Читать книгу Ломбард Проклятых душ. Шрам-жизнь - Мария Кавыева - Страница 5

«Любовь – это самое лицемерное из всех проявлений экстремизма» – говорят, в ночь с 31 марта на 1 апреля по земному летосчислению такую запись сделала Женщина, которую позже прозвали Туманной Освободительницей.

«Лишь один раз в этой грешной жизни я видел подлинно прекрасное, и это – твои глаза. Прости, если тебя заденут эти слова, ведь мы из разных миров. Но я люблю тебя», – писал принц Планетарного Сириуса Акрукс Норд. Эти строки могли бы многое изменить, дойди они вовремя до адресата, но… Жизнь порой бывает слишком жестока. И до Новой Венеры письма не дошло.

Женщина в военной форме с эполетами, вышивкой и медалями сидела на стуле, положив ноги на письменный стол. Ее шляпа была надвинута на лицо. Волосы чуть касались лопаток. Ночь на космической базе, построенной в галактике Андромеды, пролетела быстро. Скоро все обитатели услышат звонки будильников. Только генерал Ирлинда-17 не смыкала глаз. Женщина потянулась, убрала ноги со стола и села. Дотронулась кончиками длинных пальцев до фотографии в рамке и грустно улыбнулась. С портрета глядел чернокожий юноша с белоснежной улыбкой. Щетина на лице, ныне модная на Родине молодого человека, чуть удлинённая чёлка, прядки волос, окрашенные в синий цвет. По лицу Ирлинды скользнула грустная, но ласковая улыбка. Этот парень обладал тем, что привлекало к нему многих девушек, – высоким титулом. Наверное, на Планетарном Сириусе нашлось бы немало других юношей не хуже, но для генерала с Новой Венеры именно он казался самым прекрасным созданием во Вселенной. Его Королевское Высочество кронпринц Акрукс Норд. И он… Не любит Ирлинду. Мало того – у сына короля уже есть невеста.

Акрукс Норд – наследник престола Планетарного Сириуса. Его назвали в честь самой яркой звезды из созвездия Южный Крест. А Нордом звался замок, где родился сын короля и королевы. По преданию, вместе со своим основным – первым – именем наследник великой планеты получил не только красоту, но и яркую судьбу. Как и полагается жителю его Родины, принц был высок и хорошо сложен. Но, как и полагается высшему сословию, он обладал тёмной кожей.

– Мужчины нынче обнаглели, – проговорила Ирлинда, убрав руку от фото в рамке, и, откинувшись в кресле, продолжила смотреть на портрет избранника своего сердца.

Она встретила Акрукса на межпланетном саммите и влюбилась без памяти. Принц Планетарного Сириуса перевернул её мир. Ближайшая соратница – Пенелопа-178 – позже вспоминала: «Вечером после банкета я не узнавала свою подругу: она только и говорила, что о Его Высочестве». Как и велят традиции Новой Венеры, Ирлинда-17 начала ухаживать за избранником. Акрукс же любил другую – леди Адрию, свою соотечественницу. И даже на саммит молодые люди пришли вместе. Ирлинда тяжело это приняла, но не оставляла попыток завоевать сердце гордого красавца.

Ни Феминизма, ни патриархата Новая Венера не знала. Великая планета даже смутно не догадывалась о том, что ее форма общества зовётся матриархатом. Они просто так жили. До выхода в межпланетные отношения даже не догадывались, что где-то всё по-другому.

А принц Акрукс родился и вырос в мире сильных мужчин и слабых женщин. Молодому человеку показалось неприемлемым, что Ирлинда-17, воспылав к нему нежными чувствами, начала ухаживать за ним, как у него на Родине ухаживали юноши за девушками! И мало того – сына короля это несказанно возмущало! А воздыхательница знай себе посылала букеты роз, любовные письма, звала на свидания. Правда, букеты счастливец отсылал обратно, письма отправлял в мусорный ящик, а на свидания не ходил.

Так всё и шло. Но последней каплей для них обоих стало её неудачное предложение руки и сердца.

Это случилось в тихий летний вечер. Воздух наполнился ароматом ночного табака и фиалок. В королевском замке закончился ужин. А-Норд поднялся к себе в комнату. Он разглядывал кольцо с бриллиантом, которое хотел подарить Адрии. Его юное сердце наполнялось сладостным волнением: а вдруг девушка не согласится стать его женой? Вдруг решит, что ещё рано или что-то иное? Нет-нет, не может быть, она ведь его любит! По лицу принца скользнула улыбка… Но внезапно свет из окна почти ослепил его. Сиренево-розовый. Что это?

– Акрукс Норд, я люблю тебя! – раздался голос, который Его Высочество узнал сразу же. Ирлинда-17.

Бедная ново-венерианка! Юноша же не виноват, что его сердце уже давно отдано другой. Нужно немедленно вежливо попросить воздыхательницу удалиться. А-Норд уже давно переоделся в домашнюю одежду. Будь он простым горожанином, вышел бы на балкон, но ему не полагалось. Пока кронпринц одевался, с улицы донеслась музыка – песня о любви в исполнении самой Ирлинды-17. Сколько юношей с матриархальных планет мечтали об этом! Они бы всё отдали, чтобы оказаться сейчас на месте Акрукса.

Под последние аккорды серенады на балкон выскочил виновник «концерта». Красавец был вне себя от ярости! Ему – молодому человеку – поёт любовные серенады девушка! Всегда было наоборот!

– За кого ты меня считаешь?! – крикнул парень с балкона. – Да надо мной теперь вся Вселенная будет смеяться!

– Но Акрукс…

– Мне надоели твои ухаживания! Обхаживания! Я не ново-венерианец! Мне это не нравится! У нас на Планетарном Сириусе так не принято! Убирайся к себе и добивайся своего соотечественника! Оставь меня в покое! Я никогда с тобой не буду! Ненормальная!

– Но, Акрукс! Я – знаменитая генерал.

– Мне абсолютно всё равно, кто ты! Убирайся и найди себе другого, который будет млеть от твоих ухаживаний! Какой позор! Мне это всё надоело! Эти твои признания, этот твой медальон с моим портретом, эти твои «подвиги с моим именем на устах», эти твои россказни на каждом углу, как ты меня любишь! На-до-ело! Я – принц Планетарного Сириуса, а не Новой Венеры!

– Акрукс, это всё же не повод отвергать мои порывы!

– Ты превратила меня в посмешище! Надо мной теперь все смеются, что меня женщина добивается!

– Ты будешь моим мужем?! – всё в Ирлинде закипало от ярости.

Глаза принца расширились от изумления и возмущения:

– Какая бестактность! Ты имеешь смелость злиться после всего этого?! Ты ещё не поняла?! Нет, никогда я «не стану твоим мужем»!

И венценосный юноша скрылся в дверях балкона. А незадачливую сватавшуюся гостью арестовала королевская стража.

Невинное «нет» принца Сириуса подписало приговор для многих юношей из далёкого будущего.

В камере, в которой ночевала арестованная, наутро нашли кольцо с венерианским бриллиантом. Гостья прилетела, чтобы сделать предложение принцу А-Норду. Отказ оскорбил Ирлинду. У неё на Родине, наоборот, считалось позором, если Женщина не ухаживает за возлюбленным. У них слабым полом являлся совсем другой, и «титул» прекрасной половины человечества носили мужчины.

После неудачного сватовства к принцу генерал возненавидела мужчин. Всех до единого. Всех планетарных национальностей. Но, как и прежде, в живом общении с ними галантно целовала им руки, подавала пальто, открывала двери и всячески угождала. На всех планетах отнеслись к этому терпимо – мы, мол, должны быть толерантными. У себя же дома знаменитая Женщина всяческими способами пыталась продвигать законы, которые бы ограничивали мужчин в правах, а позже начала навязывать и другим жителям Вселенной свою точку зрения. На некоторых маленьких населённых космических объектах воцарился жёсткий матриархат, а сама Ирлинда-17 была возведена чуть ли не в лик святых. И всё равно ведь Акрукс не растаял от счастья, что такая Женщина любит его.

Зализывать раны знаменитая военная улетела в галактику Андромеды. Говорят, она посещала Землю, которая в те века ещё не знала своих братьев и сестёр по разуму во Вселенной. Доказать или опровергнуть это никто не может. Сама Женщина отвергала сей факт, говоря, что это неправда.

И вот теперь ново-венерианка тут, на своей любимой космической базе…

Ирлинда отогнала от себя воспоминания, горько усмехнувшись, положила портрет возлюбленного изображением вниз. Неудержимо захотелось курить. Хм, сколько уже не делала этого? Год? Или два? Наверное, с тех пор, как врачи пригрозили ей какой-то страшной болезнью.

Ирлинда поднялась со стула и направилась в коридор. После бессонной ночи почему-то спать совсем не хотелось. Что ждало её впереди – Женщина не знала. Вспоминая А-Норда, его глаза и улыбку, и понимая, что ласковые взгляды юноши, прикосновения и слова были предназначены другой, она остро ощутила, как в душе начала закипать ревность. Она – знаменитая генерал! Враги Новой Венеры, только услышав имя Ирлинды-17, уже трепетали от страха. Ни одно сражение, которым руководила она, не проиграно! А этот юноша выбрал никому не известную девушку, которая ничего в жизни не достигла! Женщина, ставшая гордостью своей Родины, чью руку пожать считал за честь каждый во Вселенной, влюбилась без ответа! Как такое может быть? «Немыслимо!» – думала знаменитая генерал. Ей никогда бы и в голову не могло прийти, что такое вообще возможно. Она побеждала во всех сражениях, а в этом проиграла.

– Ирлинда! – раздался голос боевой подруги – Пенелопы-178, пробудив от воспоминаний. – Где ты?

– Я тут!

Пенелопа выбежала к Ирлинде в коридор и с укором взглянула на сигару, которую генерал не успела затушить.

– Что такое, Пенни?

– Звонят с Новой Венеры, хотят отправить межпланетную миссию на Землю и тебя ставят во главу!

– Отлично!