Читать книгу Пейзаж с водоёмом и смертью - Ольга Волошина - Страница 7

К моему удивлению, поездка с кошками в деревню обошлась без малейшего происшествия. Никто не пытался сбить меня на шоссе, мне не прокололи покрышки, не сломали тормоза. Меня даже не преследовала приставленная ко мне наружка. Более того, когда ранним утром я вернулась домой уже без Алиски с Рыжиком, я не обнаружила следов взлома и обыска, как ни старалась. Неужели от меня отстали окончательно? Как-то даже обидно! Либо бандитские агенты нашли нужную им вещь, либо выяснили, что напрасно убили беднягу в шляпе, так как бриллианты слямзил кто-то другой.

В таких размышлениях я шарила по некстати прибранным шкафам: мне был совершенно необходим чёрный велюровый костюм по случаю похорон, а после Ольгиной уборки что-нибудь найти было совсем непросто. Когда почти всё барахло уже лежало кучками на диване и оставалось проверить пару-другую плечиков, раздался звонок в дверь. Ну вот, приключения продолжаются. Нечего было радоваться спокойной жизни, определённо сглазила!

Однако за дверью меня ожидала миленькая хрупкая блондиночка в лёгком домашнем халатике и тапочках на босу ногу. Женщина протянула мне руку:

– Я ваша новая соседка Галина. Поменяла квартиру на двушку этажом выше. Теперь живу в двенадцатой. Рада с вами познакомиться.

– Ксения, – буркнула я, ожидая продолжения. Ведь не знакомиться же она пришла, в самом деле.

– У меня там лёгкий ремонт, а я никак не могу найти свою дрель. Не могли бы вы одолжить мне ненадолго? Если у вас она есть, конечно.

– Проходите, Галина. Попробую поискать, – дрель у меня очень некстати имелась.

Соврать новой соседке по такому пустяковому поводу я не решилась. Вечно я везде опаздываю по чужой вине! Пригласив блондинку в квартиру, я полезла в кладовку искать злополучную дрель. На сей раз мне повезло: не прошло и десяти минут, как я уже выбралась из кладовки с тяжёлым инструментом в руках.

– А вот и дрель на ваше счастье!

Галина стояла у книжного шкафа и перебирала книги на полках. На моё сообщение о находке она отреагировала весьма странно: вздрогнула, втолкнула книгу на место, испуганно отскочила от полок с книгами и протянула:

– У вас сто-олько книг…

Судя по выражению её лица, это интересное открытие её почему-то огорчало. Однако мне некогда было задумываться об этом. Я сунула ей в руки дрель и выпроводила, сказав, что пользоваться инструментом можно столько, сколько понадобиться. Любопытной девушке пришлось покинуть мой негостеприимный дом.

Я вернулась к своему ответственному занятию. Не успела я приложить к себе счастливо найденный костюмчик, как вновь затренькал звонок. Кого это опять нелёгкая принесла? Неужели эта идиотка притащила дрель назад, чтобы вновь взглянуть на полюбившиеся ей книжные полки. На сей раз принесло соседа из девятой квартиры с полным набором продуктов в двух объёмистых пакетах. Наверное, захлопнул дверь и теперь напросится в гости? Или попросит помочь со взломом собственного замка, пронюхав откуда-то о моём богатом опыте по этой части?

– Ксения Владимировна, у вас под дверью дрель почему-то лежит, – доложил мне сосед изумлённо.

– Странно, наша новая соседка сверху попросила попользоваться. Всего минут десять назад.

– Но у нас нет никаких вновь появившихся жильцов наверху: никто не приезжал, не женился…

– Как же так? Она сказала, что поменялась с двенадцатой квартирой и теперь делает ремонт. На ней были домашние тапочки и халатик.

– Ох! – это же типичный приём воров-домушников: входят в дом под видом соседей, хрясть хозяина по голове, хвать всё ценное – и дёру! Как это вас бог миловал, что не вмазали по голове? А может, всё же что-то вынесли, пока вы дрель искали? – с возросшим интересом спросил Нечипоренко из девятой.

– Да она только книжки листала, пока я в кладовке была. Может, какую книгу хотела украсть для своей библиотеки, а у меня такой не оказалось, – не хватало ещё и этому рассказывать о том, что у меня приличному вору и польститься не на что.

– И всё же вы теперь поосторожнее будьте, может это только разведка была. Я своей Ирине тоже скажу, чтобы дверь кому попало не открывала.

Сосед ушёл, а я бросила дрель на полу в прихожей и кинулась переодеваться. Размышлять о фальшивой соседке и афере с дрелью времени уже не было.

***

Проводить Софью Даниловну в последний путь пришли только самые близкие друзья. Анна Фёдоровна объяснила мне, что Павел не в состоянии выслушивать неискренние соболезнования, поэтому не позволил сообщать всем знакомым, как обычно это делается. А если кто и обидится, ему наплевать. Матери никто уже не вернёт.

Всю траурную церемонию я держалась подальше от Тихомирова. Боялась, что придётся говорить какие-то утешительные фразы, а я этого совершенно не умею. Если быть совсем уж честной, я боялась увидеть Павла плачущим. Он показался мне таким умным и решительным, а слёзы сразу уронят его в моих близоруких глазах. Как же я тогда буду с ним вместе ловить бандитов?

В конце поминального обеда, когда за столом оставались только две подружки Софьи Даниловны, Павел покинул их на попечение гостьи из Саратова и переместился в кухню, якобы помочь мне с посудой. А на самом деле изложить мне свой план поиска убийц.

– Если мы найдём похищенные картины, то тем самым нападём на след преступника или преступников, убивших маму.

– Но как найти картины из коллекции? Ведь похитители постараются не светиться с украденными ценностями.

– Картины крадут для перепродажи в частные собрания. Коллекционеры с большим карманом не будут афишировать свои приобретения достаточно долго. Ведь краденые произведения искусства сбываются намного дешевле своей действительной цены. Кроме того, под видом подлинников продаётся изрядное количество подделок. Хорошо изготовленная фальшивка порой бывает настолько трудноопределима, что даже опытные эксперты ошибаются. Особенно если используются специальные материалы и технология. И подлинные старые холсты. А для ювелирных подделок используется старое переплавленное золото. И синтетические камни, которые даже на профессиональный взгляд неотличимы от настоящих без технической экспертизы. Главное в производстве фальшивок – искусное изготовление. Помнишь Ван Меегерена? Если бы он сам не признался, его поддельные «голландцы» до сих пор украшали бы музеи и частные собрания, – увлёкшийся Павел незаметно для себя перешёл на «ты».

– Кто же тебе покажет украденные картины, держи карман. Ты же не покупатель, – я старательно отвлекала его внимание от Ван Меегерена, о котором, к стыду своему, даже не подозревала. И откуда взялся этот Павел, такой образованный, на мою бедную голову!

– Так я и собираюсь убедительно изобразить покупателя, а ты будешь моим представителем и посредником. Здесь меня знают многие эксперты и коллекционеры. Так что я буду выступать под чужим именем, возможно даже придётся достать хорошие документы на это имя. С бандитами играют их же картами.

У меня аж дух перехватило! Ловко же он включает меня в опасную авантюру, не поинтересовавшись моим мнением по этому поводу. А вдруг я побоюсь играть в эти игры бандитскими картами? Хотя, похоже, он считает, что я не умею бояться чего бы то ни было. Но тут он не до конца прав…

Обо всем этом я почему-то промолчала. Вместо этого я спросила:

– Что же ты собираешься покупать? – тоже перейдя на «ты».

– А покупать я буду работы Борисова-Мусатова. Это был любимый мамин художник. Отец в разное время смог купить для неё много рисунков и акварелей художника, эскиз к картине «Водоём». У нас был даже довольно большой и очень редкий эскиз к ненаписанной картине «Русалки». Три призрачных девушки заманивают юношу к заросшему лилиями тёмному озеру. И все эти вещи украдены. Должны же мы напасть хоть на одну из такого количества работ одного художника. Их неминуемо должны выбросить на чёрный рынок.

– А как мы будем выходить на этот самый подпольный рынок? – поинтересовалась я, уже немного успокоившись.

Слава Богу, Борисова-Мусатова в отличие от Меегерена я знала. А сложность аферы, в которую меня ввязывали, меня уже сильно заинтересовала. Тем более что отвечать за осуществление розыскных мероприятий станет мужчина, так что работать я буду под прикрытием. Этого в моей жизни ещё не было.

– Мы попробуем найти «продавца» по каналам торговли антиквариатом. Одного-двух владельцев антикварных магазинов я знаю. Поговорю с ними, сделаю заказ. Оставлю визитную карточку на это самое вымышленное имя. Надеюсь, что с нами кто-нибудь свяжется. Потом уже ты будешь выступать от моего имени, как жена коллекционера. А я тебя подстрахую.

– А если они просто передадут заказанные картины или рисунки через владельца антикварного магазина или художественного салона, никого не называя?

– Это исключено. Украденные из коллекции вещи в розыске, да ещё и убийство на них висит. При таком ходе они рискуют потерять ценности в лучшем случае. А в худшем… Ещё есть один или два крупных частных салона, которые давно вызывают у меня кое-какие подозрения. Мне нежелательно там появляться, тем больше проявлять покупательский интерес к определённым картинам. Это сразу насторожит дельцов, сбывающих краденые произведения искусства. Полагаю, что всех мало-мальски заметных коллекционеров они знают наизусть. В салон отправишься ты, – Павел уверенно командовал мною, но я сочла за лучшее не обращать на это внимания. Пока.

– Ведь ты объяснишь мне, как туда попасть? Как себя вести?

– Ты пойдёшь не одна. Тебя будет сопровождать мой приятель, вполне приличный художник Костя Аристов. Правда, он отсёк окончание от своей фамилии, и теперь довольно глупо называется Аристом. Но картины его не так плохи… А задача твоя будет проста: слушать, всё запоминать, проявлять интерес к соответствующей эпохе в русской живописи.

– В общем, сплошное развлечение. И когда мне нужно приступить к этой части работы?

– Завтра суббота, вся публика непременно сползется. Часам к двенадцати и вы с Костиком появитесь. Встретимся в кафе «Арбалет» возле метро «Профсоюзная», оттуда до Морозовского салона «Цветомир» рукой подать.

– Морозовского салона я не знаю, Морозовскую больницу – знаю. Этот салон тоже с тех времен остался? Название «Цветомир» определённо смахивает на старое течение.

– Нет, это салон Ивана Морозова, бизнесмена, большого любителя живописи и предметов старины. Ходят слухи, что своё состояние он сколотил на перепродаже картин и организации сбыта икон и прочих предметов искусства за границу. Но не пойман – не вор.

– Прости, но я только сейчас вспомнила, что обещала быть в субботу у приятеля по очень торжественному случаю. На салонное мероприятие нам с Костиком часа два хватит, как ты думаешь?

– Я думаю, что больше ты просто не выдержишь. Так что постарайся всё увидеть и запомнить за это время. Если ты чуть-чуть опоздаешь, надеюсь, твой приятель не обидится, – здесь должен был последовать дежурный комплимент, но не последовал. Не знаю, на что бы я должна больше обидеться: на грубую стандартную лесть, или на полное отсутствие внимания к моим достоинствам. Однако Тихомиров продолжал, пытаясь шутить:

– А сейчас у тебя вечер отдыха перед серьёзной операцией. Постарайся отдохнуть после всех сегодняшних хлопот. Я провожу тебя к машине. Завтра в половине одиннадцатого встречаемся в «Арбалете».

***

Домой я, кажется, вернулась не вовремя: ко мне кто-то заявился без приглашения. Входная дверь была приоткрыта, и за ней определённо что-то происходило. Я нерешительно потопталась перед дверью, гадая, я ли оставила дверь открытой или меня в очередной раз грабят со взломом? Хотя я вряд ли могла оставить, у меня дверь самозахлопывающаяся. Сколько раз выскакивала на минутку в тапочках к соседям за чем-нибудь. И оказывалась в этих самых шлёпках перед подло захлопнувшейся дверью. Так что навыки отмыкания замков отвёрткой и другими подручными средствами у меня имеются с давних пор. Однако мои нерешительные перетоптывания затягивались, а никто так и не обратил на меня внимания ни с той, ни с этой стороны. Я решительно протянула руку к двери, чуть подумала, сняла туфли и – шагнула в родную прихожую в одних колготках.

Оказавшись, в общем-то, дома, я как-то странно напряглась . Из комнаты доносился какой-то шум. С некоторой надеждой я прислушалась к внутреннему голосу: вдруг это всего лишь Ольга приехала. И порядок наводит, как всегда.

Тщетно! Внутренний голос совсем осип от страха и молчал. Вдруг в комнате что-то грохнуло, – от неожиданности я выронила туфли и машинально продвинулась в направлении звука, заглянула в распахнутую дверь. Незнакомый мне верзила наклонился над упавшей со стола цветочницей, видимо размышляя: поднять посудину или пнуть ногой. Я невольно кашлянула. Верзила поднял голову от вазы, тоже кхекнул испуганно, углядев меня в дверном проёме. Но в следующее мгновение уже взял себя в огромные лапищи и выхватил откуда-то нечто очень похожее на пистолет. Вряд ли игрушечный!

Дуло пистолета смотрело на меня весьма недоброжелательно, брови его хозяина нервно подёргивались. Рука, сжимающая смертоносное оружие, заметно дрожала. Не ровен час, пальнёт в меня от расшатавшихся нервов. Что бы такое сделать для собственного спасения? Только побыстрее. Главное – быстрота и натиск, другим оружием мне не разжиться! Спасительная мысль пришла мгновенно: схватив игрушечного китайского медвежонка с сервировочного столика, я метнула его громиле в морду, одновременно бросившись на пол ему под ноги. Мужик не удержался на ногах и шмякнулся со всего размаху, больно задев коленкой моё плечо. Левый локоть я ощутимо зашибла об пол при падении. Зато бандит здорово ударился головой о столик, судя по мощному звуку: «Блямбл!», – и жалобному звону чашек. Пистолет оглушительно выстрелил в руке у незадачливого преступника и отлетел куда-то в сторону. Наверное, бедняга пытался удержать равновесие с помощью оружия. Не удалось! Нужно быстренько выбраться из-под его туши, пока он не очухался первым. В противном случае он просто перешибёт меня об коленку.

Мужик лежал, закатив глаза, и почему-то булькал губами. На его бритом затылке вздувалась огромная шишка. Крови не было. Я схватила с полки энциклопедический словарь и изо всех сил заехала по голове лежачего грабителя, стараясь однако не попасть по шишке. Помереть не должен. В конце концов, я спасаю свою жизнь. Я покрутила головой, но пистолета не обнаружила. Ладно, придётся покидать поле битвы безоружной. Я бросилась вон из собственной квартиры, с ужасом чувствуя, как окончательно расползаются на моих босых ногах совершенно новые колготки.

В дверь между тем уже колотили чем-то увесистым. Тётя Шура, соседка из восьмой квартиры, бухала в несчастное дерево молотком для отбивания мяса.

– Тёть Шур, не ломай мне дверь. У меня денег нет на ремонт. Пошли лучше полицию вызывать: я тут бандита задержала у себя в квартире.

Тётя Шура ошалело смотрела на меня, отчаянно вылупив маленькие глазки.

– Вооружённого, – добавила я для верности. И с размаху захлопнула дверь в собственную квартиру. Тут же вспомнила, что ключи остались в прихожей на полочке. Господи! Эта шайка бандитов обойдётся мне в два дверных замка. Ни стыда, ни совести нет у мафиозной компании!

***

Бригаду оперативников возглавлял, разумеется, мой добрый знакомец капитан Шмелёв. Как-то я по нему даже соскучилась. Теперь у меня появилась возможность показать этим стражам порядка на своём вдохновляющем примере, как наши граждане эффективно защищают себя сами.

– Добрый вечер, Ксения Владимировна, – слишком уж деликатным тоном начал капитан. – Показывайте-рассказывайте, что тут у вас в очередной раз стряслось?

– Грабителя я оставила в квартире на полу. Без сознания. Уж извините, пришлось его вырубить, – кажется, так в таких случаях выражаются. – Он угрожал мне пистолетом. Вот только дверь я нечаянно захлопнула, а ключи внутри остались. Придётся вам открывать своими методами.

– Да уж как-нибудь откроем.

Молодой, абсолютно рыжий лейтенант ловко справился с моим замком с помощью кокой-то маленькой загогулинки. Гораздо быстрее, чем я с самой лучшей отвёрткой. Когда дверь распахнули, я любезно пропустила оперативников вперед. Не очень я торопилась увидеть избитого мною бандита. Даже если ему удалось очнуться.

В квартире царил живописный разгром, как и полагалось. Мои туфли валялись у самого входа, возле них лежал жакет. В комнате и кухне полки и шкафчики были освобождены от содержимого, которое теперь занимало все свободные поверхности и кое-где валялось на полу. Столик на колесиках отъехал к стене, остатки недопитого мною утром кофе выплеснулись из опрокинувшейся чашки на льняную салфетку, энциклопедический словарь пристроился рядом с ножкой стола.

Всё на своих местах – в оставленном мною состоянии… За исключением избитого грабителя. Его нигде не было видно, сколько я ни крутила головой. Наконец я увидела открытую дверь на балкон и бросилась туда. Конечно, бандита уже и след простыл: трудно ли с грабительской выучкой удрать через балкон второго этажа. Даже с травмированным черепом. А может, как раз с пришибленной головой и легче – не так страшно.

Я обвела глазами поле недавней битвы и прошипела, как мне казалось, чуть слышно: «Живучий, гад!» Капитан, однако, услышал и ехидно взглянул на меня. Но промолчал.

Оперативники тем временем копошились с осмотром места происшествия, деловито осматривая фрагменты свалки. Столик и словарь я представила, как орудия борьбы. Вмятину от пули я тоже обнаружила вполне самостоятельно, на что тут же указала сыщикам. Я представляла себе, в каком географическом (или топографическом?) положении находился громила, когда оружие стрельнуло. Так что направление полёта пули я легко проследила глазами: на карнизе, возле открытой двери на балкон штукатурка была сколота до самого кирпича. Пистолет пока не находился. Пуля тоже исчезла бесследно. Рыжий лейтенант поинтересовался:

– Балконная дверь всё это время была открыта?

– Нет, кажется только форточка. А дверь открыл бандит, когда очухался и решил сбежать.

– Но вы в этом не уверены. Значит, он мог войти через балкон.

– Я же говорила вам, что входная дверь была открыта, когда я пришла. И не мной.

Рыжеволосый оперативник в сопровождении эксперта отправился изучать мою знаменитую дверь. Кажется, они всё-таки нашли следы взлома на многострадальном дверном замке. И при этом не заподозрили, что я сама произвела эти разрушительные действия. Во всяком случае, ничего такого мне не сообщили.

Все это время Шмелёв стоял молча, укоризненно глядя на меня, словно подозревая, что это всё я учинила сама. А полицию вызвала, чтобы дверь самой не ломать. Но ничего такого он высказать не решился, заметил только:

– Вам бы отдохнуть съездить в какой дом отдыха, Ксения Владимировна, нервы привести в порядок. И для безопасности…

Оперативники покинули меня только в одиннадцать часов. Пистолет так и не нашёлся.