Читать книгу Невский романс - Ольга Свириденкова - Страница 3

А Нелидов с Зоричем направились в нелидовский особняк на Мойке, неподалеку от строящегося Исаакиевского собора.

Не успели они войти в вестибюль, отделанный темно-зеленым мрамором, с лестницей, крытой дорогим красным ковром, как навстречу им устремилась тетушка Владимира.

– Ах, Вольдемар, дружочек мой! – воскликнула она, в отчаянии заламывая руки. – Я думала, ты приедешь поздно, и мы с девочками только что отобедали. Будь великодушен, прости мою досадную оплошность!

– Пустяки, тетушка, не из-за чего расстраиваться, – заверил ее Владимир. – Мы с Александром уже немного подкрепились и будем обедать позже.

– Вольдемар, ты само благородство и великодушие, – с умилением пропела Софья Гавриловна.

Владимир досадливо поморщился.

– Тетушка, я же вас столько раз просил! Перестаньте называть меня Вольдемаром. Что за причуда, в самом деле?

– Но отчего же? По-моему, это очень аристократично!

– А по-моему, это просто смешно, – безапелляционно отрезал Владимир. – «Вольдемар» чем-то смахивает на «Адельстан» или, еще хуже – «Рыцарь Тогенбург». Брр! Ужасно!

– Да, помилуй, что же тут ужасного? – искренне удивилась Софья Гавриловна. – Ведь это персонажи баллад Жуковского!

– Ну да! Один – безвольный тип, готовый пожертвовать ребенком за «минуты сладкого блаженства». Второй – вообще идиот. Не нашел лучшего занятия, как сидеть сиднем под окном женского монастыря и ждать, «чтоб у милой хлопнуло окно».

– Стукнуло, а не хлопнуло!

– Да один черт! Словом, обращайтесь ко мне запросто: Владимир. Хорошо?

– Хорошо, – вздохнула Софья Гавриловна. – Ах, дружочек мой! – вдруг спохватилась она. – Я ведь еще не доложила, как идут приготовления к балу!

– И не нужно. Я же вам сразу сказал: берите деньги и делайте что хотите. А я в этом не участвую. Довольно с меня и того, что придется разыгрывать роль хозяина.

– Но ты же понимаешь, что это необходимо! Не для меня: я уже старуха. Но для девочек, для твоих юных кузин! Ведь надобно привлечь к ним внимание, заинтересовать женихов…

– Да, да, да! Я со всем согласен. А теперь простите, меня ждут дела.

– Но скажи мне хотя бы: ты ведь наденешь на бал свой офицерский мундир? В последний раз, Вольд… Владимир!

– Надену, – обронил Владимир уже на ходу, по дороге к своему кабинету.

– Так, стало быть, это правда? – изумленно спросил Александр, когда они остались одни. – Ты, в самом деле, решил выйти в отставку?

Владимир неторопливо раскурил трубку и с хмурым, сосредоточенным лицом встал возле окна.

– Да, Саша, правда, – глухо промолвил он. – И даже рапорт уже подал, две недели назад.

– Но, послушай! Как же это ты решился? Вот так, вдруг, одним махом оборвать успешную карьеру! Тебе ведь обещали чин полковника?

– Да, обещали. К декабрю, – сказал Владимир без всякого выражения.

Александр немного помолчал.

– Но объясни, по крайней мере. Я не понимаю.

– Не понимаешь?

– Нет.

– Хорошо, – голос Владимира зазвучал чуть резче. – Помнишь, как шесть лет назад меня разжаловали за дуэль в унтер-офицеры и перевели в Малороссию? Я попал под начало генерала Сергея Волконского, который принял меня очень хорошо. Если бы не он, не его поддержка и опека, я не выдержал бы там… Но мне повезло. – Он выразительно посмотрел в глаза Александру. – Так что же ты хочешь? Чтобы я, получив командование полком, повел его на… своих? «Господин Волконский, я имею поручение его величества взять вас под арест. Извольте отдать мне шпагу!» – Владимир с отвращением передернул плечами.

– Но, позволь, с чего ты взял… – взволнованно возразил Зорич. – Да, я прекрасно знаю про тайное общество… Кто же о нем не знает? Однако все эти общества у нас благополучно существуют уже, по меньшей мере, лет восемь, и никого это не беспокоит. Я и сам чуть было однажды не вступил в Союз благоденствия. Ну и что с того? Революционные прожекты заговорщиков до сих пор остаются прожектами. И рискну предположить, что в ближайшие лет пять ничего не изменится.

– Ты забываешь мудрую пословицу: сколько веревочке не виться, а конец будет.

– Будет. Да только когда?

– Скоро, Саша, уже очень скоро.

– Да откуда у тебя такая уверенность? Разве ты что-то слышал?

Владимир неопределенно пожал плечами.

– Есть сведения, что гроза может разразиться уже в следующем году. Так какая разница, сейчас мне подавать в отставку или через год? По мне, так лучше сейчас. Ты вот, Саша, – он чуть заметно улыбнулся, – бросил смолоду службу, живешь себе привольной жизнью великосветского повесы и не понимаешь иных вещей. Например, того, как иногда засасывает человека власть.

– Засасывает? – задумчиво переспросил Александр. – Что ж, тогда… ну ее ко всем чертям!

– Правильно, – согласился Владимир, решительно взмахнув рукой, будто отсекая остатки сомнений. – А теперь давай прекратим этот разговор и пойдем обедать.

– А потом, – с расстановкой произнес Зорич, весело подмигивая другу, – я повезу тебя к Шармеру, моему портному. И с завтрашнего дня займусь твоим обучением по части модных фраков и галстуков.

– По рукам, – улыбнулся Владимир.