Читать книгу Поддержание. Корпорация прогресса - М. Фабер - Страница 9

Шли долго, обходя серый забор и беспорядочно припаркованный транспорт. Том даже засомневался, не подвело ли чутье, пока не увидел Финна, понуро сидящего на корточках у одного из облезлых жилых вагончиков. Парниша вскочил и завозился у двери, не стесняясь выражать недовольство встроенными замками.

– Потише ворчать нельзя? – прошипела Чарли, Финн театрально поднял глаза к небу.

– Тут слушать некому.

Том незаметно отступил на шаг и быстрым движением отключил комм, мало ли какому работодателю приспичит с ним пообщаться. Боковая дверца вагончика со скрипом отъехала, обнажая еще одну: гладкую и на порядок новее. Бронированная? Вряд ли, решил Том. Даже жалко стало, он бы с удовольствием посмотрел. Или пострелял. А вот звуко- и радароизоляция тут однозначно были.

– Летает, м? – спросил он Финна.

– Летает, ездит…

– …ржавеет и тухнет, – закончила Чарли.

Внутри вагончик был просторным, хотя заднюю часть отделяла перегородка с дверцей. Задуманные производителем внутренности были заменены на длинные узкие столы-полки вдоль обеих стен, в проходе мешалась тройка вращающихся стульев без спинок. На столешницах устроились терминалы, панели и явно повидавшая жизнь электроника, в целом интерьер напоминал большую свалку, а приосанившийся Финн – гордого мусорщика. Случись Тому влезть сюда с корыстными целями, решил бы, что брать совсем нечего. Да, собственно, влезть бы и не вышло. Перед ним мерно светилась пара экранов, транслирующих изображение с камер на боках вагончика: подойти незамеченным было практически невозможно. Подлететь тоже. Одно из изображений привлекало внимание, и Том невольно залип, наблюдая за идущей трансляцией. Серый коридор на экране пустовал, но отвести взгляд было трудно, удивлял сам факт существования у этих кретинов прямого подключения к системе безопасности Поддержания. Эти стены легко выдавали свою принадлежность.

– Подготовка в наличии, – оторвался от экрана Том и заметил, как Финн залился краской и выпятил грудь.

– А то!

– Сказал человек, который просто прилепил мебель туда, куда велели, – умерила его пыл Чарли.

Парниша сник на секунду, но, оценив интерес Тома, плюхнулся на стул и принялся красочно рассказывать о сложностях подземной прокладки проводов и абсолютной небезопасности любых беспроводных технологий, любопытно, но малопонятно. Судя по лицу Чарли, для всех было проще дать Финну высказаться, ему явно не хватало свободных ушей.

– Короче, слушай, – вспомнил о деле Финн, вопросительно глянув на Чарли.

Она кивнула, и парниша с видимым облегчением раскопал под кучей оберток клавиатуру и вывел на экран снимок:

– Анна Фелльманн, хаарс, предположительно двадцати восьми лет от роду, плюс-минус два, хотя тут скорее плюс, образование, навыки, умения, предпочтения и вид профессиональной деятельности неизвестны. По совместительству – дочь одного придурка ученого с нижних этажей.

– Или один из его экспериментов, – вставила Чарли.

– Никто не знает, чем он занимается, но если эксперимент – она, то это смертельно скучный эксперимент. Живут они там же, внизу, здание она покидает раз в день, он, кажись, и того реже. Кроме отца она не общается ни с кем, ни внутри, ни снаружи. За исключением Бригера, разумеется. И охраны, но я бы это общением не назвал.

– А вы тут каким боком?

– Мы там работали, – поморщилась Чарли, – до недавнего времени.

– С тех пор, как ее привезли, все изменилось, – перебил Финн тоном рассказчика страшных историй.

– Привезли Анну?

– Да уж лет пять назад. И Фелльманна этого тоже, – голос Чарли наполнялся презрением, – и началось. Сначала им выделили целый этаж, потом финансирование. Потом вышвырнули оттуда всех сотрудников, новых набирали под двойную подписку о неразглашении.

– А Шарлотту не взяли, – сдал Финн, получив в ответ убийственный взгляд.

– И не хотелось. Профиль не мой.

– А какой твой? – встрял Том.

– Чарли у нас большой человек в маленькой охране, – забавлялся Финн. – До гвардии Бригера, правда, не доросла. Ну знаешь, личного контакта не хватило!

– Балбес. В общем, что-то там происходило, а знать было не положено. Потом прекратилось все остальное. Вообще все. Довольствие урезали даже оборонке, не спросив мнение Федерации. Бригер как сумасшедший пел о каком-то великом прорыве и светлом будущем человеческой расы. Раскопали эту вот яму, – Чарли ткнула пальцем в один из экранов, на котором виднелся серый забор.

– Что строят?

– Да черт их разберет, ангар там был, давно, лет шестьдесят назад. Лежит пара катеров хаарс с первого контакта, гниют десятилетиями. Не знаю, чего Бригер взялся вокруг них ковыряться.

– Рабочим тоже ничего не говорят, – добавил Финн. – Выдают конкретные задания: тут отпилить, там прибить. В одном спасибо – соединений с подземельями Поддержания теперь много. Есть к чему подключиться.

Он любовно погладил клавиатуру.

– В общем, обещанного Бригером прорыва до сих пор не последовало, – продолжала Чарли, – а последней каплей стало закрытие медицинки.

– У-у-у, шеф рвал и метал, кто посмел позариться на его разработки.

– Да никто на них не зарился, – вздохнула Чарли, – забили на них, и все. Регенерационные камеры – дело его жизни. Печально это.

– Значит, вы тут анонимное собрание обиженных, – подвел итог Том.

– Да! – обрадовался Финн.

– Не совсем. – Чарли оценивающе посмотрела на обоих, очевидно, приходя к выводу, что и так сказала слишком много, смысла останавливаться нет. – Суть не только в работе. Думаю, шеф узнал что-то, что сделало их с Бригером смертельными врагами.

– А они были друзьями?

– Целую вечность, – подтвердил Финн.

– Потом начали пропадать люди, эти новенькие.

Том почесал запястье, но через рукава шрамы не ощущались и терапевтического воздействия не оказывали. Думать о пропадающих людях категорически не хотелось.

– Мы сначала шутили, что на нижнем этаже черная дыра, – Чарли поджала губы, – а потом моя сестра получила туда перевод и однажды не вернулась домой ночевать. Я пыталась туда пройти, но допуска не хватило. Отвечали, что у Малеи все прекрасно, а мне лучше отвалить по-хорошему. Когда я пригрозила полицией и общественностью, они напомнили, что такое Поддержание, где его место, а где – мое.

– Ага, две недели потом на ней прототип регенерационки тестировал, – с гордостью вставил Финн, ерзая на стуле. – Работает!

– Шеф прижал Бригера к стене, требуя дать ему доступ к своему личному терминалу, но толку вышло мало. Подозреваю, что не прибили его только по старой дружбе.

– А кое-кто в подсобке подслушивал.

– Не подслушивала, а поручение выполняла, – возмутилась Чарли. – Короче, пускать шефа вниз он отказался. Не знаю, какие между ними проблемы, но эта первой не была, а вот последней стала. Шеф приказал мне стереть все так, чтоб не могли восстановить, а потом физически уничтожить. Никогда еще так технику не поганила.

– Потом шеф ушел. У нас был выбор, и мы пошли за ним, – похлопал Финн ладонями по краям сиденья. – Надо признать, сбежали вовремя, представляю, какой ждал допрос, чтобы до него добраться. Нашу-то память Чарли не уничтожила. Правда, не уверен, что дальше была бы жизнь, а не безмозглое пускание слюней.

Том подумал, не отрепетирован ли этот рассказ заранее, не пытаются ли его в чем-то убедить.

– Бежать надо вовремя, – грустно согласилась Чарли. – У шефа все еще есть связи и возможности. Без него я не смогу выяснить, что там происходит, тем более что-то сделать. Никто не поверит. Ему – может быть. Не думала, что Бригер отпустит его живым, но мы все еще здесь, и мне это не нравится.

– Увы, – вздохнул Финн, – внутри было бы проще, хоть и страшнее. Но шеф у нас эмоциональный, а теперь тут просто безопаснее.

– Не то слово эмоциональный. Его от этой Анны еще при первой встрече чуть не перекосило, как будто привидение увидел.

– Что делает хаарс в Поддержании? – спросил Том. – Сомневаюсь, что они лучшие друзья.

– Лучшие враги, – засмеялся Финн. – Вот и я говорю, не может эта Анна им добровольно помогать. Но мы про нее мало знаем, нашли ее, когда к камерам подключились, и стали наблюдать, как Бригер с ней обращается.

«Больше не могу доверять людям», вспомнил Том слова Анны. Он уже собрался спросить про карту памяти, но Чарли вдруг дернула головой, метнув на него злобный взгляд, как будто прочитала мысли. Он удивился, но промолчал.

– Время чудных открытий, – раздался недовольный мужской голос из глубины салона, а из-за перегородки показался Патрик Фукс, заспанный и помятый.

– Привет, шеф, – засветилась морда Финна.

– Заглохни.

– Понял. Сегодня мы не в духе. А это весь день продлится, или есть шанс на просветление? Все, понял, заглох!

В свои семьдесят с плюсом Фукс выглядел едва ли на пятьдесят, даже волосы почти не поседели. Если бы Том не ознакомился с досье заранее, не поверил бы, что перед ним именно тот человек. Впечатление портило только объемное брюшко – в удовольствии поесть Фукс себе не отказывал. Он зевнул и презрительно сморщился, а Том подумал, что Бригер должно быть еще лет на десять старше, медицинские разработки Поддержания явно имели успех.

Фукс окинул взглядом светящегося щенячьим восторгом Финна, потом Чарли, сложившую руки на груди и готовую к обороне, осмотрел ближайшие к нему экраны, нажал пару кнопок, кивнул Тому и удалился в свой «кабинет».

– Иди, – ткнула его в спину Чарли, и Том приступил к операции «протискивание следом». – И стул прихвати.

– Утомили? – неожиданно участливо спросил Фукс, когда Том забрался внутрь и примостился в углу.

– Не успели.

– Успеют, – заверил его Фукс. – Какими судьбами? Видел, как ты вокруг вагона ошивался.

Он указал на свой терминал, не такой древний, как те декорации в салоне. Том сдержался, чтобы не поерзать на стуле. Голые стены каморки навевали мысли о допросных помещениях. Фукс явно проводил тут много времени, хотя бы судя по запасу воды и остатков еды, но ничего общего с жилым помещением не было – никакого уюта, никаких личных вещей.

– Забавная у вас машинка.

– И все? От меня можешь не прятать, – с ехидством усмехнулся Фукс, заметив, как он теребит края рукавов. – У меня было достаточно времени, чтобы выяснить, кто ты такой.

Напряжение в воздухе нарастало, осматриваться в поисках оружия было поздно, и Том просто оставил футболку в покое.

– Помощь решил предложить.

– Вот так запросто?

– А зачем усложнять? Вдруг вы мне пригодитесь.

Фукс крякнул, прокашлялся и наконец смог засмеяться.

– А ты наглый, такого мне еще не говорили.

«Да неужели, – подумал Том, – а вот Бригер явно мог, не такая уж ты и шишка».

Фукс достал из-под кресла бутылку и принялся жадно пить, оттягивая время. Том был уверен, что весь разговор в вагончике Фукс прекрасно слышал, а судя по звукам замков, парочка работников помещение только что покинула, предоставив шефу возможность поговорить без лишних ушей.

– Наемник? – Фукс отдышался и принялся катать пустую бутылку по ногам.

– Широкого профиля.

– И чем же мы можем тебе пригодиться?

Заводить разговор так далеко Том не планировал, а для правды было рановато. Правдой была слабость. Судя по одновременно ехидному и подозрительному выражению Фукса, пауза слишком затянулась.

– Слышал, что нам по пути. Есть общий интерес к базам данных Поддержания.

– Тесен мир. Только тебе нечего нам предложить.

– Пару рук и контакт внутри Поддержания, м?

Фукс на провокацию не повелся.

– Анна – всего лишь зацепка. Ребята развлекаются, но реальной пользы от нее нет. Она там почти заложник.

Почти, мысленно согласился Том, подушечки пальцев хранили память о прикосновении к невидимому ошейнику.

– А у вас много вариантов? Зацепка, но никто из вас к ней подойти не может без риска быть узнанным.

– Сколько ты хочешь за свою помощь, наемник?

– Мне уже платят, – усмехнулся Том.

– Я так и думал. Все ждал, кого же из головорезов он ко мне пришлет. Честность похвальная, но ты бы не сказал, если б не имел своих планов. Иначе я бы тут уже не стоял, так? Каков мотив?

– Месть, – ответил Том четко и просто, легким кивком указал в ту сторону, где, как он надеялся, находилось здание корпорации. Намек не тонкий, но другого и не требовалось, главным было не сказать лишнего вслух: неизвестно что понатыкано в вагоне и кто их слушает.

Фукс прищурился, то ли закашлявшись, то ли болезненно засмеявшись.

– Смело. Не всегда достойно, но смело. Сейчас я должен взять и быстренько тебе поверить? Считай, что попытка втереться засчитана. Бригеру передашь, что у меня ничего нет.

– Поверить, но не мне, – ответил Том, поднялся, бросил куртку на стул и задрал один из рукавов почти до самого верха. – Объяснять?

Фукс помедлил, впился глазами в шрамы. Обычно люди смотреть боялись, не из-за вида даже, из-за ощущения причастности к чему-то мерзкому.

– Нет.

Том блефовал. Складно объяснить он бы не смог, шрамы, покрывавшие руки от запястий до самого верха плеча, он тоже не помнил. Свежие, они еще не начали светлеть и вились по коже уродливыми синевато-бурыми рубцами. Он мог легко предположить их происхождение: такие оставались от устройств, собирательно именуемых чипами, которые вгрызаются в плоть, соединяются с нервной системой, влияют на тело, мозг и сознание. Производитель у этого дерьма был один – Поддержание. Вернувшись в Коалицию, Том наотрез отказался избавляться от шрамов. Отговаривать его не стали, «красота» могла оказаться единственной ниточкой к воспоминаниям. Впрочем, психологов в Убежище не водилось.

– Я подумаю, – решил Фукс. – А им не показывай.

В голове складывался и разваливался один план за другим, пока ноги несли Тома к дому, на дорогу он почти не смотрел. Вернее, до медцентра его донесло бесплатное, благодаря Финну, такси, хоть и искать его пришлось за оцеплением. Потом он решил прогуляться.

Погода стояла восхитительная, далекие звезды на вечернем небе подмигивали ему, едва различимые сквозь городское освещение, ветер гнал навстречу запах свежей выпечки, а сердце требовало приключений. Даже нога, которую регенерационка медцентра обходила стороной, о себе не напоминала. Деньги были хорошим началом, а возможный выход на базы данных Поддержания – неожиданным призом. Что, если там действительно есть ответы? Что, если они помогут спасти ему жизнь? Том так увлекся этой мыслью, что перестал беспокоиться о подозрительности Макса, словно специально откопавшего для него бредовый заказ. Просто повезло, бывает. Должно же хоть раз повезти? После всего, что он уже пережил.

Знакомый дом вырастал впереди, посматривая сверху вниз редкими незатемненными окнами. Том посчитал этажи и поискал взглядом «стандартное помещение».

Вздрогнул.

Сердце пропустило удар, а затем ускорилось, спеша наверстать упущенное. Том забрал влево, стараясь не выглядеть слишком уж подозрительно, и, не сбавляя шага, направился к соседнему дому. Дошел до угла, осмотрелся, сделав вид, что проверяет комм. Никого не заметил и медленно, держась вдоль стены, двинулся к своему подъезду.

На единственном окне «стандартного помещения» была задернута бордовая штора.