Читать книгу Пять жизней - Наталья Новикова - Страница 4

Тупая боль отдавала в голову. Соображать было трудно. Кристина прижала руки к лицу, чтобы как-то прийти в себя, и тут внутри у неё всё застыло в пугающем понимании: произошло что-то непоправимое. Так сжимаются, когда уронили телефон, который секунду назад был в руках и прекрасно работал, и вот он уже на тротуаре, с экраном, разбитым вдребезги. С таким же страхом вспоминают, что забыли ключи от дома прямо в замке, уже сев в поезд, тронувшийся в дальний путь.

Плавно вдохнув несколько раз, Кристина провела руками по лицу. Кожа на пальцах почему-то сильно пересохла, будто покрылась коркой, а лицо ощущалось шершавым и обветренным. Во рту недоставало двух нижних зубов, остальные покрылись склизким налётом, ощущался какой-то противный привкус. Девушка перевернулась на бок, подняла руки к лицу, чтобы их рассмотреть. Она с удивлением обнаружила изрезанные морщинами ладони, длинные грязные ногти. Быстро оглядев себя, заметила тёмно-коричневую фланелевую рубашку, джинсы с пятнами и стоптанные кроссовки, которые были ей велики. Одежда в стиле 90-х куда-то пропала. Всё куда-то пропало. Плечи вдруг резко начали давить на грудную клетку, так, что дышать было тяжело, глаза смотрели как-то мутно, будто через толстое стекло. Голова зачесалась, спина ощутила неприятное прилипание ткани к телу. Ноги! Ноги отекли и стали тяжёлыми, будто не было длительных многолетних тренировок, научивших её тело двигаться легко и быстро. Теперь это было будто совсем не её тело.

– Что за … – растерянно начала она, оглядываясь по сторонам. Шея двигалась неохотно, будто затекла от долгой неподвижности. Балкон Вали исчез, Сергея не было рядом. Вместо этого слева и справа в темноте виднелись развалины каких-то зданий, соседствовавших с редкими невысокими деревьями. Сама Кристина лежала на узкой дорожке, протоптанной в траве и уходившей вперёд, за покосившиеся ворота из проржавленной металлической сетки, и назад – к развалинам незнакомого здания. Чем-то отвратительно пахло – то ли от её одежды, то ли поблизости была помойка.

Кристина пошарила по карманам в поисках смартфона. Не обнаружила его нигде. Тогда она приподнялась на локте, оглядываясь вокруг: не обронила ли при падении. Её окружала невысокая трава, в которой застряли яркие обёртки от чипсов, смятые пластиковые бутылки, поблёскивали коричневые осколки разбитой бутылки. Что, чёрт возьми, происходит? Кристина осторожно взяла двумя пальцами большой треугольный осколок – от него пахло пивом. Девушка попыталась разглядеть в искажённом отражении своё лицо. Она увидела одутловатые щёки, глаза, подёрнутые сеткой морщин, огромные припухлости под глазами и на щеках, смуглую загорелую кожу, желтоватые зубы. Это было не её лицо! Девушка прикасалась к нему руками, ощущала под пальцами кожу, видела в отражении, как двигаются её руки, но в осколке стекла она видела кого-то другого, не себя!

Такого просто не могло быть. Девушка абсолютно чётко понимала, что в данный момент она не спит – голова раскалывалась так, как ни в одном сне не происходит. Как можно разумно объяснить то, что она сейчас видела и чувствовала? На вечеринке ей подмешали галлюциногенные вещества? Но кто и зачем? И если это так, то когда её «отпустит»? Кристина понятия не имела, как действуют такие препараты. Пара упоминаний о таких состояниях ей встречалась – там говорилось о реальности видений, когда человек не мог отличить настоящее от того, что нарисовал его мозг.

Другое объяснение найти было сложнее. Вряд ли Кристина находилась в виртуальной реальности компьютерной игры – игровая индустрия пока добивалась реалистичности за счёт специальных очков на голове игрока. На ней таких очков точно не было.

Решив считать всё, что видит и ощущает, иллюзией, Кристина принялась осматриваться вокруг и размышлять. Время суток сейчас то же, какое она помнила на вечеринке – не позже трёх утра, на что указывал полумрак сумерек. Боль в голове начала стихать. Она снова ощупала свои руки и ногти: все видимые борозды и трещины на коже ощущались как неровности, которые действительно есть на её собственных пальцах.

Что же, чёрт возьми, происходит? Девушка ощупала волосы, оказавшиеся довольно жёсткими и спутанными, исследовала ноги, скинув стоптанные кроссовки и закатав штанины. На больших пальцах ног красовались дыры в носках, из них торчали грязные кривые пальцы… Кристина с отвращением стянула носки и обула кроссовки на босые ступни. Какая мерзость! В нос беспрерывно проникали запахи гнилых продуктов, мокрой бумаги, нестиранной одежды и чего-то кислого.

Главный вопрос – что делать дальше? Попасть домой? Но ключей от квартиры у неё не было. Она сейчас была каким-то другим человеком, если допустить эту идею. Пойти к Сергею, побыть у него, пока всё не прояснится? Но как объяснить ему это другое лицо? И где она вообще находится? Что произошло за то время, когда она отключилась? Кристина допускала, что после потемнения в глазах могло пройти какое-то время – сейчас она ни в чём не была уверена, как и в том, каким образом она с балкона Вали попала сюда. И сюда – это куда? В животе неприятно ныло от страха перед необъяснимыми вещами, с которыми она так неожиданно столкнулась.

Кристина ещё раз тщательно пошарила в карманах, осмотрела свою одежду. Смартфона не было. Что за дурацкий квест? Её успели обчистить, или телефон остался в комнате у Валентины? Может, на лоджии? Нет, на лоджии она точно его не вынимала – телефон остался лежать на столике в квартире, когда она выходила проветриться, и в руках она тогда держала только бокал. Ничего из привычных вещей у неё сейчас не было: полностью другая одежда, обувь, бельё, тело – о нём не стоило забывать, как ни хотелось отмахнуться от этого вопиюще нереального факта. Хотя, одна из вещей всё же осталась с ней – кулон, купленный в лавке старика. Кристина стянула цепочку с шеи. Красно-оранжевый камень поблёскивал гранями. Её взгляд то и дело возвращался к незнакомым толстым грязным пальцам, которыми она держала украшение. Вот же вляпалась. Раз уж как-то так случилось, что она попала в чужое тело – назовём это так, – то этому должно быть какое-то объяснение. Возможно, есть связь с кулоном и стариком. Что он там говорил про эту вещь? Что она даёт владельцу то, что ему нужно. Ещё он взял с неё какое-то обещание. Девушка напрягла память. Непривычная тяжесть в плечах, затруднённое дыхание и неприятные запахи постоянно отвлекали. Язык то и дело возвращался к пустотам на месте отсутствовавших зубов. Кажется, она обещала обратиться к нему, если произойдёт что-то необычное. Имел ли он в виду что-то подобное? Мог ли старик быть связан с тем, куда она сейчас попала? Определённо, не помешало бы найти его и расспросить. Но как это сделать, не имея смартфона, без денег и в грязной одежде? Ответ зависел от того, в каком районе она сейчас находилась. В принципе, всё равно, что денег на проезд нет – в таком виде она бы не сунулась в транспорт. Полдня пешком – и можно дойти до дома из любого района Питера.

Кристина поднялась и двинулась по дороге к проржавленным воротам. При каждом шаге всё тело буквально кричало о неудобствах: пятки отзывались тупой болью, колени плохо разгибались, шагать было неудобно – судя по всему, сейчас она была ниже ростом, а ноги были короче, из-за чего нужно было делать более мелкие шаги вместо привычных размашистых. Кроссовки были явно большего размера, чем требовалось, и болтались на пятках при каждом шаге. Глаза по-прежнему видели хуже.

Миновав полуразвалившиеся постройки, Кристина увидела между деревьями выход на автомобильную дорогу и направилась туда. На открытом пространстве порывы ветра отогнали неприятные запахи. Местность вокруг выглядела безлюдной. Автомобильная дорога оказалась широким шоссе, делавшим крутой поворот, уходя за деревья вправо и влево от того места, где стояла Кристина. Она свернула налево и зашагала по обочине. Не смотря на то, что автомобилей не было слышно, в такой поздний час какой-нибудь лихач вполне мог не заметить идущего по шоссе пешехода, поэтому разумнее было идти по безопасному участку.

Она ступала по густой спутанной траве, ноги цеплялись за невысокие кустики, и довольно скоро кроссовки промокли от росы. Кристина поёжилась и ощутила, как желудок скрутило от сильного голода. Она автоматически отметила, что ужинала несколько часов назад, на вечеринке у Вали. Когда она успела настолько сильно проголодаться? Вероятно, это тело – в котором она сейчас находилась – ело довольно давно. Только так она могла объяснить себе свои ощущения: она сейчас была в чьём-то чужом теле в незнакомом месте. И это тело принадлежало женщине, которая, мягко говоря, не очень-то следила за собой. Ничего, скоро она всё утрясёт. Чудес не бывает, так? Этому всему она найдёт разумное объяснение.

Вскоре после очередного крутого поворота Кристина увидела мерцающие огоньки одноэтажных домов, разделённых небольшими участками и заборами. Вероятно, она находилась Ленобласти – судя по высоте построек. Что ж, скоро она установит своё местоположение более точно. На первом перекрёстке Кристина увидела невысокого мужчину лет сорока, который стоял, опершись о стойку светофора. «Нетрезвый, нарушена координация», – оценила она, осторожно приблизилась к нему и задала волновавший её вопрос:

– Извините. Не подскажете, какой это район?

Незнакомец обернулся в её сторону, пару секунд молча разглядывал и затем произнёс:

– Новая Гоголевка.

Кристина абсолютно точно не помнила такого района ни в Питере, ни в Ленобласти. Желудок нехорошо сжался и замер от предчувствия чего-то пугающего.

– А… м-м-м…. Как добраться до Питера? Я далеко от него?

Мужик вытаращился и презрительно бросил:

– Слышь, иди проспись. Какой те тут Питер?!

Слово «Питер» он произнёс слегка растянуто, имитируя манерность речи.

– Мы под Псковом, мать. Ты сколько выбухала? Вали лучше спать! – окончив свой монолог, мужчина нетвёрдо зашагал через дорогу. Кристина осталась стоять на месте.

Её тело будто сжалось и напряглось, дыхание давалось с трудом, рубашка прилипла к спине, холодной от пота. Голова яростно зачесалась. Кристина слышала, как в ушах застучал пульс. Псков? Какого чёрта происходит? Кто привёз её в Псков? Она что, проспала всё это время? Или это всё продолжается её отвратительная галлюцинация? Как тогда вообще найти магазин старика, если ориентиры вокруг тоже ненастоящие? Где она сейчас – валяется в туалете в отключке? Или ходит по комнате Вали кругами, а над ней ржут коллеги по офису?

От таких вопросов ей становилось не по себе. Кристина решила начать с малого: хорошо бы поесть, принять душ и сменить одежду. Потом – отдых. В собственную квартиру прямо сейчас не попасть, на хостел денег нет. Просто попроситься к кому-то в дом в её нынешнем виде было абсолютно провальной идеей. Отменная будет сцена: у вашего дома появляется тётка бомжеватого вида (и запаха, к слову сказать), просит пустить её в ваш душ и в ваш дом, чтобы отдохнуть. А в идеале – ещё и поесть, показать в навигаторе, где она находится, и одолжить денег на проезд. Совершенно нет причин отказать. Оставался вариант, при других обстоятельствах показавшийся бы ей увлекательным и даже авантюрным – искупаться в каком-нибудь водоёме. Правда, его придётся сначала найти.

Вся ситуация была абсурдна и напоминала фарс, который никак не укладывался в голове. Всё же самое большое препятствие в общении с людьми сейчас составлял её внешний вид. Необходимо было привести себя в порядок, насколько это удастся. Усталость и голод наваливались на Кристину всё сильнее, но вокруг не было ни одного подходящего места, чтобы немного передохнуть – не на земле же устраиваться. Не смотря на середину лета, на улице по ночам было ощутимо холодно, а она не хотела подхватить воспаление лёгких или что-то вроде того, да и вариант быть доставленной в полицейский участок за ночлег на автобусной остановке ей совсем не нравился. Девушка приняла решение вернуться туда, где она недавно очнулась – в том месте были какие-то полуразваленные строения. Возможно, там удалось бы отдохнуть некоторое время и прийти в себя. Мысленно произнеся фразу «прийти в себя», Кристина скорчила гримасу: это требовалось ей в самом прямом смысле, имея в виду собственное тело.

Когда она добралась до проржавленных ворот, уже рассвело. Кристина хотела найти по дороге какие-то кусты с узнаваемыми ягодами, которыми можно было хоть как-то заглушить ноющую боль в желудке, но так ничего и не нашла, отчего чувствовала себя ещё более разбитой. На территории с заброшенными домами по-прежнему было тихо. В туманном утреннем свете девушка смогла лучше разглядеть местность: полуразрушенная кирпичная стена у тропинки была сплошь увита каким-то вьющимся растением, выломанные деревяшки оконных рам, наполовину прогнившие, торчали, будто выломанные кости, из тёмных оконных проёмов. Тени ютились в углах уцелевших стен и между грудами строительного мусора, отсыревшего и превратившегося в бесформенную серую массу. Место было явно запущенным. К запаху сырости и мокрого камня примешивалось какое-то зловоние. Что-то горело, похожее на резину или пластик, и распространяло едкий запах, которого в прошлый раз не было.

Кристина двинулась по проходу между двумя зданиями, внимательно оглядываясь по сторонам, фокусируя непривычно мутный взгляд. Ближе к дальней части ограждения она заметила над крышей низкой постройки струйку дыма. Одно из двух: либо там кто-то разжёг огонь, либо произошло возгорание. Кристина осторожно приблизилась. Под ногами захрустело битое стекло. Этот резкий звук излишне громко прорезал утреннюю тишину. Из-за стены низкой постройки тут же появилась голова женщины с растрёпанным «ёжиком» волос. Она сощурилась на Кристину и басовито выкрикнула:

– Галка, эт ты? Ты где два дня шлялась? Где жратва?

Фразы выходили у неё лающими и резкими.

– Вы это мне? – Кристина завертела головой вокруг, пытаясь увидеть, к кому обращалась обладательница «ёжика», но никого не увидела. Тем временем, женщина, явно страдавшая лишним весом, приблизилась к ней почти вплотную. На Кристину обрушилась волна сильного запаха перегара. Она успела заметить, что на засаленной куртке женщины не хватало кармана. Её одутловатое лицо было вымазано в саже, глаза ввалились, она угрожающе размахивала руками со скрюченными пальцами перед лицом Кристины:

– Жрачка, говорю, где?

– Я… м-м-м… Я сама ничего не ела, – растерянно заморгала она.

– Меня не колышет, когда ты жрёшь, – женщина толкнула Кристину, и та от неожиданности растянулась на земле, больно ударившись головой. Сверху над ней нависла женщина с «ёжиком» и угрожающе добавила:

– За тобой долг за два дня! С тебя жрачка, если хочешь спать на мягком и под крышей. Либо уматывай и дели теплотрассы с дружками Дика.

Кристина лихорадочно пыталась осмыслить новую информацию. Женщина явно узнала её и назвала Галкой – Галей? Самым логичным было бы расспросить эту женщину, что ей известно о Кристине, или о Гале, о том, где они и, возможно, почему. Но женщина явно была раздражена её поведением, и нужно было как-то успокоить её, прежде чем задавать вопросы.

Тем временем обладательница «ёжика» заковыляла к груде шин, сваленных у угла невысокого здания, и принялась копошиться в них, звучно кряхтя и явно пытаясь вытащить что-то увесистое из плена резиновых покрышек. Тут Кристина заметила пламя небольшого костра, мелькавшего в проржавленном ведре: вот откуда был запах гари.

– Может, помочь? – Кристина решила начать с предложения помощи – это соответствовало обстановке.

Женщина невнятно крякнула и выпрямилась.

– Чё надо?

Сейчас важно было соблюсти грань между правдой и придуманными фактами, чтобы получилось выведать у неё как можно больше нужной информации.

– У меня жутко болит голова, и я не помню, что вчера было. Что именно я должна была сделать? Принести еду, да? Я её должна была забрать в каком-то конкретном месте?

– А я почём знаю, – процедила женщина. – Мне до фени. Есть жрачка – ты спишь здесь. Нет – валишь, а куда, мне по боку.

Женщина сплюнула на землю и снова принялась возиться с покрышками.

– Понятно. Да, спасибо…. А как давно я… мы здесь?

Толстуха подняла голову и уставилась на Кристину водянисто-голубыми глазами, выглядывавшими из-под припухлых век.

– Ты башкой, что ли, треснулась?

Кристина выдержала паузу, чтобы дать толстухе время принять решение, насколько подробно она готова рассказать ей то, что сочтёт нужным. Для усиления эффекта девушка поморщилась, изображая головную боль после сильного похмелья.

– Ты здесь с полгода уже ошиваешься.

– А здесь – это… где? – Кристина поспешила уточнить: – То есть, я вижу развалины и всё это… Я имею в виду, мы в… – она хотела сказать «в Питере», но, помня реакцию мужика на улице, рискнула озвучить его версию их местоположения: – Мы же в Новой Гоголевке, да?

Секунда, понадобившаяся толстухе, чтобы криво усмехнуться и сплюнуть, тянулась ужасающе медленно.

– Нет, блин. Мы в Париже, – тётка запрокинула голову, обнажив гнилой зуб, и заржала металлически скрежещущим смехом, после которого глухо закашлялась и интенсивно заплевала на землю.

Стало понятно, что более детальной информации от неё получить не удастся. Кристина поспешила убраться подальше от раздражительных взглядов женщины и зашагала обратно к автомобильной дороге. Едва слышное в утренней тишине шарканье её кроссовок было монотонным звуком, помогавшим привести мысли в некое подобие порядка.

Как вообще всё это можно объяснить? Самый главный и самый сложный вопрос. Почему она в таком виде? Видимо, она действительно сейчас в Новой Гоголевке. Или не она, а Галя? Некая личность, появившаяся в заброшенном доме полгода назад и таскавшая «дань» той, кто «заправляет» этим местом. Видимо, Галя по какой-то причине лишилась жилья, нашла это место и сочла его более безопасным, чем другие варианты.

Где она брала пропитание? Воровала? Попрошайничала на улицах? Тогда она либо состояла в одной из шаек таких же бездомных, делясь с ними полученным за день, либо её регулярно избивали «конкуренты».

О борьбе за «рыбные» места среди попрошаек Кристина однажды узнала из сериала. От самой мысли о том, что придётся сидеть где-то на краю тротуара, клянча у прохожих, у Кристины холодело в желудке. Ей представлялось, как в её сторону бросают презрительные взгляды, выплёвывают оскорбления, а большинство проходящих мимо тщательно стараются не замечать её, отводят глаза и торопливо проскакивая мимо. Они делают вид, что её не существует. Да по большому счёту, она действительно не существует – у неё нет документов, нет точки на карте, куда она могла бы указать и обозначить этот место как свой дом. У неё нет друзей, за исключением, разве что, Сергея. Единственные люди, которые ещё могли бы ей помочь – это коллеги по работе. Валя – насколько вероятно, что она вышлет денег на дорогу, если Кристина доберётся до места, где есть интернет и свяжется с ней? И опять же – как получить перевод, даже если он поступит: документов при себе никаких. А Сергей… Сначала ему придётся поверить в невероятную историю о перемещении в другое тело, в которую Кристина сама до конца не могла поверить. Все эти вопросы и предположения наслаивались в её мыслях одно на другое, спутывались и превращались в точки, болезненно пульсирующие в висках. Всё было очень запутано, голод нестерпимо жёг изнутри, ноги подгибались от усталости.

Кристина уже вышла на дорогу и сейчас брела вправо, по направлению к небольшому лесу, растянувшемуся справа и слева от дороги далеко вперёд. По крайней мере, среди деревьев можно было устроиться, чтобы немного отдохнуть. От голода сводило живот, но стоило ей начать прикидывать, где найти мусорные баки, чтобы поискать в них что-то съедобное, боль тут же сменялась приступами дурноты. Ей претила сама мысль дотронуться до содержимого контейнеров с отходами. Под крышкой может оказаться всё, что угодно: зловонные склизкие массы, позеленевшие сгустки гниющих объедков, скользящие в мутной жиже. Если только рискнуть и начать откидывать это в поисках кусочка, ещё не успевшего полностью сгнить, поднимутся рои мелких насекомых, которые начнут непрестанно тыкаться в незащищённые участки тела, лезть в ноздри и глаза. Если даже удастся заткнуть нос одной рукой, а другой продолжить разбирать целые и разорванные мусорные пакеты, стараясь прикасаться к ним только самыми кончиками пальцев, в какой-то момент из очередного пакета вдруг вывалятся склеенные макаронные массы, распадутся на множество бесформенных извивающихся комков, которые сползут по запястьям, словно холодные бледные слизни, связывающие твои руки осклизлыми верёвками, не давая вырваться и стряхнуть с себя свою тяжесть. Нет! Копаться в мусоре она не станет.

Кристина свернула с тропинки в густую траву, чтобы срезать путь до первых деревьев. При самом плохом раскладе, если совсем не найдёт ничего съестного, она будет есть листья известных растений. И потом, есть же какие-то центры помощи для тех, кому некуда идти? Хотя идти-то ей есть куда. Она ведь снимает квартиру, у неё есть работа. Но всё это – за много километров отсюда, в эти места ещё нужно добраться. Да и её ли это квартира сейчас? Объяснение всего произошедшего по-прежнему ускользало от девушки. Как и почему она оказалась здесь? Она сейчас – Кристина или некая Галя? Если Кристина, то когда закончится эта иллюзия? Если же она заняла тело Гали, то каким образом? И где сейчас сама Галя? Объяснений этому у неё вовсе не находилось. Это реальный мир, не выдумки и не фильмы, где может быть переселение душ или обмен телами.

Девушка ступила под тень двух растущих рядом берёз и ощутила на лице движение прохладного воздуха. Запах хвои и древесной смолы перебил навязчивые зловонные ароматы, сопровождавшие её с того самого момента, как она упала на тропинку. Кристина сделала глубокий вдох.

Стрёкот кузнечиков заглушал все другие звуки. Верхушки берёз, качавшиеся на ветру, создавали размеренный шумовой фон, непривычный после многих лет, проведенных среди многоэтажек, гула автомобилей и гомона прохожих. Сейчас она чувствовала себя беззащитной, но в то же время, это место казалось безопасным. Как будто там, где пролегала тень от деревьев, лес отгораживался от мира, в котором в приоритете всегда были скорость, гаджеты, автомобили с их комфортом и мобильностью, дома-высотки и асфальтовое покрытие.

Солнечные лучи пробивались через листву неравномерно, создавая ощущение необычного пространства – словно в фильмах, где некоторые участки специально подсвечивают, чтобы создать нужную атмосферу. Не переставая, верещали птицы. Кристина всё шла, углубляясь дальше в лес, прислушивалась и вдыхала запахи, знакомые, но непривычные. Трава под ногами казалась достаточно мягкой, чтобы отдохнуть, лёжа прямо на ней. Она выбрала ровный участок у корней раскидистого дерева, вытянула ноги, положила голову на мох и прикрыла глаза. Переживания последних часов обрушились на неё разом, смешались и потащили куда-то вверх.

Во сне Кристина оказалась стоящей у заброшенных зданий. Впереди на дорожке она разглядела силуэт полноватой женщины в тёмно-коричневой фланелевой рубашке и джинсах. Её звали Галина – она откуда-то знала её имя. Женщина корчилась, сложившись пополам. Ей явно было нехорошо. Она в очередной раз резко дёрнулась, неуклюже взмахнула руками. Кристина успела заметить, как на дорожку из её рук полетела бутылка, похожая на те, в которых продают пиво. Послышался звон разбитого стекла. Женщина упала на бок, затем перевалилась на спину и затихла. Кристина знала, что женщина больше не поднимется, потому что она только что умерла от отравления алкоголем.