Читать книгу Электра Милвертон: Рука Смерти - Оливер Блант - Страница 3

Как обычно, коротыш постучался в дом старшего следователя Белого Ордена сразу после полудня. Конечно же, условным стуком. Учитывая отшельнический образ жизни, Ивлин сам попросил его об этом, сразу же как только выстроил и показал ему свой новый дом.

– Стучи ко мне по-особенному, Магнус, – предупредил он. – Три частых удара и три – редких. Пока меня здесь никто не знает, ожидать можно всякого. Видишь тех бездельников под холмом?

– Вижу.

– Не хочу, чтобы кто-то из них нагадил мне по глупости.

– Хорошо, господин Зорк, – легко согласился коротыш.

С того самого дня он стал появляться тут трижды в неделю, строго после полудня. Ивлин узнавал стук, одевался и выходил открывать дверь уже в полной готовности к перемещению.

Разумеется, Магнус не был обычным посыльным. Должность картографа Белого Ордена предполагала совсем иные обязанности. Однако, сам коротыш даже обрадовался столь необычной просьбе Магистра Просперуса.

– Уверен, я могу положиться на тебя, друг мой, – сказал тогда Байн. – То, чем ты займешься, скорее всего останется тайной для всех остальных. Будешь помогать нашему старшему следователю в его расследованиях.

– Помогать, Магистр?

– И весьма. Перенося его на места совершенных преступлений.

– Я тоже смогу участвовать в них?!

– Ну, этого я тебе не обещаю. Но, вне всяких сомнений, Магнус, ты станешь частью целого. И очень важного для нас.

ПРИОБЩЕНИЕ К ВАЖНОМУ!

К новому и неизвестному! Возможность поучаствовать, пусть и не напрямую, в таинственных расследованиях!

Нет, он не смог отказаться от такого…

Зорк открыл на стук быстрее, чем обычно. Очевидно, он уже сидел в гостиной и ожидал.

– Доброе утро, – поздоровался коротыш. – Куда вас сегодня?

И удивился.

НА СЛЕДОВАТЕЛЕ НЕ БЫЛО ПИДЖАКА!

– Здравствуй, Магнус, – серьезно ответил тот. – Зайди, прошу тебя. Есть важный разговор.

– Разговор? О чем?

Ивлин посторонился, пропуская его:

– Хочу познакомить тебя кое с кем.

Войдя в дом, Магнус тут же заметил двоих: мужчину на диване и женщину – в кресле рядом. Закинув ногу на ногу, незнакомцы спокойно смотрели на него, не выказывая ни малейшей враждебности.

ОДНАКО!

Коротыш вдруг почувствовал себя тревожно.

НА ОБОИХ БЫЛИ БЕЛЫЕ ПЛАЩИ!

И не магов Белого Ордена, а те, другие…

ЧТО НОСИЛИ НАПАВШИЕ!

Он сам видел их в развалинах башни Канна…

МЕРТВЫХ!

И потом, ночью, в Полуночной Впадине… Когда присутствовал при захоронении двух десятков тел…

КТО ЖЕ ОНИ?! И ПОЧЕМУ ЗДЕСЬ?!

Зорк захлопнул дверь, чем мгновенно прервал оцепенение.

– Я говорил вам именно о нем. – Следователь чуть подтолкнул его в спину. – Это – Магнус Робас. Картограф Белого Ордена и мой верный помощник в важнейших делах. А это…

– Спасибо, Ивлин, – мягко перебила женщина. – Я представлю нас сама. – Она указала на кресло напротив. – Прошу, господин Робас, присядьте.

Коротыш замялся, огляделся, но все же подошел и запрыгнул в кресло, тут же принявшись болтать ступнями.

– Мое имя Велла, – продолжила королева. – Это – Гелик, мой друг и соратник. Мы – маги с севера.

Магнус быстро заморгал.

– Судя по вашему виду, вы уже заподозрили что-то, – добавила та. – Но, я вас успокою. Наш разговор принесет нам всем только пользу.

– Вы.., – пробормотал коротыш. – Это же вы напали на башню господина Канна…

– Да. Когда-то давно Герхард Канн украл у меня нечто крайне ценное. Вот я и решила вернуть это себе.

– Он же… Не крадет ничего…

– Я сказал то же самое, – встал рядом Зорк.

Велла кивнула:

– Возможно, сейчас у него и облик добропорядочного человека, но прошлое не обмануть. Укравший раз продолжит делать это, пока не потеряет руку.

– Руку? – переспросил Магнус. – У господина Канна протез… Вы хотите сказать…

– Я не знаю, где и как он потерял ее, – возразила та. – Это и неважно. Провидение уже начало наказывать вора.

– Что же он украл у вас?

– То, что ему вверили на сохранение много лет назад. Я не стану говорить вам, что именно.

– Хорошо, не говорите… – Коротыш поднял голову и посмотрел на Зорка. – К чему этот разговор?

– Тебе сейчас все объяснят, Магнус, не бойся.

– Я не боюсь…

– Ивлин прав, – заметила Велла. – Вам не нужно бояться того, кто на вашей стороне.

– На нашей стороне? – занервничал тот. – Башня ведь стояла на землях Белого Ордена! Вы объявили нам войну, и теперь против вас собрались многие и многие маги!

– Нападение стало вынужденной мерой, и касалось только нас и Герхарда.

Королева вела себя на удивление спокойно. Впрочем, как и молчаливо сидящий Гелик. Казалось, бородач просто наблюдает за всем происходящим и слушает.

– Если хоть кто-то узнает, что я сейчас тут, с вами…

Магнус поежился.

– Мы не угроза вашим магам, – уверенно произнесла Велла. – Если башня одинокого вора разрушена, это далеко не повод для кровопролитной войны.

– И чего вы от меня хотите?

– Того же, чем вы занимались всегда, господин Робас. Действий во благо Белого Ордена.

– Я не понимаю…

– Мы решим все миром.

– Как?

– Во-первых, вы устроите нам беседу с Канном. Где он сейчас? У Верникуса?

– Да… У Мастера Верникуса… Дома…

– Хорошо… Во-вторых, и вы это знаете, при обрушении башни погибли двадцать моих Детей…

– Ваших детей?

– Да. Хоть я и не их истинная мать, но вырастила и воспитала каждого! – Велла впервые повысила голос. – КАЖДОГО из двадцати! Они не должны были умереть!

– Я слышал… Напавших на башню убил Магистр Брабус…

– Он признался вам в этом?!

– Ну, не мне конечно…

– Кому же?!

– Старшему Совету… Похвалился, что сам справился со всеми…

Велла медленно выдохнула, стараясь держать себя в руках.

– Так вот, господин Робас… – Она вцепилась в подлокотник. – Если вы хотите мира, помогите мне расправиться с убийцей моих Детей. И, клянусь Светом, я забуду о существовании вашего Ордена!

– Вы хотите убить Магистра?!

– Да. Но, его убью не я…

– А кто?! – Коротыш округлил глаза. – Я?!

– И не вы, господин Робас… Это сделает ваш закон!

Не в силах сдержаться, тот спрыгнул с кресла:

– Господин Зорк оправдал Магистра Брабуса! По всем пунктам!

– Да, – согласился Ивлин. – Я, конечно же, оправдал его. Хм… Другого и быть не могло. Хм.. Прямых доказательств его вины так и не было найдено, а все прочие лишь косвенно обвиняли его…

– В чем?! – перебила королева.

– В предательстве…

– Вот как!

– И в убийстве Мастера магии Огня Венды Накельброк…

– И вы верите в его невиновность?!

– Простите, Велла… Позволь-ка, Магнус… – Зорк сел в кресло, вытащил платок и протер лоб. – Закон Белого Ордена не признает принятия чего-либо на одном лишь доверии к обвиняемому. А значит, при отсутствии неопровержимых доказательств, я ВСЕГДА делаю выводы в пользу самого Белого Ордена.

Королева презрительно скривила губы:

– Выводы оправдывающие убийцу?! И в чем же тут польза для Ордена?! Оставшись безнаказанным, он совершит преступление еще раз! И будет продолжать и продолжать убивать, пока сама смерть не остановит его!

– Да, хм… Все дело в том, что… Будь Магистр Брабус признан виновным хоть по одному делу, и ему грозила бы смертная казнь…

– Туда ему и дорога!

– Нет-нет! Поймите же! Мы не можем убивать Магистров!

– Почему?!

– Это очень плохо для всего Белого Ордена!

– Плохо?! Да ваш Орден насквозь пропитан предательством!

– Вы ошибаетесь!

– Да, вы ошибаетесь! – тут же повторил за ним Магнус.

Велла прищурилась, и голос ее стал жестким:

– Я никогда не ошибаюсь! Магистр Дракус Волверт предал вас! Магистр Нарина Милвертон предала вас! И сейчас я утверждаю, что Магистр Ковен Брабус тоже предал Белый Орден! Так скажите мне! Сколько еще Магистров должны совершить подобное, чтобы ваши глаза, наконец, прозрели?!

Повисла тишина.

Коротыш вопросительно уставился на Ивлина.

– Хм… – Тот нервно протер лицо. – И у вас есть доказательства сказанному?

– Есть. – Королева перестала сжимать подлокотник.

– Какие? – не утерпел Магнус.

– Зверго сообщил мне, что Брабус и Волверт сговорились между собой. Он слышал весь их разговор.

– Как… Сговорились…

– Простите, Велла, – вставил Зорк. – Но, Зверго мертв. Я сам осмотрел его тело и…

– Не понимаю… – Коротыш отшатнулся. Лицо его выражало полнейшую растерянность и недоумение. – Господин Зорк… Вы же сделали вывод, что это Зверго убил Венду Накельброк! А теперь… Теперь выходит, вы покрывали его?! Этого убийцу?!

– Я.., – тоже растерялся Ивлин. – Хм… Ты все не так понял, Магнус…

– У вас что, были с ним какие-то дела?!

– Ну… Хм…

– Отвечайте!

– А наш следователь вовсе не такой простак, господин Робас, – усмехнулась королева. – Вы согласны?

– Нет! – Зорк вскочил и весь затрясся. – Я не ВАШ! Я служу лишь Белому Ордену! И никому больше!

– Сядь, – негромко произнес Гелик. – И помолчи.

К удивлению Магнуса, тот послушно сел и замолчал.

– Что происходит? – нахмурился коротыш. – Я ухожу.

Он соскочил на пол.

– Постойте! – Велла рывком поднялась с кресла.

– Мне не нравится то, что здесь происходит…

Она вновь указала на освободившееся кресло:

– Присядьте, господин Робас!

– Зачем?

– Хороший вопрос… Что ж, уходите, раз так хотите! И не узнаете нечто очень важное!

ПРИОБЩЕНИЕ К ВАЖНОМУ!

Магнус заморгал.

Именно этим привлек его глава Ордена! Возможностью стать частью целого! И тем же воспользовалась сейчас эта женщина!

КАК ОНА УЗНАЛА, ЧЕГО ОН ХОЧЕТ?!

Заметив блеск в глазах коротыша, королева вдруг поняла, что нащупала ТЕ САМЫЕ, верные слова.

– Останьтесь, господин Робас, – вкрадчиво добавила она. – Вы сможете принять участие в расследовании этого предательства. Благодаря вам, Белый Орден избежит войны и покарает того, кто заслуживает возмездия больше всего.

– Я все узнаю?

– Несомненно.

– Ну, тогда… Так и быть… – Магнус уселся в кресло и принялся болтать ногами. – Только, ненадолго!

– Вы с Ивлином сами определите свои дальнейшие действия, – заключила Велла. – Я же расскажу вам лишь то, что известно МНЕ.

Разумеется, Велла не открыла им свое происхождение.

ЭТА ТАЙНА НЕ ДЛЯ ИХ УШЕЙ!

Да, Гелик сглупил и назвал ее королевой, в присутствии Зорка.

НО!

Ни следователь, ни коротыш, не знали и не могли знать главное:

КОРОЛЕВОЙ ЧЕГО!

Знать всей ее истории! Всего, что она пережила за эти последние тридцать шесть лет! С того самого дня, когда, присвоив себе «Провидение», покинула на нем Божественный Остров!

Она сжала пальцы, и костяшки глухо щелкнули в тишине.

– Слушайте внимательно, повторять не стану… Неделю назад я остановилась неподалеку от башни Канна, куда приехала поговорить с вором и забрать принадлежащее мне… Со мной были Гелик и еще двадцать два человека. Все – мои Дети! Мои ЛУЧШИЕ Дети!

Велла села на диван.

– Я хотела решить все с Герхардом миром, но тут явился Зверго с другом-наемником и предложил мне свои услуги! Бесплатно! От них я узнала, что Герхард специально построил башню так, чтобы в нее никто не мог забраться! И, очевидно, он не впустил бы нас, явись мы не скрываясь! А значит, мне оставалось лишь одно – войти в нее силой!

Зорк протер платком лоб:

– Простите, Велла, что перебиваю… Могу я записывать за вами все, что вы говорите? Это крайне важно… Для нашего общего расследования…

– Записывайте, – разрешила та.

– Ага! Сейчас! Минутку!

Убежав в соседнюю комнату, толстяк вскоре вернулся с пустыми бумажными листами, чернильницей и пером.

– Так! – Он сел за стол и сдвинул в сторону тарелку с чашкой. – Начало я потом сам запишу… Дальше, пожалуйста!

– Зверго сказал мне, что некий Магистр Ковен Брабус убил всех его людей в Вертлявой Норе, – продолжила королева. – И бросил его самого умирать в Паучьем Лесу…

Магнус почесал в затылке.

ВСЕ ТОЧНО!

Он ведь сам осмотрел эту Вертлявую Нору, по просьбе учениц! Видел и тела, и следы на деревьях от сильной магии Воздуха!

– Но, Зверго все же как-то выжил, – констатировал Ивлин.

– Да, – кивнула та. – Его спас друг-наемник Кева. Он явился ко мне именно с ним.

– Зверго предложил вам что-то?

– Сделку. Сказал, что хочет отомстить обоим за смерть своих людей.

– Обоим? – встрял коротыш. – А кто второй?

Королева посмотрела на него:

– Герхард Канн, разумеется. Вор оказался пособником убийцы.

– Он не такой…

– Судя по всему, вы СОВСЕМ не знаете Герхарда.

– Нет! Знаю! Господин Канн – мягкий спокойный человек! Он никогда не повышает голос и, уж тем более, не способен убить кого-то!

– Вы возмущены, – заметила та. – А значит, ваши убеждения пошатнулись.

– Это не так.., – смутился коротыш.

– ТАК, господин Робас… Я не говорила, что Герхард Канн САМ участвовал в казни. Но, незадолго до этого он спас Брабусу жизнь. Вытащил из него отравленные стрелы и избавил от яда.

– Вот-вот! Я же именно об этом! Господин Канн СПАСАЕТ…

– Спасти убийцу – еще не означает самому стать спасителем, – перебила Велла.

– Но, и убийцей тоже…

– Я не закончила, господин Робас. Уверена, вы скоро поменяете свое мнение.

– И в самом деле, Магнус! – поспешил поддержать Зорк. – Ты со своими рассуждениями только мешаешь допр… – Он запнулся и тут же поправился. – Рассказу! Прошу тебя, давай выслушаем все до конца! Очень важно записать каждое слово!

Коротыш вздохнул и кивнул.

– Излечившись от яда, Магистр Брабус вернулся в Вертлявую Нору и убил в ней всех, кого нашел, – продолжила та. – Кроме, разумеется, Зверго. Главаря наемников он бросил одного, в Паучьем Лесу, в наказание за попытку убить его самого. После чего, забрал колчан со стрелами…

– Постойте, прошу вас! – вскинулся Ивлин. – Зачем Магистр Ковен Брабус забрал колчан со стрелами?!

– Чтобы отправиться к дому Накельброк, – спокойно ответила королева.

Коротыш перестал болтать ступнями и заморгал:

– Зачем?

– Там он хладнокровно убил Мастера Венду Накельброк.

– Так это ОН убил ее…

– Да, господин Робас. И причина этому в том, что…

– Ревность! – перебил тот. – Я все понял! Джастин Накельброк опалил ему голову в Вертлявой Норе, отвлекая внимание от стрел! А тот решил убить его жену! Венду! Просто потому, что не нашел самого Джастина! Он же не знал, что Сола Накельброк – его дочь! Иначе, не стал бы поступать так!

– Семейные дела ваших магов мне неинтересны! – отрезала Велла и встала. – Я утверждаю одно: Герхард Канн – пособник предателя и убийцы! Не излечи он его, дальнейшее бы не случилось!

Она топнула сапожком:

– Мои Дети остались бы живы!

– Зверго не сможет подтвердить ваши слова, – покачал головой следователь. – Очень жаль…

Королева уставилась на него:

– Их подтвердит сам Герхард!

– Хм… А если нет?

– Вам нужно лишь нажать на него! И он заговорит!

Зорк вновь протер лицо:

– Прошу простить, Велла… Я не расследую дела таким образом. Собранные доказательства должны основываться исключительно на логике, не противоречить здравому смыслу и проистекать из признаний свидетелей… Иначе, вывод окажется несовершенен… И его не признает Старший Совет…

Он замолчал, и в гостиной вновь стало тихо.

– Проклятье… Хорошо! – вынужденно согласилась королева. – Записывайте дальше, я не закончила!

– Ага.., – тут же схватил перо Ивлин. – Говорите…

– Зверго предупредил меня, что в башню нельзя войти обычным способом, – продолжила та. – Крепкие камни и блокирующие магию плиты по всем ее сторонам не дали бы нам совершить задуманное. Но, мы все же договорились с ним.

– Так-так…

– Он объясняет как проникнуть в башню, а, взамен, я убиваю Ковена Брабуса.

– Убийство мага Белого Ордена карается смертной казнью, – заметил следователь, не отрываясь от письма.

– Да, – кивнул коротыш. – По закону.

– Ваш закон создан только для вас, – презрительно усмехнулась Велла. – Ни на меня, ни на моих людей, он не распространяется. А вы… Если продолжите перебивать…

Оба замерли в ожидании.

Магнус облизнул губы.

УГРОЗА?!

Королева взглянула на Гелика, но все же сдержала себя.

– Не узнаете самого важного, – договорила она.

– Точно, – согласился тот.

– Вы правы, Велла! – поспешил Ивлин. – Прошу вас, простите! Мы выслушаем все! Пожалуйста! Говорите!

Коротыш еще раз вздохнул:

– Ладно… Так и быть, послушаю…

– Мы пробили тоннель сквозь холм, – продолжила королева. – Попали точно в основание башни и проломили стволом большого дерева ее стену. Но, как оказалось, внутри нас уже поджидал Ковен Брабус… Первыми вошли Зверго и Кева, а затем двое моих Детей… Тварь спрятался в глубине, и они не сразу заметили его… А он все выжидал… Пока не войдут остальные… Весь мой отряд…

Велла говорила с паузами, но лицо ее не выражало эмоций.

– Выжили только мы с Геликом и еще двое Детей… Остальные двадцать погибли… От его руки… Тварь убил их стволом того самого дерева… Беззащитных… Так и не понявших опасности…

Она прошлась по комнате.

– Теперь, это наше ОБЩЕЕ дело – уничтожить его! Это Я разрушила башню! И превращу в руины ВСЕ ваши крепости, если мы сейчас не поймем друг друга и не договоримся!

– Вам лучше обговорить все со Старшим Советом! – испугался Магнус. – Я не решаю такие вопросы!

– И я тоже.., – поднялся Зорк.

Обернувшись, королева посмотрела на обоих:

– Однако, я уже сказала, этот разговор принесет пользу! В ваших руках сейчас будущее Белого Ордена! Сделайте как говорю, и ваши имена запомнят! Вы станете героями! Кроме того, и я не поскуплюсь на золото! Получите награду по заслугам! Только безумцы способны отказаться от такого!

Стало тихо.

Ивлин медленно опустился на стул, а коротыш проглотил ком.

– Ковен Брабус выжил под развалинами! – добавила Велла. – Но, остался на блокирующей магию плите! И подох бы на ней, как последняя тварь, не помоги ему кое-кто!

Она села за стол, напротив Зорка:

– Зверго слышал весь их разговор!

Не в силах вынести пронзительный взгляд, Ивлин обмакнул перо в чернильницу, постучал по ней кончиком и опустил голову:

– Хм… Вы о Магистре Дракусе Волверте?

– Да! Он пообещал сделать Ковена главой вашего Ордена, но так и не сделал! И тот упрекнул его в этом! А затем…

Велла замолчала, глядя как тот старательно записывает ее слова.

– Что? – завороженно проронил коротыш.

– Мои Дети восстали… Словно живые… Все двадцать…

– Словно живые? – переспросил Зорк. – То есть, не воскресли, а поднялись мертвыми?

– Зверго сказал, глаза их горели зеленым пламенем…

– Они стали личами! – вмешался Магнус. – Его командирами! Если, конечно, все это правда…

И тут же осекся.

Королева посмотрела на него так, что тот едва совладал с острым желанием переместиться куда подальше от дома и от всех, кто в нем находился.

– Мои Дети принадлежат МНЕ! – негромко, но устрашающе бросила она. – И ТОЛЬКО МНЕ! И, если вы сомневаетесь в правдивости моих слов, господин Робас…

Тот округлил глаза.

– Разумеется, Велла! – поспешил вмешаться Ивлин. – Мы ни в чем не сомневаемся! Прошу вас, говорите! Я же все записываю!

Она вздохнула, и коротыш неслышно выдохнул следом.

НЕВЕРОЯТНО!

Имея возможность сбежать в любую секунду, он все еще сидел и внимательно слушал эту незнакомку, несущую, на первый взгляд, полнейшую ерунду. Возможно потому, что и сам невольно оказался втянут во всю эту липкую паутину тайны, густо смазанную ложью и предательством.

Королева положила на стол крепко сжатый кулак:

– Ковен назвал Дракуса своим господином. А тот сообщил ему, что нашел еще один Камень Силы. И теперь его уже не остановить.

– Ох… – Рука следователя дрогнула, и на строчку шлепнулась маленькая клякса. – Он нашел Камень Силы…

– Камень Силы.., – эхом отозвался Магнус.

– Вы знаете, что это за предмет? – прищурилась Велла.

– Хранилище для особого заклинания.., – пробормотал Зорк.

– Верно! Тот, кого вы изгнали, очень скоро обретет могущество! Он уже на пути к уничтожению вашего Ордена! Помогая ему в его планах, Ковен и Герхард и сами стали предателями!

– И господин Канн?!

– Да, господин Зорк! После ухода Дракуса, эти двое остались, и сговорились между собой!

– Хм… Зачем же Герхарду Канну так поступать? Дракус Волверт пообещал ему что-то?

– Не знаю!

– Хм… Так-так… Быть может, что-то пообещал ему сам Магистр Ковен Брабус?

– Не знаю и этого! – Велла стукнула кулаком по столу. – Но, хочу узнать! И вы оба поможете мне выяснить ВСЮ правду!

– Мы? – отшатнулся Ивлин.

– Я? – заморгал коротыш. – Как?!

– Для начала, выясним темное прошлое Ковена Брабуса!

Следователь сунул перо в чернильницу и уставился на кляксу:

– Я ведь уже говорил, для посещения архива с делами требуется разрешение главы Белого Ордена – Магистра Люция Фентуса. Разве что мы…

– Сообщим о ваших показаниях Старшему Совету! – подхватил Магнус. – Большего мы и не сможем сделать!

– Нет! – возразила королева.

Стало тихо.

– Вас предали ваши же Магистры! – добавила она. – И вы еще доверяете им после этого!

– Тогда, расследование и вовсе не начать, – заключил Зорк. – Не скажем Магистру Люцию Фентусу – не попадем в архив.

– Проклятье!

Королева прошлась по комнате, обдумывая следующие слова.

ПРИДЕТСЯ СКАЗАТЬ!

Глава Белого Ордена… Что ж, пожалуй… Хоть и временно, такой важный союзник сыграет свою решающую роль в достижении ею цели… В достижении главной цели!

В ВОЗМЕЗДИИ!

– Хорошо! – Она обернулась. – Пусть будет Фентус! Но, только он! И никто больше!

Ивлин посмотрел на коротыша:

– Магнус…

– Что? – замер тот, уже зная ответ.

– Ты же видишь Магистра Люция Фентуса почти каждый день.

– Да…

– Хм… Ну вот… Я сейчас перепишу по-новой испачканный лист и дам его тебе. А ты – Магистру Люцию Фентусу.

– Ну…

– Лично в руки! – предупредила Велла.

Коротыш хотел было возразить, отказаться. Сделать вид, что все происходящее для него слишком опасно и может завести неизвестно куда, но…

ПРИОБЩЕНИЕ К ВАЖНОМУ!

Стать связующим звеном между почти начавшими войну магами. Остановить нависшее тучей кровопролитие, выявить предателей и, возможно, даже обрести звание ГЕРОЯ ВСЕГО ОРДЕНА…

– Да! – неожиданно для самого себя выдохнул он. – Я передам! Лично в руки! Мы сделаем это ВАЖНОЕ дело! Переписывайте ваш лист, господин Зорк!

– Да-да, сейчас… Пять минут и все…

– Вы умный человек, господин Робас, – кивнула королева.

Встав так близко, что тому пришлось даже задрать голову, она спокойно продолжила:

– Во-первых, вы устроите нам встречу с Герхардом…

– Вы же сразу убьете его!

– Нет. Вор будет жить, пока я не получу украденное.

– А потом?

– Он изобличит Ковена Брабуса в предательстве вашего Ордена. И признается в собственном. А господин Зорк запишет показания.

Старший следователь оторвался от переписывания страницы:

– Если Герхард Канн, действительно, обвинит Магистра Воздуха Ковена Брабуса, это станет очень веским доказательством в будущем деле. Но… Признается ли он по собственной воле? К сожалению…

– Заставим! – перебила та.

– Я именно об этом, Велла. Под принуждением, он согласится на что угодно. И цена такому «доказательству» будет невелика.

Королева нахмурилась.

– Мои выводы строятся на добровольных признаниях, – словно оправдываясь, добавил Ивлин. – Иначе…

Он пожал плечами и принялся за работу.

– Ну, хорошо.., – задумчиво протянула та. – Пусть так… Будет вам признание по собственной воле…

– А что потом? – повторил свой вопрос Магнус.

– Ваш закон станет моим возмездием для обоих!

– Даже если господин Зорк оправдает их в своем выводе?

– Да, – медленно и неохотно согласилась Велла.

– Что ж… – Коротыш почесал в затылке. – Но, господин Канн не должен узнать, что это Я привел вас!

– И не узнает.

– Хорошо… Когда вас перенести к дому Мастера Верникуса?

– Скоро, господин Робас. Во-вторых, Джастин Накельброк…

– Мастер Накельброк?

– Да. Доставьте его сюда, еще до Люция Фентуса.

– Зачем?

– Он поможет мне… Это не связано с вами и вашим Орденом. Я оплачу его способности, а он сожжет для меня стаю четвероногих тварей в одной пещере.

– Ну… Ладно…

– И, кроме того… – Королева гордо выпрямилась. – Я позволю ему принять участие в выявлении предателей! Он ведь до сих пор уверен, что его жену убил Ковен Брабус?!

– Да…

– Так дадим ему возможность выяснить правду и отомстить!

Магнус вздохнул:

– Наверное, не стоит больше вмешивать никого… Ну… Помимо Мастера Накельброк…

– Так и будет, господин Робас! Но, кое-кто мне все же нужен!

– Кто?

– Некая девчонка по имени Элли! Электра Милвертон!

– Электра? – удивился коротыш.

– Вы знаете ее… Это хорошо…

– Знаю, но совсем немного и недолго. Пару раз они с Магистром Просперусом ночевали в нашем доме, и это все. Зачем она вам?

– Я не упомянула одну важную деталь, сказанную Зверго!

Велла вдруг почувствовала, как происходящее с ней начинает, странным образом, складываться в совершенно новый узор.

В СТРОЙНЫЙ ПОРЯДОК!

В нечто, где нет места ни переживаниям, ни сиюминутной выгоде, ни боязни проиграть. Даже эта мерзкая маленькая дрянь Элли обрела в этом порядке свое место.

ПОРЯДОК, ГДЕ ВСЕ ПОДЧИНЕНО ОБЩЕЙ ЦЕЛИ!

Зорк в очередной раз оторвался от письма и поднял голову:

– Деталь?

– Да! Очень ВАЖНУЮ деталь!

– Какую? – опять заморгал коротыш.

– Дракус Волверт поручил предателю Брабусу стать ей другом!

– Не понимаю.., – нахмурился следователь. – При чем здесь эта Электра Милвертон…

– Стать другом, и узнать ее планы! – добавила Велла. – Очень необычно, не правда ли?!

– Хм… Ну, не знаю…

Покачав головой, Ивлин продолжил свою работу.

– А я начинаю догадываться.., – проронил Магнус.

– Говорите, господин Робас! – живо отозвалась та.

– В последнее время Магистр Брабус постоянно крутился возле нее и Магистра Просперуса. Мы с женой даже обсуждали это. Мол, теперь у него много свободного времени, и все такое…

– Он и сейчас с ней?!

– Думаю, да…

Велла перевела взгляд на внешне спокойного, но внимательно слушающего бородача:

– Ты слышал?!

– Слышал, моя королева.

– Вы – королева?! – отшатнулся коротыш. – Королева чего?!

– Неважно! – отмахнулась та. – Я хочу увидеться с ней! Электра имеет огромное значение для задуманного нами дела!

– Вы уверены?!

– Да, господин Робас! УВЕРЕНА! Как и в том, что вы сегодня – ключ ко всем дверям!