Читать книгу Порочный круг - Михаил Черненок - Страница 2

Июльское утро не предвещало никакой беды. Предстоял обычный будничный день, с обычными заботами и чередой бесконечных совещаний районного масштаба, где присутствие прокурора часто сводилось к роли «свадебного генерала». Чтобы хоть как-то компенсировать потраченное на совещательных «посиделках» время, Бирюков приходил в прокуратуру за два часа до начала работы. В небольшом новом здании в эту пору было чисто прибрано, безлюдно и тихо, что давало возможность заниматься делом без отвлекающей суеты.

В то утро Антон, как всегда, пришел на работу рано. Он достал из сейфа приготовленную с вечера папку и начал перебирать поступившие накануне жалобы. Среди разномастных листков с подколотыми к ним конвертами внимание привлекло нераспечатанное письмо, адресованное «Лично прокурору тов. А.И. Бирюкову». Каллиграфический с завитушками почерк показался знакомым. Антон неторопливо вскрыл конверт, вынул два убористо исписанных тетрадных листа и стал читать:

«Здравствуйте, уважаемый Антон Игнатьевич! Пишет вам из села Караульное участковый инспектор милиции Андрей Ягодин. Вы должны помнить меня по совместной работе в РОВД. Я четвертый год участковым. Как из армии вернулся, так и устроился в милицию. Пишу вам по работе, но письмо это неофициальное.

Вы, конечно, знаете своего младшего брата, Сергея Игнатьевича. Он, как и я, тоже четвертый год в Караульном. Правда, я здесь родился, а Сергей Игнатьевич приехал сюда после сельхозинститута главным инженером в колхоз “Верный путь” и в прошлом году стал председателем правления этого хозяйства. Избрание его в председатели, если не забыли, наделало много шума. Помните большую статью в районной газете? Она называлась “Коллектив на поводу у смутьяна”. Но мое письмо не об этом.

Вам известно, что одной из острых проблем на селе нынче является самогоноварение. В этом вопросе наши колхозники проявляют необычайную изобретательность. За неимением сахара деревенские умельцы в качестве исходного сырья для запрещенного зелья теперь применяют любые сладости, как то: конфеты, повидло, пряники и т. д., а вместо дефицитных дрожжей используют томатную пасту. Размах переходит все границы. В прошлом месяце, например, карауленский пенсионер Кузьма Широнин без стеснения рассказывал в колхозной конторе, что умеет варить даже «американскую виску».

Извините, Антон Игнатьевич, что пишу длинно. Хочу, чтобы вы поняли: самогоноварение в сельских условиях – проблема нешуточная. И вот в борьбе с этой проблемой председатель колхоза С.И. Бирюков встал на сторону потенциальных нарушителей антиалкогольного режима. Подтрунивает надо мной и запрещает применять профилактические меры воздействия. Пользуясь его заступничеством, подпольные виноделы сплотились с выпивохами, и никакой управы на них нет. А руководство РОВД снимает с меня стружку, дескать, слабо борюсь с самогонщиками, не выявляю их.

Антон Игнатьевич, поговорите с Сергеем Игнатьевичем. Пусть он не защищает правонарушителей. Конечно, я мог бы направить на него официальную жалобу районному руководству, вплоть до райкома партии, да Сергей Игнатьевич – человек неплохой, хотя и вспыльчивый. А еще лично вас я уважаю и не хочу поджигать сыр-бор. Прошу не отказать в моей просьбе. К сему – участковый инспектор Андрей Ягодин».

Бирюков хорошо знал автора этого своеобразного послания, не хотевшего «поджигать сыр-бор». Образование Ягодина было на уровне слабенькой десятилетки, однако он считался одним из добросовестных участковых. Портили инспектора лишь простодушная не по летам доверчивость и доходящее порою до занудливости упрямство.

Рядом с низкорослым веснушчатым участковым Антон представил высокого красавца Сергея, и тотчас подумалось, насколько стремительно летит время. Давно ли, кажется, неуправляемый проказник Сережка бегал по селу в коротких штанишках, а вот уже, окончив механический факультет сельхозинститута, стал председателем колхоза. История избрания его на этот пост в самом деле, как писал Ягодин, наделала шуму. Неделю спустя после отчетно-выборного собрания в «Верном пути» районная газета опубликовала большую критическую статью. Содержание ее сводилось к тому, что колхозники на собрании в один голос хвалили много лет возглавлявшего хозяйство заботливого Ивана Даниловича Манаева. Оставалось только подвести итог: проголосовать за него. Но тут по своей инициативе неожиданно выступил главный инженер Сергей Бирюков, бездоказательно очернил заслуженного ветерана, которому осталось два года до пенсии, и предложил для голосования собственную кандидатуру. Несмотря на решительные старания районных представителей – образумить колхозников и отстоять на председательском посту Манаева, те поддались краснобайскому очарованию смутьяна и вместо опытного человека избрали председателем зарвавшегося юнца.

В семье Бирюковых статья вызвала переполох. Разгневанный отец, Игнат Матвеевич, возглавлявший более сорока лет передовой колхоз в Березовке, срочно созвал на семейный совет обоих сыновей. В присутствии престарелого деда Матвея, с мнением которого по давней привычке в семье продолжали считаться, он стал отчитывать Сергея за самозванство. Провинившийся сынок угрюмо слушал возмущенного отца. Когда отец выдохся, «самозванец-смутьян» исподлобья глянул на хмуро сидящего Антона:

– Теперь ты, гособвинитель, начинай. Тоже считаешь, что, зная об уголовных махинациях Манаева, я должен был съежиться на собрании как мышонок, случайно попавший на кошачью свадьбу?..

– Зачем ты выперся со своей кандидатурой? – спросил Антон.

– Чтобы зарубить на выборах Манаева.

– Колхозники ведь его хвалили.

– По шпаргалкам, заранее написанным для них самим Манаевым. Если бы я не выперся, Иван Данилыч снова остался бы в председательском кресле и до пенсии увез в райцентр еще пару рюкзаков колхозных денег для своих покровителей. По-твоему, даже в такой ситуации мне не стоило рисковать?

– Знаешь, в жизни рисковать надо, но нельзя зарываться.

– Понятно. – Сергей повернулся к сивобородому деду Матвею, напряженно улавливающему через слуховой аппарат смысл разговора. – А ты, выходец из эпохи империализма, что скажешь?

Дед Матвей прищурился и решительно изрек:

– Правильно геройствуешь, Серега! Гони всех жуликов взашей, пока они вконец не разворовали «Верный путь».

Сергей крепко обхватил старика за плечи, ткнулся носом в сивую бороду и уже от порога насмешливо крикнул:

– Дед, будь другом, растолкуй этим бюрократам суть революционных преобразований! А оболгавшему меня газетчику, слово даю, партия накрутит хвост! Гуд бай, рутинеры!.. – И умчался из Березовки на побитом колхозном «газике».

Действительно, вскоре на первой странице районки появилась короткая заметка. При обсуждении на бюро райкома статьи «Коллектив на поводу у смутьяна» выяснилось, что в ней допущены грубые искажения. В частности, названное очернительским выступление главного инженера С.И. Бирюкова на самом деле было принципиально смелым и доказательным, а выдвижение им на пост председателя правления своей кандидатуры соответствует духу времени. За искаженное освещение отчетно-выборного собрания в колхозе «Верный путь» редактору В.К. Тямкину, лично присутствовавшему на собрании, объявлено строгое партийное взыскание.

В день выхода газеты Сергей позвонил Антону и задиристо спросил:

– Братан, если подам на Тямкина в суд за публичное оскорбление, сколько горячих ему влепят?..

– Успокойся, смутьян, – сказал Антон.

– Нет, ты заметил, как застойный дух очищается? Малость подожди, я из смутьяна сделаюсь лидером перестройки. Ух, наведу шороху в районе! Будь здоров, братан, мне некогда с тобой болтать – дел по горло…

Вспомнив все это, Бирюков хотел было угадать причину конфликта участкового Ягодина с Сергеем, но, зная импульсивный характер отчаянного братца, тут же отказался от бесплодных размышлений. Антон снял трубку и набрал номер председателя колхоза «Верный путь». После первого же звонка немолодой женский голос протяжно ответил:

– Алльлле-е!

– Это колхоз «Верный путь»? – уточнил Бирюков.

– Нас по-всякому называют. Одни говорят «верный», другие – «неверный». А что вам надо?

– Председателя или секретаря.

– Люда-секретарь мальчонку в садик повела. Упросила меня посидеть у телефона. А Сергей Игнатьич с участковым милиционером Андрюшкой Ягодиным только что умчались на Выселки. Это от Караульного совсем рядом. Фермера там убили.

– Как «убили»?! – машинально вырвалось у Бирюкова.

– Говорят, наповал.

– Какого фермера? Кто убил?

– Дак откуда я знаю, кто… И Люда-секретарь не знает. А фермерами у нас называют отделившихся от колхоза, навроде прежних единоличников.

– Вас как зовут? – сосредоточиваясь с мыслями, спросил Бирюков.

– Тетя Клаша я, Широнина. А ты кто будешь?

– Брат вашего председателя.

– Из прокуратуры, что ли?..

– Да. Слышали обо мне?

– Слыхала. Сергей Игнатьич стращает тобой нашенских обормотов.

– Пьянствуют, наверное? – спросил Антон.

– Куда там!.. В сельмаге теперь ни горького, ни сладкого не купишь. Андрюшка-участковый изнервничался: как ни бьется, ни единого алкогольного нарушителя за руку схватить не может.

– Конечно, не схватит, если председатель их укрывает.

– Кто тебе такое ляпнул? Теперь у нас не то, что в годы правления Ивана Калиты.

– Кого-кого?..

– Прежнего председателя. Ивана Данилыча Манаева таким прозвищем в колхозе окрестили. Еще «Рюкзак с деньгами» его называли.

– За что же Сергей Игнатьевич стращает колхозников?

– За разное. Одни работу лишнюю приписывают. Другие с завклубом путаются. В годы правления Иван Данилыч завез к нам из города принцессу. К слову сказать, тот фермер, какого убили в Выселках, тоже с ней любовничал.

– Не из-за этого случилось убийство?

– Кто знает…

– Вы случайно не родня Кузьме Широнину? – заглянув в письмо участкового Ягодина, спросил Бирюков.

– Дак это мой подвенечный супруг, будь он неладен.

– Почему «неладен»?

– Балабонит что попало, как из ума выживший. Его, клоуна, хлебом не корми – только дай посмешить людей. Сейчас навроде притих, когда Андрюшка-участковый сотнягу штрафа дураку чуть не выписал.

– За что?

– За непутевые разговоры.

– А не за выпивку?..

– Куда там выпивать семидесятигодовалому мужику?! Весной язву вырезали. Всего-то желудка у брехуна осталось с куриный пупок на две ложки супа.

Бирюков попросил разговорчивую тетю Клашу передать председателю, чтобы тот, как только появится в конторе, немедленно позвонил районному прокурору.

В кабинет неожиданно заглянул белобрысый следователь Петр Лимакин. Поздоровавшись, шутливо спросил:

– Чего, товарищ прокурор, нахмурился мрачнее тучи?

Антон пересказал содержание только что состоявшегося разговора. Лицо следователя помрачнело:

– Не зря мне под утро цыганка с картами снилась. Что, готовить опергруппу к выезду?..

– Готовь на всякий пожарный случай. Если там на самом деле что-то серьезное, или Сережка, или участковый обязательно позвонят.

Сергей позвонил в половине девятого и упавшим голосом сообщил, что ночью на заброшенном хуторе застрелили арендатора – пятидесятилетнего Леонида Николаевича Водорьяпова.

– Участковый осмотрел место происшествия? – спросил Антон.

– Елозил по траве на коленках.

– Ну и что говорит?

Сергей хмыкнул:

– Что он скажет… Остался Андрюша в Выселках сторожить труп.

– Сейчас мы к тебе выезжаем. Где этот хутор находится?

– Направляйтесь по трассе прямиком на Караульное. У поворота я встречу.

– Для следствия понятые потребуются…

– Колхозники все на покосе, – не дал договорить Сергей.

– Пригласи из пенсионеров, кто с потерпевшим никаких дел не имел.

– Этих знатоков могу полный вездеход набрать.

– Двоих хватит.

– Понятно. Выезжайте поскорее, а то у меня весь день кувырком пойдет…