Читать книгу Скиталец - Майкл Стенли - Страница 12

День начинал уступать место вечеру, когда повозка остановилась у склона. Отсюда дорога ответвлялась налево и спускалась в низину. Внизу пойма переходила в густой кустарник. Дорога, как граница, ровной стрелой простиралась между ними.

– Видишь, вот там, вдалеке, маленькие серые точки? – указал пальцем Зеф в направлении, куда уходила дорога. – Это и есть наша деревня. А вот там, чуть правее, гораздо дальше, чем деревня, утес Потерь. Видишь?

Мэт сидел на облучке рядом с Зефом и старался разглядеть тени, на которые тот ему указывал. Непривычным глазом трудно было сразу что-либо разглядеть.

Затем то ли туман рассеялся, то ли глаз привык к сумеркам. Медленно, снизу вверх начали вырисовываться очертания утеса, взгляд поднимался все выше и выше. Слова «огромный», «громадный», никакие другие синонимы не подходили для описания увиденного. Мэт потерял дар речи, даже удивленное восклицание застряло у него в горле. Увиденное так завораживало, что казалось, воцарившееся молчание продлится вечность.

– Считается, что жители деревни не обращают на него внимания, так как привыкли к нему. Но я каждый раз, проезжая здесь, останавливаюсь, чтобы насладиться величием этого творения природы, – Зеф шептал. В тишине его было слышно достаточно хорошо.

– Это… это… – Мэт старался найти слова. – Это чудо! Такого не может быть!

– Тем не менее, это факт. На месте утеса могла бы поместиться дюжина деревень вроде нашей. А по высоте он в 15 раз выше своей ширины у основания.

– И он стоит прямо в воде.

– Не совсем так. Видишь, холмы обходят деревню справа и простираются дальше на север. Они заканчиваются у мыса, не доходя до утеса Потерь. На самом деле, мыс и, соответственно, холмы связаны с утесом перешейком под водой. Во время отлива можно пройти перешеек по пояс в воде. Это занимает около двух часов. Ровно столько, сколько продолжается отлив – достаточно для того, чтобы не утонуть. У многих это получалось, но гораздо больше людей утонуло.

– Почему не доплыть туда на лодке?

– А зачем? Там нечего не растет, нечего смотреть. Главное не добраться туда, а сам путь, который нужно пройти. Так молодые парни доказывают свою храбрость и отвагу, красуются перед девушками. Никто этого не требует и не просит. Просто есть люди, которые не могут жить без опасностей. Мы же, по своему существу, склонны к самоуничтожению.

– Да. Это так по-нашему! – не задумываясь, проронил Мэт.

– По-вашему? У вас тоже есть любители всяких глупостей?

– Думаю, что именно по этой причине я здесь. Не помню, чем я занимался раньше, но слушая тебя, мне захотелось самому пройти перешеек.

– Знаешь, иногда ты на самом деле кажешься своим, у которого провал памяти, – улыбнулся Зеф. – Я сам четыре раза проходил перешеек в молодости. Не думаю, что смогу и сейчас. К тому же, давно не тянет на героические поступки.

– Я тоже ходил, пока всего лишь один раз, – вмешался Валла.

– А я еще не пробовал, – добавил Борк.

– Говорят, первым перешеек прошел сам спаситель, – продолжил Зеф.

– Отец, марсианину не пристало верить в сказки пастухов.

– Борк, может это и к лучшему, что ты веришь в единого бога. Но мне, на старости лет, сказания собственных предков больше радуют душу, чем догмы эгоистов и глупцов из обители.

– Отец! – воскликнул в знак протеста младший из братьев.

– Ладно… Мне просто интересно услышать про спасителя больше, – перебил их Мэт. – Продолжай, пожалуйста, Зеф.

– Как я слышал от своего деда, отца и старых пастухов, еще в начале времен с предтечами сюда прилетел спаситель. Он не обладал никакими сверхъестественными способностями. Его так прозвали потому, что когда придет время, он появится среди нас, откроет глаза на правду и покажет, откуда прилетели предтечи. Предтечи все умерли много столетий назад. А спаситель перешел перешеек, добрался до вершины утеса и там вошел в скалу, чтоб сохранить себя до тех времен, пока народу не понадобится его помощь. После этого переход перешейка – еще и что-то вроде знака поклонения и почитания спасителя. Но марсиане во главе с Ээном, особенно кровопийца Магон, считают веру наших предков ересью и идолопоклонничеством.

– Отец! Магон мудрец и учитель. Как ты можешь так о нем высказываться! – не сдержался Борк.

– Сынок! Ты еще молод. Вырастишь и поймешь, что истинная вера не в обителях, а внутри тебя, в твоем сердце. Что мне до обители и их догм! Это лишь доступ к горным пастбищам, источнику благополучия нашей семьи. Мой боги это ты, Валла, ваша мать и память моих предков.

– Кто такой Ээн? – не стихало любопытство Мэта.

– Ээн великий мудрец, высший сановник, глава всех марсиан. Именно его людям Магон велел тебя передать. Не должен был я тебе этого говорить, но, по-моему, лучше тебя знать, в какую пасть я тебя везу.

– Понимаю. Все равно, раз я тебе обещал, я поеду в город. Там будет видно, как мне быть дальше. Надеюсь, к тому времени появится спаситель и вместе с вами, заодно и меня спасет, – пошутил под конец Мэт, чтобы разрядить обстановку.

– Спаситель появится здесь! – Зеф, по-видимому, настолько был вовлечен в свой рассказ, что продолжил с серьезным лицом, не уловив шутки. – Видишь вот тот валун? – указал он на огромный камень, зарытый в землю. Сверху было видна лишь часть, высотой в два туземных человеческих роста. – Магон когда-то хотел убрать его отсюда, как знак язычества. Тогда пастухи воспротивились, и пришлось ему отступить. Этот валун много веков назад был оставлен «спасителем» в знак своего обещания.

– Как вы узнаете, когда он тут появится?

– Когда-нибудь он выйдет из скалы, где сам себя заковал, спустится, и с этого места будет наблюдать, как загорится, словно свеча, вершина утеса. Свидетелями станут три пастуха, которые подтвердят, что он и есть тот, кто стоял здесь, когда горел утес.

– Смотрите! – неожиданно крикнул Валла, указывая на север.

Все посмотрели туда.

На небе мерцающий объект начал постепенно расти и двигаться по диагонали. Совсем скоро он превратился в огненный шар, который приближался на огромной скорости, оставляя за собой белый след. Через мгновение шар чуть задел вершину утеса, и продолжив падать, скрылся за холмами. Только после этого раздался звук удара об утес. Несколько секунд спустя накатилась новая волна землетрясения и грома, приглушенным гулом доносившаяся из-за холмов. Вершина утеса горела тусклым огнем.