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Kapitel 3

Februar 1876:

Im Nordosten Nebraskas, in der Great Sioux Reservation, brach eine Gruppe junger Northern Cheyenne und Oglala Sioux zum Powder River Land auf, um dort zu jagen.

Sie wussten, dass es im Powder River Land grosse Gabelbock- und Bisonherden gab. Von denen wollten sie einige Tiere erjagen. Deshalb machten sie sich frühzeitig auf den Weg, um mit ihren Pferden dahinzureiten.

Der Anführer dieser Gruppe war Black Eagle - ein kräftiger Oglala Sioux, der sich zuweilen auch recht ungestüm aufführen konnte. Ja, sie waren alle jung und hitzköpfig.

Nun waren sie schon mehrere Tage unterwegs und ihr Herz frohlockte über ihre Freiheit ausserhalb der Reservation.

Sie legten einen kurzen Rasthalt ein und verzehrten das Wild, das sie auf ihrem bisherigen Weg erlegt hatten. Es waren einige Wildhasen, die sie nun über dem Feuer brieten.

Während sie so ums Feuer herumhockten und ihre Beute verzehrten, meinte Black Eagle: "Wir müssen weiter nördlich reiten, in die Gegend, wo der Little Powder in den Powder mündet. Dort gibt es grössere Gabelbockherden und sicher auch Bisons."

"Da hast du recht," antwortete ihm White Feather, ein Northern Cheyenne. "In wenigen Tagen fängt die grosse Schneeschmelze an und die Wildnis erwacht wieder zu neuem Leben. Eine gute Zeit für die Jagd."

"Dem kann ich nur beistimmen und Wakan Tanka wird uns reichlich belohnen," bestätigte nun Black Bear- auch ein Oglala Sioux.

Die Gruppe bestand aus zwei Oglala Sioux und zwei Northern Cheyenne, also insgesamt vier Männer.

"Die Tage werden wärmer und der Frost geht zurück und bald werden meine Augen den Little Powder sehen," freute sich Silver Bird, der andere Northern Cheyenne.

Nachdem sie einige Zeit geruht und sich gestärkt hatten, beschlossen sie weiterzureiten, um die warme Wintersonne auszunutzen, die die Kälte nun erträglicher machte.

Gegen den Abend waren sie schon weit ins Powder River Land eingedrungen und richteten in der kleinen Lichtung eines Kiefernwaldes ihr Nachtlager um ein kleines Nachtfeuer herum ein. In regelmässigen Abständen lösten sie einander bei der Nachtwache sowie dem Beaufsichtigen der Pferde ab.

Am nächsten Morgen ritten sie gegen Nordwesten weiter.

***

Es war schon um die Tagesmitte und die Sonne stand im Zenit, als sie einen großen Kiefernwald erreichten.

Die Indianerpferde wurden unruhig, denn eine fremde Witterung zog durch ihre Nüstern.

Black Eagle warnte seine Gefährten: "Es muss sich jemand im Kiefernwald aufhalten, der uns beobachtet. Haltet eure Gewehre schussbereit!"

Die Gruppe riss ihre Gewehre aus den Sattelschuhen und mit erhöhter Aufmerksamkeit trabten sie langsam und konzentriert auf den Wald zu.

Als Silver Bird - der Vorderste von ihnen - sich bis auf 80 Yards angenähert hatte, kam ein hünenhafter Indianer - in dichte Fellkleider eingehüllt und auf einem Schimmel reitend - aus dem Wald hervor.

Dieser trabte nun langsam auf sie zu. Ihm folgten drei kräftige Krieger - reitend auf ihren Braunen und mit Büffellederumhängen bedeckt.

Unmittelbar vor Black Eagle hielt er an und fragte: "Was suchen die jungen Oglala Sioux und Northern Cheyenne in den Jagdgründen von Crazy Horse?"

Der Angesprochene erwiderte: "Black Eagle bereut, dass er den unbesiegten Crazy Horse nicht sofort erkannt hat. Meine Blutsbrüder und ich wollen für unsere Verwandten und Stammesangehörigen hier im Powder River Land Gabelböcke und Bisons erjagen." "Das ist ein gutes Vorhaben, wenn ihr aus der grossen Sioux Reservation stammt, die Red Cloud vom weissen Vater in Washington erhalten hat und in der unser Volk in Unfreiheit lebt." lächelte der Häuptling. "Der mächtige Crazy Horse hat es erkannt. Wir kommen aus dieser Reservation." antwortete Black Eagle. "Ich sehe, dass die jungen Jäger ein ehrliches Herz haben. Deshalb mache ich ihnen ein Angebot: Ihr könnt sich uns anschliessen und wir werden gemeinsam auf die Jagd gehen."

"Wir werden deine Einladung annehmen. Ja, es ist uns eine Ehre, sich dem unvergleichlichen Crazy Horse anzuschließen." lächelte Black Eagle.

"Dann folgt mir!"

Vereinigt ritten sie nun weiter zum Powder River.