Читать книгу Dark Matters - Надежда Алданен - Страница 3

А на следующее утро с огромной неохотой Фабиан прибыл в Департамент мистических расследований. Впрочем, он как мог оттягивал этот момент, явившись спустя несколько часов после начала рабочего дня. Он еще пару минут стоял у прозрачных входных дверей, мрачно глядя на многоэтажное здание из стекла, бетона и металла. Департамент выглядел как обычный бизнес-центр, во всем городе таких десятки. Только вот внутри этого здания трудились необычные люди.

Наконец, глубоко вдохнув, маг сделал шаг вперед, толкая стеклянную входную дверь. Гадая, не забыл ли Ларри оставить заявку на временный допуск, Фабиан встал напротив камеры определителя лица. Он очень надеялся, что на устройстве загорится красная лампочка, но турникет услужливо моргнул зеленым, приглашая войти. Фабиан подчинился, ощущая себя так, будто восходит на эшафот. Кивнув дежурному администратору, проводившему его удивленным взглядом, маг направился к лифтам. Он прекрасно помнил, куда идти, и даже немного сердился на себя за это. Хотя ему и раньше доводилось помогать Ларри, сегодня маг впервые за два года снова переступил порог этого здания.

Двери лифта отворились, на счастье Фабиана кабина оказалась пуста. Сейчас меньше всего ему бы хотелось говорить и даже просто видеться с кем-то из бывших коллег. Впрочем, пока он тут работал, его дурная репутация была для него надежным стражем, люди к нему старались и на пушечный выстрел не подходить. Он усмехнулся, вспоминая эти времена. Его тогда это совершенно устраивало, устроило бы и сейчас. Маг покинул лифт и вышел в коридор, оставив позади несколько закрытых дверей, он остановился перед кабинетом, который когда-то делил с Ларри. Снова помедлив, он все же взялся за ручку и опустил ее.

Ларри в кабинете не оказалось. Одиннадцатый час, должно быть, друг бегает где-то с отчетами. Фабиан миновал стол с аккуратно размещенной на нем табличкой «Лоуренс Лайонс» и прошел к рабочему месту, которое когда-то занимал сам. С удивлением он обнаружил, что стол пребывает в том же состоянии, в каком маг оставил его, покидая Департамент. Похоже, никто не захотел возиться, разбирая его хлам, а сам Фабиан и вовсе не потрудился убрать хоть что-нибудь. А, может, Ларри оставил все так, чтобы создать эффект присутствия? Сидеть здесь в одиночестве, наверное, очень скучно.

Фабиан медленно обошел стол, ведя пальцами по его рыжеватой поверхности и оставляя в слое пыли три чистых дорожки. Сев на свое место, маг склонился над столешницей, набрал в грудь побольше воздуха и с силой подул. Он помахал ладонью, разгоняя поднявшуюся пыль, но это мало помогло. Ладно, сойдет и так. В отличие от аккуратиста Ларри, Фабиан никогда особенно не волновался насчет порядка на своем рабочем месте. Табличка с его именем лежала, погребенная под кучей папок и книг с различными магическими формулами. Карандашница стояла вверх дном, а ее содержимое свободно каталось по столу перед темным монитором компьютера. Исписанные символами и пиктограммами листы бумаги усеивали выдвижную полку для клавиатуры.

Чтобы убить время до прихода Ларри, Фабиан принялся разбирать бардак на столе. Заодно вспомнит, чем он тут вообще занимался. С помощью телекинеза он поднял со стола карандаш и стал удерживать его в воздухе, просматривая громоздившиеся перед ним папки. Маг откладывал их одну за другой, по большей части они содержали выдержки из обширных магических архивов Департамента, их он периодически запрашивал для личных нужд. Наиболее важные документы он забрал с собой при уходе со службы, но совсем недавние его исследования обнаружили огромный провал в знаниях и данных, которыми он владел. Фабиан задумчиво глядел на какую-то распечатанную диаграмму, с сожалением думая о том, что неплохо было бы посетить архивы, но увы, доступ к ним ему был закрыт.

Маг положил изображение в раскрытую папку и откинулся на спинку своего кресла. Перед глазами качнулся серый потолок. Когда-то выдающиеся магические способности Фабиана открыли ему дорогу в Департамент мистических расследований, особую правительственную структуру, занимавшуюся преступлениями и криминальными делами, связанными со сверхъестественными и потусторонними силами. Фабиан был оперативником первой категории, и такие сотрудники подчинялись напрямую только главе Департамента Вэлентайну Моргану. Как правило этим магам передавали самые жуткие и сложные дела, они сражались с опаснейшими порождениями тьмы. И Фабиан, несмотря на все свои недостатки, по праву считался одним из самых лучших оперативников. Но все это осталось позади. Он твердо решил, что это первый и последний раз, когда он вернулся в этот кабинет после ухода. Он ознакомится с делами, поможет Ларри, а затем снова и уже навсегда покинет это место.

Телефонный звонок отвлек Фабиана от мыслей. Несколько секунд маг смотрел на аппарат, а затем встал, обошел стол и все же потянулся к трубке. Оставшийся без контроля карандаш упал на стол и куда-то откатился. Фабиан и сам не знал, что его дернуло ответить, ведь наверняка кто-то хотел поговорить с Ларри. И все же он снял трубку, а затем медленно поднес ее к уху.

– Да? – сказал маг. – Привет, Вэл. Ждал меня? Так ты в курсе? Ну ладно, тогда зайду.

Тяжело вздохнув, Фабиан пошел к выходу из кабинета. Коридоры здания Департамента в предобеденный час были особенно многолюдны. В первой половине дня готовились доклады, отчеты и рапорты, активно взаимодействовали друг с другом сотрудники, суетясь и бегая из помещения в помещение. Вон, даже Ларри до сих пор не вернулся, наверное, помогает ликвидаторам или решает рабочие вопросы с такими же, как он, элементалистами – людьми с крайне редкой способностью управлять силами стихий природы.

У Ларри куча друзей, ведь в отличие от Фабиана он всегда был рубахой-парнем. Его постоянно приглашали в какую-нибудь компанию, у него часто просили помощи или совета, и он никогда не отказывал. А от Фабиана предпочитали держаться подальше: после разговора с ним, угрюмым и щедрым на бранное словцо, любой сотрудник уходил с испорченным на весь оставшийся день настроением.

Маг шел в сторону лифта, не обращая никакого внимания на окружающих, словно их и вовсе не существовало. Многие с удивлением оборачивались и провожали его недоуменными взглядами. Фабиан втиснулся в и без того переполненную кабину. Не говоря ни слова, он ткнул кнопку нужного ему этажа. Несколько человек перекинулись недовольными взглядами, другие были явно шокированы его неожиданным возвращением в Департамент, однако никто не проронил ни слова. Маг же подавил усмешку, не сомневаясь, что через полчаса абсолютно все в Департаменте будут знать, что Фабиан Карриган вернулся, и обязательно потолкуют об этом за обедом.

Выйдя на нужном этаже, маг остановился перед дверью кабинета своего бывшего шефа, постучал и вошел, не дожидаясь приглашения.

– Доброе утро, Фабиан, – поздоровался Вэл Морган. – Присаживайся.

Он указал на кресло для посетителей напротив своего стола.

– Доброе ли оно? – хмуро поинтересовался маг.

– Я предпочитаю считать, что каждое утро – доброе, – отозвался шеф, высокий и атлетичный темнокожий человек лет пятидесяти пяти. – Я очень рад тебя видеть. Спасибо, что откликнулся.

– Я пришел, чтобы помочь Ларри, а не Департаменту, Вэл. Пожалуйста, не забывай об этом. Так что я здесь ненадолго.

Вместо ответа шеф устремил на Фабиана многозначительный взгляд. Маг отвернулся, не в силах его выдержать. Вэл был единственным человеком в мире, в присутствии которого Фабиан моментально терял все свои наглость и апломб. К тому же он внезапно ощутил легкий укол вины. Все-таки Вэл многое для него сделал в прошлом, и вести себя с ним следовало бы как-то помягче.

– Хорошо, что происходит, Вэл? – тихо спросил маг.

– Что-то очень серьезное. Но сначала я хотел бы знать, что произошло в том доме.

– Ты же наверняка читал материалы дела, в отличие от меня.

– Но я же не просто так тебя все утро сегодня ждал, – парировал шеф. – Я хочу услышать твои соображения.

Фабиан вздохнул. Эта беседа с Вэлом живо напомнила ему те дни, когда он еще занимал должность оперативника. Маг отбросил ненужные эмоции и заговорил:

– Жестокое и бессмысленное убийство, если хочешь знать мое мнение. Сомневаюсь, что за ним стоит искать какой-то подтекст. Демоны растерзали всех участников оккультной вечеринки, погибшие сами вызвали их. Точнее, призвали: твари уже присутствовали в нашем мире.

– Что еще?

– Я нашел в гостиной дома простенькую печать, – подаваясь вперед, сказал Фабиан. – Однако было и еще кое-что интересное.

Фабиан выдержал небольшую паузу, задумчиво глядя в одну точку. Он провел указательным пальцем по губам.

– Обещанная душа, – закончил он.

Шеф с сомнением взглянул на него.

– Похоже, среди погибших был какой-нибудь очень слабый маг, он начертил печать, на его зов и откликнулись демоны. И та девушка, жертва для них… Этот маг обещал ее душу убийцам, но произошло что-то неожиданное, необычное. Держу пари, любители оккультизма не подозревали, что для них все закончится так плохо, вряд ли они вообще знали, с чем именно имеют дело. Все это они затеяли шутки ради.

– Кстати, насчет выжившей девушки. Расскажи о ней.

Фабиан повел плечом.

– Я не расскажу тебе больше, чем ты прочел в деле. Я пытался ее расспросить, но она не реагировала. Пообщаться бы с ней еще раз, но это позже: она сейчас все равно не в состоянии с кем-либо говорить. Я могу предположить, что она стала случайной жертвой жестокой игры, возможно, сама того не подозревая.

– Она могла не знать, что ее ждет в этом доме?

Фабиан задумчиво пожал плечами.

– Все возможно. Узнать бы о ней побольше, тогда и догадки можно построить.

– Лоуренс передаст тебе данные на нее, но я не особенно-то много информации сумел раздобыть. Интересная версия насчет обещанной души, – кивнул шеф. – Но тогда странно, что она осталась жива, а все остальные погибли, ведь должно было быть наоборот.

– Пока что сложно что-либо сказать, Вэл. Надеюсь, мне удастся вскоре выяснить это у нее самой. Самое неприятное, что эти демоны все еще на свободе, – мрачно подытожил Фабиан.

– Именно поэтому Ларри и обратился к тебе. Среди нас нет того, кто был бы лучшим в охоте на демонов. Если не удастся выяснить, кто их вызвал, то их нужно будет по крайней мере устранить.

Фабиан поднял на Вэла глаза.

– Так я был прав? Это был твой расчет? Ты специально поручил это дело ему, зная, что он обязательно поговорит со мной?

Шеф откинулся на спинку своего кресла. Он не дрогнул под суровым взглядом ученика.

– Я ничего ему не говорил прямо, разумеется, – признался он. – Но не стану лгать, я знал, что он попросит тебя о помощи.

– Ты манипулируешь людьми, Вэл, – грозно ответил Фабиан. – Это нечестно. Я же просил тебя не трогать меня. Департамент и эта работа – в прошлом. Но ты все равно… Ты использовал моего лучшего друга! Почему ты сам мне не позвонил?!

– Ты бы меня и слушать не стал! – с жаром сказал шеф.

– Откуда тебе знать? Ты впутал Ларри, да еще и хитростью, и чести тебе это не делает, ты же знаешь!

– Послушай, Фабиан, прости, что тебе пришлось на это пойти. Но я действительно не знаю никого, кто мог бы справиться с этим лучше тебя. Ты был сильнейшим из нас, моим лучшим оперативником. И теперь уже я прошу тебя о помощи. Невинные люди в опасности, а у Департамента… У Департамента сейчас недостаточно сил, чтобы их защитить.

В его голосе звучала искренняя просьба. Гнев, что клокотал в груди Фабиана и грозил вылиться в поток отборных бранных слов, как-то весь резко испарился, сменившись простым недовольством. Маг ненавидел, когда им манипулируют, и все же осознавал, что готов ответить на просьбу шефа положительно. В конце концов, в течение целых двух лет Вэл демонстрировал уважение к выбору Фабиана покинуть Департамент. К тому же сам маг был многим обязан шефу, но за всю историю их знакомства Вэл никогда даже не намекал, что ждет от него какой-то ответной услуги. И сейчас сделать то, о чем он просил, было бы для Фабиана сущим пустяком.

– Хорошо, – кивнул маг. – Я помогу. Но тебе нужно было самому меня попросить об этом.

В знак благодарности Вэл склонил голову.

– И еще кое-что, Фаб.

Маг поднял брови.

– Я восстанавливаю тебя в должности оперативника первой категории. Не смотри на меня так, это нужно для того, чтобы у тебя был полный доступ ко всем материалам и архивам засекреченных дел. Это временная мера.

Фабиан поднялся с места.

– И без этого никак? – спросил он.

– Никак.

– Что ж… Я понял. Но у меня есть одно условие, Вэл.

– Слушаю.

– Дай мне доступ к магическим архивам Департамента.

Шеф удивленно сощурился.

– Ты что-то нашел?

– Наоборот. Я в тупике.

– Хорошо, – кивнул директор. – Ты сможешь запрашивать из библиотек любую информацию, какую сочтешь нужной.

– Спасибо, Вэл.

– Тебе спасибо. Ты свободен.

Вернувшись в свой кабинет, Фабиан застал там Ларри. Тот, услышав приветствие, тут же оторвался от своей работы.

– Был у Вэла? Он все утро тебя ждал. Что скажешь? – спросил элементалист.

– Я вернулся, – угрюмо проговорил Фабиан, забирая у Ларри папки с данными на найденную в особняке девушку. – Надеюсь, ненадолго, но все же.

Ларри с довольной улыбкой хлопнул ладонями.

– Почему я не удивлен?

Фабиан промолчал. Он бросил документы на свой стол и одернул жилет. Этот предмет одежды вместе с аккуратно уложенными темно-каштановыми волосами и закатанными рукавами рубашки придавал Фабиану щегольской вид. Раньше Ларри частенько шутил, что при желании друг мог бы запросто стать покорителем женских сердец. При нем были замечательные внешние данные: правильные черты лица, густые низкие брови, широкие скулы и четко очерченные губы. Довершало образ телосложение – мускулистые плечи, узкая талия, высокий рост. В ответ на эту подколку маг всегда усмехался, ведь за внешней красотой прячется далеко не самая приятная натура.

– Что ж, – проговорил Ларри. – Раз Вэл распорядился, отработаем.

– Куда ж мы теперь денемся… – вполголоса ответил ему Фабиан, садясь за свой стол, откидываясь на спинку удобного офисного кресла и принимаясь за чтение досье на найденную ими девушку.