Читать книгу Наследница Полоза - Марина Кравцова - Страница 4

Вернувшись домой, наследница Полоза в следующий же выходной отправилась к змеиному камню близ Гремино. Маша предлагала свою компанию, но Милица отказалась. Ей хотелось побыть одной, углубиться в себя. Подумать… или же прочувствовать, притянуть к себе тайны волшебства. Если, конечно, они захотят ей открыться. А ведь после всего случившегося – обязаны!

Хвойный лес на высохшем болоте, осенняя хмарь. Заметно похолодало. Зима уже осторожно прикасалась к природе ледяными тонкими пальцами. Резкий ветер раздувал волосы. Может, стоило хотя бы берет натянуть? Но зато в такую погоду здесь безлюдие и тишина. Как когда-то, в невесть какие стародавние годы. Раньше опасались болота, а камень, по преданиям, находился в его сердцевине. Теперь к этому месту легко можно пройти по протоптанной тропке.

Поляна в окружении сосен и елей – обширная и впечатляющая. На окраине возле чистейшего ключа недавно выстроили бревенчатую часовенку. В погожие дни, особенно летом, люди приходят к ней. Источник почитается целебным. А камень… камень сам по себе.

Он темно-серый, в половину человеческого роста. С красивой структурой – словно небольшие толстые змеи ползут куда-то бок-о-бок. Но разве дело только во внешнем виде?

Рядом с камнем – свеженький древесный столб с грубо вырезанным бородатым лицом. То ли современный идол, то ли просто произведение народного искусства. Милице вспомнилось, как летом этого здоровяка, похожего на русского богатыря, кто-то украсил миленьким ромашковым венком. Получилось живописно, но – сейчас-то она точно знала! – ни к каким идолам змеиный камень отношения никогда не имел.

Туману взяться было неоткуда, но он пришел. Будто пробился из-под земли, где еще дремал дух болота. Милица не испугалась, вновь увидев призрачного парня с хвостом вместо ног, лишь удивилась – здесь? Азиатский змей? Про китайских драконов в Угличе она уже слышала, но про индийских нагов в Подмосковье…

– Кто ты? – прошептала девушка, невольно отступая к часовне. А в мыслях пронеслось: «Раз у святого места проявляется, значит, не нечисть…»

Голос раздался в голове – как во сне, густой, потусторонний.

«Не ищи ничего. Само придет в нужный час. Просто жди».

Облачно-белый туман окутал Милицу, прикоснулся к лицу, и она невольно закрыла глаза. А когда снова открыла, не было ничего – ни нага, ни тумана. Лишь змеиный камень как-то странно поблескивал, словно ни за что не желал отпускать отголоски пусть и тревожного, но по-настоящему сказочного мира.

Девушка еще долго бродила вокруг, но больше ничего интересного не произошло.

***

Маша была занята на выдаче. До Милицы, скрывшейся в уютном закутке между стеллажами, доносился ее веселый звонкий голос. Подруга любила общаться с посетителями, нравились ей и массовые мероприятия, выставки, презентации. Милица же отвечала за каталогизацию. Она обожала наводить порядок – на полках, в электронных каталогах. И вообще предпочитала общество книг людям. Но не сказать, что людей совсем уж не любила, просто так сложилось.

Прямо сейчас работы не было, и девушка погрузилась в изучение газетных подшивок, время от времени заглядывая в интернет. А потом освободившаяся Маша позвала пить чай. Милица буркнула в ответ что-то вроде «угу, сейчас». Она знала, что подруга, поставив кипятиться электрочайник, появится сама.

Маша, подойдя, кинула любопытный взгляд на старые газеты.

– Диплом?

– Не-а.

Подруга помолчала, потом широко улыбнулась.

– Пошли, шоколадку с чаем слопаем!

Милица оторвалась от планшета.

– Костя принес?

– А то кто ж.

Симпатичный белобрысый Костя, студент-заочник, был преданным Машиным поклонником. Возвращая в библиотеку прочитанный нуар-детектив или триллер, он всегда оставлял за стойкой регистрации цветочек, яркую открытку или шоколад. Маша посмеивалась, но знаки внимания принимала благосклонно.

– Люблю тех, кто в наше время предпочитает бумажные книги! – заявила она.

– А я уверена, что твоему Косте хватило бы электронок, если б книги у нас выдавал кто-то другой.

– Да ладно… И вообще, с каких это пор он мой? Скажи лучше, дорогуша, что ты сейчас делаешь?

– Послушай, – не выдержала Милица и ткнула пальцем в газетную статью. – У древнего камня в прошлом году видели огромную змею в туманном облаке! Только… это была именно змея, а не парень с хвостом.

– Кто видел?

– Двое мальчишек.

– Выдумали, небось. Помнишь, как мы с тобой в детстве? Играли, сочиняли истории всякие…

Милица покачала головой.

– Это не выдумка. Маш, вот чем хочешь поклянусь. К тому же не впервые. Раньше тоже видели. Сто лет назад, и двести. Такая полупризрачная змея…. Как этот наг, да. А голова золотилась…

С лица Маши исчезла улыбка. Она растерянно поправила кудрявую челку, потом слегка коснулась волос Милицы, словно хотела утешающе погладить, но передумала.

– Да я понимаю. И глазик этот у тебя на руке… бр-р, жуткий. Нормальные же тату не такие. Серьезное дело. Но ты же не думала, что так случится. Болит?

– Немножко, обычно ближе к ночи. Не рассказывай никому.

– Конечно, обещала же. Но я волнуюсь за тебя, подруга.

– Маш, я предчувствовала, что все будет ой как непросто. Но должна была… поехать туда… пойти в лес… иначе не могла.

– Полоз с тех пор не снился?

– Пока нет. И Ольга-Поскакушка не показывается, словно и вовсе не было.

– Ох… Не знай я тебя с детского сада, решила бы, что ты сама себя накрутила, и теперь мерещится всякое. Или… Нет. Я тебе верю. Тем более, не ты одна рассказываешь про Запредельный мир. Что же теперь будет?

– Белый змей сказал: «Просто жди». Другого не остается, и чего-нибудь я точно дождусь.

Милица подняла взгляд на подругу. Ее яркие глаза горели решимостью и вызовом. Они заметно позеленели и теперь по цвету напоминали камень серпентин. И Маше вдруг почудилось что-то незнакомое в этой девушке, с которой вместе они ходили в детский сад, в школу, теперь вот и работали. Она почти испугалась… почти. Страх показался предательством.

– Давай съедим шоколадку, – это все, что пришло сейчас на ум.

Милица, строгая и собранная, неожиданно тепло улыбнулась.

– Давай.

***

Забираясь поздно вечером в постель в уютной спаленке, Милица думала лишь об одном: хорошо бы сегодня обошлось без сновидений. Завтра выходной… как же хочется хоть чуть-чуть набраться сил. Напряжение последних дней породило сильную усталость. Никаких странностей… хотя бы в эту ночь.

В этот раз ничего и не приснилось. Провалившись в сон, девушка тут же проснулась – в другом, непонятном мире.