Читать книгу Шурка - О. А. Малышева - Страница 6

***

Апраксия стояла у окна, касаясь пальцами своих губ, мысли её были сосредоточены вокруг суеты по поводу прибытия Таракановых. Дверь слегка скрипнула, и девушка обернулась, в её глазах отразилось наигранное удивление.

— Михаэль? — произнесла она, растерянно улыбнувшись, как будто не ожидала его появления.

— Здравствуйте, Апраксия, — ответил он с доброй улыбкой, нерешительно проходя до середины комнаты. — Я вот решился навестить вас.

— Так скоро? — с лёгким недоумением произнесла она, пожимая плечами. — Бал был позавчера…

— Простите, я не смог и дня вытерпеть, не слыша ваш прекрасный голос, — признался Михаэль.

— Боже, — выдохнула Апраксия, сердце забилось быстрее. — Михаэль…

— Простите меня за мою навязчивость, мне правда неловко, — замялся он, подходя чуть ближе и замечая раздражение на её прекрасном личике. — Но я был так впечатлён…

— Не говорите больше ничего, умоляю! — прервала его она, заметив, как он растерянно кивнул.

Михаэль набрал воздуха в легкие и послушно замолчал, его глаза судорожно искали помощи или подсказки в затейливых завитках ковра, а пальцы взволнованно сжимались за спиной.

— Не говорите о своих чувствах, а в остальном говорите что угодно, — поправила она себя, стараясь растормошить его оцепенение.

Однако Михаэль всё равно оставался молчаливым, потому что пришёл сюда именно для того, чтобы выразить свои чувства к ней, а о других темах он не подумал и не подготовился.

— Как прошёл бал? — спросила она, беря на себя инициативу поддержать разговор.

— Без вас стало скучно, — ответил он, но тут же поправился. — Мы были там недолго. Маша покинула бал после вас, а я уехал через пару часов.

Апраксии очень хотелось спросить его о загадочном Аршинове Александре, но воспитание сдерживало её. Отец так и не рассказал ей о нём, оставив множество вопросов без ответов. Эта молчаливая завеса таинственности ещё больше разжигала её интерес. Мама встретившая её после бала лишь повела бровью, как будто намекая, что последнее слово будет за отцом.

— Что-то ещё происходило, когда мы ушли? — спросила она, испытывая лёгкое замешательство и не зная, как правильно подойти к деликатной теме. — Я не совсем поняла, почему мы так быстро покинули бал. Кажется, моему отцу не очень понравился Александр.

Как же глупо у неё получилось! Апраксия слегка покраснела, осознавая, что Михаил, похоже, догадался о том, кто именно её заинтересовал.

— Вы хотите узнать об Александре Воронове? — спросил он напрямую.

— Он сказал, что его фамилия — Аршинов, — поправила его она, радуясь его проницательности.

— На самом деле, его отцом был Воронов Александр Петрович, а фамилию Аршинов он получил от своей матери, — вежливо объяснил Миша. — В определённых кругах его называют Вороновым.

— В каких кругах? — поинтересовалась Апраксия.

— Высокопоставленных, — немного холодно ответил он.

— Он сказал, что его отец погиб, — грустно сказала она, вспоминая их разговор.

— Вы, похоже, успели обсудить много тем, — заметил Михаил с лёгкой ноткой ревности в голосе. — Что ещё он вам рассказал?

— Разве прилично обсуждать личные беседы? — ответила она, пытаясь уклониться от прямого ответа.

— Так же неприлично, как обсуждать другого мужчину со мной.

Апраксия молчаливо отвела взгляд в сторону, и он поспешил извиниться, расстроив её своей боязливостью обидеть её.

— Я бы хотел стать вашим другом, — неожиданно сменил он тон на более дружелюбный.

— Я не против, — ответила она, по-доброму взглянув на него. — Именно в качестве друга я вижу вас рядом со мной.

Миша, услышав её слова, слегка огорчился и посмотрел на неё с печалью. Девушка, заметив это, весело предложила ему присесть на диван.

— Так, значит, вы пришли навестить меня? — спросила она с любопытством, присаживаясь.

— Да, — ответил он, улыбаясь в ответ и присаживаясь на предложенное место. — Я хотел пригласить вас в театр на французскую комедию «Обольщённый».

— Как это актуально, — пошутила Апраксия.

— Простите? — не совсем понял Михаил, не уловив сути её шутки.

— Ах, Михаил, — с лёгким вздохом произнесла она, вставая и подходя к окну. — Я с удовольствием схожу с вами в театр, но это не означает, что я согласна на ухаживания с вашей стороны.

Михаил засиял от счастья, пропустив мимо ушей все остальные слова, которые она произнесла. Для него само её согласие стало высшей наградой. Апраксия смотрела на него как на юного мальчишку, которому вручили долгожданную сладость, о которой он мечтал три дня. Когда Таракановы покинули уютный особняк, чета Прончищевых собралась за чаепитием в тёплой и комфортной комнате отдыха. Софья с заботой заплетала волосы Ирады, второй дочери которой исполнилось 14 лет, Лидия занималась с их двенадцатилетним сыном Иваном, а Степан подбрасывал дрова в камин. В углу, на мягком кресле, сидела Апраксия, нервно покачивая ногой после недавней перепалки с отцом.

— Я не стану женой Михаэля, папа! — ещё раз с решимостью повторила она.

— Хорошо, — кивнул Степан, глянув на неё, — я позволил тебе сделать выбор. Но ты не станешь отталкивать его.

— Не стану, но волочиться за мной не позволю! — возмутилась Апраксия с нотками протестующего огорчения в голосе. — Можно было сразу отказаться от их предложений.

— Апраксия, — немного повысив тон, Софья в который раз вмешивалась в их спор. — Отец и так проявляет к тебе терпение.

— Апраксия Тараканова! — язвительно воскликнула девушка, и её глаза сверкнули от гнева. — Похоже, ты тайно меня ненавидишь, папа!

Степан и Софья с трудом скрывали улыбки. Он, безусловно, не имел намерений отдать свою дочь за Михаэля. Юноша был сообразителен и получил хорошее воспитание, но его характер не соответствовал непростому нраву Апраксии. А вот неожиданное появление отпрыска Воронова по-настоящему взволновало его. Этот юноша, своим обликом, поведением и пронзительным взглядом, явно демонстрировал жажду мести. Степан прекрасно понимал, что самое болезненное поражение постигнет его, если его дочь увлечется этим самодовольным франтом.

После торжества Степан тут же углубился в детали, связанные с Александром Аршиновым. Он установил, какие места тот посещал, и детально изучил его окружение. В ходе своих поисков он узнал, что молодой человек, подобно своему отцу, достиг значительных успехов по службе и ныне носит эполеты поручика в Преображенском полку. Кроме того, ему удалось выяснить местонахождение казарм полка, в котором он проходил службу.

Что насчет Тараканова? Этот парень может стать хорошей защитой, если вдруг появятся родственники Воронова с намерением свататься к его дочери. Да, Степан был человеком, который всегда смотрел наперед и умел разбираться в человеческих чувствах. Он сразу увидел, что Саша проявил симпатию к Апраксии, и это сложно было назвать случайным совпадением. И зачем он только решил взять её с собой на этот бал, несмотря на предостережение Софьи подождать еще год? Но время вспять не вернешь… В конце концов, кто знает, возможно, к тому времени Воронов отправится на войну.

— Я тебя очень люблю, — ответил Степан, спокойно заканчивая свои дела с камином. Встав, он отер сажу с ладони и ласково посмотрел на свою дочь. — И именно поэтому я позволил тебе сделать выбор самостоятельно.

— А что, если мой выбор тебе не понравится? — спросила Апраксия глядя на отца.

— О ком ты говоришь? — спросил он, внимательно вглядываясь в её глаза.

— Не о ком, просто интересуюсь, — ответила она, пожав плечами.

Степан продолжал внимательно следить за её мимикой, а затем перевёл взгляд на Софью, которая была в курсе всех событий, произошедших на балу у Галицыных.

— Такого не случится, — твёрдо сказал он, уверенный в своих словах.

Апраксия намеренно задала тот вопрос, желая увидеть реакцию родителей на её слова. Получив ожидаемую реакцию, она мило улыбнулась и продолжила пить чай.