Читать книгу Дни богослужения Православной Кафолической Восточной Церкви: Дни и праздники святых - протоиерей Григорий Дебольский - Страница 10

Проповедь Предтечи и Крестителя Господня

В жизни Иоанна Предтечи соединены важнейшие преимущества: от чрева матернего он исполнился Святого Духа, жил святым девственником и скончался святым мучеником. Будучи Предтечей Спасителя по зачатию и рождению своему, Иоанн был Его Предтечей и в проповеди Евангелия.

О высоком служении Предтечи, который должен был предварить служение Сына Божия спасению мира, издревле было предвозвещено пророками. Они называли Иоанна Ангелом, то есть вестником (см.: Мал. 3, 1), посланным пред наступлением дня Господня, великого и страшного обратить сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их (Мал. 4,5–6); гласом вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему (Ис. 40, 3). Это тот глас, который предшествовал Богу Слову.

Кроме древних пророков, о служении Иоанна Предтечи перед его рождение предвозвестил Ангел, а после рождения – Захария, который сказал, что Иоанн предыдет пред лицем Господа приготовить пути Ему (Лк. 1, 76). Призванный приготовить путь Спасителю, Иоанн Предтеча до начала своей проповеди жил в пустыне, чтобы возвести себя до совершенного самоотвержения, которое нужно проповеднику правды: носил одежду из верблюжьего волоса и опоясывался кожаным поясом. Пищей его были акриды[25] и дикий мед.

Имея около тридцати лет от рождения, Иоанн был послан от Бога… чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез него (Ин. 1, 6–7). Явясь в пустыне Иудейской и проходя всю иорданскую страну, Иоанн Предтеча проповедал покаяние и приближение Царства Небесного (см.: Мф. 3,2), Царства благодати и истины (см.: Ин. 1, 17). Сила проповеди Иоанна была столь могущественна, что к нему для слушания его учения и крещения приходили все жители Иерусалима, Иудеи и всех окрестностей Иордана, фарисеи и саддукеи, мытари и воины (см.: Мк. 1,5; Лк. 3, 7-14).

Когда все помышляли об Иоанне, не Христос ли он (Лк. 3,15), а некоторые из иудеев посылали к Иоанну священников и левитов спросить его: кто ты? (Ии. 1,19). Предтеча дал ясное свидетельство о Спасителе: Я крещу в воде; но стоит среди вас Некто, Которого вы не знаете. Он-то Идущий за мною, но Который стал впереди меня. Я недостоин развязать ремень у обуви Его (Ин. 1, 26–27). Он будет крестить вас Духом Святым и огнем; лопата Его в руке Его, и Он очистит гумно Свое и соберет пшеницу Свою в житницу, а солому сожжет огнем неугасимым (Мф. 3, 11–12).

Когда Иисус Христос пришел из Галилеи на Иордан креститься, Иоанн всенародно исповедал Его Агнцем Божиим, указуя на Него и говоря: Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира (Ин. 1, 29). После Крещения Спасителя Предтеча опять всенародно исповедал Его Сыном и Агнцем Божиим, свидетельствуя, что Того, Которого он прежде не знал, узнал по особенному откровению Божию – по сошествию на Него Святого Духа в виде голубя и по гласу Бога Отца. Я видел, – говорит Предтеча о Иисусе Христа, – и засвидетельствовал, что Сей есть Сын Божий (Ин. 1,34).

На другой день, когда Иоанн опять увидел идущего Иисуса, он объявил своим ученикам: Вот Агнец Божий (Ин. 1, 36), и тогда двое из учеников Иоанновых, по указанию своего учителя, пошли за Христом. Впоследствии Иоанн и еще неоднократно свидетельствовал ученикам своим и народу о Спасителе, что Он – Приходящий свыше и есть выше всех (Ин. 3, 31).

Так Иоанн шел пред лицем Господа приготовить пути Ему, давая уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их (Лк. 1,76–77). Потому он и назван Предтечей Христа Спасителя. Исповедавших грехи свои Иоанн крестил во Иордане, а потому он называется также и Крестителем.

Дело своего великого пророческого служения Иоанн совершил так, что Господь сказал про него, что он – самый великий из всех когда-либо рождавшихся людей. Он был светильник, горящий и светящий, и иудеи радовались при свете его (Ин. 5,35). Иоанн пришел путем праведности (Мф. 21,32), поэтому все считали Иоанна пророком, человеком праведным и святым. Некоторые, видя великие чудеса Иисуса Христа, принимали его за Предтечу (см.: Мф. 16,14). Даже враги Христовы боялись сказать, что крещение Иоанново было от человеков (Мф. 21, 25).

Усекновение главы Иоанна Предтечи

Предтече Господа, предварившему Его своим рождеством и проповедью, надлежало предварить и добровольные Его страдания, смерть и сошествие Его во ад. Он также пострадал, умер и сошел во ад для того, чтобы душам праотцев, содержимым во аде, проповедовать Евангелие и явление в мир чаемого ими Мессии[26]. Христос пострадал за грехи человеческие по беззаконию иудеев. Так и Предтеча Его по беззаконию Ирода предварил Спасителя своей мученической смертью.

Речь идет об Ироде Антипе, властителе Галилеи. Он был сыном старшего Ирода, перебившего своих родственников и вифлеемских детей – злого корня злая отрасль. Будучи четвертовластником Галилеи, он сначала взял в супружество дочь Арефы, царя аравийского. Однако, прельстившись красотой Иродиады, жены своего брата Филиппа, он беззаконно оставил свою первую жену и взял себе жену брата.

Ирод не должен был принимать ее к себе как жену, даже если бы Филипп умер, потому что у нее была дочь, а закон Моисеев повелевал брать в жены только ту вдову брата, которая после своего мужа оставалась бездетной (см.: Втор. 25, 5; Мф. 22, 24–25). Преступление же Ирода было тем тяжелее, что Филипп, по свидетельству истории, в это время был еще жив[27].

Такого беззакония не стерпел ревнитель закона, обличитель неправд человеческих, проповедник покаяния и Царствия Христова – святой Иоанн, Предтеча Господень. Он обличал Ирода перед всеми: Не должно тебе иметь ее (Мф. 14,3). Негодуя на обличителя, Ирод повелел заключить его в оковы и крепость Махерунт близ аравийской границы.

Особенной яростью пылала на него Иродиада. Она тотчас погубила бы его, если бы могла, однако сам Ирод хранил узника от жены, дышавшей против него злобой и убийством. Ирод же считал Иоанна человеком праведным и святым и до того слушал его с удовольствием. Внимая его словам, он делал много добра. Поэтому теперь он боялся предать его смерти. Впрочем, боялся не столько Бога, сколько народа, потому что все его почитали за пророка (Мф. 14, 5).

Итак, желая заградить праведные уста обличителя, Ирод томил его в темнице. «Иоанн обличал, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – хотел разрешить душу Ирода, связанную грехом; а Ирод связывает того, кто хотел разрешить его. Но Иоанн и связанный не преставал говорить, и заключенный в темницу продолжал обличать и учить»[28].

Иоанн долго содержался под стражей. К нему собирались ученики его. Уча их жизни добродетельной и благочестивой, он не переставал свидетельствовать им о пришедшем в мир Мессии. Чтобы утвердить их в спасительной вере в Него, он посылал их вопросить Господа: Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого? (Мф. 11,2–3).

В 32 году по Рождестве Христовом в день рождения Ирода великий провозвестник и очевидец пришествия Христова и проповедник правды потерпел усекновение своей главы. Племянница Ирода, дочь нечестивой Иродиады, своей пляской во время пира перед собранием вельмож, тысяченачальников и старейшин так угодила Ироду и его гостям, что он с клятвой обещал ей дать все, чего она ни попросит, даже если это будет половина царства.

Плясунья, по наущению своей матери, просила дать ей тогда же на блюде голову Крестителя. Имея к нему великое уважение, Ирод опечалился. Однако ради клятвы, хотя и неправой, и ради своих гостей не захотел отказать в беззаконном требовании. Отсеченную голову обличителя принесли на блюде и подали девице, а она вручила своей матери. Эта бесстыдная женщина колола иглой язык, обличавший ее нечестие.

В 38 году вся армия Ирода была разбита в войне с Арефой за бесчестие его дочери. Иудеи это поражение приписывали наказанию Божию за смерть святого Иоанна Предтечи, которого Ирод приказал обезглавить ради Иродиады. В 39 году Ирод Антипа был сослан Калигулой в заточение в Галлию, а потом в Испанию.

Древность и значимость праздника

В память усекновения честной главы Иоанна Предтечи Церковью был установлен праздник 29 августа. Начало его относится, вероятно, к древним временам, когда еще жили ученики Иоанна, которые погребли тело своего великого учителя (см.: Мф. 14, 12) в самарийском городе Севастии и, вероятно, творили память его. В III веке над гробом пророка-мученика была устроена церковь во имя его, о которой упоминается в сочинениях священномученика Киприана[29]. Таким образом, уже в III веке верующие собирались на храмовый праздник в честь Предтечи, чтобы почтить пророка, пострадавшего за истину.

В 362 году язычники, по повелению Юлиана, отступника и гонителя христиан, разрыли для поругания гроб и сожгли кости пророка Елисея и Иоанна Крестителя, вероятно, бывшие предметом благоговения благочестивых христиан. При этом христиане приобрели драгоценные части святых мощей Крестителя и препроводили их для лучшего охранения в Александрию к святителю Афанасию Александрийскому.

Свидетельством особенного благоговения христиан перед святым Иоанном Предтечей служат поучения на день Усекновения, которые в IV веке говорили пастыри, например святитель Амвросий Медиоланский, святитель Иоанн Златоуст и блаженный Августин. В VII веке святитель Андрей Критский, в VIII – преподобный Иоанн Дамаскин и святитель Герман Константинопольский написали множество песнопений, которыми и ныне Православная Церковь прославляет страдания и смерть Крестителя.

День Усекновения Иоанна Предтечи – праздник великий и табельный, хотя и не двунадесятый. Возможно, этот праздник стал табельным днем в Российской Церкви потому, что в 1530 году в этот день родился царевич Иоанн, сын царя Иоанна Васильевича, и «бысть на Москве радость велия о государской радости, о государского сына рождении, також и по всей земле возрадовашася лю дне».

Для живейшего участия верующих в страданиях и смерти Иоанна Крестителя, этого великого постника, праздник соединен с постом.

Богослужение и поучительность праздника

За богослужением в день Усекновения Иоанна Предтечи на великой вечерне читаются три паремии. В первой Церковь говорит о благодатном и спасительном служении Предтечи. Это та же паремия, которая читается последней на всенощном бдении в день Рождества Иоанна Предтечи. Во второй (Мал. 3, 1–3, 5–7, 12, 17–18; 4, 4–6) провозглашается пророчество Малахии о явлении Предтечи – Ангела, или вестника, пред лицом Господа, ревностного в своем служении, как новый Илия. В третьей (Прем. 4,7,16–20; 5,1–7) говорится об уничижении и терпении праведника в жизни земной и о славе в жизни вечной. Это тот самый, который был у нас некогда в посмеянии и притчею поругания… Как же он причислен к сынам Божиим, и жребий его – со святыми? (Прем. 5, 3, 5).

В Евангелии на утрене (Мф. 14, 1–3) Церковь благовествует о событии Усекновения главы Иоанна Предтечи. Чтением Апостола на литургии (Деян. 13, 25–32) она свидетельствует об исповедании Предтечей величия Иисуса Христа и своего недостоинства перед Ним, а благовестием Евангелия (Мк. 6, 14–30) – о печальном событии усекновения праведника.

Церковь в своих песнопениях и сказаниях в день Усекновения Предтечи прославляет его священным проповедником покаяния и Царствия Божия, честнейшим из пророков, потому что он «в струях крестити сподобился Проповеданнаго»[30]. «Что тя наречем, пророче, – взывает Церковь, – Ангела ли, апостола ли или мученика? Яко пророк, проповедуеши Агнца Божия – явившегося Христа. Яко Ангел, предпослався и как бесплотен пожил еси. Апостол – яко научил языки. Мученик же – яко твоя глава усечеся»[31].

Святитель Димитрий, митрополит Ростовский, говорит: «Святой Иоанн и в животе своем, и в кончине Христу бысть Предтеча. Того бо во аде сошествие предварив, благовести тамо бывшим Бога, явлыпегося во плоти, и возвесели святые праотцы. С ними же оттуду по разорении ада в Воскресение Христово изведен быв, многих венцев в Небесном Царствии сподобися, яко девственник, яко пустынножитель, яко учитель и проповедник покаяния, яко пророк, яко Предтеча и Креститель и яко мученик»[32].

Святой Иоанн Креститель, по свидетельству Самого Господа, был светильник, горящий и светящий (Ин. 5,35). Как говорит святитель Иоанн Златоуст, «он исполнял сказанное в Писании: Буду говорить об откровениях Твоих пред царями и не постыжусь (Пс. 118, 46). Иоанн не боялся смерти, но боялся говорить неправду»[33]. Так истинный христианин и гражданин должен быть непрестанной жертвой любви к Богу и ближним, должен постоянно гореть и светить для славы Божией и для блага ближним. Светильник горящий и светящий истощается: в подобном духовном горении и свечении заключается наша истинная жизнь и богоугодная жертва.

На примере клятвы, которой Ирод незаконно связал себя, и, по ложному стыду своему не смев ее нарушить, повелел обезглавить Предтечу, Церковь учит: «Лучше не клятися (Ироду), аще ли же и клялся, но не о добре клялся: лучше бы отступить от нее и жизнь сохранить, неже истинствовавшу главу Предтечеву усекнути»[34]. То есть если поклялся и оказалось, что исполнение клятвы противозаконно, то лучше нарушить, нежели исполнить беззаконную клятву.

25

Акриды — род саранчи. Саранчу закон разрешал употряблять в пищу (см.: Лев. 11, 22).

26

См. кондак праздника. Также: Иоанн Златоуст, свт. Беседа на Усекновение Иоанна Предтечи.

27

См.: Флавий Иосиф. Иудейские древности. Кн. 18, гл. 7.

28

Беседа на Усекновение.

29

Хотя это сказание не может во всех частях принадлежать сщмч. Киприану, но его начало несомненно написано им. О церкви, построенной в древности в Севастии на гробе Иоанна Предтечи, до сих пор сохраняется предание.

30

Тропарь праздника.

31

См. первую стихиру на литии и канон праздника, песнь 7.

32

Четьи-Минеи, 29 августа.

33

Беседа на Усекновение главы Иоанна Предтечи.

34

Стихиры праздника на «Господи воззвах».