно ценную белую жемчужину и просто пожертвовал её на нужды стаба, а точнее - для иммунности детей. А это, согласитесь, многое значило. К тому же, он был одним из тех, кто помогал с постройкой бункера за свой счёт и силы.

Но и Полкан, при всём желании, ничего не мог противопоставить Легавой, тем более что она по факту была права. Девчонка, которую насильно катали по поселению, оказалась сиротой, и ей совершенно не к кому было приткнуться в этом новом, чужом мире. В стабе она находилась временно, и её планировали переселять в другой, поскольку она совсем не обладала полезными навыками, да и места для её дальнейшего проживания попросту не нашлось. Иронично, не правда ли? Жёны местных шишек, которые могли похвастаться разве что умением менять запах тела, жили здесь привольно, да ещё и в роскошных дуплексах, а для этой девчонки отыскалась лишь одинокая комнатушка в общаге, и та временная. Но это сейчас было не важно. Важно то, что она подтвердила: её удерживали четверо парней, а за такое им светило серьёзное наказание.

Слон не стал гнуть пальцы, заступаться за рейдеров и уж тем более не стал вносить за них залог. Нет, он поступил иначе: официально выгнал их из своего клуба и даже извинился лично перед напуганной девушкой, пообещав поддерживать её материально до тех пор, пока она не найдёт себе новый дом. Конечно, напуганная и осиротевшая девчушка сразу же приняла такое щедрое предложение.

А у Легавой в голове тут же всплыла мерзотная фантазия: как эта девочка всё-таки становится бабочкой и танцует на пилоне в клубе Слона. Да, у него там действительно были девушки для увеселений, но выставлялось это не как проституция, а просто как безобидный стриптиз с расширенными услугами. Четверо упырей, по всей видимости, зажали на танцы своих баб из клуба, или же достали их настолько, что те дали им решительный отворот-поворот, вот они и нацелились на свежее мясо.

Когда вся шумиха наконец улеглась, Слон подошёл к Легавой на выходе и гнусненько поинтересовался:

— Девочка моя, тебя жизнь совсем ничему не учит? Ты всё так же наживаешь себе врагов?

— Отойди, — холодно бросила она, даже не удостоив его взглядом.

Слон покрутил в мясистых пальцах кольцо с ключами и, хмыкнув, побрёл к своей машине.

— Вот тебе и сокращённый день, — Дум поиграл бровями и скривил губы, всем своим видом давая понять Легавой, что она знатно подпортила им всё веселье своим чистоплюйством.

Но от идеи расслабиться они всё равно не отказались, и до клуба Жала добрались на машине Дума. У входа их, как водится, встретил бьющийся в истерике церберёнок, который, едва заметив Легавую, моментально переобулся: радостно замахал хвостом, изобразил нечто отдалённо похожее на улыбку и продемонстрировал белоснежные клычки во все стороны.

— Милая псинка, — улыбнулся Дум, протягивая руку к пушистику.

— Угу, — отозвалась Легавая, ласково начёсывая пса за ухом. — Это Пушок, пёсик Жала.

В клубе, как водится, грохотала музыка. Похоже, сегодня был вечер кантри, так как вовсю играла "Cracked Road" в исполнении малоизвестного кантри-певца. Людей было тьма: первые играли в бильярд, с азартом загоняя шары в лузы, вторые метали дротики в дартс, третьи отплясывали. У барной стойки четвёртые травили байки, и рейдеры с их пассиями заливались смехом так, что содрогались стаканы, а воздух горчил выпивкой, табаком, чесночными гренками, потом разгорячённых людей и их весельем. Сам Жало обосновался у стойки, неспешно потягивая что-то золотисто-ядрёное и ведя философскую беседу с амбалом в меховой шевелюре и с окладистой бородой.

— Атмосферно, — одобрил Дум, оглядываясь по сторонам.

Легавая помахала Жалу.

— Ага! Объявилась наша красотка! — обрадовался он и раскинул руки, ловко затянув Легавую в медвежьи объятия. — Хагри, знакомься: это Легавая. Легавая, это Хагри!

— Привет, — кивнула она, быстро осматривая бородача.

— Привет, Лега. Слышал я про тебя истории, аж мурашки по лысине. Девочка, да у тебя стальные яйца и анус из нержавейки.

О какой лысине речь, он выглядит как куст ходячий... Давно макуху не стриг.

— Эээ… спасибо? — с трудом выдавила Легавая, вытаращив глаза от столь удивительно милого комплимента.

Дум едва не захрюкал от смеха.

— Так вот ты какая, — добавил напарник, с интересом разглядывая подругу.

— Ой, а это ещё кто? — Жало внимательно прищурился, рассматривая нового гостя сквозь пьяную пелену.

— Это мой коллега, Дум. Опытный трейсер, сам в одиночку завалил двоих скребберов. Дум, это Жало, мой хороший друг, — представила Легавая.

— Двоих скребберов? — глаза Жала едва не вывалились на стойку. — Да у тебя тоже, что ли, комплект из нержавейки? Не понял… В полиции теперь у всех, что ли, яйца из стали? Хагри, ты видел, а?

Легавая состроила такое лицо, будто готова была сейчас провалиться сквозь землю. Она-то хотела познакомить своего коллегу со своим классным командиром, а классный командир напился до поросячьего визга и теперь позорил её перед новым напарником метафорами про гениталии.

— Да я такой! — заулыбался Дум, поддерживая это унижение и обмениваясь с Жалом крепким рукопожатием и братским шлепком по плечу.

— Ну кайф, кайф! Друзья Легавой - мои друзья. А друзья, мочащие скребберов, так и вовсе лучшие из лучших! — заржал Жало, и Хагри присоединился к его угару.

Блондинка провела рукой по лицу. Было откровенно неловко.

— Эй, а чего это вы без выпивки? — Жало обернулся к барменше, которую Легавая видела впервые. Так вот кого повариха крыла самыми последними словами в прошлый раз. Сама девушка стояла за стойкой в чёрной майке-алкоголичке и синих джинсовых шортах, перехваченных широким ремнём, а на спинке стула позади неё висела зеленоватая джинсовка, готовая в любой момент отправиться на плечи хозяйки. — Лика, звёздочка моя, налей-ка нашей блондиночке со стальными яйцами… — снова грянул ржач, — …грушевого сидра! А вот охотнику на скребберов… — он повернулся к Думу.

— Мне односолодовый виски, — ответил тот с улыбкой.

— ОООО! — синхронно протянули Жало и Хагри. — Уважаем! Уважаем хороший вкус!

Легавая и Дум получили свои напитки и устроились за стойкой, чуть в сторонке от основной толпы.

— У вас тут весело. Нравится мне, — отметил Дум, делая глоток. — Народ приятный, весёлый.

Легавая снова закрыла лицо рукой.

— Боже, это Жало… У него язык без костей, мелет всякое…

— Да ничего, всё отлично! — отозвался тот. — Ну, давай за нас, за службу… и за наши извилистые извилины!

Они чокнулись, и Легавая сделала глоток, но тут же почувствовала, как на неё кто-то буквально обрушился сзади. Судя по весу и мягкости навалившейся груди, это была женщина, а судя по рыжим, словно апельсиновая корка, волосам, которые рассыпались по её плечам - Лиса.

— Привет, Лиса, — Легавая улыбнулась и хлопнула подругу по плечу.

— Привет, золотко! Завтра с нами?

— Да. Я и мой друг, — Легавая указала на Дума.

— Оууу, — Лиса сощурила зелёные глаза с хитринкой. — Что ж ты молчала? Познакомь же нас.

— Лиса - это Дум. Дум - это Лиса, моя подруга.

— Ну здравствуй, Дум, — пропела девушка, выгибаясь всем телом и оттопыривая свою, мягко сказать, скромную задницу. Белая майка обтягивала её грудь без всякого намёка на лифчик, и весь её вид источал откровенный, удушающий флирт.

— Привет, — ответил он как-то суховато. Что заметили обе девушки, но виду не подали.

— Имя человека говорит о многом… — Лиса игриво подалась к нему. — Видимо, у тебя много ума.

— О, вовсе нет, — парировал он. — В начале моего появления здесь меня звали Тугодум. Одна прекрасная и невероятно милая особа… — он скосил взгляд на Легавую с лёгкой усмешкой — …дала мне это прозвище. Потом просто сократили до Дум.

— Вот чёрт, — всполошилась рыжая. — Лега, прости, не знала! — вскинула руки.

— Ты о чём вообще? — нахмурилась та, но тут появился какой-то лысый качок, обнял Лису за талию и унёс её под её же искристый хохот на танцпол.

Музыка сменилась, и снова зазвучал тот же кантри исполнитель, на этот раз с песней «My Blondy Trouble».

— Потанцуем? — Дум бросил на Легавую короткий, но выразительный взгляд.

Она прыснула со смеху и замахала руками:

— Не-е-е, ты чего! Я не танцую.

Он поставил стакан на стойку и протянул ей раскрытую ладонь. Легавая уже не знала, куда себя девать, и беспомощно озиралась по сторонам, как вдруг из толпы вынырнула запыхавшаяся Лиса. ей всё же удалось оторваться от того здоровяка.

— О! — обрадовалась блондинка и схватилась за подругу. — Лиса, Дум хочет потанцевать, а мне, как сказал бы Жало, яйца жмут. Не обидишь моего напарника?

Напарник сразу как-то посерьёзнел, и на его лице промелькнуло неприятное выражение. Он ведь не был вещью и не был куклой Кеном, которую можно передавать из рук в руки. Он хотел потанцевать именно с Легавой, а не чтобы его, как эстафетную палочку, перебрасывали другой. Но, подавив раздражение, он одним махом допил свой виски и молча поднялся со стула.

— О чём речь? Я всегда за движ! — подмигнула Лиса и, не теряя времени, схватила его за руку.

Легавая улыбалась, словно довольная дура. Во-первых, ей ловко удалось сбагрить напарника вместе со всей той неловкостью, что на мгновение повисла между ними. Во-вторых, наблюдать за тем, как рыжая мартышка Лиса неумело наступает бедному парню на ноги и постоянно хихикает, было действительно весело. Но весь кайф тут же обломал Жало, который возник из ниоткуда, пошатываясь и сияя пьяной улыбкой.

— Оп-па на! Кто тут у нас сидит?! Чо не танцуем, я не понял? Плохому танцору яйца мешают? Кхаааа! — выдал он, грохоча на весь зал.

Легавая посмотрела на него исподлобья и покачала головой: мол, вот ведь пьянь, а!

— Ну-ка, Хагри! Потанцуй даму! — скомандовал Жало.

— Оооо неееет! — Блондинка соскочила со своего стула и, кажется, уже собралась рвануть куда-то в сторону, как вдруг Хагри оказался рядом слишком быстро, подхватил жертву и принялся её крутить как курицу-гриль на вертеле с утроенной скоростью.

— Аааа!

Около минуты Хагри крутил её, словно нунчаки, и что это был за танец, не знал никто. Но, слава Стиксу, вовремя ворвалась Серена, которая нахально выхватила укачавшуюся Легавую из головокружительной карусели.

— О! Серена! Это ты!

— Привет, пьянчужка. Твои зенки по залу сигнал SOS шлют. Ясное дело, пришла спасать, — подмигнула та и обняла подругу за талию.

— Фух… спасибо! — Блондинка выдохнула и сдулась, словно воздушный шарик. А то от головокружения она уже так надула щёки, что сидр едва не пошёл ртом на окружающих. Было бы феерично ровно до того момента, пока толпа не узнала, что это совсем не шампанское.

Танцевать с подругой было неудобно: руки путались, ноги то и дело наступали друг на друга, но по сравнению с предыдущим партнёром по джиге-дрыге это было куда лучше.

А Дум тем временем уже отплясал Лису и неспешно потягивал новую порцию виски у стойки. Он смотрел на Легавую и улыбался, не отводя глаз.

— Это кто, хмырь какой-то? Или ты его знаешь? — шепнула Серена, покосившись в сторону напарника.

— Коллега. Дум зовут, хороший парень.

— А-а-а, поняла, — хмыкнула брюнетка и пошловато заиграла бровями. — Завтра с нами?

— Да. И… — Легавая краем глаза глянула на Дума и, не удержавшись, ответила ему лёгкой улыбкой. А то с каменным лицом смотреть на него, словно на пустое место, было уже откровенно неприлично. — Он тоже. Его припрягли.

— Ладушки. Слушай, а ты неплохо танцуешь, между прочим, — хихикнула Серена.

— Серьёзно? Я же тебе четыре раза на ногу наступила… — пробормотала Легавая.

И тут снова появился Жало. Он, словно Фигаро, успевал везде: то к одним докопается, то к другим пристанет. Он подхватил Серену, закинул себе на плечо и принялся щекотать и тормошить. Та визжала, кричала, что если он её сейчас не отпустит, то она ему все мотки с пряжей попутает. Он опрометчиво проигнорировал угрозу, как вдруг подруга использовала джампера и взлетела вверх по лестнице, улепётывая в его кабинет.

— Нееееет! — закричал он отчаянно и тоже применил свой клокстоппинг, но материализовался не на лестнице, как Серена, а прямо у мишени для дартса, отчего тут же получил дротиком в плечо и переполошил всех играющих мужиков.

— Да уж… — выдохнула Легавая, подходя к стойке.

— Ещё одну бутылочку сидра, пожалуйста, — попросила она у неразговорчивой зеленоглазой шатенки. У Легавой проснулось дежавю, и ей вдруг показалось, что где-то она уже видела эту девчонку. Но Дум своим вопросом не дал ей пройтись по воспоминаниям и отвлёк от размышлений.

— Смотрю, у тебя тут друзей хоть отбавляй, — заметил он с тёплой улыбкой.

— Да… Слушай, я пойду поговорю с Жало насчёт завтрашнего дня…

— Окей… — ответил тот, едва коснувшись губами края своего стакана. Ему всё сильнее начинало казаться, что девушка его всячески избегает.

Залетев к начальнику в кабинет, блондинка обнаружила, что вся комната была затянута разноцветными шерстяными нитями, словно тут взорвались радужные тролли. А Серена, сидя на полу, держала Жала в таком откровенно непотребном захвате, что любой тренер по йоге удавился бы от зависти, и вовсю угорала над ним, пока он жалобно молил о пощаде.

— Извините, что прерываю ваше садомазо… — деликатно обозначила своё присутствие Легавая.

Она получила полный инструктаж: какое оружие ей выдадут и каких звёздюлей ей светит, если вдруг она не явится завтра. Жало, несмотря на слегка подвыпивший вид, говорил чётко и громко, не оставляя места для двусмысленностей. Нормально его так Серена в чувство привела.

Есть кластер на юго-западе, километрах в шестидесяти пяти от их стаба. Каждую неделю он перезагружается с несколькими торговыми центрами и магазинами. Им нужно будет зайти в продуктовый и подстраховать снабженцев, пока те набивают фуры. Это заказ от биржи труда стаба, каждому рейдеру положена оплата, плюс каждый может прихватить что-нибудь из продуктового для себя. Неплохо. Запасы пива и сидра дома стремительно таяли, и Легавая искренне рассчитывала разжиться чем-то на рейде, а ещё угостить Веду вкусными конфетками с миндальной начинкой и кокосовой стружкой, она такие никогда не пробовала, хотя во вселенной Леги - эти конфеты просто легендарные, их на все праздники дарят. Поедут несколько команд, и потроха заражённых снова будут делить по секторам.

Спускаясь по лестнице на второй этаж, она столкнулась с Лисой, и та, перегородив проход, принялась восторженно щебетать о её напарнике. Легавая сразу поняла, что рыжей он понравился. Ну и ради бога. Единственное, что она сказала ей:

— Только ты это… Смотри мне! Он мужик серьёзный и к отношениям относится серьёзно! Так что за нос его не водить и не играться! Он мне на работе нужен в адекватном состоянии, а не в соплях от несчастной любви!

Вернувшись на первый этаж, она застала милую картину: Дум, заметив Легавую, тут же смутился, словно школьник, пойманный на горячем, а пухленькая повариха, с которой он танцевал, просто млела в его руках. Легавая, напротив, рассмеялась. Да и что тут такого? Со стороны это выглядело по-доброму и умилительно.

— Слушай, я пойду домой. Завтра рано вставать, надо подготовиться к рейду.

— Без проблем, я тоже уже собирался сворачиваться. Провожу тебя, — отозвался Дум, как будто так и должно быть, и подхватил куртку со стула.

— Да брось, не парься! Я сама дойду. Иди сразу домой, — отмахнулась она.

— Нет, ты не пойдёшь одна по ночному стабу, я провожу! — сказал он твёрдо, без попыток отступить.

— Ох, ну ты и галантный парень, — с улыбкой отметила блондинка. Она невольно вспомнила, как уже однажды по дороге домой из клуба её чуть не зарезали, а сегодня она в очередной раз пополнила свой список злопыхателей. Правда, эти в текущий момент сидят в камере, но это вовсе не значит, что некому за них отомстить. Так что она не стала больше отнекиваться.

Они вышли на свежий воздух. Прохладная ночь уже полностью расправила свои крылья, играя лёгким ветерком и тихо шурша еловыми иглами. Странные звёзды, похожие на яркие ягоды, сверкали над головой, и Легавая невольно поморщилась, когда холодок пробежал по коже.

— Замёрзла? — услышала она за спиной, и в следующее мгновение Дум уже накинул ей на плечи свою куртку.

— Спасибо, но не стоит, а то Лиса увидит и заревнует ещё, — она подмигнула ему и вернула куртку обратно.

— Лиса? — Он нахмурился. — А, рыженькая? Неужели я ей так понравился?

— Ну, только между нами, да… — прошептала она. — Понравился.

Он одобрительно закивал.

— Только ты это… Смотри мне! — Легавая вдруг стала серьёзной, и хоть в руках у неё не было оружия, от неё почему-то исходило ощущение, будто она целится прямо в лоб. — Она хорошая, но не очень серьёзная… Но это не значит, что её можно поматросить и бросить, понял?

— Тише-тише! — Дум поднял руки, словно сдаваясь. — И в мыслях не было!

— Вот и отлично! — Легавая с улыбкой на лице зашагала по лестнице.

— Вот только с чего это ты взяла, что она мне вообще понравилась? Может, мне нравится другая?

Улыбка с лица блондинки сразу же стёрлась.

— Ну, мой милый товарищ! — Она хлопнула его по плечу. — Кто бы ни была эта красотка, ей крупно повезло!

Дум сразу же сделался каким-то задумчивым, и, наверное, попытка напарницы поставить точку между ними его совсем не порадовала. И до её дома они шли практически молча, лишь изредка перебрасываясь парой слов. Само собой, она заметила перемену в его настроении.

Легавая шагнула в дом, и Берта тут же слетела вниз по лестнице к любимой хозяюшке. За ней послышался шорох: Веда спускалась на ощупь, полусонная, с волосами, торчащими во все стороны, как у одуванчика. Лега старалась не включать освещение, чтобы никого не будить, но, похоже, пушистая топотыжка всё испортила.

— Лега, ты чего так поздно? Есть хочешь? — спросила Веда, потирая глаза и широко зевая.

— Неа. Сыта. Иду спать, — буркнула та.

— У Жала была, что ли?

— Угу. Заглянула… Инструктаж перед завтрашним рейдом получала.

— Ты же помнишь, что и я завтра выезжаю? На профилактику от трясучки, — Веда вновь зевнула и опустилась на ступеньки.

— Блиииин, точно! Забыла…

— Бывает. А ты чего такая? — прищурилась знахарка, уже с открытой подозрительностью.

— Какая? — Легавая напряглась.

Веда поднялась со ступенек и сделала два шага к ней.

— Ты почему такая кислая?

— Я не кислая. Я нормальная. Устала просто, — Лега попыталась отступить, но Веда уже перегородила проход.

— Врёшь! — подняла бровь знахарка. — Я знаю это лицо. Сочетание сожаления и стыда.

— Не понимаю, о чём ты, — отмахнулась копия и двинулась в сторону лестницы. Но руки Веды уже легли на её плечи.

— Слушай. Тугодум - отличный мужик. Но он упрямо лезет к той, кому с ним не по пути. Если ты не уверена в своих симпатиях, то не давай поводов. Не корми иллюзиями. Не ломай его. Пожалуйста.

Голос звучал без привычной насмешки или дерзости. На втором этаже что-то шевельнулось. Ага, Уж, что ли, подслушивает?

— Ты знаешь меня, — спокойно ответила Легавая, глядя Веде прямо в глаза. — Я не даю ложных надежд.

И, развернувшись, пошла в душ. Надо смыть с себя этот вечер.