Читать книгу Вслед за тенью. Книга вторая - Ольга Смирнова - Страница 48

– В вашем случае демократия ограничена условиями контракта. В нем обозначены вполне определенные требования, – негромко напомнила ей Вика. И добавила: – Корректировать их уже поздно.

– Поздно? – тихим эхом откликнулась я, завороженно рассматривая, как старательно подушечкой указательного пальца наша гостья поглаживает ручку своей чашки.

– Да, – подтвердила она, – Условия были доступны для коррекции, но дедлайн по ней вышел сутки назад.

– Значит для визита в клуб нужно было подписать некий контракт? – удивленно уточнила я, – Не знала… Чего еще я не знаю, Маш?

– Ой, не душни, Кать! Сама подумай – зачем тебе было лезть в эти дебри! – праведным гневом возмутилась подруга. Показательно громко отхлебнула из своей чашки, и, поморщившись, выдала: – Ух, горячо! О чем это я?.. Ах да! Я бы обязательно тебе обо всём рассказала, Кать. Честное слово! Но ты ж сама не дала мне этой возможности!

– Вот как? – удивилась я еще больше.

– Да сто пудов! Ты же всю неделю со своим зачетом носилась как курица с яйцом! Только и разговоров было: Жданов, комиссия, Голубева, МРТ! И Новиков, конечно, – куда уж без этого чёрта! Вот я и не утруждала тебя. Все организационные вопросы с клубом взяла на себя. Тебе бы ценить это, мать, а ты! Еще претензии есть?!

– Ладно… – проговорила я, не став спорить, и обратилась к наблюдавший за нами Виктории: – Меня вполне устраивают условия по костюмам, о которых ты рассказала. К слову, я ничего не подписывала. Это же имеет значение?

– Боюсь, что нет. Мария сделала это за тебя.

– Даже так… А какие пункты ещё есть в том контракте?

– Ну какой контракт, Кать! Я просто расписалась в получении пригласительных! – воскликнула Марья, – Это обычный типовой пригласительный: время, место, требование к костюмам. Вечеринка-то костюмированная!

– Костюмированная, – чуть слышно повторила я за ней и слегка поморщилась, вспомнив нашу с Алисой летнюю тусу. К слову – тоже костюмированную, но обернувшуюся для нас с ней несчастьем…

– Хочу напомнить, – негромко продолжила Виктория, – или сообщить, если кто не в курсе… Вы всё еще можете отказаться от визита в клуб. По правилам контракта это можно сделать не позднее, чем за десять часов до старта мероприятия. В этом случае вы избежите неустойки.

– Неустойки? – переспросила я.

– Нарушение пунктов контракта всегда грозит неустойкой, Катя, – терпеливо объяснила мне гостья. И продолжила: – Еще раз: если что-то остается за рамками твоего понимания… Или что-то тебя беспокоит – просто останься завтра в этой комнате. Время на оповещение организаторов ещё есть. Я помогу уладить этот момент без финансового ущерба, – пообещала она, глядя мне в глаза. Глядя сосредоточенно, вязко, очень знакомо. Мне вдруг стало зябко. То ли от странных пунктов контракта, то ли от пристального взгляда гостьи, то ли от накопившейся за неделю усталости… Я повела напряженными плечами и на пару секунд прикрыла глаза.

За столом повисла неловкая пауза. Чтобы в ней не «утонуть», устало разлепив веки, я потянулась к чашке с остывающим чаем. Мои собеседницы сделали то же самое. Каждый из нас молча отхлебнул чуть терпкого напитка, и я поймала себя на мысли о том, что чем больше я узнавала о клубе, тем меньше хотелось туда идти…

– А как же Маша? Я не могу ее бросить в том клубе одну, – негромко проговорила я, подсознательно споря с зародившимся нежеланием выбираться в то мутное место. И поймала на себе очередной пытливый взгляд нашей гостьи. – Я иду туда только из-за нее, понимаешь?

– Пытаюсь, – коротко бросила Вика мне в ответ.

– Из-за меня и, конечно же, из-за Новикова! – дополнила Маша мои оправдания.

– Да, – не стала спорить я, – Из-за него – тоже… Хочу разобраться.

– Разобраться в чем? – спросила Вика.

«Разобраться с пакетом из бардачка Мишиной машины», – захотелось ответить мне.

– Да так… Неважно, – вместо этого выдала я ей в ответ, поймав на себе обеспокоенный взгляд Машки, – Миша же будет там завтра, да?

– Возможно… Но не обязательно, – задумчиво ответила Виктория.

Я снова взглянула на свою неуемную выдумщицу, как удав заглотившую очередную печеньку целиком, и недовольно высказала:

– Не части с печеньем, о великий манипулятор! Подавишься – ответ держать не сможешь! Опять, да?!

– Ммм, – промычал мой, явно «проколовшийся» конспиратор, дожевывая свой очередной трофей.

– Ты же за компроматом на Новикова туда идешь, так? Ты об этом все уши мне прожужжала! – не отступалась я, – Ты твердила, что он там обязательно будет!

– Не «закипай»! – деловито распорядилась Марья, расправившись с чуть не застрявшей в горле печенькой. И обратилась к Виктории: – Как это не обязательно, что Новиков там будет? Ты это типа «видишь»? – Она изобразила кавычки, произнеся последнее слово, и вся обратилась в слух.

– Предполагаю, – сдержанно поправила ее Вика, едва заметно пожав плечами.

– Предполагаешь, но не «видишь», так? – уточнила бунтарка. И заметив, как гостья снова пожала плечами, заявила: – Он обязан там быть – тут без вариантов! У меня инфа – сотка! – не сдавалась строптивица, – И раз ты ничего подозрительного «не видишь»…

– Да, у меня нет точных данных относительно присутствия фигуранта на точке, – перебила ее Виктория, – Знаю, что он планировал там появиться, но в свете последних событий…

– Фигуранта? – зацепилась я за еще одно, резанувшее ухо слово, – Почему ты так его назвала, Вика? Он что, в чем-то подозревается?

– А то! По делу о клевете на Голубеву кто у нас проходит, а?! – воскликнула Маша, – Аннушку его финты по-крупному зацепили. Она этого так не оставит!

– Вика, так ты… полагаешь, что Миши завтра в клубе не будет? – уточнила я, оставив без внимания очередной Машкин выпад против Новикова.

– Вполне возможно. И, если его присутствие там – единственная причина вашего визита в «Терру», то лучше не рисковать.

– Вот это поворот! – громко возмутилась моя фурия, – Ты что, отговариваешь нас, что ли?! А может ты с Новиковым за одно, а, Вика?! Уж извини, но очень странно ты себя ведешь! Капец какая вся из себя таинственная! Колись уже!

– Откажись от привычки утверждать то, в чем не уверена, – спокойно посоветовала ей наша гостья. И помолчав добавила: – К Новикову никакого отношения не имею.

– Тогда прекрати сбивать нас с толку! Не мешай мне делать свою работу, ясно! – заявила Машка, – Овердофига на кону, а она в ромашку играет! Еще раз: если ты сомневаешься – это совсем не значит, что дьявола в клубе не будет! – Теперь Марья в открытую нападала на гостью, совершенно не скрывая возмущения, но все же старалась не сорваться на крик. И я отчетливо видела, как непросто ей это дается. – Мой информатор заверил, что Новиков там будет! Кровь из носу – будет, ясно?

– Надеюсь, у тебя есть веское основание так считать. И твой информатор – не пустышка и не провокатор. Кто он, не поделишься? – Удивление на лице нашей гостьи сменилось интересом. Видимо, Машкин, столь явный напор по Новикову стал для нее неожиданным.

– Нет, – заявила моя конспираторша, – То, что гнида там будет – абсолютно железобетонно! Он обязан будет там появиться! Хотя бы потому, что будет вынужден это сделать!

– Почему вынужден? – уточнила Виктория.

– Потому что… – начала Марья и замялась. Всего на мгновение – другое затихла, а потом выдала: – Хотя бы потому, что он там живет!

– С чего ты взяла? Он там довольно редкий гость, – не согласилась с ней Вика.

– Гость? – переспросила я, – Точно гость? Маша вот считает, что он чуть ли ни всем там рулит.

– Ой, не делай из него божка, ладно! – воскликнула Марья, – Рулит он! Иногда подруливает, а в основном – на посылках у индуса, ясно!

– У какого индуса? – зацепилась я за новые вводные.

– Ну, может и не индус он, не знаю… Мулатик один, короче. В общем, есть там один важный гусь. Не забивай голову, ладно?

– Как это «не забивай», Маш? Я должна знать.

– Зачем? Вряд ли ты с ним пересечешься.

– Почему это «вряд ли»?

– Потому что он не любить отсвечивать.

– Как это? – не отступалась я.

– Он – птица высокого полета, – объяснила Марья, – Не нашего, понимаешь. Если верить моему информатору… Ну вот чего ты к словам цепляешься, Кать! То, что Новиков там редкий гость – это просто фигура речи, да, Вика?

– Тот, о ком идет речь, стремится быть на точке только гостем, – монотонно проговорила Вика, видимо, чтобы унять Машкин пыл. И у нее это получилось: подруга нахмурилась и замолчала.

– Почему? – спросила я.

– Стремится к нулевой аффилированности, – нехотя ответили мне.

– Блииин! Полюбуйся, Катюш, у тебя есть ментальный близнец! – заявила Марья, не скрыв иронии в голосе и ткнув в Вику пальцем, – Эту тоже хлебом не корми – дай повыпендриваться! А попроще объяснить можно, Вик? Для среднестатистических умов?!

Наша гостья взглянула попеременно то на меня, то на Машу, и я поняла, что она не хочет говорить на эту тему.

– С недавних пор фигурант всячески стремится дистанцироваться от точки. И показательно демонстрирует отсутствие к ней какого-либо интереса, – объяснили моей несговорчивой авантюристке через паузу, показавшейся мне чуть ли не мхатовской.

– С недавних пор? Значит, раньше он там дневал и ночевал, как мне и нашептали, так?

– Таких вводных у меня нет.

– А! – догадался мой въедливый Пинкертон, – Ну да – ты ж недавно к нам перевелась… Всего месяц назад, как приехала, да?

– Два месяца и три дня, – ответила ей Виктория.

– Ты каждый свой день здесь считаешь, что ли? Ух, как у тебя все непросто то! А откуда у тебя инфа по Новикову? – уточнила моя дотошная, взглянув на гостью с неприкрытым подозрением.

– Из надежного источника, – последовал ее туманный ответ. На малоподвижном лицо Виктории появилась улыбка, очень смахивающая на снисходительную.

– Насколько надежного? – допытывалась Марья.

– На 99 процентов, – ответила гостья с той же улыбкой.

– А почему не на сто? – удивилась Марья.

– На все сто нельзя быть уверенной ни в чём.

– С чего вдруг? – фыркнула моя строптивица.

– Опрометчиво. Полученные вводные надо уметь фильтровать. И учитывать человеческий фактор, – терпеливо объясняла подруге Вика, а я вспомнила, что как-то уже слышала эти слова. Но вот, где и когда – вытянуть из памяти так и не удалось.

– Даже так… – проворчала моя поникшая было фурия. Но встрепенулась и продолжила давить на гостью: – И что еще твой источник тебе нашептал?

Вика окатила мою занозу прохладным взором, но все же ответила:

– Планы фигуранта напрямую с клубом не связаны.

– А с чем они, по-твоему, связаны? – давила на гостью Марья.

– Анализ планов фигуранта не входит в мои задачи, – гостья с прохладцей остудила Машкин пыл.

– А что входит в твои задачи? – не сдавалась моя мисс Марпл, – Ты же обычная студентка, так? Будущий психотерапевт, насколько я знаю. Или все-таки нет?

– Что вызвало у тебя подозрения на мой счет? – спросила Виктория, с иронией взглянув на моего «дознавателя».

– Твоя нехилая осведомленность! Ты же совсем недавно в нашем Универе, а все типа знаешь! Как так?

– Мы уже обговорили сроки моего пребывания здесь, – негромко напомнила ей Виктория, – Нет смысла повторяться. И да, я – обычная студентка. Просто любознательная. Такая же любознательная, как и вы. Вы же тоже обычные студентки, или я чего-то не знаю? Если не знаю, то прошу просветить. Каждый нюанс важен.

– Молодчинка! Перевод стрелок засчитан! – рассмеялась Машка. – Да, мы тоже обычные студентки. Но крайне любознательные, сечёшь? И весь наш интерес сосредоточен сейчас на Новикове, правда, Катя?

– Правда, – откликнулась я.

– А ты, Вика, по нему от нас что-то скрываешь! – Подруга снова пошла в наступление на гостью. – Вот печёнкой чувствую, что знаешь больше, чем нам тут вещаешь!

– По планам фигуранта пока нет полной ясности. Не хватает вводных, – стало Маше ответом.

– Вот мы завтра эту самую ясность и внесем! Все вместе! – воскликнул мой доморощенный Шерлок Холмс.

– Хмм, – послышался негромкий «ответ» Вики.

– Ты же тоже за вводными по Мише в клуб идешь, да? – глотнув совсем остывшего чаю, устало спросила я у Виктории.

На меня взглянули с немым вопросом.