Читать книгу Ветер перемен. Веря в жизнь. Часть 3 - Mel RedWolf - Страница 9

Разговор завершился вместе с уходом Аэль, когда Рефаль кивком молчаливым проводила царицу. В узах новых цариц дурф возможно и не было той трепетной любви, которую сквозь столетия пронесла сама темнокрылая со своей луноликой супругой. В её глазах находили рассвет и закат, в этом же взгляде было мирское и небесное. Голос Анор мог охладить пыл нетерпеливой крылатой не хуже стужи, что приходит вместе со сном Великой.

Её же голосок мог отогреть душу от сотен лет оледенения. Своё спасение Рефаль находила подле супруги, в ней была её опора и жизнь, когда слышен был лишь набат войны. И теперь он звучал громче во сто крат, его зов пробуждал в бесах жажду крови.

Надежда теплым угольком теплилась в груди каждой, кто сейчас спал под покровом Лукавой, пока она насылала на них свои сны, кого-то одаривая покоем возле любимых, других же предостерегала страшными картинами прошлого.

Толпы демонов поджидали у стен свою добычу, но жизнь снова даст отпор мерзким тварям, что неумолимо лезли из земных глубин. Вместе с рогом крылатых разделили, оставив с Аэль тех, кто в большей мере готов был противостоять бесам, если таковые встретятся. Вторую половину дурф Рефаль вела с собой к Левой Руке клана на подмогу, а перед тем отправила Деву к своей Анор, запросив подкрепление, которое увеличит их шансы на то, чтобы облегчит бремя Илаэр.

– Пусть поторопятся, приведешь их прямиком в распоряжение Левой Руке клана, и это передай Анор.

Небольшой сверток вручили крылатой, что очень скоро скрылась за занавесом прохода и должна была привести еще дурф в помощь Илаэр. Путь займет три дня, за которые дурфы вернутся на землю трижды, продолжая лететь так долго, пока будут держать крылья, а сокрытие даром воздуха поможет не привлекать много внимания к ним, хотя самих крылатых и завораживали разливающие по землям реки Милосердной, поля, которые взращивали тяжким трудом, дома, построенные с желанием уберечь родных от холодов и зноя.

Они пролетали леса, со скрытыми в них созданиями Великих, но только в небе дурфы вновь почувствовали себя как дома. Этого ощущения играющего с перьями ветерка не хватало за эти дни пешего странствия до Великой царицы.

Аэль объясняла Нарье то, как ей следует себя вести и что она должна делать как временная Рука клана, а женщина в свою очередь рассказывала о силах и слабостях дурф. В решающий момент эти знания могли спасти, а их отсутствие могло и погубить. Также Нарья поведала о том, что Рефаль держит Небесных Дев с целительницами. Пусть дар их велик, а сила позволяла сотворить сильные заклинания против противника, но отправлять их на передовую для дурф все равно что отрезать для себя путь к отступлению. Открывающие Врата для того и нужны были, чтобы в час нужды уберечь.

Пока их путь шел мимо плодородных земель, мирных становищ и городов, где-то вблизи развернулась ожесточенное сражение. И хорошо, если бы они поспели вовремя. Перестроение приняло свои черты, когда впереди выстроились Рассекающие Ветра, Преодолевающие Ветра, Выжигающие Пламенем, которые могли откинуть и обеспечить быстрое рассредоточение войск противника.

За ними следовали ведьмы, как Слушающие, так и дурфы, способные оказать посильную поддержку атакующим и защиту следующим за ним раненным, милосердным и Девам, пока по бокам и в междурядье оказались Скрытые Клинки и Орлиные дочери. Вместе с царицей началось наступление, а шум боя усилился. Подкрепление пришло неожиданно, а перевес в этой битве наконец оказался на стороне двух народов.

Ужасные существа, что зубастыми пастями хватали, а когтями рвали плоть. Их то и встретил залп огня пришедших Дышащих Пламенем и шквал стрел. Скрытые Клинки и другие подразделения вступили в бой, разрезая морды вервольфов.

Цокот копыт уносил дальше в чащу, где с лесной тропы уже сошли воительницы. Обоз с припасами оказался перевернут. Глотки лошадей – растерзаны. И если бы Аэль не знала причины, то ужаснулась бы картине: среди темной земли леса растеклись реки крови. Кровь животных, воительниц, рассредоточенные ряды дочерей Великих, что боролись со страхом. Их враг вылетал из мрака тени и одним укусом забирал новую жизнь, а ещё троих сминал тяжестью огромного тела.

Даже огонь не сильно помогал с ними в бою. Ведьмы позволяли себе создавать кокон из пламени, что спасал от удара по ним, но не далеко отгонял волков, а только сменял их траекторию к тем, кто не скрыл себя пламенем. Это ведь лес и его нельзя поджигать. Порывы ветра также не сносили зверей. Они юрко опускались на передние лапы, ныряли под волну, что шла в голову. Приходилось бить прямо в корпус, что тоже не всегда срабатывало. Один прыжок и волк уже перемахнул чащу и вновь его унесли лапы в густые заросли.

Сколько их? Аэль не могла понять количество врагов. Новые пасти сменялись другими. В основном это были серые волки и ещё один из них черный. Стало быть, вожак. Отсюда напрашивался вывод, что пришла только одна стая, только думать долго не пришлось. Взгляд царицы поймал порывы ветра, что обращались в смерч. Рядом разбитая повозка-коробка, что скрывала в себе Великую Царицу.

Жива дхарга и защищает свою жизнь, право на что никогда не отнимут богини.

Конь понес Порывистую на линию передовой. Только ноги уже потеряли стремена и стоило пролететь быстроногому зверю возле дерева, как баргустка выскочила из седла и приземлилась на сосновую ветку. Пара толчков и царица оказалась на другом дереве и на ветке выше. Здесь можно было осмотреть поле сражения.

В глаза баргустки сразу бросились огрехи былых времён. Воительницы из земель Великой не были готовы к таким условиям. Они даже пошли через лес, чтобы скрыться от бесов, ведь лесами орды не ходили – они не устраивали привалов, а занимали город и долго по нему шарились в поисках противников и пищи. Леса отнимали слишком много времени и сил, а посему бесы держались от них подальше, а вот волки нет.

Это их среда выживания. Большие или малые – не так важно. Только эти вели себя более дерзко, чувствуя силу и превосходство над противником. Они уже разбили построение войска Великой, что вынужденно растянулось, надеясь хотя бы уменьшить потери, от того, что волк совершает атаку.

Взгляд уловил пока только семь особей серых и одного черного, но Аэль понимала, что часть может скрываться во мраке, как это делает стая в момент охоты и преследования жертвы. Баргустка вновь взялась за рог и протрубила новую короткую команду. Сначала был звук – команда подразделения ведьм, затем ее смысл. Убрать огонь. Закрыть воительниц периметром пламени.

В следующий момент Аэль все же сделала первый шаг в битве. Клинки покинули ножны, а царица приметила для себя противника – волка, что собирался нырнуть в новую атаку со стороны древ, где и пребывала царица. Миг, волк делает прыжок над войсками баргустов. Сильные лапы пружинят, хлеще, чем у оленихи. Пасть не спешит раскрыться, но видны белые опасные зубы – один укус и жизни конец. Баргустка оттолкнулась и воздухом прижала себя к шкуре зверя, вминая клинки в лопатки животного. Протяжный вой растянулся по полю тихим ужасом.

На миг воительницы обратились взглядом к источнику этой муки – упав, зверь ударился о землю, но попытался ползти, влетел в дерево, сшибая ребра и затем полетел во мрак. Аэль не позволила сделать последнее ему, пустив по клинкам пламя и правой рукой взмахнула клинком по шее зверя. Когда морда отлетела, зверь в последний раз дернулся, и царица встретилась спиной с болью и твердью ствола.

Если бы не прежние выходки и падения с неба во время полета, и дух могло бы вышибить, только баргустка замялась лишь на секунду, сжав крепче рукояти клинков, убедившись так, что они на месте. Ещё миг и вновь воздух поднял Аэль на дерево. Два рывка и новая позиция оказалась занята.

Пока волки ощетинились и сбежали в укрытие мрака, Аэль смогла ещё раз осмотреть очаг действий волков. Они атаковали на протяжении тридцати пяти, может сорока метров поля. Значит их было несколько, что им позволяло постоянно двигаться по одной почти траектории в одно время с другими членами стаи. Черный волк нырял по всему полю. Значит осталось порядка десяти особей, что неудачно порешили охотиться на дочерей Великих.

– Занять позиции на деревьях! Орлиные дочери, стрелять по готовности! Центр, сплотиться и блокировать удары. Их уязвимое место – голова!

Крикнула Аэль, отступив на другое дерево, через крону перебежав к другой сосне. Конечно вероятность того, что волки запрыгнут на дерево, не велика, но рисковать своей жизнью для выяснения этого условия, Аэль не собиралась.

По приказу царицы направление огня сменилось с атакующего на защитное. Воительницы очень скоро последовали примеру царицы, занимая место на деревьях, пока ведьмы воздвигали занавес-щит и вокруг себя с раненными. Этот огонь не трогал деревья, но готов был спалить любого сунувшегося волка.

Орлиные дочери по команде начали стрельбу, целясь и попадая стрелами преимущественно в слабые зоны. Стрелы пускали с ускорением потока ветра, а кто обладал двумя дарами – опутывали их огнем, простреливая шеи, спины. Дочери Великих перепрыгивали с ветки на ветку, стоило приблизиться противнику, изнуряя его атаками сверху. Стоило остановиться потоку стрел, как в бой вмешались Рассекающие Ветра и Скрытые Клинки, маневрируя между хищниками с копьями и клинками. С ними же были дочери Огня, которые с силой Яростной вонзали клинки в огромные туши, стараясь не попасть под лапу или в зубы зверя.

Нападки загнанного и раненного всегда были страшнее, так что приходилось справляться быстрее, сильнее вонзая копья и разрезать плоть клинками. Нарья скомандовала атаку ведьмам, когда одного из волков изранили воительницы. Тогда его взяли в кольцо огня, даром Великой завершая мучения животного. За время быстрых, но измученных переходами атак полегло еще три, а следом и пять, а вожак раскидывал подступающих к нему воительниц, отбрасывая от своего тела, а его острозубая пасть склацнула уже не одну.

Только безжалостный взгляд хищника был направлен к Аэль. Он защищал свою стаю, также, как и царица своих дочерей. Тело, черной шерстью покрытое, все еще силой дышало, а от стрел уворачивалось также, как от назойливых воительниц-мушек.

– Продолжать наступление!

Гаркнула одна из Рук подразделения Рассекающих Ветра, пока дочери Огненной срубили голову ещё одного. Ведьмы тем временем выносили раненных, перенося их к милосердным, что даром своим старались удержать души и рассудок в телах воительниц, оказавшихся не готовыми к этой битве со стаей.