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ETNICIDAD Y AGUA SEGURA

El agua es crítica para el desarrollo sostenible, incluyendo la integridad del medioambiente y el alivio de la pobreza y el hambre, es indispensable para la salud y el bienestar humano.

Naciones Unidas.

Elizabeth Safar (1)

Introducción

La utilización de los recursos hídricos para el abastecimiento humano, agrícola e industrial requiere del análisis profundo de su origen, distribución y comportamiento.

Al pensar en la problemática del agua es preciso considerar la calidad y cantidad, así como el marco legal de su aprovechamiento, ya que es tema central de debate en las esferas gubernamentales y constituye un recurso vital para el desarrollo económico y social de las naciones. Así lo entienden organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), que no solo se ocupa de establecer normas sobre la calidad del agua para el consumo humano, sino que también se aboca a la preservación del recurso, entendiendo que este es de carácter “renovable” si se respetan ciertas condiciones en cuanto a su explotación y preservación, puesto que constituye un bien delegable a generaciones futuras (2).

El concepto de bien delegable es tan importante que en el ámbito de países desarrollados es imposible pensar en la utilización de las aguas sin una planificación previa que asegure no solo su empleo, sino que además garantice su perpetuación en el tiempo en condiciones adecuadas.

El uso del agua ha sido motivo de largas disputas en distintas regiones del planeta, algunas de ellas de carácter local y privado, otras provinciales o regionales, mientras que en algunos casos ha involucrado a naciones que han llegado a dirimir quién es el “dueño del agua” por medio de conflictos armados.

No es aventurado sostener que las guerras del nuevo siglo se sucederán por el agua, de acuerdocon los recientes informes de las Naciones Unidas que establecen que uno de cada cinco habitantes del planeta carece de agua potable y que su demanda en los países industrializados crece más rápidamente que sus posibilidades reales de abastecimiento.

América se caracteriza por ser multiétnica y multicultural, con distintos grupos étnico-raciales, sociales y demográficamente significativos, lo cual implica diversas realidades y necesidades desde el punto de vista de la salud. Los pueblos indígenas, los afrodescendientes, así como otros grupos étnico-raciales en situación de vulnerabilidad se enfrentan frecuentemente a múltiples e interseccionales formas de discriminación que conllevan a peores condiciones de vida, a altos niveles de pobreza y de violencia, y a la denegación de sus derechos individuales y colectivos (3).

Análisis de la situación

En el continente americano, diversos grupos étnico-raciales continúan sufriendo situaciones de discriminación, exclusión y desigualdad estructurales que obstaculizan el pleno goce de sus derechos individuales y colectivos. Dichas circunstancias se manifiestan, entre otras, al presentar mayores niveles de pobreza, falta de acceso a servicios básicos como agua y saneamiento, bajos niveles de educación, menores tasas de participación y representación en los procesos de toma de decisiones,y la ocupación en empleos de baja remuneración. Por ejemplo, los pueblos indígenas representan en la actualidad alrededor del 14 % del total de las personas que viven en condiciones de pobreza y el 17 % de las personas que viven en condiciones de pobreza extrema en América Latina a pesar de constituir menos del 8 % de la población (4).

Determinantes sociales de la salud

Son diversos los datos disponibles sobre las inequidades en salud entre las poblaciones indígenas, los afrodescendientes y otros grupos étnico-raciales y la población general. Con respecto a la salud materna, experimentan una tasa de fecundidad muy superior y una atención al embarazo y al parto significativamente inferiores. En cuanto a la salud sexual, se registran tasas de ITS/VIH y comportamientos de riesgo superiores.Los resultados en materia de nutrición son muy inferiores, ya sea en forma de desnutrición o de una creciente obesidad que conlleva a altos índices de diabetes. También se registran mayores índices de violencia doméstica en estas poblaciones.

Además de los factores de fragilidad enunciados y de determinantes sociales de la salud, las poblaciones indígenas y afrodescendientes de la región claramente están en una situación de desventaja. Se puede comprobar un índice más bajo de ocupación, trabajos menos calificados y baja remuneración entre otras cuestiones. Dada la dispersión geográfica común a muchos pueblos indígenas, así como la falta de infraestructuras en las áreas donde habitan, el acceso a servicios de salud es mucho menor.Por las mismas razones, el acceso a agua potable y saneamiento dista mucho de los promedios nacionales.

Agua segura y comunidades originarias

La heterogeneidad étnica, cultural y de localización geográfica de los pueblos originarios de la provincia de Salta, especialmente en San Martín y Rivadavia, determina la necesidad de identificar formas innovadoras en la atención que incorporen el enfoque intercultural de la salud. Sin embargo, resulta imposible adecuar los avances tecnológicos y del conocimiento a las condiciones de heterogeneidad señaladas.

Quienes tienen un rol eminentemente preponderante son los agentes que pertenecen al Programa de Atención Primaria de la Salud, dependientes del Ministerio de Salud de la provincia. Ellos, en forma permanente, efectúan controles antropométricos sobre los niños, lo que permite inferir su estado nutricional.

La detección de muchas enfermedades está a su cargo en innumerables situaciones.Parte de la problemática es indubitablemente el agua que consumen. Esta provine de la recolección manual, de pozos, etcétera, lo cual presenta dificultades en cuanto a su optimización. Por su parte, el Estado provee de agua segura, mineral, potable, a través de camiones hidrantes, o bidones o botellas, lo cual permite la plena seguridad en su ingesta.

Es importante señalar que el gobernador Juan Manuel Urtubey, al asumir su primer mandato, crea dentro de la estructura del Poder Ejecutivo la Subsecretaría de Pueblos Originarios, primer órgano a cargo de estas temáticas. A fines del 2015, el mandatariodecidió que lo atinente a las comunidades indígenas debía ser una de las cuestiones más significativas, firmes y férreas de la gestión. Con la sanción de la Ley N° 7905 del 2015, se crea el Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Comunitario, hecho histórico en Latinoamérica. Posteriormente, se modifica la estructura del Poder Ejecutivo a través de la Ley N° 8053, que le da competencias en la materia al Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Civil, el cual suma a sus funciones todo lo referente al ámbito social y a la protección civil y logra de esta forma una coordinación efectiva y eficaz de este organismo. La tarea de esta cartera de Estado es transversal a la realizada por los distintos estamentos y organismos.

El Gobierno provincial entiende que el acceso a agua segura promueve avances en el desarrollo humano, lo que incluye inexorablemente beneficios en la salud pública y en la educación. Ello se traduce en una mayor productividad de la población y una mayor asistencia de los niños a la escuela.

Para cristalizar lo planteado —y no quede en una instancia meramente declarativa— se pueden enunciar las siguientes acciones desarrolladas en consecuencia:

1. La provincia, a través del que fuera Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Comunitario, participó de la Consulta Sudamérica de Política sobre Etnicidad y Salud los días 8 al 10 de febrero del 2017 en Lima, Perú.Asimismo asistieron otros representantes de la Argentina, del Brasil, Bolivia, el Ecuador, Chile, Colombia, el Paraguay, el Uruguay y Venezuela.

2. Se efectuó el Taller de Salud, Cultura y otros sectores con poblaciones originarias, un encuentro de saberes, y la proyección de un plan de trabajo para los problemas prevalentes de salud en Salta, los días 20 y 21 de abril de 2017, en el Centro Integrador Comunitario (Norte de Tartagal).

Los objetivos específicos planteados fueron los siguientes:

- Analizar los problemas de salud (por ejemplo, desnutrición, salud materna, agua y violencia intrafamiliar), sus causas y consecuencias, con el fin de plantear acciones que reflejen soluciones.

- Fortalecer la Plataforma Multisectorial en Salta, con un abordaje de análisis de los problemas, con la metodología de planificación concreta y ejecutable.

- Acceso y gestión del agua en el Chaco salteño: se construyeron once cisternas para acopio de agua que beneficiaron a sesenta y seis familias;se proveyó de agua segura para consumo, cocina e higiene personal, y se capacitó a cada beneficiario para lograr un efecto multiplicador. En los próximos meses, se construirán dieciocho cisternas para acopio de agua que beneficiarán a ciento ocho familias.

Se trabaja en la elaboración de un mapa situacional de las zonas de abordaje, las obras realizadas y planes de trabajo a futuro. Posteriormente, con esta información, se confeccionará un diagnóstico que permita avanzar en acciones concretas para la región.

- En este marco, el Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Social conjuntamente con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Ministerio de Salud Pública de la provincia trabajan en el proyecto “Hacia la salud universal de la población del Chaco Sudamericano 2016-2019”, siguiendo las prerrogativas de la Agenda 2030 de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Este proyecto se ejecuta en los departamentos General San Martín y Rivadavia en beneficio de la población indígena y criolla del Chaco salteño.

- Taller de capacitación en Planes de Seguridad del Agua coordinado con la Organización Panamericana de la Salud (mayo 2017, capital).

- Capacitación en Gestión de Riesgo de Desastres (mayo 2017, capital).

- Construcción de escenarios de riesgos (Rivadavia Banda Norte).

- Fortalecimiento de la política regional sobre etnicidad y salud (octubre 2017, capital).

- Mesa Provincial del Agua: a cargo del Ministerio de Jefatura de Gabinete del Gobierno de la provincia de Salta (mesa interministerial). Se conformó a partir de julio de 2016, y está integrada por organismos de la provincia, de la nación y organizaciones de la sociedad civil.El interés es mejorar la eficacia y eficiencia de los proyectos y acciones implementadas en torno al acceso y gestión de tierras, agua y otros recursos naturales, con las poblaciones indígenas y criollas de la provincia de Salta, como una estrategia para llevar soluciones duraderas a las poblaciones vulnerables.

- Mesa Ministerial del Agua: a cargo del Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Social, concretamente, la Secretaría de Asuntos Indígenas. Participan áreas gubernamentales y también organizaciones civiles tales como: Fundapaz, Plataforma Semiáridos de América Latina, Church World Service, entre otras.

- Utilización y capacitación en la cosecha de agua de lluvia.

- Protección de las vertientes.

- Educación ambiental: a través de diferentes carteras de Estado se trabaja en la utilización y el cuidado de la tecnología, en la importancia de dar tratamiento al agua a efectos de eliminar bacterias, parásitos y virus,y en la comprensión del ciclo del agua. Por sobre todo, se pretende el entendimiento de la importancia del agua segura como derecho humano.Asimismo, se promueven los cambios de hábitos de higiene mediante la concientización sobre la utilización de agua segura para prevenir enfermedades.

- El programa “Mi cocina mi familia” también tuvo gran implicancia en las comunidades. Se insta a potenciar la acción voluntaria que emane de un verdadero compromiso ciudadano.

- Se estimula la participación y la sensibilización de los agentes locales para la realización en forma conjunta y solidaria de proyectos de desarrollo.

- Se fortaleció la capacitación a las titulares de derechos del programa “Hacemos Futuro”. Se les brindan herramientas comunitarias para que el abordaje territorial que realizan sea más efectivo. Trescientas cincuenta mujeres accederán a conocimientos integrales para que, al realizar el abordaje domiciliario, sean capaces de orientar a las familias acerca de los riesgos del mosquito vector transmisor del dengue, fiebre chikungunya, zika y fiebre amarilla, y la necesidad de la eliminación de sus criaderos. Esencialmente, se trabaja en la utilización del agua segura como recurso esencial de bienestar de sus familias.

- Se desempeña coordinadamente con las Juntas Municipales, que tienen como misión sistematizar los recursos naturales locales destinados por el proceso de descentralización, y articular con la Secretaría de Protección Civil de la provincia en caso de algún acontecimiento social que amerite su accionar, como catástrofes naturales o producidas por las acciones del hombre.

- El Comité Permanente de Emergencias de la provincia tiene la responsabilidad de lograr que el trabajo sea articulado en la atención y asistencia a la población en caso de emergencias climáticas. Dicho comité debe lograr la adecuada operatividad ante situaciones de crisis, optimizando los recursos naturales, materiales y humanos.

- Se establecen medidas estratégicas para prevenir posibles situaciones de emergencia derivadas de la época estival, que en Salta se extiende entre los meses de octubre hasta abril aproximadamente, teniendo en cuenta la crecida de los ríos, sobre todo el Pilcomayo y el Bermejo, que generalmente afecta a Rivadavia y San Martín.

- Las actividades de colaboración y de asistencia técnica con la Universidad Nacional de Salta y la Universidad Católica de Salta en pos del cumplimiento de los convenios suscriptos anteriormente son articuladas de forma permanente (5).

Red Sumaj Kausay

Mediante la sanción de la Ley Nº 7856 se crea la Red de Apoyo Sanitario, Intercultural e Interinstitucional para Pueblos Originarios. Dicha ley está en proceso de reglamentación.

Ello no es óbice para que la Red Sumaj Kausay (Buen Vivir) esté en funcionamiento. Se realizan jornadas de trabajo periódicas a efectos de dar tratamiento a las cuestiones que se suscitan en ciudadanos de pueblos originarios. El abordaje es interdisciplinario. La mesa de trabajo de dicha red está conformada por el Ministerio de Salud Pública; Ministerio de Derechos Humanos y Justicia; Ministerio de Asuntos Indígenas y Desarrollo Social; Ministerio de la Primera Infancia; Instituto Provincial de Pueblos Indígenas de Salta - IPPIS; municipios donde se encuentran asentados los pueblos originarios en la provincia de Salta, entre otros. A través de esta red se asiste a pacientes de toda la provincia coadyuvando al traslado si fuera necesario,con asistencia a los familiares, procurando elementos necesarios y facilitando intérpretes, etcétera.

Posibles alternativas que plantean sus integrantes:

- Reglamentación de la ley.

- Mecanismos de prevención en las comunidades originarias.

- Creación de albergues en lugares preferentemente cercanos a los hospitales de Orán, Tartagal, Embarcación, Cachi, Cafayate y Salta capital.

- Capacitaciones permanentes para los agentes que trabajen con pueblos originarios.

- Incremento presupuestario.

- Agua segura en todos los pueblos indígenas.

- Compromiso de todas las instancias gubernamentales (nacional, provincial, municipal) (6).

Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo

Es dable señalar que a través de la Ley Nº 24071 se aprobó el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre pueblos indígenas y tribales en países independientes. Dicho convenio se fundamenta en el reconocimiento de los valores culturales y espirituales que los pueblos indígenas atribuyen a sus tierras. Sus derechos a las tierras y a los recursos naturales requieren de especial atención, puesto que son fundamentales para garantizar el conjunto más amplio de aquellos relacionados con la autogestión y con el derecho de determinar sus propias prioridades de desarrollo.

Este convenio especifica el acceso al agua segura y a la salud; la protección al medioambiente; la participación en la toma de decisiones de las comunidades originarias; la cooperación del Estado en su desarrollo. Los artículos 7.º (7), 15.º (8) y 25.º (9) así lo tutelan.

A modo de ejemplo: situación en Chile

Fernando Monckeberg es un ilustrado médico, internacionalmente reconocido, que trabajó activamente en Chile, al tal punto que cambió sustancialmente los paradigmas de salud. Concretamente, se ocupó de los niños. Chile también presenta un gran número de población indígena.

Logró que los diferentes gobiernos y presidentes de Chile definieran la lucha contra la desnutrición como una política de Estado. En 1970, planteó sus descubrimientos y su plan de recuperación a los tres candidatos a presidente: Salvador Allende, Arturo Alessandrini y Rodomiro Tomic. Fue electo Allende. Ya en el poder, este pidió ayuda a Monckeberg y a su equipo, situación que continuó hasta la presidencia de Michelle Bachelet.

Fundó, junto con sus colaboradores, el Instituto de Nutrición y Tecnología de Alimentos (INTA), un centro de investigaciones donde trasladó sus inquietudes. Además, recomendó al gobierno chileno aunar el trabajo de cuatro ministerios: salud, educación, vivienda y saneamiento ambiental.

Entre las medidas adoptadas que se tomaron se pueden señalar: la protección de la madre y el niño hasta los cinco años; atención primaria de la salud; intervención nutricional etaria; creación de cinco mil centros de salud con médicos, obstetras, enfermeras y asistentes sociales; programas de saneamiento ambiental con cloacas y agua potable para evitar infecciones y enfermedades (10).

De Monckeberg a Albino, o del concepto al precepto

Entre los estudios que el profesor chileno encaró, se encuentra uno de vital importancia: la relación entre desnutrición, analfabetismo y estructura socio-ambiental. Monckeberg señaló que el camino para erradicar la desnutrición, que ataca a los grupos más vulnerables, se centraba en la prevención, no en el tratamiento.