Читать книгу Проклятые артефакты - Лана Гильман - Страница 5

В субботу у Теда выходной, и он мог спать столько, сколько ему заблагорассудится. После обеда Тед решил узнать, правда ли то, что Стефан рассказал ему про турнир. Он зашел в ассоциацию турниров – и это оказалась правдой. Осенью начнутся отборочные игры. И каждый желающий может записаться и на турнир, и на тренировочные игры. После недолгих раздумий Тед записался. Времени будет достаточно, чтобы обзавестись обмундированием, найти лошадь. Надо же – Эллис сказала, что всегда за него болела! А он и не замечал этого. Может, она просто хотела сказать ему что-то приятное? Хотя с чего бы это?

– А потренироваться не хотите? Вы сможете сразиться с любым желающим, чтоб не потерять форму, – спросил служащий.

– Благодарю вас. Но у меня сейчас нет экипировки. Я только вчера узнал о турнире.

– Для тренировки вы можете взять у нас напрокат. Только запишитесь заранее.

– Тогда с удовольствием.

Свободное место оказалось как раз в следующую субботу, в выходной, – и Тед записался.

Он вернулся домой и начал готовиться к встрече с Эллис, хотя у него было в запасе достаточно времени. Он принял ванну, побрился, тщательно выбрал одежду – кремовую рубашку и темно-серый костюм. Зеркало, как всегда, давало дельные советы. Без пятнадцати восемь Тед уже был возле дома, где жила Эллис. И вот появилась она – как всегда, красивая и элегантная.

– Привет, ты меня не очень долго ждал?

– Привет! Нет, я только что появился. Как дела? Прекрасно выглядишь!

Тед бросил на нее взгляд. Ее волосы были собраны сзади, на лице – легкий макияж: только подведены глаза и светло-розовая помада на губах. Теду стоило огромных усилий удержаться и не прикоснуться губами к ее губам. Одета она была в темно-красное платье, а на ногах были такого же цвета босоножки.

– Спасибо. У меня всё отлично. А у тебя?

– Прекрасно! Рад, что ты пришла! Готова?

Эллис улыбнулась.

– Конечно.

После изгнания Черного Колдуна врата в измерение бессмертных закрылись, а обычные люди узнали, что рядом с ними живут те, кто обладал способностями творить волшебство. Некоторые волшебники были не в восторге от этого. И они по-прежнему сохранили секретность. Жили они там, где хотели, но для своих коммерческих дел на окраине Лондона основали свой район – Маджик-Кросс – всё только для волшебников. А некоторые даже перебрались туда жить. Обычные люди туда проникнуть не могли, даже если их и сопровождал волшебник.

Ресторан, куда Тед пригласил Эллис, находился именно в этом районе. Эллис взяла Теда под руку, и он нажал на камень перстня. Несколько секунд – и они припорталились на небольшой улочке в самом конце Восточного Лондона.

Тед вынул свою палочку, начертал в воздухе круг и произнес заклинание:

– Шаарахасс!

В воздухе перед ними появился золотистый шар, окруженный ярко-синим сиянием. Он увеличивался, пока не стал величиной в семь футов.

– Идем, – сказал Тед и взял Эллис за руку. Они прикоснулись ладонями к сиянию – и перед ними образовался вход в Маджик-Кросс. Так, держась за руки, они вместе вошли в шар.

Ресторан находился на небольшой и уютной улице Эльфов.

– Тут мило! Знаешь, я тут еще никогда не была.

– А я был один раз, с родителями. Тебе понравится. Ресторан там, в конце улицы.

Улица освещалась фонарями, которые находились на уровне домов. Некоторые оставались на месте, а другие парили, меняясь друг с другом местами. По бокам улицы располагались жилые дома и магазины, и все отличались друг от друга: на каждом сказывалась индивидуальность хозяина. Тут были дома и с круглыми окнами, и ромбовидные. Кроме того, все дома были разноцветные.

– Вот мы и пришли, – сказал Тед, показав дом совершенно круглой формы.

Они вошли в ресторан. К ним подошел официант.

– Добро пожаловать!

Он провел их в уединенное место и положил на столик меню. Тед и Эллис выбрали себе ужин – и он тут же появился на столе. Они принялись за еду.

– Спасибо, что пригласил меня! Это было неожиданно. И… приятно.

– Правда? Я… я не думал, что ты согласишься.

– Почему?

– Не знаю. Может… ну, боялся показаться тебе навязчивым, – Тед с трудом подобрал подходящее слово.

– Что ты! Навязчивым ты был бы, если я тебе отказала, а ты продолжал бы преследовать меня.

– Нет! Я на такое не способен. Мне было бы печально, но я бы пережил.

Эллис рассмеялась.

– Как проходит подготовка к экзаменам? – спросил Тед.

– Медленно. И у меня почти не осталось времени – всего три недели.

– Я тебя отвлекаю, извини!

– Нет. Всё в порядке. Развеяться тоже нужно – иногда от этих заклинаний голова начинает болеть. Так что я тебе благодарна. Как твоя работа?

– Нормально. Разбираю бумаги, рассказываю посетителям о волшебных экспонатах.

– Ты говорил, что твой отец врач. Здесь, в Лондоне?

– Нет, мои родители живут в Шотландии. В деревне Слитрент. Еще не привыкли к открытой жизни, хотя отец врачует и неволшебников. Никак не могу убедить их перебраться в Лондон. Кстати, завтра хочу их навестить.

– А я завтра проведу весь день за книгами…

– Сочувствую.

– Ты узнал про турнир?

– Да, отборочные игры начинаются осенью. А пока можно проводить тренировочные. Экипировку на такую игру они дают напрокат. Я записался на следующую субботу.

– Классно! В котором часу? Можно прийти посмотреть?

– Конечно! В час дня. Буду рад! Но мне нужно позаботиться и о личной экипировке. Надеюсь, мои родители меня поддержат.

– Конечно, поддержат! К тому же ты можешь попросить в Магистрате – ты ведь считаешься их работником.

– Да. Но в Магистрате я просить ничего не буду. Это личное дело каждого.

– Как знаешь. Мой отец иногда просит там ссуды и получает на выгодных условиях. Он пользуется уважением своего начальника – Второго Магистра.

Тед улыбнулся, но промолчал. Ходят слухи, что Второй Магистр давно хочет стать Первым и, желательно, единственным, но это ему никак не удается. Интересно, а отец Эллис ему в этом помогает? Что ж – каждый осуществляет свои честолюбивые мечты в меру своей воспитанности и совести.

Ужин закончился. Тед расплатился, и они вышли.

– Хочешь прогуляться? – предложил Тед.

– С удовольствием!

Тед чувствовал себя очень уютно рядом с Эллис, но всё еще скованно. В уме он решал, должен ли обнять ее или еще рано. Они прошлись по улице. Дул прохладный ветерок. Тед снял пиджак и набросил его на плечи Эллис. Она улыбнулась.

– Ты так галантен! Как жаль, что мы в школе мало общались!

– И мне жаль. Я хотел подойти к тебе, но… но не осмелился, – Тед смутился.

– Но лучше поздно, чем никогда, – многозначительно сказала ему Эллис.

От этих слов у Теда сильнее забилось сердце: неужели и он ей нравится?

Они погуляли еще несколько минут. Ветер начал дуть сильнее, и с неба начали падать капли дождя.

– Дождь, – разочарованно произнесла Эллис. – Тед, ты можешь простудиться.

– Не беспокойся! Мне не холодно, а на тебе тонкое платье. Я себе не прощу, если ты заболеешь!

– Тогда давай прощаться. Не очень приятно гулять под дождем.

– Ты права. Когда я тебя опять увижу?

– А ты хочешь? – кокетливо спросила Эллис.

– Конечно! Мне с тобой хорошо.

– Ну, тогда созвонимся. Я найду свободное время. Я ведь не учусь все двадцать четыре часа. И не забудь, что в субботу я иду с тобой на тренировку!

– Обязательно! Как я могу забыть об этом.?

– Тогда до встречи!

– Пока, Эллис, спасибо за вечер!

– Тебе спасибо. Я ведь могу переместиться отсюда при помощи портала, правда? Или нужно вызвать врата? Я еще не привыкла, что у меня есть свой портал.

– Чтобы переместиться отсюда, врата не нужны.

– Пока, Тед!

Эллис поцеловала его в щеку, нажала на камень своего кольца и исчезла. Тед, постояв минуту, также нажал на камень и вернулся домой.

Как только он вошел в квартиру, раздался телефонный звонок. Тед ответил – звонил его друг Джеффри.

– Привет, Тед! Надеюсь, что я тебя не разбудил. Я звонил несколько раз, но никого не было дома. Потом я вспомнил, что ты проводишь вечер с Эллис.

– Да, я только что вошел.

– Ты один? – многозначительно спросил Джеффри.

– Конечно, один. А ты о чём подумал?

– Ну, может, ты пригласил ее к себе на чашечку кофе.

– Джеффри! Какой кофе на ночь? К тому же это было только первое свидание.

– Шучу я, Тед! Шучу! Так как было?

– Чудесно. Мы были в ресторане «У трех волшебников» – ужинали, разговаривали. И… Джефф, кажется, я ей нравлюсь…

– Почему нет, Тед? Я могу назвать тебе нескольких девушек из школы, которым ты нравишься.

– Вот как! Почему же ты не называл?

– Ну, они бы тебе не понравились. К тому же ты сох по Эллис. Вы договорились встретиться еще раз?

– Да. В следующую субботу на тренировке.

– На какой тренировке?

– Ах, я же еще не сказал! Утром я записался на отборочный матч турнира рыцарей-волшебников. Есть возможность тренироваться.

– О, круто! Теперь тебе нужно обзавестись экипировкой. И всем необходимым.

– Да, для тренировки я могу взять в аренду, а вот на отборочный тур у меня должно быть всё свое. Но завтра я у родителей. Попрошу финансовой помощи.

– А я знаю, где ты можешь всё приобрести. Причем недорого.

– Правда? Отлично! Ты пойдешь со мной на тренировку?

– Хотелось бы. Но я не хочу мешать твоему свиданию с Эллис.

– Ты ничуть не будешь мешать!

– Хорошо. После тренировки я тактично удалюсь.

– Договорились.

В воскресенье Тед перенесся к родителям. Нужно было рассказать им, как прошел первый день на работе, как ему живется, а также попросить помощи для участия в турнире. И к тому же он соскучился. В родном доме всегда лучше! Свою квартиру в Лондоне, которую он получил от Магистрата, Тед пока еще только обживал, пытаясь сделать родным домом. Но всё равно эта квартира никогда не станет его. Ведь как только он перестанет работать в музее – придется вернуть и квартиру. А пока он экономил деньги на жилье.

Дома была только мама. Тед, как всегда при встрече, с нежностью обнял ее и поцеловал.

– Привет, мама! Как дела? Решил провести выходной дома. Извини, что не предупредил.

– Здравствуй, дорогой! А мы только вчера с отцом разговаривали и очень надеялись на то, что ты приедешь.

– Правда?

– Конечно.

– Я с удовольствием буду хоть каждое воскресенье приезжать!

– Почему бы и нет? Ты завтракал?

– Еще нет. А где папа и Лили?

– Папа на работе, Лили еще спит. А ты почему так рано проснулся?

Тед пожал плечами.

– Не знаю. Так получилось.

– Садись за стол. Я пока тебе кофе приготовлю.

– Спасибо. Твой кофе самый вкусный!

Вскоре миссис Спенсер поставила на стол две чашки с горячим ароматным кофе и печенье, которое она испекла сама. Тед сделал глоток и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом.

– Такой вкусный кофе, как варишь ты, я давно не пил!

– Может, вернешься домой? Ты можешь перемещаться на работу и отсюда.

– Да я знаю. Но мне так удобнее. К тому же есть еще одно обстоятельство. Я расскажу, когда придет отец.

– Какое обстоятельство? – встревожилась миссис Спенсер.

– О, ничего плохого! Не переживай, – улыбнулся Тед.

Послышался топот ног по лестнице – это спустилась Лили. По всей видимости, она только что проснулась и еще не умывалась и не расчесывалась. Увидев брата, она тут же бросилась в его объятия.

– Тед! Привет! Как я рада тебя видеть!

– И я рад. Отсыпаешься?

– Да. Каникулы – самое прекрасное время! Правда?

– Да, – вздохнул Тед. – Только для меня это прекрасное время закончилось. Наступили трудовые будни.

– Не повезло тебе! А может, и наоборот: ты уже окончил школу, самостоятельный… А где папа? Мы скоро будем завтракать?

– Папа у больного. Вернется – тогда и будем. Ты уже умылась?

– Еще нет.

Лили ушла в свою комнату. Через полчаса вернулся и мистер Спенсер. Он обрадовался сыну:

– Сынок! Рад, что жизнь в Лондоне не вскружила тебе голову и ты не забываешь нас! – отец и сын обнялись.

– Что ты, папа! Почему я должен забыть вас? Я уже сказал маме: с удовольствием буду проводить тут каждое воскресенье.

На кухню спустилась Лили – уже умытая, одетая и причесанная.

– Все в сборе, и я могу подать завтрак!

Когда вся семья отдыхала в гостиной, Тед рассказал родителям и сестре о новой работе и об отборочных матчах турнира.

– И мне нужна помощь в покупке экипировки. Правда, я еще не узнавал, сколько это стоит, – закончил свой рассказ Тед.

Его родители переглянулись. В глазах миссис Спенсер промелькнуло беспокойство.

– Это ведь опасно, Тед!

– Почему, мам? Я же был победителем в школе.

– Это разные вещи. В школе твоими соперниками были такие же ученики, как и ты. А в этом турнире будут участвовать взрослые и опытные волшебники.

– Всё равно мне ничего не грозит. Разве что поражение и разочарование. Но я переживу, и в следующем году буду пытаться опять.

Мистер Спенсер улыбнулся:

– Если ты так хочешь – думаю, что мы тебе поможем.

– Правда?! – обрадовался Тед. – Большое спасибо! А я заработаю и всё вам верну.

– Полно, Тед! Нам ведь тоже приятно, что наш сын участвует в таком соревновании! Кто знает: вдруг однажды ты станешь чемпионом мира?

– Я о таком даже и не мечтаю. Турнир мне просто доставляет удовольствие. Я чувствую себя средневековым рыцарем. Жаль, что волшебством нельзя сотворить машину времени!

– Кто знает! Может, где-то в тайных кабинетах Магистрата ученые волшебники и занимаются таким изобретением. Нам ведь это неизвестно.

На работе Тед решил рассказать мистеру Мерлегу про турнир – вдруг это его заинтересует? Он постучал в его кабинет.

– А, Тед, заходите! Как работа?

– Хорошо, мистер Мерлег. Хотел вам кое-что рассказать. Может, вам это будет интересно.

– Да? Садитесь. Я вас слушаю.

Тед сел и начал свой рассказ.

– Как вы знаете, четыре года назад Магистрат рассекретил наше существование. А сейчас решили допустить обычных людей – неволшебников – присутствовать на турнире рыцарей-волшебников.

– Турнир рыцарей-волшебников? И что это?

– О, это как обычный рыцарский средневековый турнир, только мы пользуемся любым большим летающим животным и друг против друга используем волшебство. В нашей школе я был чемпионом.

– Чемпионом? Так вы тоже будете участвовать?

– Я на это очень надеюсь. Вчера я подал заявку на турнир, отборочные матчи начинаются в сентябре. До этого времени, я думаю, успею обзавестись крылатой лошадью или чем-нибудь другим.

– Крылатая лошадь? Это из мифов?

– Не совсем из мифов. Это вполне реальное животное. Надеюсь, что и вы сможете увидеть его. Можно использовать и драконов, только прирученных.

Мистер Мерлег был шокирован.

– Драконов? Вы хотите сказать, что драконы существуют? И это не выдумка? Я думал, что для отдела просто сделали такой аттракцион.

– Конечно, существуют. И они не такие злые, как их описывают в книгах. Они живут в местах, где почти не бывает людей. И сейчас им очень трудно. Магистрат хочет создать для них специальные заповедники.

– Почему же их нет в зоопарках? Я видел нескольких волшебных животных в нашем зоопарке в отделе магических существ.

– Драконы – свободолюбивые существа. Их невозможно держать взаперти. Ведь им нельзя подрезать крылья, как птицам.

– Тогда уж лучше летайте на лошади! – улыбнулся мистер Мерлег.

– В субботу у меня будет тренировочный турнир. Хотите посмотреть?

– В субботу? Как жаль, я на выходные еду с семьей в Париж. Но на вашу следующую тренировку с удовольствием приду.

– Обязательно приходите!

Тед вернулся в отдел.

Через несколько минут вошла группа в сопровождении экскурсовода. Экскурсовод разговаривал по-французски. Тед отлично владел этим языком.

– Mesdames et messieurs, c’est une division de la magie. M. Ted vous dit tout. Надеюсь, вы владеете французским языком, сэр? – обратился он к Теду по-английски.

– Да, конечно.

И Тед продолжил экскурсию. Он показывал гостям из Франции экспонаты, переводил рассказы волшебников. Особенно приводили гостей в восторг их привидения. И каждое новое появление волшебников они встречали бурными овациями. Потом гости просили Теда показать волшебство в его собственном исполнении. К их радости, Тед превратил стул в большую вазу и обратно. В конце экскурсии гости вошли в лабиринт. Их не было довольно долго, и Тед начал волноваться. Может, они заблудились и забыли, как открыть выход? Прошло еще минут пять – дверь открылась, и из лабиринта вышло двое туристов. Они были радостными.

– Мы первые, да?

– Да. С вами всё в порядке?

– О, всё в полном порядке! Мы первые нашли выход. Там, в лабиринте, на нас напал огромный краб. Но мы его победили.

И только через пятнадцать минут вся группа была в сборе – некоторым удалось найти выход, а другие воспользовались кнопкой тревоги. Но все остались довольны и еще долго благодарили Теда. Их экскурсоводу понадобилось много времени, чтоб вывести французов из зала.

Пролетела еще одна рабочая неделя. Тед редко общался с Эллис (та готовилась к экзаменам) и очень часто с Джеффри – тот еще никак не мог решить, чем же ему заниматься в жизни. И вот наступила долгожданная суббота. Утром ему позвонила Эллис:

– Привет! Ты уже проснулся?

– Привет! Почти. Обычно в выходные я просыпаюсь поздно.

– Поэтому я и решила тебя разбудить. Вы, мужчины, любите поваляться в постели!

– Это точно.

– Приглашаю тебя на завтрак, а потом пойдем на арену.

– С удовольствием! Где завтракаем?

– Я знаю одно симпатичное кафе. Давай, перемещайся ко мне – и я тебе покажу.

– Согласен. Дай мне минут двадцать.

Тед быстро собрался и переместился к дому Эллис. Она уже ждала его.

– Куда мы идем?

– Тут недалеко. Очень приятное место. Тебе сегодня нужно быть сильным!

– Это только тренировка. Вспомнить навыки, размяться…

– Я тебе говорила, что болела за тебя?

– Да, ты рассказывала, когда мы были у Джеффри.

– Ах, да. А один раз я даже чуть не подралась с Мэри. Она болела за Томпсона. Ну, вот мы и на месте.

Они вошли в маленькое уютное кафе. Посетителей было мало. Друзья выбрали место у окна. К ним сразу же подошел официант и положил на стол меню.

– Пожалуйста, вот меню. Выбирайте.

Тед выбрал яичницу с беконом и кофе и вслух произнес свой заказ. Но ничего не произошло. Эллис рассмеялась.

– Это же не волшебное кафе! Официант!

К ним тут же подошел официант с блокнотом и ручкой:

– Что пожелаете?

– Пожалуйста, две яичницы с беконом и два кофе.

Официант записал заказ и ушел.

– В эти дни ты мне мало звонил.

– Извини. Я боялся помешать тебе готовиться к экзаменам. Но я думал о тебе. А сегодня могу целый день провести с тобой. Хочешь?

– Конечно, только не получится. После турнира я должна поехать с родителями на чай к их знакомым. Папа сказал, что это важно.

– Жаль. А я завтра еду к родителям. Я провожу у них каждое воскресенье. Мама вообще не хотела, чтоб я перебирался в Лондон и жил один. Ведь я могу перемещаться на работу с любого места в Великобритании. Но мне захотелось попробовать быть самостоятельным.

– И как?

– Пока получается.

Им подали завтрак, и они принялись за еду.

– Ты редко рассказывал о родителях. Сказал только, что твой отец врач и что ты из Шотландии. Так ты шотландец?

– Нет, я англичанин, но родился в Шотландии, и даже немного знаю язык.

– Интересно! И как – отличается от английского?

– Немного. Как я говорил, мой папа врач, а мама – фармацевт. Она сама выращивает волшебные лекарственные растения. В детстве я помогал ей, но это меня не увлекло. Я много времени проводил за разными книгами. Люблю разгадывать тайны.

– Да, ты тогда в школе отличился! Когда все уже отчаялись узнать, что же произошло на самом деле. Ух, как вспомню – так до сих пор мурашки по коже!

– А твои родители чем занимаются?

– Мама не работает. Сидит дома, и любимое ее занятие – эксперименты с разными заклятиями и заклинаниями. А папа – помощник Второго Магистра. Ты же с ним встречался.

– Да, конечно. Когда у тебя экзамен?

– Скоро. В конце июля. А ответ будет в начале августа.

– Удачи тебе!

– Спасибо. Но мы ведь еще увидимся. Или будем общаться по телефону.

– Конечно!

Завтрак подошел к концу. Тед попросил счет и оплатил.

– Ты не должен был за меня платить. К тому же это я тебя пригласила.

– Что ты! Разве я могу позволить платить девушке?

– Ну ладно. Только не переусердствуй, а то без денег останешься!

Они вышли из кафе.

– Где проводят турнир?

– На арене, за городом. Знаешь?

– Нет.

– Тогда бери меня под руку – перенесешься со мной вместе. И еще: извини, я тебе не сказал, но Джеффри тоже будет на арене.

– Он же твой друг! Это не удивительно.

– Спасибо! Я почему-то боялся, что ты будешь против.

– Нет, что ты! Но уже без пятнадцати минут час. Пора!