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1 Sulla Highway 61

In una fattoria israeliana al confine con l'Egitto, una mucca Jersey ha dato alla luce quello che sembrava essere un vitello rosso. I musulmani del villaggio che dominava la fattoria israeliana hanno gridato e indicato con grande costernazione. Diversi uomini si tenevano la testa mentre altri si torcevano le mani e gemevano e correvano avanti e indietro. La chiamata è stata fatta per le preghiere del pomeriggio.

Nel frattempo, da parte israeliana, c'era un silenzio sulla terra, ed era stato preso un respiro collettivo, seguito dalla corsa di persone che si affollavano alla fattoria appena a sud di Kerem Shalom per assistere a quello che, forse, poteva essere il miracolo che avrebbe sicuramente inaugurato il Messia e con lui la fine del mondo. Ebrei e cristiani si radunarono intorno al recinto della proprietà ai loro rispettivi posti, a seconda di chi erano. E indipendentemente da chi fossero, cristiani o ebrei, tutti erano fuori di sé dall'emozione.

Un ebreo ortodosso saltò di gioia e cantò in modo poco modesto: "Siamo salvi! Il mondo sta per finire". Ha controllato sé stesso e il suo cappello.

Stanley, lo stallone belga nero, trotterellò fuori dalla stalla. Si chiese cosa fosse tutta questa agitazione. Vide la gente che si radunava al recinto della proprietà, uomini e donne, anche bambini questa volta. "Cos'è tutto questo?" disse. "Se pensano che metterò su un altro spettacolo, si sbagliano".

"Non sono qui per te, Stanley", disse Praline, il capo della razza Luzein. Lei e Molly cercavano di pascolare mentre allattavano i loro agnelli, entrambe neomamme con Molly, la Border Leicester, l'orgogliosa madre di due gemelli.

"Che diamine", disse e trotterellò fuori a pascolare sotto gli ulivi.

In mezzo al pascolo, sotto il sole, Dio e il cielo, la Jersey allattava il suo vitello appena nato. Questo non era un vitello qualunque, ma veramente un vitello rosso che allattava dalle mammelle di una semplice Jersey.

"È un miracolo", gridò qualcuno. "Qualcuno chiami un rabbino".

"Per favore, qualcuno, chiunque, chiami il rabbino Ratzinger per verificare questo miracolo della nascita".

Con tutta l'attenzione rivolta al neonato di Blaise, si rivolse a Mel. "Mel, cos'è tutto questo? Perché c'è tutta questa gente qui e tutta questa attenzione su Lizzy? Non mi sento a mio agio, Mel. Mel, cosa significa tutto questo?"

Mel, il prete mulo, assicurò a Blaise che non c'era nulla di cui preoccuparsi. Il suo vitello appena nato era davvero molto speciale. Un dono di Dio e leisarà sempre trattata come una regina. "Finché la tua piccola giovenca vivrà, rimarrà speciale e sarà trattata come tale dai popoli ebrei e cristiani di tutto il mondo, e tutti i popoli del mondo un giorno verranno a conoscere e a sperimentare la sua presenza".

Da tutto il mondo, i media arrivavano in massa per documentare l'evento, sistemando l'attrezzatura fotografica per quello che sarebbe stato, una volta verificato da un rabbino o da un suo comitato, l'annuncio ufficiale e la dichiarazione dell'autenticità del vitello. Fox News dall'America era sulla scena e pronta a riferire in diretta.

Julius, il pappagallo residente, insieme ai due corvi, Ezekiel e Dave, osservavano lo svolgersi degli eventi dall'ombra del grande ulivo al centro del pascolo. Molly e Praline pascolavano vicino ai pendii terrazzati, con i loro agnellini appena nati che stavano vicino a loro.

"Immagino che Molly sia particolarmente affamata ora che sta provvedendo per tre", ha detto Billy St. Cyr, una capra d'Angora, a Billy Kidd, una magra capra boera marrone e abbronzata.

"Sì, suppongo che lo sia", rispose Billy Kidd come se gli importasse mentre rosicchiava l'erba gialla del cespuglio.

"Julius", disse Dave, "cosa sta succedendo qui? Cos'è tutto questo?"

"Permettetemi di spiegarvi come si svolgono gli eventi davanti ai nostri occhi. Ho paura che non ci crederete, ma è così. È una favola del tipo più assurdo. La buona notizia è che abbiamo tre anni prima di dover fare i bagagli per l'Armageddon. La cattiva notizia è che non avremo un posto dove andare perché l'Armageddon porta con sé la fine del mondo come lo conosciamo. Questo è il piano, comunque".

"Mi dispiace", disse Ezekiel. "Che cosa ha detto?"

"Qualcosa su una favola", gli disse Dave.

"Mi piacciono le favole".

"Dubito molto che questo ti piacerà", disse Dave.

"Prima di arrivare alla felice fine della vita come la conosciamo", continuò Julius, "dovremo prima aspettare di vedere se è degna di essere sacrificata come sport rituale. Nel frattempo, però, nessuno deve fare di quella bestia un peso. Non direi a Blaise, però, se fossi in te, la parte sul tagliare la gola alla povera cara".

Blaise ha portato il suo vitello nel santuario della stalla, lontano dalla folla impazzita di curiosi.

Quando il rabbino Ratzinger e i membri della sua congregazione arrivarono, questa volta erano preparati, armati di ombrelli. Molti pensarono che questa fosse una misura precauzionale per proteggersi dal sole. Tuttavia, Julius e i corvi lo sapevano bene. Un membro della congregazione tenne un ombrello sopra il rabbino quando entrarono nel parcheggio del granaio. Il rabbino Ratzinger annuì, riconoscendo Bruce, e si fermò. Disse: "Lei ha fatto un grande sacrificio per l'umanità e le è stata data una sola possibilità di fare bene. Grazie, signor Bull". Un membro del suo partito sussurrò all'orecchio del rabbino. "Oh, sì, certo. Grazie, signor Steer. Lei ha fatto una cosa molto buona prima di fare una cosa molto cattiva. Il Signore opera in modi misteriosi".

I corvi avevano Julius. Per tutti gli altri c'era il rabbino Ratzinger.

Come dice il rabbino: "Assicurati di dare a questo vitello la vita di Riley. Non metterla sotto il giogo o non sarà più degna. Lucidale le unghie. Dalle un letto di piume per riposare la sua bella testa immacolata e un campo di trifoglio. Deve essere protetta e curata. Esaminerò il giovane vitello ora, e fra tre anni tornerò ad esaminarlo di nuovo. Se a quel tempo sarà rimasta intatta e senza macchie, sarà veramente degna dei rituali di purificazione necessari per aprire la strada al Messia. Non ci devono essere tre peli bianchi, neri o marroni sul corpo o sulla coda di questa giovenca. Ricordate, deve rimanere un vitello rosso puro perché i rituali di purificazione funzionino, in modo che saremo considerati degni di salire ancora una volta le scale del Monte Santo ed entrare nel tempio del Santo dei Santi. Questo, naturalmente, una volta che avremo distrutto la moschea e ricostruito il santo tempio.

"In tre anni, troveremo il ragazzo puro di cuore. Lo abbiamo già, che vive in una bolla sottovetro, un ragazzo puro di cuore, non contaminato. Lì rimarrà vergine. Non solo, ma il ragazzo non sprecherà il suo seme sulla terra. Perché quando il ragazzo avrà l'età per contaminarsi, sarà dotato di un preservativo disegnato per lui e proprio per rimanere tale. In qualsiasi momento, il ragazzo cercherà di contaminarsi, riceverà una corrente elettrica come segno da parte di Dio, come se fosse un fulmine. Non temere, però, perché la nostra scossa elettrica è molto meno grave del fulmine di Dio. Una volta che il ragazzo avrà completato la sua missione data da Dio di sgozzare il vitello rosso, gli organizzeremo un grande Bar Mitzvah".

Dai rami dell'ulivo, Giulio e i corvi desideravano che il rabbino e la compagnia fossero senza quegli ombrelli.

Il rabbino entrò nella stalla, e la folla trattenne il respiro collettivo. Quando riapparve, il rabbino disse che lei era degna della veglia di tre anni, e la moltitudine sospirò, poi si rallegrò e applaudì. Alcuni svennero, mentre altri piansero di gioia.

Mentre si preparava a lasciare l'allevamento, e quindi a lasciare la fattoria, il rabbino Ratzinger si avvicinò all'ex toro Simbrah. Il rabbino disse ancora una volta per tutti: "Ha fatto un grande sacrificio e ha sofferto molto per il popolo d'Israele e per tutti i popoli dell'umanità. Ora, fra tre anni, e senza macchia, questo vitello rosso sarà sacrificato dalla mano del ragazzo puro di cuore quando gli taglierà la gola e ci renderà degni di ricostruire il terzo tempio che introdurrà il Messia e distruggerà tutta la terra in modo che vivremo di nuovo come prima come in una favola di felici e contenti". Mentre la folla ruggiva, alcuni svenivano a causa di tutta l'eccitazione e del calore.

"Ora questo ha perfettamente senso logico per me", disse Julius. "Non avrei potuto ripeterlo meglio io stesso".

Mel entrò nella stalla e trovò Blaise con il neonato nella stalla. "È indispensabile che tu capisca che finché la tua giovenca vivrà, non le verrà fatto alcun male".

"Lei", disse Blaise. "Lei non è una "cosa"".

"Certo, non volevo mancare di rispetto, mia cara", disse Mel. "Lei non è una 'cosa', come dici tu. Lei è, tuttavia, il vitello rosso, e quindi, la nuova It-girl del mondo civilizzato".