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10 Maledizioni

Nel moshav di Perelman c'era il caos. Il toro era entrato in qualche modo nel pascolo con le Holstein e tutta la zootecnia e la pianificazione di Juan Perelman erano state sparate in una notte con ogni colpo sparato dal toro. Bruce era affamato.

"Harah", disse il moshavnik Juan Perelman.

"Merda", ha tradotto uno degli operai cinesi.

"Benzona", disse Perelman. Era il suo moshav.

"Figlio di puttana".

"Beitsim", disse Perelman.

"Palle".

"Mamzer".

"Maledetto bastardo", disse l'operaio cinese.

"Mi scusi", disse il suo connazionale, e un gentiluomo. "Non ha detto "dannazione"".

"Sono un taoista. Cosa me ne importa?". Il suo compaesano, un gentiluomo, era anche lui buddista, come l'operaio thailandese. Anche se erano buddisti, non c'era un terreno amichevole condiviso tra i due uomini perché il Buddha di uno era più grande del Buddha dell'altro.

Juan Perelman ha detto: "Scommetto che gli egiziani hanno qualcosa a che fare con questo".

"Cosa hai intenzione di fare?" Disse Isabella Perelman mentre si avvicinava a suo marito al recinto.

"Sto pensando".

"Sbarazzatevi di loro", ha detto. "Altri moshavim hanno i loro problemi, come noi con la terra e l'acqua. Vendeteli, tutti quanti". Era attraente, con occhi scuri e lunghi capelli scuri.

"Non lo so?"

"Spediteli allora, o dateli via se dovete, ma trasformiamo finalmente il terreno di questa fattoria in coltivazioni e alberi da frutta, fichi, datteri, ulivi, e campi di grano, grano e fieno. Date da mangiare alla gente qualcosa. Non mangiano maiale".

Gli operai cinesi e thailandesi si scambiarono uno sguardo. Aspetta un attimo, pensarono, anche noi siamo persone.

"Non è questo il problema qui, Isabella. E' l'operazione lattiero-casearia che è in questione".

"Beh, come fai a sapere che le ha ingravidate comunque? Voglio dire, seriamente 12 Holstein e la Jersey solo un giorno prima".

"Guardalo. È affamato. Immagino che abbia perso cento chili in due giorni". Bruce ha coperto molto terreno, rosicchiando l'erba sotto lo zoccolo dove andava. "Guarda come gli pendono le palle. Le ha prese tutte e bisogna fare qualcosa".

"Eppure, Juan, non vogliamo che le mucche producano latte?"

"Possiamo gestire solo quattro mucche fresche alla volta, forse cinque, ma non dodici-tredici! Non abbiamo le risorse per gestirle tutte, e i maiali, e tutti gli altri animali".

"Perché non possiamo vendere o spostare le mucche in altri moshavim?".

"Non voglio. Inoltre, hanno già dei problemi e non possono aggiungere i nostri ai loro. L'acqua è un problema per tutti, così come la terra".

La vendetta era loro - sua, o così disse Juan Perelman, il moshavnik, il cui moshav il toro aveva appena rovinato.

"Voglio che questo toro abbia una lezione", ha detto.

"Cosa allora, abortire i vitelli?"

"No, chiama il rabbino Ratzinger".

"Un rabbino", disse, "perché un rabbino?"

"Questo è quello che siamo. Gli faccio vedere io che non si scherza con me. Maledetto questo toro in ogni caso. Abbiamo bisogno di un rabbino in un momento come questo".

"Sì, suppongo di sì. Non lo sopporterò".

I braccianti cinesi e thailandesi hanno radunato il toro e l'hanno portato nel recinto dietro la stalla, lontano dagli altri animali. Aspettarono l'arrivo del rabbino.

Juan Perelman disse: "Questo toro subirà l'ira di Dio e anche di più". Isabella si diresse verso la fattoria. Juan la seguì: "Pagherà per quello che ha fatto".

"Come vuoi", ha detto lei, salutandolo con la mano.

"Questo è un abominio".

Il rabbino Ratzinger arrivò con il suo entourage, membri maschi della sua congregazione. Lo seguirono a passo di marcia, muovendosi tutti insieme dall'auto al campo e al terreno dietro il fienile. Il rabbino aveva la barba grigia e indossava un borsalino nero, una tonaca nera, una camicia bianca e dei bermuda. Era una giornata calda sotto il sole, un dono di Dio. I pantaloncini erano modesti, e le gambe del rabbino molto bianche e sottili, anche questo un dono di Dio. I membri della congregazione indossavano fedora con abiti scuri, pantaloni e cappotti con camicie bianche. Le loro barbe e i loro riccioli erano di varie lunghezze e sfumature dal nero al marrone al grigio. Indossavano scarpe nere non lucidate e calzini bianchi.

Il rabbino disse: "Egli soffrirà da qui all'eternità per quello che ha fatto senza il nostro permesso o la nostra benedizione. Questo è un abominio contro Dio e non resterà impunito. Questa è una lezione da imparare per gli animali di questo moshav e per gli animali di tutti i moshavim". Continuò poi a pronunciare la sua maledizione delle maledizioni per condannare questo toro di questo moshav per tutta l'eternità.

Così, dice il rabbino Ratzinger, "Con molto clamore e con il giudizio degli angeli e dei santi del cielo, noi del monte del tempio condanniamo solennemente a qui, e scomunichiamo, tagliamo, malediciamo, mutiliamo, sconfiggiamo, maltrattiamo e anatemizziamo il toro Simbrah del moshav Perelman e con il consenso degli anziani e di tutta la santa congregazione, in presenza dei libri sacri. Si sappia che non è di questo moshav o di nessun moshavim che si deve riconoscere se non un reietto per i suoi peccati contro il moshavnik Perelman dai 613 precetti che vi sono scritti con l'anatema con cui Giosuè maledisse Gerico, con la maledizione che Eliseo lanciò sui bambini e con tutte le maledizioni che sono scritte nella legge. Noi malediciamo il toro; malediciamo la tua discendenza, la tua progenie". Il rabbino Ratzinger fu interrotto quando uno dei suoi assistenti della congregazione gli sussurrò all'orecchio.

"Sì, certo". Il rabbino si schiarì la gola e riprese la sua litania. "Lasceremo che la prole prosperi e cresca e produca latte e carne per il nutrimento delle moltitudini, finché non verrà il giorno in cui la sua progenie non ci sarà più, perché da tempo si è consumata ed è scomparsa da questa terra. Con quest'unica eccezione sia maledetto di giorno e maledetto di notte. Maledetto quando dorme e maledetto quando cammina, maledetto quando va per i campi e maledetto quando entra nei recinti per mangiare e bere. Il toro non genererà più il suo seme malvagio sulla terra".

Bruce starnutì e scosse la sua grande testa.

"Il Signore non lo perdonerà, l'ira e il furore del Signore si accenderanno d'ora in poi contro questo animale e gli imporrà tutte le maledizioni che sono scritte nel libro della legge. Il Signore distruggerà il suo nome sotto il sole, la sua presenza, il suo seme, e lo taglierà e lo eliminerà per la sua rovina da tutti gli animali che pascolano su questo moshav, e da tutti i moshavim d'Israele, con tutte le maledizioni del firmamento che sono scritte nel libro della legge".

Quando il rabbino finì la sua maledizione di proporzioni bibliche, qualcuno disse: "Senta, rabbino, cosa si dovrebbe fare?".

Vicino allo stagno, il cinghiale dello Yorkshire ha versato delle manciate di fango e di acqua sulla testa e sulle spalle dei giovani agnelli e dei bambini.

"Niente", disse il rabbino Ratzinger. "Questo ha poca importanza".

Qualcosa colpì il rabbino, schizzando contro il bavero della sua tonaca. Julius, seguito dai corvi, volò e bombardò il rabbino Ratzinger e il suo entourage con merda di uccello. Julius aveva messo a segno un colpo diretto, spargendo feci giallastre sul bavero della tonaca del rabbino. Ezechiele ne colpì uno nella tesa del suo cappello, mentre Dave lasciò volare una macchia biancastra sulla barba scura di un altro uomo. Gli altri uccelli della fattoria, che volassero come le oche o sguazzassero come le anatre o semplicemente chiocciassero, vennero tutti a difendere Bruce, attaccando dall'aria e dalla terra, mordendo, schioccando, spargendo feci su cappelli e vestiti e stivali. A seconda della direzione in cui gli uccelli della fattoria attaccavano, volavano e correvano, e defecavano sul rabbino e sulla sua solenne congregazione.

Qualcuno ha aperto un ombrello sul rabbino, un dono di Dio, mentre si disperdevano, correndo al riparo nella direzione da cui erano venuti.

Ma era troppo tardi per Bruce, perché la maledizione era già in atto. Era stato maledetto a una vita di morte.

Isabella Perelman si avvicinò al recinto dell'allevamento dove si trovava Juan Perelman. "Juan, credi davvero che tutto questo possa servire a qualcosa?" I suoi capelli neri erano tirati indietro. Indossava una giacca da equitazione e pantaloni coordinati, con stivali neri. Teneva un casco nero sotto il braccio. L'operaio thailandese conduceva lo stallone belga per le redini con una sella inglese legata a lui. Stanley non riusciva a ricordare l'ultima volta che qualcuno l'aveva messo così in difficoltà con il peso di una sella, e in quella sella, un cavaliere. Era stata lei? Se fosse stata qualcuno meglio, meglio lei che chiunque altro.

Per assicurarsi che la maledizione del rabbino avesse preso piede, e che sarebbe rimasta intatta da ora e per sempre, i braccianti drappeggiarono un sacco di iuta sulla grande testa del toro. Lui gemette e spinse contro di loro e si mosse di lato, ma i braccianti lo tennero stretto mentre gli torcevano il collo per le corna. Bruce gemette mentre lo tiravano a terra, con le gambe anteriori che si piegavano sotto di lui. I braccianti lo fecero rotolare nel fango su un fianco.

"Juan, è necessario? Juan, non è necessario".

"È necessario se la maledizione deve funzionare", ha detto. "Non ci saranno dubbi al riguardo".

Isabella tamponò la fronte del cavallo, facendo scorrere il palmo della mano sul suo diamante bianco, e sussurrò: "Su, su, Tevya, non preoccuparti. Va tutto bene, ragazzo. Stai tranquillo ora. Andrà tutto bene". Mise la punta dello stivale sinistro nella staffa, si tirò su e montò il cavallo, sistemandosi nella sella inglese. Si tenne stretta alle redini mentre Stanley, detto Tevya, nitrì e indietreggiò di un paio di passi, adattandosi al peso del cavaliere.

"Questo è crudele, Juan. Questo è inumano". Ma le sue proteste arrivarono troppo tardi e caddero nel vuoto. Juan Perelman era un pragmatico.

"Non abbiamo più bisogno di un toro, comunque", ha detto. "Usiamo l'inseminazione artificiale. Era solo per lo spettacolo".

Lei tirò le redini allo stallone belga e lo fece allontanare dall'allevamento. Cavalcarono al trotto lungo la strada che divideva la fattoria. Lui era sconclusionato e testardo, ma lei mantenne il controllo e tenne ben strette le redini. Lei gli accarezzava il collo lungo la criniera. Cavalcando parallelamente al confine egiziano, i bambini del villaggio cercarono di colpirla con sassi sparati da fionde.

"Calmati, Tevya. Nessuno ti farà del male".

Stanley vide i proiettili volare verso di lui e si spaventò. Isabella Perelman lo tenne fermo e lo guidò a continuare di traverso alle rocce volanti e ai pezzi di fango duro sparati dalle fionde, e più di qualcuno colpì Stanley. Anche se lui cercò di scappare, lei gli accarezzò il collo. Seguì la strada fino all'estremità meridionale del moshav e lo portò lontano dal confine e fuori dalla portata dei musulmani sulla collina. Continuarono al galoppo lontano dal moshav e nella campagna israeliana.

Dietro la stalla, nell'allevamento, uno dei lavoratori cinesi, il taoista, prese un bisturi dalla sua custodia e in un colpo solo tagliò lo scroto del toro. Quando ha allargato gli strati dello scroto, i testicoli sono scivolati a terra. Li tagliò dai vasi sanguigni e mise le gonadi tagliate nel ghiaccio in una ghiacciaia per tenerle al sicuro. Una pomata fu applicata allo scroto del toro per fermare l'emorragia e aiutare a guarire la ferita. L'operaio prese un grande ago con del filo e seminò ciò che rimaneva dello scroto del toro. Una volta che tutto è stato fatto e messo via, il lavoratore thailandese ha rimosso il sacco di iuta dalla testa di Bruce. Si rotolò in piedi e inciampò, mentre cercava di alzarsi. Stava in piedi in modo instabile su quattro gambe, con la testa che oscillava da un lato all'altro. Si fermò e poi fece qualche passo indietro, allontanandosi dai suoi aguzzini.

Un vicino del moshavim, un compagno di moshavnik, ha detto: "Questo non va bene, Juan. Le castrazioni si fanno in pochi giorni, non più di un mese o due dopo la nascita, non così. Questo è scortese. Questa è una punizione crudele e insolita".

"Ha causato molta costernazione".

"Come pensi che si senta?"

"Non importa", ha detto Perelman. "È troppo tardi per salvare qualcosa. Inoltre, un vecchio toro di sette anni, la sua carne è già rovinata a causa delle sue palle, proprio come il mio moshav".

"Allora non ha senso".

"Quel che è fatto è fatto", ha detto Perelman.

* * *

Più tardi quella notte, Stanley uscì dal fienile pieno di trepidazione, non sapendo cosa dire o se doveva dire qualcosa. Bruce rimase immobile accanto al serbatoio dell'acqua.

"Non hai idea", disse Bruce quando vide Stanley.

"Spero di non farlo mai".

"È il primo passo per diventare carne macinata".

"Non lo so".

"Non vuoi".

"Non vorrei - non vorrei mai saperlo. Voglio dire, mi spaventa".

"Ti trasformeranno in cibo per cani quando avranno finito con te, quando sarai vecchio e non più utile".

"Mi dispiace per te, amico mio". Stanley indietreggiò di tre passi e si voltò per correre il più velocemente e il più lontano possibile in un pascolo di una fattoria di 48 ettari.