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O Primeiro Dia

Contou aos pais que tinha conseguido o emprego e começava logo no dia seguinte. O pai olhou-o com desconfiança quando lhe disse que ía estar no armazém. Na sua cabeça, via o filho na Recepção a receber os clientes e um dia a ser Chefe de Recepção ou Director. Luís partilhou da sua visão e lamentou que de momento era a única possibilidade que existia. A mãe, sempre carinhosa e compreensiva, encorajou-o e disse-lhe para acreditar nele e que estava no início de uma bela carreira.

Luis praticamente não jantou. A ansiedade tirava-lhe o apetite. Sofreu insónias e acordou imensas vezes durante a noite pelo que acabou de pé uma hora antes do previsto. Saiu com umas calças de ganga e pólo. A Dona Teresa tinha-o precavido para ir com sapatos confortáveis e roupa prática, pois desde a saída do anterior ecónomo o armazém estava bastante desarrumado e era necessário algum trabalho físico de reorganização e limpeza. Não havia farda, apenas uma bata azul para proteger a roupa que traziam de casa.

Luís Alberto chegou ao hotel quinze minutos antes de Dona Teresa e esperou-a na recepção conforme tinha ficado combinado. Cruzava os braços para disfarçar o nervosismo enquanto olhava para a janela procurando algo que o distraísse. Nisto chegou a Dona Teresa com o seu habitual sorriso:

– Bom dia Luis, preparado? Vamos a isto!

Luis seguiu-a e ela foi mostrando os cantos à casa enquanto o ía apresentando aos colaboradores por quem iam passando. Alguns sorriam e davam as boas-vindas, outros mostravam-se mais desconfiados talvez por verem um jovem assumir aquela responsabilidade. Mais tarde veio a descobrir que era hábito fazerem apostas quando chegava um novo elemento sobre o tempo que ele aguentava. Talvez o estivessem a avaliar para dar o melhor palpite.

Passaram pela cozinha onde conheceram o Chef Rui Martins. Sentiu as suas mãos ásperas quando o cumprimentou, não era um cozinheiro “encartado”, tinha trabalhado na construção civil e o gosto de miúdo pela cozinha tinha feito com que concorresse à vaga. Dona Teresa tinha gostado da sua atitude e vontade de desempenhar o ofício: era hábito surpreender tudo e todos com as suas contratações e, no entanto, normalmente tinha sucesso. A Responsável do Restaurante era a senhora Maria Albertina que estava no hotel desde os seus 18 anos. Começara na Copa, depois fora para o Restaurante e Pequenos-Almoços e, entretanto, chegara a Chefe de Sala. As equipas eram pequenas à imagem da dimensão do Hotel.

O Hotel servia para além do pequeno-almoço um almoço modesto com três opções, carne, peixe e vegetariano em serviço buffet. À noite, as refeições eram asseguradas pelo room service com a Carta a ser composta por uma sopa do dia e os pratos serem à base de ultracongelados como lasanhas e bacalhau com natas. Para quem queria algo mais ligeiro tinha uma gama de sanduíches. Tudo isto tinha implicância ao nível da Logística e dos artigos que eram necessários comprar e gerir os stocks para não existirem rupturas que resultam, normalmente, num cliente insatisfeito.

A Governanta tinha o seu gabinete no piso inferior ao lado da pequena Lavandaria e dos armazéns de Economato e Manutenção. A Governanta, Dona Luísa, era mais uma peça da mobília. Gritava imenso com as suas colaboradoras e parecia extremamente exigente: Luis sentiu-se inibido na sua presença. Como iria lidar com todos aqueles egos?

Por fim, chegaram à porta do Economato e cruzaram-se com o seu vizinho, Sr. Joaquim, o responsável pela Manutenção. Utilizava um corte de cabelo à Elvis Presley acompanhado por umas grandes patilhas. Recebeu-o com cordialidade e desejou-lhe sorte. A porta do Economato encontrava-se escancarada e saía uma cozinheira com um saco de farinha e duas latas de grão em passo acelerado que quase chocava com Luís sem o ver. Dona Teresa clamou:

– Lá anda você, Catarina, sempre a correr, tenha calma mulher!

– Isto é sempre assim? – questionou Luís.

– É tudo uma questão de hábito – confirmou Dona Teresa.

Luís estava assustado com a aventura ainda agora estava a começar.