Читать книгу Проклятые артефакты - Лана Гильман - Страница 4

Вечером к Теду пришел Джеффри. Друзья обнялись, и Тед показал другу свои владения.

– Неплохо! Совсем неплохо. Ты тут сам себе хозяин, и девушку есть куда привести.

– Джефф, откуда у тебя такие мысли?

– Почему бы и нет? Нам уже по восемнадцать, и пора найти себе подружек. Хотя ты уже нашел.

– Да, расскажи мне о вечеринке. Что будешь пить?

– Пиво есть?

– У меня всё есть – я загрузил свой холодильник едой.

Тед достал две банки пива и одну протянул Джеффри. Друзья сели на диване в гостиной, и Джефф принялся за рассказ:

– Вечеринка завтра в восемь. Будут одноклассники, но немного. Эллис с трудом согласилась, да и то после того, как я пригласил Джейн – ее подругу.

Тед поморщился.

– Джейн тоже будет! Как же я смогу поговорить с Эллис? Эти две подружки не отходят друг от друга!

– Предоставь это мне.

– Надеюсь, что у тебя получится.

Джеффри улыбнулся.

– А как же иначе? И всё благодаря моему обаянию! Ну, а как первый день в музее? И что там произошло между тобой и отцом Эллис?

– Ничего особенного. Когда я был в Магистрате, мы столкнулись в коридоре. Он узнал меня, спросил, как дела и что я там делаю.

– Надеюсь, ты не стал ему рассказывать всё, что тебе Магистр говорил?

– Нет, что ты! Я только сказал, что у меня встреча с Третьим Магистром, он мне подсказал, куда идти, и…

– И?

– Он сказал, что Эллис ему много обо мне рассказывала.

– Вот как? Может, и она на тебя запала?

– Если бы… – вздохнул Тед.

– А как в музее?

– Да никак. Мой начальник – обычный человек, служащий. Отдел немного скучный: разные волшебные артефакты и три комнаты, больше подходящие Диснейленду, чем музею. В мои обязанности еще входит архив. Вот и всё.

– И ничего таинственного?

– Пока нет. Это ведь только был первый день. Завтра приступлю к поискам.

– Удачи!

– А каковы твои планы?

– Не знаю, Тед. Нужно подумать. Может, мне стать великим путешественником и охотником на чудовищ?

Тед рассмеялся.

– Почему нет? Из пойманных тобой чудовищ будут делать чучела и отправят в музей. А я буду с гордостью рассказывать посетителям, как мой друг их уничтожал!

– Будет прикольно! Только вот все чудовища охраняются законом. Придумаю что-нибудь.

Друзья поговорили еще некоторое время, и, когда часы показали десять вечера, Джеффри засобирался домой.

– Уже поздно, Тед. Ты же у нас человек занятой, и тебе завтра рано вставать.

– Да, ты прав. Прошло то время, когда мы с тобой болтали до полуночи!

– До завтра! Приоденься – она ведь тебя никогда не видела в обычной одежде, а не в школьной форме.

– Точно!

– Вот и покажи себя!

– Постараюсь.

Тед провел своего друга на улицу. Джеффри кивнул ему на прощание, нажал на свой перстень и исчез. Тед вернулся к себе в квартиру и начал готовиться ко сну. Потом лег и начал думать о завтрашнем дне. Как ему подойти к Эллис, что сказать? Просто с ней поговорить – этого недостаточно. Нужно пригласить на свидание. Но как? Сказать «давай встретимся»? А почему бы и нет? Интересно, Джеффри приглашал кого-либо на свидание? Наверное, нет. Иначе он бы ему сказал об этом.

На следующее утро Тед встал рано, умылся, оделся, выпил кофе и отправился на работу. Музей находился недалеко, поэтому он решил не пользоваться своим порталом.

Тед вошел в отдел, переоделся и начал ждать посетителей. Однако часы показывали только восемь утра, и музей был пуст.

«Займусь-ка я поисками тайны», – решил Тед и отправился в архив. Дверь он оставил открытой, чтобы не пропустить посетителей.

«С чего бы мне начать? Может, для начала я наведу тут порядок? Разложу книги, пергаменты и другие свитки и документы в шкаф. Составлю каталог. Так и обнаружу что-нибудь таинственное».

Сначала Тед решил посмотреть книги, сложенные на полках в шкафу, и записать их названия. Он взмахнул палочкой – и на столе появились толстая тетрадь и ручка. Потом он достал с верхней полки первую книгу и громко чихнул.

– Да тут везде пыль! – сказал Тед и опять чихнул. – Что – тут никто не убирает? Ладно, мне не составит труда убрать даже весь музей.

Тед опять взмахнул палочкой:

– Тенака! – и через мгновение кабинет засиял чистотой. – Теперь я могу работать. Так, что тут у меня? – Тед посмотрел на книгу, которую он держал в руке. – Хм, «Кодекс волшебников» – самая главная книга. Так, пиши: «верхняя полка – „Кодекс волшебников“», – продиктовал он ручке, и та записала.

Тед поставил книгу на место и вынул новую.

– Пиши: «Магические заклинания древности». Должно быть, увлекательная книга. Что там у нас дальше? – Тед вернул книгу и взял следующую. – Пиши: «Волшебные животные Южной Америки»…

– С кем вы разговариваете, Тед? – услышал он вопрос и обернулся. В дверях кабинета стоял мистер Мерлег.

– Ни с кем. Я разбираю книги и диктую ручке название, – Тед кивнул на заколдованную ручку.

– Вот как! Ну, продолжайте – я не буду вам мешать.

– Мистер Мерлег, а посетителей еще нет?

– Пока нет, – мистер Мерлег вздохнул. – В последнее время мало кто посещает наш музей. Разве что туристы. Особенно когда отдел магии закрылся.

– Почему бы вам не сделать рекламу, что отдел опять открыт?

– Это мысль! Но вы продолжайте.

Тед кивнул и вернулся к книгам. Мистер Мерлег не уходил. «Наверное, хочет посмотреть, как я диктую ручке», – подумал Тед и вынул следующую книгу.

– Пиши: «Магические яды и противоядия», – продиктовал Тед.

– Как удобно! – воскликнул мистер Мерлег. – А я бы мог воспользоваться такой волшебной ручкой?

– Ручка обыкновенная. Просто я ее заколдовал. Но если вам понадобится – я заколдую и вашу ручку, и вы сможете ей диктовать.

– Это было бы замечательно! Не знаю, почему, но ваш предшественник не очень любил показывать волшебство. Так, иногда удивлял сотрудников, но не более. А о том, чтоб давать пользоваться неволшебникам волшебством, и речи быть не могло!

– Почему? – удивился Тед.

– Не знаю. Я его спрашивал, но ответа не получил. Может быть, Магистрат запретил?

– После отмены секретности волшебники всегда рады помочь тем, кто не волшебник. И в Магистрате мне никто ничего такого не говорил.

– Значит, это было его личное решение. Что ж, он имел на это полное право, и его никто не заставлял. Мы относились к нему по-дружески. Ладно, Тед, продолжайте. Вижу, вы тут и чистоту навели.

– Да, и все мои усилия свелись к одному взмаху палочки. Так что можете располагать мною, и я уберу весь музей.

– От этого я, пожалуй, воздержусь. А то уборщики останутся без работы и устроят возле музея демонстрацию. Это будет неприятно.

– Точно!

Мистер Мерлег ушел, а Тед продолжал работу, время от времени поглядывая на часы. Ему уже хотелось домой, хотелось на вечеринку, на которой он встретит Эллис.

Тед услышал голоса, которые доносились из отдела, и вышел. Там он увидел нескольких взрослых и детей, рассматривавших экспонаты отдела. Тед подошел к ним.

– Доброе утро! Я Тед Спенсер, смотритель отдела магии.

– Вы волшебник? – с восторгом спросил один из мальчиков.

– Да, – улыбнулся Тед.

– Мы бы хотели узнать об этих экспонатах больше. Это возможно? – спросил один из посетителей.

– Я с удовольствием расскажу вам обо всём.

– И покажете ваше волшебство?

– Конечно.

Тед рассказал посетителям об артефактах и показал несколько чудес в своем исполнении. Как ни странно, это доставило ему удовольствие, и посетителям тоже. После экскурсии дети захотели полетать на драконах, и Тед рассказал, как пользоваться комнатой.

Рабочий день закончился, и Тед отправился домой. Перед вечеринкой нужно отдохнуть. И постараться успокоиться. Чем меньше остается времени до встречи с Эллис, тем больше волновался Тед. Джеффри сказал, что устроил эту вечеринку специально, чтобы Тед сблизился с Эллис. Но что он имел в виду? Каких действий Джефф ожидает от него? Признаться Эллис, что он любит ее и давно? Страшновато! К тому же это может испугать девушку. Ладно, он разберется на месте.

Настенные часы пробили семь раз, и Тед начал собираться к Джеффу. Он открыл шкаф, на внутренней стороне двери которого висело зеркало, считавшее себя величайшим знатоком моды. Оно сразу же начало давать советы:

– Нет, белая рубашка не годится – слишком официально. Нет, эта тебе не идет – слишком темная. Да, эта, голубая, – в самый раз!

Тед послушал своего советчика. Он надел голубую рубашку, черные брюки, а сверху набросил свою мантию. Мантии появились в среде волшебников еще со времен великого чародея Мерлина. Зеркало одобрило. Потом Тед воспользовался своим недавним приобретением – флакончиком французских духов для мужчин, но с нерезким запахом. Он полюбовался на себя в зеркало и провел рукой по щеке: побриться или нет? Брился он вчера утром, а сейчас еще ничего не заметно. Ну, всё – можно отправляться на вечеринку! Тед спустился на улицу и уже через несколько секунд был возле дома Джеффри.

Джефф жил в большом доме – на два этажа. Перед домом были ухоженные клумбы, несколько кустов и деревьев, а за домом – бассейн. Чем занимались родители Джеффри, Тед не знал. Не то чтобы друг делал из этого тайны, нет. Джеффри рассказывал, что его родители много путешествуют, но он с ними ни разу никуда не ездил.

Тед подошел к двери и прислушался: из дома доносилась громкая музыка. «Интересно, Эллис уже пришла или нет?» – подумал он. У него сильнее забилось сердце и немного дрожала рука, когда он нажимал на звонок. Дверь отворилась, и Тед вошел внутрь. Джефф уже шел ему навстречу.

– А, вот и ты! Рад тебя видеть. Заходи.

– И я рад тебя видеть, Джефф!

Друзья обнялись.

– А ты хорошо выглядишь, и парфюм у тебя что надо! Она уже тут.

– Да, а где?

– Не знаю. Может, в большом зале. Идем!

Они вошли в зал, где уже был накрыт стол. Джефф любил устраивать вечеринки. Угощение он обычно заказывал в лучших ресторанах Лондона, но предпочитал французскую кухню.

Тед увидел друзей и знакомых из школы – Сэма, Герберта, Стефана, Эмму, Джеймса и еще некоторых одноклассников. Эллис среди них не было. Тед подавил вздох разочарования и подошел к компании. Ведь было бы странно и некрасиво, если бы он пошел искать Эллис и никого бы не поприветствовал!

– Привет. Как дела?

– Отлично, – ответил Сэм, – а у тебя?

– Нормально.

Тед стоял среди одноклассников, но не прислушивался к их разговорам. Он как будто невзначай смотрел по сторонам. «Где же Эллис? Джефф сказал, что она уже тут», – думал он.

Кто-то тронул его за плечо. Тед оглянулся и увидел Джеффри.

– Извините, друзья, вы не против, если я уведу Теда?

– Не наговорились в школе? – спросил Стефан.

– Что ты, секретов стало только больше!

– Извините, – сказал Тед и вышел из комнаты вслед за Джеффри.

– Эллис и Джейн возле бассейна. Я попробую выманить Джейн. Как только Эллис останется одна – иди к ней.

– Но что я ей скажу?

– Не знаю, Тед. Пригласи ее на свидание.

– Так сразу?

– Ну, поговори с ней о чём-нибудь. А там – как получится.

– Хорошо. Я попробую.

Джеффри вышел. Тед остался ждать, наблюдая за дверью, которая вела в бассейн. Но он не видел ни девушек, ни Джеффри. Через некоторое время Тед услышал смех и увидел Джейн и Джеффа.

– Джефф, ты умеешь уговаривать! Хорошо, я тебе обязательно посоветую, – говорила Джейн.

Как только они скрылись в комнате, Тед вышел к бассейну. Дул несильный и теплый ветерок, играя с водой. Тед оглянулся вокруг и увидел Эллис. Она сидела на скамейке. Тед глубоко вздохнул, набираясь смелости, и подошел к ней.

– Привет, Эллис!

Она оглянулась.

– А, привет, Тед!

– Можно сесть?

– Конечно.

Тед сел рядом.

– Почему ты одна?

– О, я не одна. Я сидела с Джейн, но Джеффри увел ее отсюда. А вообще я не очень люблю компании, но Джефф уговорил меня прийти. А ты почему не в зале?

– По той же причине. Но так как Джеффри мой лучший друг, я не мог ему отказать.

– Папа рассказал мне, что видел тебя в Магистрате.

– Да. У меня была встреча с Третьим Магистром.

– Вот как, – в голосе Эллис прозвучала заинтересованность.

– Да. По поводу работы. Я начал работать сотрудником Британского музея, в отделе магии.

– Неплохо! Поздравляю! Я еще там не была.

– Тогда приходи. Я буду рад тебя увидеть.

– Хорошо. Как-нибудь зайду.

«Нет, это не то, что я хотел. „Как-нибудь“ – это, может быть, и через год. Как бы мне пригласить ее куда-нибудь?» – подумал Тед.

– А чем ты занимаешься?

– Я готовлюсь к экзаменам. Хочу стать врачом.

– Молодец! Удачи тебе! Это сложно.

– Почему ты так думаешь?

– Мой папа врач.

– Да? А я и не знала.

Эллис опять с интересом посмотрела на Теда.

– А чем ты занимаешься в свободное время?

– Свободного времени у меня почти нет. Экзамены предстоят сложные, много нужно вспомнить, а кое-что и новое выучить.

– Но…

Тед не успел договорить, как к ним подбежала Джейн – высокая рыжая девушка.

– Эллис, идем в зал! Уже почти все собрались, – тут она увидела Теда. – Привет, Тед, как дела?

– Хорошо, Джейн. А у тебя?

– Отлично!

Эллис встала.

– Идем, Тед.

Девушки ушли в дом. Тед пошел следом. Какая досада: как только он набрался смелости, пришла Джейн!

– Как успехи? – услышал Тед позади себя голос Джеффри и обернулся.

– Джефф, ты не мог ее запереть где-нибудь?

– Кого?

– Джейн – кого же еще? Она ворвалась к нам как раз, когда я начал приглашать Эллис на свидание. Но я не успел…

– Не расстраивайся! Вечеринка только начинается. У тебя будет время.

Тут они опять услышали звонок в дверь.

– А вот и Лео пожаловал!

В комнату вошел еще один одноклассник Теда и Джеффа.

– Всем привет! Надеюсь, я не опоздал?

– Входи, входи, Лео! Рад тебя видеть! И не только я. А теперь, друзья, прошу к столу!

Все сели. На столе была всевозможная еда: устрицы, рыба, омары, телятина, свинина и прочие изысканные блюда. Стояли бутылки вина и шампанского. Тед сидел между Эллис и Лео. Все начали накладывать в тарелки еду и молча кушать. Как только появлялась возможность, Тед ухаживал за Эллис – наливал ей вино, подавал кушанья. И она не могла не заметить его внимания к ней.

– Спасибо, Тед! Ты так внимателен!

Тед смутился.

– Что ты, Эллис! Мне приятно ухаживать за тобой.

– Спасибо.

Потом, когда голод немного утолили и первые бокалы вина и шампанского были выпиты, начались разговоры. Стефан жаловался на новую работу:

– Думал, что устроился хорошо. Всё-таки помощником секретаря Первого Магистра. А оказалось – обычная бумажная волокита. Даже магией почти не занимаюсь! А секретарь – зануда, всю свою работу на меня спихнул!

– А ты заколдуй секретаря, наведи на него заклятие покорности! – пошутил Джефф.

Все засмеялись.

– Ну, а мне экскурсии проводить, – заметил Тед, – хотя я думал, что будет хуже и о каждом экспонате нужно будет учить наизусть. А оказывается, что они сами про себя всё рассказывают.

– Кто рассказывает? – не понял Лео.

– Сами волшебники и рассказывают. Если быть точным, то их привидения.

– Надеюсь, что неволшебники не испугаются, ведь они не привыкли? – рассмеялась Эмма.

– Нет. Они в восторге!

– Я устроился в папином магазине волшебных принадлежностей, – сказал Лео.

– Смотри не обманывай покупателей! – пошутил Тед.

– Как можно? – возмутился Лео. – Они меня тогда в лягушку превратят! Ведь клиенты-то – волшебники. Да и магазин находится в Маджик-Кросс.

Вечеринка проходила весело. Все смеялись, шутили.

– Тед! – воскликнул Стефан. – Есть интересная новость для тебя. Магистрат решил дать и обычным людям возможность присутствовать на Турнире рыцарей-волшебников. Ты подал заявку на участие? Ведь ты был чемпионом школы.

– Правда?! Круто! Я обязательно зайду туда и узнаю. Я очень хотел бы участвовать.

– Конечно, Тед! И если тебе нужна моя помощь – я всегда с радостью! – предложил Джеффри.

– Спасибо! Ты всегда смотрел, как я дерусь, и твои советы всегда были кстати.

– Я тоже была твоей болельщицей, Тед.

– Правда, Эллис? А я и не знал!

Тед и Джеффри переглянулись.

– Конечно, Тед!

– Записывайся, Тед! И мы все придем за тебя болеть. Джеффри, а танцы будут? – спросил Герберт.

– Хотите уже танцы? Не вопрос!

Джеффри включил музыку и подошел к Джейн.

– Можно тебя пригласить?

– Можно.

Тед воспользовался тем, что Эллис сидела рядом.

– Тебя можно пригласить?

– С удовольствием!

Они прошли в центр зала, и Тед обнял девушку за талию. Играла медленная музыка, и Тед наслаждался вечером и прикосновением к девушке, которую любил. Он чувствовал себя самым счастливым на свете.

– Тед, ты хотел мне что-то сказать там, возле бассейна?

– Да. Мы говорили о свободном времени. Ведь несмотря на подготовку к экзаменам, ты иногда всё же отдыхаешь?

– Конечно.

К ним подошел Лео.

– Извини, Тед! Девушек меньше. Не возражаешь, если я потанцую с Эллис?

– Пожалуйста!

Тед улыбнулся Эллис и разжал объятия. Еще минуту назад он был счастлив, а сейчас – разочарован. Неужели ему так и не удастся пригласить ее на свидание? Тед сел на диван и наблюдал за танцующими. Но ему надоело наблюдать, как Эллис танцует по очереди со всеми одноклассниками, и он вышел к бассейну. Однако лавочка оказалась занятой. Там сидела парочка и обнималась. Тед с удивлением узнал Джеффри и Эмму.

«Вот как! Значит, и у тебя завелись секреты, которыми ты не делишься с лучшим другом!» – подумал он.

Тед повернулся и тихонько вернулся в дом, чтобы его не заметили. Вот чудо – он увидел Эллис, сидевшую на диване с журналом в руках, – видно, ей надоели танцы. Он подошел к ней и сел в кресло напротив.

– Наконец-то ты одна!

– Да. Ты всё время хотел мне что-то сказать, но тебя перебивали.

– Хочу пригласить тебя поужинать со мной.

Наконец-то он осмелился это произнести и сейчас с волнением ждал ее ответа. Эллис с удивлением посмотрела на него, немного помолчала, а потом улыбнулась:

– Почему нет, Тед? Мне будет приятно.

Тед почувствовал облегчение.

– Я рад, что ты согласилась!

– С удовольствием! Где и когда?

– Может, в ресторане «У трех волшебников»? В восемь.

– Завтра?

– Да.

– Хорошо. Только я не знаю, где это.

– Это в Маджик-Кросс – знаешь, куда пускают только волшебников. Около восьми я буду тебя ждать возле твоего дома, и мы вместе туда переместимся.

– Договорились.

В комнату вернулся Джеффри. Один. Увидев Теда и Эллис, он приподнял брови, как будто спрашивая: «Ну как – получилось?». Тед улыбнулся и кивнул головой. Тогда Джеффри обратился к Теду:

– Тед, можно тебя на минутку? Или ты занят? Мне не срочно.

Тед кивнул Эллис:

– Извини, я сейчас.

Они вышли.

– Ну как?

– Всё в порядке. Завтра мы ужинаем вместе.

– Молодец! Я был уверен в тебе. Смотри: если птичку поймал, то уже не отпускай!

– Ну, я-то еще не поймал! Но я видел, что ты поймал.

– Я? Кого?

– Эмму. Извини, я вас случайно увидел.

– А, это я так, со скуки. Ничего серьезного. Ладно, возвращайся к Эллис, пока она не заскучала в одиночестве.

Они вернулись в дом. Тед сел около Эллис, но она встала и посмотрела на часы.

– Поздновато уже. Отправлюсь я домой.

– Да я тоже. Завтра мне рано вставать. Пойду с Джеффом попрощаюсь. Можно тебя проводить?

– Конечно! Я тоже пойду попрощаюсь со всеми.

Тед подошел к Джеффри.

– Пока, Джефф! Буду отправляться. Иду провожать Эллис. Спасибо тебе за всё!

– Не за что! Обращайся, если что.

Друзья обнялись. Тед со всеми попрощался, подождал Эллис. Они вместе вышли на улицу.

– До завтра Тед!

– До завтра!

Эллис нажала на камень своего портала и исчезла. Спустя мгновение Тед также нажал на камень и очутился у себя дома. Он лег спать, но сон не шел к нему. Тед был счастлив, что преодолел свой страх и пригласил Эллис на ужин. Правда, он еще никогда не встречался с девушками, не ужинал с ними в ресторане один на один.

«Надеюсь, я не скажу какую-то глупость. Иначе попрощаюсь со своими тайными надеждами».

С этими мыслями он уснул.