Читать книгу Откровения графини - Рита Эллис - Страница 9

Последующие вечера Лесси проводила вместе с Ральфом. Они общались с другими путешественниками, играли с ними в карты, чему Лесси научил Ральф, или вдвоём прогуливались по палубе, наслаждаясь приятной ночью.

С каждым днём Лесси ощущала всё большую тягу к Ральфу. Она стала замечать, что любуется его лицом, сильными руками и широкими плечами, получает удовольствие, слушая его голос, старается оказаться ближе к нему. Она всё больше раскрывалась, высвобождалась от старых оков. Но каких-либо чувств к ней со стороны Ральфа она не замечала.

Он был вежлив и предупредителен, заботлив и весел, мог откровенно любоваться, как на ней сидит новое платье. Но ничего кроме дружеского участия Лесси увидеть не могла, что очень её удручало. Она стала ощущать себя глупой девочкой-подростком, жаждущей взаимной любви от человека, не способного разделить её чувств.

Этим вечером Лесси решила провести время за книгой, но стук в дверь нарушил её уединение. Нехотя она пригласила войти, спрятав книгу под подушку.

Вошёл Ральф. Сразу он заметил её бегающие глаза и подавленное настроение.

– Ты сегодня не хочешь развлечений? – спросил он.

– Не очень, – призналась Лесси.

– Тогда я посижу с тобой, если ты не против.

Судя по тому, как Ральф развалился на кровати, в ответе он не нуждался. Лесси пришлось пересесть на стул.

– Тебе там удобно? – стараясь скрыть насмешку, спросил Ральф. – Присядь рядом.

– Ты что? – удивилась предложенной вольности Лесси.

– Ох, Лесс, я бы уже давно стал к тебе приставать, если бы хотел, – закатив глаза, сказал Ральф, – со мной можно закрыть глаза на некоторые приличия.

Лесси молча на него смотрела.

«Я бы уже давно стал к тебе приставать, если бы хотел», – стала про себя повторять его слова Лесси.

Значит, Ральф совершенно ничего к ней не испытывает и продолжать надеяться на взаимность уже нелепо. Лесси казалось, что внутри неё что-то оборвалось, в груди защемило от боли.

– Кстати, если сбросить эту подушку, для тебя будет место сесть на самый край кровати, – весёлым тоном продолжал Ральф.

Он откинул подушку в сторону и увидел спрятанную книгу. Взяв её в руки, он спросил:

– Читала? Любовный роман?

Лесси покраснела до корней волос.

– Очень хорошо. В них есть чему поучиться.

– Интересно чему? – с едким сарказмом спросил Лесси. – Что-то я пока этого не заметила.

Ральф перевернулся на живот, чтобы смотреть ей в глаза.

– Есть, Лесс. Чувственности. Любви. Страсти. Тому, чего в твоей жизни ещё не было.

– Да откуда тебе это…, – возмутилась Лесси, но Ральф перебил её.

– Ладно, не буду мешать. Захочешь меня найти, я буду играть в карты.

Дверь за ним закрылась. Проклиная так не вовремя пришедшего мужчину, Лесси грубо запрятала книгу в дальний угол шкафа.

Да что этот Ральф себе позволяет?! По какому праву он вообще влезает в её жизнь?! С чего он взял, что в жизни Лесси не было этих чувств?

Да он просто слепой, раз не видит, как они переполняют её всю! Он не замечает, как каждый день, глядя на него, сгорает от силы захватывающих её эмоций! Не чувствует, как Лесси мучается каждую ночь, желая зайти в его каюту!

Любовь! Как Лесси вообще могла проникнуться таким светлым чувством к этому эгоисту?!

Меряя шагами комнату, кипя от гнева, Лесси желала сейчас же пойти к этому Ральфу и высказать всё, что думает о нём и его поведении.

Лесси взглянула на часы. Вот уже как пару часов она ходила из угла в угол, снедаемая злостью. Пока он веселится в компании пьяных мужчин и женщин, она сходит с ума от ярости!

Лесси стремительно вышла из каюты и отправилась искать Ральфа. И это только больше её разозлило: вместо сна она разыскивает этого американца, ведь иначе, не высказав, что кипит внутри неё, ей не уснуть.

– Лесс, постой! – услышала она оклик.

Она обернулась и увидела Ральфа в компании людей. Его лицо излучало радость и веселье, и обида Лесси против её воли тут же улетучилась. Сердце её болезненно сжалось – она хотела этого мужчину, хотела телом и душой, но знала, что никогда его не получит.

Ральф, слегка пошатываясь, подошёл к Лесси и обнял за талию. Девушка почувствовала исходившие от него запахи крепкого алкоголя и табака.

– Позвольте представить вам мою прекрасную жену, – сказал Ральф, – Лесси, это наши новые друзья.

Внезапно Ральф крепче прижал девушку к себе и приник к её губам. Лесси почувствовала жар, ноги её подкосились и она наверняка упала бы, если бы её не поддерживали сильные руки Ральфа. Его поцелуй был полон страсти, желания, словно в его объятиях любимая женщина. Вот и произошло то, что Лесси так мучительно хотела.

Но разум не покинул её и девушка отстранилась.

– Ты пьян, – строгим голосом сказала она, – и мы не одни.

– Прошу прощения, я забыл, – поклонился Ральф, – дамы и господа, мы вас покидаем!

Мужчина стал Лесси уводить, и она испугалась. Что он собирается делать? Железная хватка Ральфа не позволяет вырваться. Неужели он собирается сделать то, что Лесси ждала? Но вместо радости её сковал ужас. Нет, она хотела чтобы это произошло совсем не так!

Ральф завел Лесси в его каюту и запер дверь. От страха она вжалась в стену.

Пошатываясь, мужчина стянул с себя рубашку, скинул ботинки и… лёг на кровать.

– Спокойной ночи, – заплетающимся языком, сказал Ральф и тут же уснул.

***

В дверь постучали. Лесс, которая была одета лишь в корсет и нижнюю юбку, поспешно накинула пеньюар и открыла дверь.

Весёлая ночь оставила на Ральфе свой отпечаток: под глазами залегли тёмные круги, мятая рубашка не заправлена в брюки.

– Боюсь я вчера не рассчитал своих сил, – имея ввиду алкоголь, сказал Ральф.

– Я прощаю тебя, мой муж, – проведя рукой по его покрытой щетиной щеке, шутливо ответила Лесси.

Ральф просиял, но сразу же его лицо помрачнело.

– Я вчера не сильно к тебе приставал?

– Ты поцеловал меня перед теми французами, затащил меня в свою каюту и стал раздеваться…

Ральф от стыда поморщился.

– И лёг спать, – на весёлой ноте завершила повествование Лесси.

– И всё? – недоверчиво спросил мужчина.

– Именно так.

Ральф облегчённо выдохнул.

– Но поцелуй же понравился? – с хитрыми огоньками в глазах, спросил Ральф.

Он ожидал увидеть смущение и не получить ответ, но Лесси его удивила.

– Понравился бы больше, если бы не присутствие французов и запах виски, – лукаво улыбаясь, ответила она.

Ральф, полностью расслабившись, сел в кресло и закурил папиросу.

– Давай попросим завтрак сюда? – предложил он.

– Если ты отвернёшься, пока я буду переодеваться, – согласилась Лесси.

Когда девушка надела платье, а завтрак уже стоял на кровати, она задала давно волнующий вопрос:

– Ральф ты не мог бы найти мне служанку? У меня уже нет сил – каждое утро самой себе затягивать корсет! Ты не представляешь, сколько на это уходит сил и времени.

– Зачем тебе корсет? – спросил Ральф. – У тебя очень красивая фигура.

Лесси была рада услышать комплимент, но в ответ сказала:

– Это же… неприлично.

– Мне, признаться, очень жаль женщин. Это же неудобно и, наверное, больно.

– Мы привыкаем.

Но идея Ральфа избавиться от корсета Лесси понравилась, хоть и казалась дикой.

После завтрака в своей каюте Лесси с чёрным удовольствием разрезала верёвки и убрала испорченный корсет в шкаф. Облачившись в другое платье, на этот раз лимонного оттенка, Лесси ощутила, как удобно дышать и передвигаться без корсета.

– Сняла? – когда девушка зашла в его каюту, спросил Ральф.

– Неужели видно? – испугалась она.

– Ты свободнее движешься.

Ральф не стал говорить о том, что талия выглядит естественнее, а от груди теперь ещё сложнее отвести взгляд.