Читать книгу Нить жемчуга. Книга первая. Стихия – Тьма - Надежда Сергеевна Ник - Страница 3

3

Он пожалел о своем решении сразу, стоило незнакомке скрыться из вида. Он действительно, очень сильно напугал ее. А все за что брался, он делал хорошо. Слишком хорошо. И теперь впервые сожалел об этом. Он не мог заснуть, у него не получалось забыться. Глупо, но, кажется, он все равно надеялся и ждал ее возвращения, хоть это было невозможно. Он очнулся, но перед глазами все еще плясали алые искры. Попасть на солнце – дело не хитрое, а уйти из-под смертоносных лучей, получилось только чудом… Хотя, если ты бесплотная тень, навечно заключенная в древнем подполье в чудо верить не приходится…

Прошел год. Незаметно пролетело лето, сыростью и дождями пришла осень, девушка не вернулась. Пришла зима с глубокими снегами и метелями, леса вокруг его поляны стали непроходимыми. Он спустился вниз в обширные и глубокие подвалы своей крепости, даже ему казавшиеся бездонными.

За зимой дружно занялась теплая весна. Незнакомка не возвращалась, но он все равно поднялся на поверхность и с какой-то странной смесью горечи и усталого любопытства оглядел неприветливые руины. Даже приглушенный свет блеклой половинки луны не мог скрыть отвратительной каменоломни, в которую превратилась его темница. Он не должен был ждать, но глубокая звездная бездна по-прежнему звала и манила. Даже через просвет его окна она казалась бесконечно прекрасной.

Ах, если бы у него были крылья! Тихая ночь по своему обыкновению оказалась глуха к мольбам пленника, хоть это и было только его время. Ну ничего, пусть он не может сбежать или улететь, он будет делать то, на что даже его сил хватит.

За одну ночь он расчистил весь двор, все до чего мог добраться. Он мог двигать упавшие стволы, камни и складывать из них замысловатые узоры на земле или высокие пирамиды. Да, без сомнения, он ждал и не хотел покоя! Покой нужен только покойникам. А он живой. Живой!

***

Незнакомка появилась с уходящей весной и будто фея из сказки, принесла с собой лето. Она сама стала этим летом! Девушка была любопытна и смела, словно молодая лань. И направлялась она именно сюда, на его поляну, это не могло оказаться случайностью! Его долгожданная гостья хотела найти это место, затерянное во времени и скрытое от чужих глаз. И оно нашлось. Очевидно, девушка не помнила, как именно попала сюда и теперь улыбалась, обрадованная своему неожиданному открытию. Она робко замерла у разрушенной арки ворот.

С небольшой плетеной корзиной, в венке из полевых цветов, стоящая в кружевной тени леса, незнакомка походила на лесную нимфу – легкое, почти бестелесное создание. Он не верил в их существование, но, если бы лесные феи действительно жили по близости, они бы выглядели именно так.

Не дождавшись приглашения, девушка пробежала через двор и, торопливо поставив свою корзинку перед одним из подвальных окон, отошла и села на краю стены. В сторону, пугающего ее темного провала, она так больше и не посмотрела.

Незнакомка долго сидела без движения, как будто залюбовавшись пейзажем, а потом начала тихо напевать себе под нос. Он осторожно подобрался ближе, не потревожив не единого камня, и устроился рядом со своей долгожданной гостьей в тени, наслаждаясь звонкими переливами ее голоса. Для него в целом мире не было звуков прекраснее, но слова песни, как и язык, на котором она говорила, он не понимал. Слова пришли много позже.

Уходя, она оставила на камне, где сидела, свой венок из полевых цветов, как и нетронутую корзину. В тот же вечер он забрал их себе. Эта девушка и вправду многое чувствовала, но совершенно ничего не понимала, иначе бы она никогда не вернулась обратно.

***

Так тяжело жить от встречи до встречи. Хотя, жить – для него нынешнего, это сильно сказано. Но когда незнакомки не было рядом, он и вовсе не жил. А сегодня он был несказанно счастлив – его лесная фея, которая даже не подозревала о его существовании, вновь пришла к нему.

Как же он хотел, чтобы девушка осталась! Но что ей, живой делать среди мертвых развалин? Почему иногда ему кажется, задержись она на пару минут дольше и… Чего он этим добьется?! Глупости! Незнакомка, которую он считал самой долгожданной своей гостьей, никогда не увидит и не услышит его, их миры и во век не пересекутся. К счастью! Иначе он имеет неосторожность напугать ее до полусмерти, или что еще ужаснее, ненароком оборвать ее и так слишком короткую, и без того, конечную жизнь.

Жаркий застоявшийся воздух предвещал скорое ненастье. Первые резкие порывы холодного и влажного ветра принесли с собой бодрящий запах озона вместе с отдаленными громовыми раскатами.

Девушка сидела среди чудом сохранившихся колонн нижней анфилады и наблюдала за тем, как из-за горизонта нарочито медленно, с обманчивой неспешностью, надвигались черные грозовые облака. Сейчас его лесная нимфа уйдет, укрывшись в своем мире, где для него нет, и не может найтись места.

Увидятся ли они снова? Каждая встреча могла стать для них последней. Ее мир вряд ли перестал быть менее опасным и жестоким. А он не может защитить ее…

Алые и зеленые вспышки молний прорезали черные облака. Девушка сидела неподвижно, и что-то быстро рисовала в альбоме, лежащем на ее коленях. Казалось, она и не собирается уходить.

Все-таки в его нынешнем положении есть свои преимущества – независимо от того, существует его дом или нет, лучшего вида, чем открывающийся с холма нет, и быть не может.

А тем временем его прекрасная гостья, как ни в чем не бывало, отложила свою работу и разлеглась на траве, подставляя лицо под жаркие лучи солнца, которое словно безумное палило с ярко-синего небосклона. Знойный воздух подернулся и задрожал, жаркими струями поднимаясь к самому небу.

Безмолвному, равнодушному светилу нет дела не до кого. Оно светит, и будет светить. Но эта девушка, его гостья, все равно любит свое солнце, любит, как и все вокруг, каждая травинка любит его, несмотря ни на что. Этот яркий свет… он может согреть, подарить жизнь, а может уничтожить, спалить дотла.

Его лесная фея легко улыбнулась. Не ему – своим собственным мыслям и принялась напевать себе под нос, смотря ввысь сквозь полу прикрытые длинными ресницами веки. Она повторила одну и ту же мелодию несколько раз и замолчала. А может, ее потревожил разбушевавшийся в вышине ледяной ветер? Яростные порывы, пробежавшие по вершинам деревьев, принесли с собой влажное дыхание дождевых облаков.

Девушка не шелохнулась, ее тонкая рука легко скользнула по мягкой траве и замерла на границе света. А тень от сломанной колонны, так кстати распростерлась посреди двора. Широкая серая полоса тянулась прямо к беспечному ангелу, волею судьбы снизошедшему до его убогого пристанища…

Какие только глупости не лезут на ум. Судьбы не существует, по крайне мере для него, и ангелам нечего делать на земле. Кому, как ни ему, знать об этом… Или он окончательно сошел с ума? Так нестерпимо захотелось подойти… и что дальше? Невозможно вырваться из тени, она не отпускает тех, кто хоть единожды ступил на холодную тропу.

Невысокая, полуразрушенная стена, выщербленной лентой тянувшаяся до самого обрыва, жалостливо открыла прохладные объятия своему отчаявшемуся пленнику. Как же ему везет сегодня: там, где свет, просто не может ни найтись тени.

Никем не замеченный, он беззвучно потянулся к маленькой полураскрытой ладони и, не помня себя, поцеловал тонкие, чуть дрогнувшие пальчики. Прекрасное, светлое создание, ее кожа так сладко пахнет солнцем. Наверное, так должно пахнуть счастье, его счастье, уж наверняка!

Почувствовала ли что-то его гостья или ее растревожил очередной порыв холодного ветра, достигнувший, наконец, земли, но девушка повернула голову и тихо засмеялась, весело щуря глаза. Неужели заметила? Нет. Все дело в разгулявшемся ненастье.

О, если бы он смог поговорить с хранителем Врат, он бы, наверное, отдал последнее, что у него осталось, и пообещал бы все, что угодно для того, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь! Нет, он согласится на год, день, час! Только безмолвному пленнику нечего предложить взамен. Привратник давно никому не дарит свою благосклонность. А ему, отвергнутому всеми, нечего и пытаться… Разве что незнакомка пойдет с ним сама, по собственной воле… Но жизнь в темноте хуже смерти! Кем он будет, если предаст свое счастье? Единственное, нежданное, конечное… Нет, это слишком даже для такого как он!

Девушка удивленно распахнула большие зеленые глаза и с сомнением пошевелила похолодевшими пальцами. Он в свою очередь отпрянул к своей стене, терзаемый нестерпимо жгучим пламенем, внезапно пробудившимся где-то в глубине его жалкого существа.

Дурак, какой непроходимый дурак! Он не в состоянии сдержаться. Он ничего не может ей предложить, а вот погубить – запросто!

Первые крупные дождевые капли упали на сухую, пыльную землю. Белые струйки пара поднимались от раскаленных на солнце плит двора и светло-желтых камней. Девушка встрепенулась и вскочила на ноги, словно застигнутая ненастьем лань. Но вместо того, чтобы уйти, она спряталась в заложенной камнем арке. Какой удивительный и жестокий подарок сегодня преподносит ему судьба!

Ненастье уже разыгралось вовсю. Низкие и черные, без единого просвета тучи, мгновенно заполонили все небо. Жаркий светлый день в мгновение ока превратился в предвечерние сумерки. Косой дождь хлестал сплошным нескончаемым потоком.

Он бесшумно пересек двор, и не таясь, приблизился к укрытию, в котором пряталась девушка. Как бы ему ни хотелось подойти, на этот раз он останется снаружи. Хватит на сегодня глупостей!

Его лесная фея сидела на груде разбитых камней, прислонившись спиной к выщербленной стене, обхватив руками колени, и смотрела на серый нескончаемый дождь.

Она же совсем продрогла, бедняжка! Так странно, он уже давно не чувствовал ни тепла, ни холода, и все равно вспомнил, когда увидел, как она дрожит… Конечно, она ведь так легко одета. На ней все то же легкое платье, что и в день их первой встречи, два года назад. Раньше он не считал, сейчас каждый день без нее был подобен вечности.

Нет, такая девушка не должна не в чем нуждаться! Золото ему не к чему, оно нужно живым! Будь его воля, он бы одарил её, хоть и все, чем он обладал, не стоило и одной, даже мимолетной, встречи, ни единого ее взгляда. Но что он может? Подвалы так опасны и глубоки… А он сам не способен взять ни монеты! Какая несправедливость, он, словно заживо закопан в золотом гробу, и не в состоянии ни помочь, ни защитить, ни согреть…

Тучи, пролив всю свою влагу, понемногу отходили. Ливень, казавшийся бесконечным, ослабел, превратившись в легко моросящий дождь, а потом и вовсе иссяк. Девушка, дрожа всем телом, выбралась из своего укрытия и поспешила к кромке леса.

Он проводил тоненькую фигурку встревоженным взглядом, до которого его гостье, наверняка не было никакого дела. Больше всего на свете, он бы хотел уйти с нею. Но как? Если бы она взяла хоть что-нибудь из его дома. Но пыльные никому не нужные камни ей без надобности. Лесная фея, мимолетная мечта, она приходила, когда ей вздумается, одаряя его своим светом, и ничего не брала взамен.

Когда-нибудь он найдет способ выбраться отсюда и ни толстые стены темницы, ни, даже, хранитель Врат его не остановят!