Читать книгу Mujeres asombrosas - Saida Ortiz Sedano - Страница 15

Bestabé fue hilandera y lideresa sindical.

BELLO, 1896-1932

“No tenemos ahorros para sostener esta huelga, solo tenemos nuestro carácter, nuestro orgullo, nuestra voluntad y nuestra energía”, le dijo a un periódico durante una entrevista. Ella trabajaba en la fábrica de Tejidos de Bello (Antioquia) y fue la lideresa de la primera huelga de mujeres obreras en Colombia, que reclamaba los derechos laborales que les eran negados. Tejidos de Bello seguía el modelo empresarial de la época. Las primeras fábricas manufactureras contrataban mujeres y niños como mano de obra barata.

En la fábrica, se cometían toda clase de atropellos contra el personal femenino. Aunque las mujeres constituían cerca del 80 % de la planta, recibían un salario inferior al de los hombres por las mismas labores; trabajaban largas jornadas descalzas y eran forzadas a pagar “multas” que las obligaban a satisfacer los deseos de capataces abusivos. Las huelgas iniciaron el 12 de febrero de 1920 sin el apoyo de los hombres con quienes compartían oficios. Cerca de 400 obreras, dirigidas por Betsabé, exigieron un incremento salarial, el despido de los funcionarios abusivos y la implementación del uso de alpargatas para trabajar.

El rol de Betsabé fue muy activo, lideró a sus compañeras, intervino en asambleas, negoció con patrones, se comunicó con el gobernador de Antioquia y visitó los periódicos más importantes para contar lo que estaba pasando. La huelga tuvo un gran eco y recibió varios apoyos económicos para evitar que cediera en sus peticiones. Fueron necesarios 21 días para que sus requerimientos se cumplieran: su salario incrementó un 40 %, los hombres abusivos fueron despedidos y la jornada laboral se redujo. No obstante, un mes después de la huelga, Betsabé fue despedida. No se casó ni tuvo hijos, vivió hasta los 36 años y mantuvo su espíritu rebelde.