Читать книгу Ломбард Проклятых душ. Шрам-жизнь - Мария Кавыева - Страница 7

Со дня смерти Туманной Освободительницы и самоубийства принца Планетарного Сириуса минуло много лет. На Земле царствовал Матриархат. Имя героини никто не забыл – в каждом городе стоял памятник Ирлинде, в каждом населённом пункте называли улицы любимым именем. В Эльмирграде – в нашей прекрасной столице – спели редкие яблоки. Их аромат наполнял воздух. Редко у кого теперь была возможность их иметь.

В то утро никто не мог даже догадаться, какая трагедия случится вечером.

Огонь поднимался всё выше и выше. Горели дома Эльмирграда, вспыхивали сухие деревья, постройки, лавочки рыночных торгашей. Сверху на головы спасавшихся людей с треском падали горевшие балки, горячая черепица. Пожар охватил весь район города, всё рушилось, всё горело. И точно так же рушилась жизнь людей. Воздух был наполнен запахом гари. Казалось, все древние демоны преисподней собрались здесь.

Страх и ужас. Пожар охватил дом мэра Алевтины Петровой. Шестилетняя Люда тихо, но быстро выбежала из своей комнаты, прижимая к себе любимого плюшевого медвежонка. Огонь ещё не подобрался к этой части коттеджа. Мать была в отъезде, а без неё огненная стихия захватила целый район города. Дочь градоначальницы осталась одна. Бедняжка интуитивно знала, что больше не увидит маму. Девочка не понимала, почему никого нет: ни слуг, ни нянек, ни охранниц… Внезапно Люда услышала громкие шаги, сердце застучало в страхе – кто это? Надежда осветила душу – вдруг это мама или кто-то из слуг? А вдруг нет? Маленькая Петрова пошла на шаги. Несчастной очень хотелось верить.

– Где девчонка? – раздался очень раздражённый женский голос совсем недалеко от Люды.

– Не знаю.

– Ищи! Я пойду в эту сторону, а ты направо!

О, нет! Это были враги. Девочка тихо-тихо, на цыпочках отошла к нише в стене и спряталась за огромную вазу. Внезапно сбоку по коридору пронеслась тень – кто-то в чёрных одеждах пробежал мимо. Враг! Это слово теперь навеки запечатлелось в голове Люды. Бедная девочка дрожала всем телом, из глаз хлынули слёзы, и она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться – ребёнок понимал, что хныкать нельзя. Сдерживаясь и прижимая к себе плюшевого медвежонка, девочка спиной сползла по стене и ногами чуть не задела вазу. На маленькую дочь мэра с блестящей эмали взглянуло изображение Ирлинды-17. Люда смотрела в глаза Туманной Освободительницы и мысленно молила освободить и её. Внезапно захотелось спать. Всё было кончено: несчастная умрёт здесь.

Стало жарко – огонь подбирался к этой части «дворца мэра».

Девочка почувствовала, что глаза начало щипать от едкого дыма, и в сердце снова вкралась паника. Смерть. Она подбирается к маленькой Петровой. Это внезапное осознание заставило её вскочить и броситься бежать. Перепуганный ребёнок бежал не разбирая дороги, детское сердечко в страхе колотилось в груди. Люда выбежала в коридор и замерла на месте: язычки пламени уже лизали стены с дорогими обоями и искусными резными панелями. Эту картину дочь Петровой не забудет никогда: красивая сказка погибала. Как погибнет и она сама, если не сможет спастись. Перед беднягой высилось окно, стекло которого начало темнеть. Девочка робко подошла ближе. Где-то снова послышались шаги, в душу закрался ужас, страх сжимал детское сердце, из груди вырвался стон. Внезапно, сама от себя не ожидая, Люда схватила со столика медную вазу и запустила в окно. Стекло разбилось, дочь мэра бросилась наружу.

Темнота застлала несчастной глаза. Больше она ничего не помнила.

Скромный домик горел и трещал, как дрова в огромном камине. Маленькая Даша с огромными от ужаса глазами сидела на втором этаже на кровати. Дедушка с утра поехал в деревню к мельничному заводу и до сих пор не вернулся. Девочка не знала, что из той деревни срочно эвакуировали людей и её деда, несмотря на возражения, мольбы и рассказы о внучке, которая осталась в Эльмирграде, тоже посадили в машину и увезли.

Девочка услышала, как внизу – должно быть, в кухне – упало что-то большое и тяжёлое. Она соскочила с кровати и бросилась к двери. Тихо приоткрыв, увидала, что огонь охватил почти всю кухню. Лестница оказалась ещё цела. Даша бросилась обратно в комнату в панике, лихорадочно нашла игрушечного солдатика – любимую игрушку, своё детское сокровище – и, крепко прижимая к себе, снова выбежала на лестницу. Она бросилась в подвал, построенный из кирпича, – там дедушка хранил воду для комнатных цветов. Плотно прикрыв за собой дверь, быстро схватила половую тряпку, намочила её в ванне и положила под порог – этому их учили на подготовительных курсах к школе. Девочка залезла в ванну с водой и заплакала навзрыд. Она не боялась, что её могут услышать гопницы. Маленькая девочка просто ждала смерти.

Пожар в особняке мэра перекинулся и на ближайшие дома, а затем перешёл и на соседние районы Эльмирграда. Урон оказался колоссальным. Даже с сегодняшней техникой огонь тушили всю ночь и где-то на окраинах продолжали бороться с ним. От сгоревшего дотла «дворца» градоначальницы в небо, тронутое первыми лучами рассвета, струился дым. От былого великолепия остались кованые ворота, скульптуры во дворе и каменные стены некогда роскошного дома. Он глядел на этот жестокий мир пустыми глазницами окон с почерневшими рамами. Закоптелые стекла валялись на земле. Как вообще могли такое допустить, да и ещё в наше время, когда везде стоят противопожарные системы? Случилось что-то ужасное, случилось преступление. Соседние дома выглядели не лучше.

А на горизонте высились чёрные, сгоревшие небоскрёбы соседнего района. Дым поднимался в небо, как из огромных труб. Смог завис над городом. Вдали вспыхивали красные огни – где-то до сих пор боролись с пожаром.

Особняк мэра затих. Пожар здесь побеждён, но всё кончено. Всё погибло. Но неожиданно тишину нарушили чьи-то торопливые шаги. Двое мужчин не матриархального вида в волнении кинулись к руинам сгоревшего дома.

Всё дышало трагедией и горькой, невосполнимой утратой. От одного взгляда на пожарища брала оторопь.

– Жива! – раздался мужской голос. – Точно жива, только без сознания!

– А ну, дай посмотреть! Да, ты прав, она жива!

Двое инопланетных мужчин в спортивных костюмах стояли во дворе сгоревшего особняка мэра и смотрели на маленькую темноволосую девочку в помятом, местами подгоревшем и изорванном голубом костюмчике – когда-то дорогой наряд превратился в жалкое тряпьё.

– Забираем!

Эти люди прибыли сюда посланниками с космической базы Арвиан, на которой расположилась детская Воинская Академия. Там обучали только сирот – такая благотворительность. Александр, директор закрытой академии, тайно послал своих людей на Землю в сгоревший город, чтобы они нашли там детей.

За спинами мужчин в руинах ветер шелестел сгоревшими гардинами, от которых осталось одно лишь тряпьё. В воздухе до сих пор чувствовался запах гари. И всё вокруг будто бы рыдало в отчаянии. Случившаяся трагедия заставляла сердца инопланетян сжиматься в груди. Пока не прибыли пожарные, нужно уезжать отсюда, ведь никто не звал сюда гостей, но что-то не давало посланникам покинуть это жуткое место вместе с девочкой, хотя та и была без сознания.

Неожиданно раздался мужской голос:

– Олег! Мы нашли ещё одну девочку в другом районе!

Оказывается, прибыли напарники, а Олег и не заметил. К двум работникам приюта подбежало ещё несколько мужчин, один из которых нёс на руках ребёнка. Олег посмотрел на маленькую девочку, наверное, ровесницу той, которую минутами ранее нашёл напарник. Это оказалась белокурая малышка в недорогом костюме. Она сжимала в руке игрушечного солдатика. Эта малышка тоже была без сознания.

– Где она лежала? – спросил Олег.

– В подвале сгоревшего дома, – ответил мужчина, – лежала в огромном тазу, видимо, до пожара наполненном водой. А ваша? – и он взглянул на девочку, найденную в пожарище дворца. – Ого! Наверняка какая-нибудь дворянка из местной элиты.

– Да, она, несомненно, «голубых кровей» девочка. Или была ею. Теперь-то наша дворянка и ваша простолюдинка – одинаково сироты, – грустно улыбнулся Олег.

Звёзды сияли за стеклом круглого иллюминатора космического корабля. Люда открыла глаза и обнаружила себя на кровати. Длинные тёмно-каштановые волосы девочки кто-то убрал в хвост. На маленькой Петровой была надета длинная льняная рубашка до пят. Руки в нескольких местах кто-то заботливо перевязал бинтами.

Даша сидела на длинном диване в широком холле космического корабля и горько плакала. У девочки серьёзных травм не оказалось.

– Дитя моё, – услышала сирота ласковый мужской голос и подняла голову.

Около бедняжки стоял юноша с длинными тёмными волосами, внешне явно уроженец Земли или Новой Венеры, человек не патриархального мира. Незнакомец был очень красив, как принц из сказки, но больше всего Даше понравились его глаза – большие и добрые.

– Пожалуйста, не плачь. Знаю, тебе очень тяжело сейчас. Но на базе Арвиан тебе будет очень хорошо. Ты станешь настоящим воином…

– Но я не хочу ни на какую базу, не хочу становиться воином. Я хочу к дедушке, – прервала его Даша.

Дедушка был для девочки всем, ведь родители бросили её, захотев пожить для себя.

– Я понимаю, – юноша присел рядом с ребёнком и обнял бедняжку, – понимаю, но мы должны быть сильными и всегда, что бы ни случилось, верить в лучшее.

– А если не получается?

– Ну что ты такое говоришь? Ты ведь ещё маленькая девочка, а рассуждаешь, как умудрённая опытом старушка, – улыбнулся парень. – Вот увидишь, всё будет хорошо. Пройдёт время, и в твоей душе снова станет светло и радостно.

– А ты кто? – спросила Даша, немного помолчав.

– Меня зовут Августин, – представился юноша. – Я живу на базе Арвиан. Я – врач и воспитатель. Я тоже родом с Земли. А как зовут тебя?

– Даша. И ты будешь меня воспитывать? – спросила девочка, немного недовольно.

– Я буду твоим другом.

Примерно через полчаса открылась дверь, и в каюту вошёл парень.

– Ну как ты, малышка? – улыбнулся незнакомец и подошёл к Люде.

– Благодарю, – такое выражение маленькая Петрова слышала от матери, – кажется, уже лучше.

– Конечно, лучше, и будет ещё лучше. Тебе нужно некоторое время полежать…

– А где я? – прервала юношу маленькая Петрова.

– На палубе космического корабля и летишь на базу Арвиан. Там будешь обучаться воинскому искусству.

– А почему это решили за меня?

Августин – а это был он – знал, что эта девочка – дочка богатых родителей, и понял, что с этой сиротой ему будет немного трудно.

– Иногда, – с улыбкой ответил воспитатель, – в жизни получается не так, как мы хотим, – заранее никогда не знаешь, что всё будет хорошо, и всё время думаешь о плохом. Как тебя зовут?

– Люда, – тихо ответила сирота. – Я не знаю, хочу ли быть воином.

– В Воинской Академии учат этому искусству, но по окончании никогда не настаивают на военной карьере выпускников. Я тоже учился и воспитывался там, но мне всегда хотелось быть врачом, и я им стал. Но я – воспитатель.

– Там ещё и на врачей учат?

– Да, если ты этого хочешь.

– А если я не хочу ни того, ни другого?! Если моё призвание вообще писать на заборах?! – почти раздражённо спросила Люда.

– Никто не будет заставлять тебя. И потом, – Августин улыбнулся, чтобы успокоить бедняжку, – вдруг тебе понравится быть воительницей? К нам иногда приезжают военачальники, а иногда даже сами короли и президенты разных планет, чтобы нанять в свои войска наших воспитанников.

– Я не знаю, что будет дальше, но буду надеяться на лучшее, – угрюмо ответила Люда.

«Воительница – слово-то какое откопали, как из дешёвой книжки фэнтези…»

Юноша улыбнулся и кивнул.