Читать книгу На Юге, говорят, теплее - Роман Шмыков - Страница 9

Сначала я подумала, что до сих не рассвело. Даже обрадовалась, ведь можно поспать ещё немного, но тьма перед заспанными глазами шелохнулась, и прямо мне в лицо ударил луч солнца. Я сморщилась, а перед глазами забегали разноцветные круги. Шелест травы под самым ухом не был похож на игру ветра с зеленью, так звучали чужие шаги, и на Алисины они не похожи. Слишком тяжёлые.

Я приоткрыла одно веко. Силуэт стоял прямо надо мной, расставив ноги так, что я была словно река под двумя скрещенными деревьями. Я потянулась рукой в сторону, чтобы нащупать какой-нибудь камень.

– Куда? – мужской, грубый голос.

Я сжала кулак, оставив руку в полусогнутом состоянии, ударила вверх, но взмах так и не достиг цели. Я поняла, что он отошёл от меня, но не далеко. Щелчок предохранителя лязгнул рядом, как назойливый комар. Этот звук я знала ещё с детства и больше ни с чем не перепутаю.

– Встала, медленно, руки на уровне груди.

Мне с трудом удалось согнуться пополам, не опираясь руками о землю. Я встала, и теперь солнце не мешает мне видеть. Передо мной вытянулся в полный рост мужчина, очень высокий, с бородой. На нём драная футболка и шапка, из-под которой торчали длинные седые волосы, смешивающиеся с колтунами на лице. Он стоял на расстоянии вытянутой руки, но его оружие было опущено вниз.

Он смотрел прямо мне в глаза, но я оглянулась по сторонам, чтобы посмотреть, что с Алисой. Сначала я подумала, что мне показалось, и спальный мешок просто был скомкан таким образом, что человек под ним почти невидим для окружающих, но теперь я отлично понимаю, что Алисы под ним нет.

– Где девочка? – Я говорила тихо, но даже сама испугалась той злобы, что только что вылетела из меня.

– Кто ты?

– Я задала вопрос! – Сделав полшага, я остановилась. Он направил на меня пистолет, целясь ровно в голову и держа оружие так крепко, что оголённые мускулы предплечья стали видны сквозь смуглую кожу, густо покрытую кудрявыми волосами.

– Вас двое? Ты и девочка? Это всё?

Я кивнула, хоть и сама того не хотела. Я нас выдала и теперь… он убрал пистолет за пояс и сел на траву прямо передо мной, снял шапку, и под ней я увидела лысину, похожую озеро, по периметру покрытую длинными волосами.

– Меня зовут Сева. Алиса тут неподалёку.

– Откуда ты знаешь её имя? – я стояла как вкопанная, и пот со лба скатился к губам. Я его разбрызгала, как пульверизатором.

– Она сама сказала. Мы с Дашей вас нашли и подумали, что вы мертвы. Хотели забрать ваши вещи, как увидели, что Алиса смотрит на нас и не двигается. Мы поговорили и решили, что никто ничего не заберёт друг у друга. Моя племянница, Даша, успокоила твою девчушку, и сейчас они тут, на лугу за деревьями. Плетут венки.

– Я не проснулась? – слабость и шок повалили меня на землю, я чуть не утратила сознание.

– Неа. Да и как только мы заговорили с твоей Алисой, она шикнула на нас, сказав, чтобы мы дали тебе выспаться.

Не самое мудрое её решение.

– Вы идёте на Юг?

Этот вопрос взорвал во мне какие-то части тела, и я немного обмякла. Мой взгляд скользнул по Севе, по всему сразу. Что-то в нём было, что вызывает доверие с первого взгляда, но ошибаться я никакого права не имела. Если бы не едкий запах пота, то всё казалось бы совсем нереальным.

– Да. Вы тоже?

– Ага. Как всё это началось, так до сих пор топаем на Юг. Обуви стёрли столько, сколько никогда при прошлой жизни не истирали. – Он усмехнулся, и я увидела, что в его рту нет и половины зубов. – Алиса твоя дочь?

– Падчерица.

– Надо же. А вы так похожи, я и не думал, что вы не родные.

Кусты за моей спиной зашелестели, оттуда вышла девушка. Я обернулась, и мы посмотрели друг на друга как два испугавшихся зайца, оба ожидавших увидеть волка, а не такого же труса, как он сам.

– Это Даша. – Заговорил Сева, указав рукой на девушку лет двадцати пяти. Вся грязная, лицо в саже, но очень миловидная, несмотря на жуткую худобу. Её глаза впали так глубоко, что она со своими синяками была похожа на енота.

– Привет, Саша. Приятно познакомиться. – Даша не протянула руку, и вместо этого снова ушла за куст, выведя из зарослей Алису. На её голове красовался венок из одуванчиков, огромных, как апельсин. Увидев меня, она бросилась на шею, улыбаясь так, как не улыбалась давно.

Я упала на траву, и Алиса вместе со мной. Солнце снова бьёт прямо в глаза. Еле смогла различить, как Дашин силуэт обошёл нас и сел рядом с Севой.

– Где вы были? – шепнула я на ухо Алисе так, чтобы нас не услышали эти люди.

Алиса мотнула головой в ту сторону, откуда они пришли с этой чумазой девушкой.

– Мы были тут, рядом. Алиса не хотела тебя будить, и мы прогулялись. Дядя, никто не проезжал?

– Нет, – вступил Сева, разминая ноги, – хотя по этой дороге мы видели кучу мародёров, словно они куда-то намеренно съезжаются. Машин пять проехало, не меньше.

– Я ни одну не услышала, – сказала я, стаскивая с себя Алису. – Вы шли прямо за нами?

– Получается так, но увидели только этим утром. Даш, я б поел. Угостим и Сашу с Алисой.

Даша молча отошла в сторону и достала из кустов свой рюкзак, прохудившийся, с дырами. Она достала воду и кусочек шоколада, протянула его нам, но я отдала всё Алисе. Я увидела, как ещё на подлёте шоколад вызвал у Алисы обильное выделение слюны. Её зрачки расширились в предвкушении сладости, и оголодавшая девочка чуть не вгрызлась в половину плитки, как ещё не познавший меры котёнок в кусочек рыбы. Я достала из рюкзака лапшу и раздала Севе и Даше. Они удивились и сказали спасибо почти одновременно.

Этот завтрак казался сном. Я не верила в ту удачу, которая с нами приключилась. Сева и Даша оказались не мародёрами, а такими же путниками, как и я с Алисой. Они поделились едой, они добры к моей дочери. Неужели нам наконец-то за долгое время повезло?

– Я не буду ходить вокруг на около и предложу вам пойти до Юга вместе с нами. Вы как, за? – Сева подмигнул Алисе, но та была слишком увлечена шоколадом, забыв совершенно, что она сейчас не одна.

– Нам нужно подумать.

– Только не затягивайте.

– Почему?

– Мародёров становится всё больше. – Начала Даша, перебив только открывшего рот Севу. Она сделала большой глоток воды и отдала бутылку своему дяде. – Мы хотим быстрее пройти эти места, пока они не оккупировали тут всё.

– Не думаю, что Саша имела ввиду так много времени. – Сева вполоборота общался с Дашей. – Но если вы с Алисой решите всё в течение ближайших пары часов, то это сыграет нам на руку, как ни крути.

Я посмотрела на Алису. Та уже справилась с шоколадом и рылась в рюкзаке, наверное, в поисках воды.

– Алис, ты что думаешь?

– Что надо идти с ними.

Я не ожидала, что она это скажет так быстро и так уверенно. Алиса уже знала ответ до того, как я спросила, не иначе. Я не хотела показаться Севе и Даше недоверчивой, но это были средства обеспечения безопасности. Сева улыбнулся своим беззубым ртом, частично скрытым за усами, сначала Алисе, а потом и мне. Я не смогла улыбнуться в ответ, Даша тоже была напряжена. Её скула подёргивалась, и сама она не могла найти место рукам, постоянно ища, куда бы их пристроить.

– Зачем мы вам?

– Вы нас вряд ли задержите, потому что до этого мы, получается, шли примерно с одинаковой скоростью, раз за такое время так и не нагнали девочку и её маму по единственной дороге на десятки километров вокруг. – Голос Севы звучал всё более воодушевлённо. – Да и будет не так одиноко. Не то, чтобы я жаловался на компанию Даши, – Сева дёрнул за косичку свою племянницу, и та хихикнула, сама испугавшись, что это вырвалось из неё. – Но нам всем нужна помощь, даже если мы её не просим вслух.

Я кивнула и опустила взгляд к земле. Всё повернулось достаточно круто, чтобы просто так взять и ворваться в новый план, в который теперь входит сразу два новых попутчика. Всё это совершенно не беспокоило Алису, она будто живёт в другом мире, где всё случается только по её желанию, и никак иначе – если эти люди говорят, что они хотят нам помочь, то это непременно так. Хотела бы и я иногда обладать хоть малой частичкой того доверия, что имеет Алиса.

Но я вспоминаю чаще о том, что именно моя предосторожность до сих пор позволяет нам дышать.

– Дайте нам несколько минут на сборы, и мы двинемся в путь.

– Добро, – Сева встал, и его колени хрустнули. – Мы будем на дороге следить за обстановкой. Не мешкайте, хорошо?

– Ага.

Сева переглянулся с Дашей и мотнул ей головой. Она вздохнула и взяла рюкзак, взгромоздив себе на спину. Внутри, казалось, ничего не было, и худая девушка с грязным лицом лишь делала вид, что ей тяжело. Только тогда я заметила, что весь их скромный груз несёт только Даша, а за поясом Севы лишь оружие и больше ничего.

– Алис, – шепнула я сухим горлом, – смотри в оба. Что бы ни случилось, договорились?

– Мам, но они ведь…

– Алиса! – я немного повысила голос, испугавшись, что меня могли услышать Даша и Сева. – Смотри в оба и следи за каждым их словом и движением. Доверять можно только мне. Помни это. И больше никому. Уяснила?

– Да.

– Повтори. – Я нежно взяла Алису за руку и посмотрела в её намокшие глаза.

– Доверять можно только тебе, мам. Я запомню.

Я поцеловала Алису в лоб, ощутив тепло детского тела.

Мы быстро собрали спальники и распределили вес из моей сумки между нами двоими. Алисин рюкзак немного опустел с тех пор, как мы в последний раз были в городе и запасались провиантом. Мне стало легче, но внутри глодало неприятное чувство, что это облегчение действует только лишь за счёт того, что сейчас моей дочери стало немного тяжелее, чем обычно. Я слишком хочу быстрее добраться до Юга, и теперь мне кажется, что цель оправдывают любые средства.

Оживший ночной кошмар начался заново. Мы снова идём по дороге вперёд, и я боюсь остановиться. Как только мои ноги встанут, у меня сердце и биться прекратит. Жжение в стопах быстро настигло ноги, но я старалась не думать об этом. Что угодно, лишь бы не концентрироваться на боли в ногах. Алиса шагает рядом и постоянно косится на Севу. Кажется, она слишком буквально поняла мою фразу «следить в оба». Ничего, ребёнка не заподозрят.

Даша была какой-то понурой. Обо мне можно сказать то же самое и даже намного больше, но в её виде, в её взгляде было что-то, что нельзя передать словами. Она словно была не просто расстроена – она смирилась со своей обречённостью, и Сева на её фоне казался слишком весёлым. Я не могла спросить, что это значит, но меня это сильно беспокоит. Что между ними? Племянница? Тащит за вполне здоровым мужиком вещи?

Сева постоянно ускорял шаг, и мне с Дашей приходилось с каждым разом идти всё быстрее и быстрее, постоянно перекидывая рюкзак за спиной, словно эта секундная передышка даст отдохнуть хоть немного. Даша почти поравнялась со мной, пока Алиса шла чуть ли не под руку с Севой. Они о чём-то начали разговор, но я не слышала из-за своего собачьего дыхания. В голове стучало сердце.

Я очнулась от приближающегося обморока, когда Даша с силой хлопнула меня по плечу. Я тут же встрепенулась и посмотрела на неё. Надеюсь, кроме удивления она прочитала в моих глазах и благодарность.

– Не спи, нам ещё долго идти.

– Я знаю. И дальше больше, чем долго. Судя по карте, ещё недели две, не меньше. – Я смотрела в пол, разговаривая с Дашей, краем глаза следя за силуэтами Севы и Алисы.

– Недели… а, да. Точно. У тебя карта есть?

– Да. Успела стащить перед тем, как мы с мужем и Алисой срочно покинули квартиру и поехали, куда глаза глядят.

– Да, знакомая ситуация. Мы с женихом тоже сорвались как бешеные, вообще не взяв одежду. Зато он не забыл ноутбук. Потом мы на нём резали пойманных белок.

– У Севы что-то со спиной?

– В смысле?

– Да так, просто.

Даша снова подкинула рюкзак в воздухе, и тот упал на прежнее место. Уверен, её руки уже застыли в таком положении – держа лямки лишь для того, чтобы рюкзак не свешивался к пояснице. Я увидела, как Алиса обернулась, и дала ей отмашку – всё в порядке. «Иди, за меня не волнуйся». Эту отмашку мы разучили одной из первых. Наш собственный язык жестов. Алиса посчитала этой игрой, но всё-таки способной в иной момент спасти тебе жизнь.

– Саша…

– М? – я промычала довольно резко, раздражённо, сама того не желая. В этот раз я повернулась к Даше, и в её глазах застыло что-то нехорошее.

– Я… Сева. Знаешь, он не такой, как… извини, что мы не сразу…

Она резко замолчала, и я даже остановилась, чтобы спросить её конкретно, что она хотела сказать, но вместо этого промямлила что-то невнятное.

– Что «Сева»? – я чувствовала, как подпитываются мои самые плохие предчувствия. А не прошло и несколько часов, как нечто дурное стало всплывать на поверхность.

– Он… он поможет. Обязательно. Просто не сопротивляйтесь.

Не успела я выгнуть брови в удивлении, как услышала вскрик Алисы. Такой высокий и режущий уши. Я тут же обернулась в сторону Севы и моей дочки, увидела, как несколько мужчин наставили автоматы на Алису и на меня. Сева встал рядом с ними и достал пистолет, помахав мне, как животному, чтобы я подошла. Даша разочарованно вздохнула и прошептала то, что уже сказала до этого: «Позже. Всё по плану. Не волнуйтесь. Он поможет».

Чем ближе я подходила, тем заметнее было волнение Севы. Его глаза бегали из стороны в сторону, а на лбу сверкала на солнце потная испарина. Один из мужчин с автоматами, самый маленький из них, приказал встать рядом с Алисой. Даша прошла мимо нас и по стойке смирно оказалась рядом с Севой, привалившись к нему спиной.

– Имена. – Его детский голос вызвал бы у меня смех в прошлой жизни, но сейчас меня лишь воротило от омерзения к этому коротышке.

Мы промолчали, и Алиса уже готова была назвать себя, как посмотрела на меня, а я – на неё, и тонкие детские губы застыли в непроизнесённой букве «А». Она опустила лицо в пол и взяла мою руку.

– Скажите им сами, – просипел Сева, стаскивая рюкзак с Даши. Ноги девушки подкосились, когда с её спины сняли будто целую тонну. – Всё будет хорошо, если будете выполнять их… наши указания.

Коротышка ухмыльнулся и уставился на нас, разглядывая крысиными почти чёрными глазами меня и Алису с ног до головы.

– Алиса и Саша.

– Девочка Саша?

– Нет.

– Понятно, проводите их, а рюкзак заберите на проверку.

Я уже дёрнулась снять рюкзак и схватить пистолет, что было бы конечно крайне глупой идеей, но поймала еле уловимое движение головы Севы. Он помотал ею из стороны в сторону, всего один раз, но я это увидела и просто сняла рюкзак, бросив его под ноги крысёнышу. Тот махнул автоматом в его сторону, и два охранника, как близнецы из сказок Кэрролла, подхватили наши вещи и утащили в сторону обочины, пропав в кустах. Сева подошёл ко мне, по пути убирая пистолет за пояс.

– Идите за нами. Не пытайтесь бежать. Просто подождите. – Он отвернулся и кивнул испуганной, но смирившейся Даше. Она кивнула коротышке.

Мы пошли прямо за Севой дальше по дороге, а коротышка засеменил за нами следом, подняв дуло чуть выше прежнего, и теперь под его прицелом была поясница Алисы. Во мне вскипал гнев, тело начало лихорадить. Дорога поднялась на холм, и после него было открытое поле, посреди которого, перекрывая дорогу, торчала металлическая база. Высокие ржавые стены похожи на коросты. Мы попали на базу мародёров. Сева стоял прямо перед нами, что-то шепча Даше. Та оглянулась на нас всего на секунду, и тут же отвернулась обратно.

– Что встали? – уродец ткнул меня дулом прямо в позвонок поясницы, и я машинально припала на колено. Вставая, я думала о том, как буду выбивать из него всё дерьмо, когда мы останемся наедине. Уверена, он сам этого захочет.

Алиса подхватила меня под локоть и подняла. Мы сделали несколько шагов в крепких объятиях, стараясь не отставать от Севы и Даши. Что бы я ещё раз кому-то поверила? Да ни за что.