Читать книгу Нить жемчуга. Книга первая. Стихия – Тьма - Надежда Сергеевна Ник - Страница 6

6

Беда пришла, тихо ступая. Как война или смертельная болезнь, она несла тот же сокрушительный, убийственный смысл. Она выпивала сознание, лишала чувств и воли.

Словно волна, захлёстывала, кружила водоворотом, безжалостно затягивая на самое дно пучины, и оставляла своих жертв, безнадежно погребенных под мириадами огромных черных валов.

Неведомая пришла издалека. Она двигалась тихо и незаметно, заключая в свои смертельные объятья новые и новые миры. Проникала и постепенно поглощала их, накрывая тьмой. Никто и никогда не видел ее истинного лица, как и не знал имени, она могла принимать любые обличия. Но тьма всегда оставалась одной из самых грандиозных и удачных ее форм. Кромешная, непроницаемая, глухая, пугающая. Тьма. И то, что Неведомая несла в себе, могло привести в ужас любого, а это главное, чего она хотела – испугать, обезоружить, сковать волю. Реализовать самые потаённые страхи и, выпуская их на свободу, наблюдать как быстро и безнадежно угасает всякое сопротивление ей.

Она пронизывала миры насквозь, бесстрастно собирая свою дань, нанизывала один за другим, словно драгоценные жемчужины на нить, не упуская ни одного, не единого не помиловав.

Все миры похожи, как горошины в одном стручке. Во всех живут люди – лучших жертв и пожелать нельзя: наделенные разумом, раздираемые противоречиями, любящие и ненавидящие, верящие и сомневающиеся, неизменно эгоистичные создания. А для нее – легкая и желанная добыча. Неведомая подчиняла себе все живое, до чего только могла дотянуться. Невозможно было противостоять ей.

Она могла бы называться вампиром, огромным, пустым и неимоверно голодным. Сильнее всего ее привлекало все то, к чему она сама была не способна. Трепет разумной жизни – то, что ненадолго, но заглушало ее вечный голод. Неведомая приходила под прикрытием ночи и захватывала всех беззащитными.

На этот раз ей повезло чуть меньше. Неведомая нашла удобный лаз в новый мир, проходом стало маленькое лесное озеро. Она пришла в образе огромного черного волка, но встретила сильнейшее сопротивление.

За вратами неустанно следили. Озеро и сам проход охраняло существо, не уступающее ей: сильное и свирепое. Битва разгорелось мгновенно – стоило Неведомой, проломив лед, выбраться на поверхность. Привратник яростным серым вихрем налетел на нее, и, возможно, одержал бы победу, если бы она не обманула его.

Огромная черная туша на берегу уже билась в предсмертной агонии, когда тьма вырвалась из тела пораженного монстра и, не встречая преград, покатилась, подобно огромной волне скрывая под собой безмятежно дремлющую землю. В ту ночь, она затопила всех. Спящие, не проснулись.

Привратник застыл на краю озера. Изможденный, еле живой, он лежал на снегу бок о бок с черной бездыханной тушей. Его существование, подчиненное единственной цели – беречь Врата и мир за ними, потеряло всякий смысл, а раны, полученные в бою, казались смертельными. Древний, как сам мир, мудрый и сильный, он не справился с этой новой напастью. Он лежал, наполовину погрузившись в воду, бессильно положив могучую голову на землю, и прикрыв глаза.

Охранять путь в этот мир было делом его жизни. Привратник был очень стар, а теперь его служба окончилась. Его мир погружался во тьму. Шел снег, озеро медленно затягивалось тонкой коркой льда.