Читать книгу Välised - Scott Westerfeld - Страница 4

Eden Maru oskas lennata.

Kogu keha tõstemehhanism oli hõljukpallimängijate tavavarustus, aga enamik inimesi ei julgenud seda kunagi kanda. Igal kaitsmel oli oma tõstemehhanism: põlvede ja küünarnukkide omadel, mõningatel isegi saabastel. Üks vale sõrmeliigutus võis kõik need magnetid eri suunas liikuma panna ja see oli ideaalne viis õlga liigesest välja väänata või pea ees vastu seina kihutada. Erinevalt hõljuklaualt alla kukkumisest, ei saa avariikäevõrud sind sel puhul su oma kohmakuse käest päästa.

Kuid see ei paistnud Eden Marut häirivat. Aya silmaekraanil manööverdas ta üle uue ehitusplatsi, kasutas pooleliolevate hoonete ja avatud äravoolutorude rägastikku oma isikliku takistusribana.

Isegi Moggle, kes oli tõstemehhanisme täis topitud ja vaid kakskümmend sentimeetrit lai, ei suutnud tal hästi kannul püsida.

Aya püüdis hõljuklauaga sõitmisele keskenduda, kuid ta oli endiselt pooleldi Frizz Mizuno lummuses, tema tähelepanust pimestatud. Pärast seda, kui mõistuse-vihm vanusegruppide vahelised piirid lammutas, oli Aya väga paljude ilusatega rääkinud. Enam polnud nii nagu vanasti, kui sõbrad pärast operatsiooni sinuga enam ei rääkinud. Aga ükski ilus polnud kunagi teda niimoodi vaadanud.

Või lollitas ta ennast? Ehk pani Frizzi intensiivne pilk kõiki end niimoodi tundma. Tema silmad olid nii hiiglaslikud, just nagu vanadel roostekate maalidel, millest mangapead malli võtsid.

Aya tahtis nii väga linna sidekeskuselt poisi kohta küsida. Ta polnud teda kanalitel näinud, aga alla viietuhandese näotasemega pidi Frizz olema tuntud ka millegi muu kui vaid silmi-tõukava välimuse poolest.

Aga praegu pidi Aya lugu jahtima, reputatsiooni looma. Kui Frizz teda kunagi veel niimoodi vaatama peaks, ei saa ta nii näo-puudulik olla.

Tema silmaekraan hakkas vilkuma. Moggle’i signaal hakkas kaduma ja Edenile maa alla järgnedes linna võrgust väljuma.

Signaal väreles ja kustus siis…

Aya peatus järsult ja teda läbistas värin. Moggle’ist ilma jäämine oli alati rahutuks-tegev, nagu päikeselisel päeval alla vaadates avastada, et tema varju pole enam.

Ta vaatas hõljukkaamera viimast pilti: äravoolutoru sisemus, öönägemisega säbruline ja moonutatud. Eden Maru oli kägaras, nagu inimkuul läbi kitsa tunneli vihisemas, ja suundus nii sügavale, et Moggle’i signaal ei ulatunud enam maapinnale.

Ainus viis Eden taas üles leida, oli talle järele minna.

Aya kummardus ettepoole ja utsitas oma lauda uuesti liikuma. Uus ehitusplats ilmus tema ümber nähtavale kümned rauast raamistikud ja haigutavad augud.

Pärast mõistuse-vihma ei tahtnud keegi moe-puudulikes ilusateagsetes hoonetes elada. Vähemalt kuulsad mitte. Sellepärast laienes linn metsikult, riisus lähedalasuvatest Roostes varemetest metalli. Levisid isegi kuuldused, et linn kavatseb maapinna lõhki kiskuda, et värsket rauda otsida nagu Maad laastavad roostekad kolme sajandi eest.

Pooleliolevad tornid tuhisesid mööda, nende terasest raamid panid tema laua värisema. Hõljuklaudadel oli lendamiseks vaja metalli, kuid liialt paljud magnetväljad panid need võbelema. Aya võttis kiirust veidi maha ja otsis uuesti Moggle’it.

Ei midagi. Hõljukkaamera oli endiselt maa all.

Tema ette ilmus tohutu auk, ilmselt mõne tulevase pilvelõhkuja vundamendi jaoks. Mullase põhja servades peegeldasid pärastlõunasest vihmast tekkinud lombid tähistaevast nagu sakilised peeglikillud.

Ühes nurgas märkas Aya tunnelisuud, sissepääsu linna all asuvatesse äravoolutorudesse.

Kuu aega tagasi oli Aya tõuganud loo uue graffiti kliki kohta – inetud, kes jätsid endast maha kunsti tulevastele põlvkondadele. Nad maalisid lõpetamata tunnelite ja kanalite seintele ja lasid oma töö sulgeda nagu ajakapsli. Keegi ei näe seda enne, kui linn kunagi kokku variseb ja mõni tulevane tsivilisatsioon selle varemed taas avastab. See oli kõik väga mõistuse-vihmalik, mõtisklus selle üle, kuidas igavene ilusateaeg oli osutunud hapramaks kui tundus.

Lugu polnud Aya näotaset kergitanud – lood inetute kohta ei teinud seda kunagi –, aga nad Moggle’iga veetsid terve nädala ehitusplatsil peitust mängides. Ta ei kartnud maa alla minna.

Aya lasi laual laskuda, põikles mööda väljalülitatud tõstukrobotitest ja hõljuktugedest ja sööstis tunnelisuu poole. Ta kõverdas põlved, tõmbas käed enda ligi ja sukeldus täielikku pimedusse…

Tema silmaekraan vilkus korra – hõljukkaamera pidi lähedal olema.

Seisnud vihmavee ja mulla lõhn olid tugevad, ainsaks heliks oli vee nirisemine. Kui töötuled tema taga hääbusid ähmaseks oranžiks kumaks, aeglustas Aya laua liikumist roomamiseni ja juhtis end üht kätt piki tunneli seina libistades.

Moggle’i signaal vilkus taas… ja jäi püsima.

Eden Maru seisis ja kõverdas käsi. Ta oli kuskil avaras ja öönägemisega täiesti pimedas kohas, mis ulatus nii kaugele, kui Moggle’i silm võttis.

Mis seal on?

Säbrulises pimeduses virvendas veel inimkogusid. Nad hõljusid musta laotuse kohal, rombikujulised hõljuklauad jalge all helendamas.

Aya naeratas. Ta oli nad üles leidnud, need hullumeelsed tüdrukud, kes surfasid magnethõljukrongidel.

„Mine lähemale ja kuula,” sosistas Aya.

Kui Moggle lähemale nihkus, meenus Ayale paik, mille leidmisega graffiti inetud olid uhkeldanud – hiiglaslik veehoidla, kus linn hoidis kanalisatsiooni kogunenud vihmahooaja vett, maa-alune järv täielikus pimeduses.

Läbi Moggle’i mikrofonide jõudsid temani mõned kajavad sõnad.

„Aitäh, et nii kiiresti siia tulid.”

„Ma ütlesin kogu aeg, et sinu suur nägu tekitab sulle probleeme, Eden.”

„Sellega ei tohiks kaua minna. Ta on mul kohe kannul.”

Aya tardus. Kes Edenil kohe kannul on? Ta heitis pilgu üle õla…

Ei midagi peale tunnelis niriseva vee kaja.

Siis kadus tema silmaekraani pilt taas. Aya vandus, kõverdas sõrme: välja/sisse… aga pilt püsis mustana.

„Moggle?” sisistas ta.

Ei mingit välgatust silmaekraanil, ei mingit vastust. Ta püüdis ligi pääseda hõljukkaamera diagnostikale, audiole, kaugjuhtimisele. Miski ei toiminud.

Aga Moggle oli nii lähedal – kõige rohkem kahekümne meetri kaugusel. Miks ta ühendust ei saanud?

Aya utsitas oma lauda veidi edasi, kuulatas hoolega, püüdis pimedas näha. Sein tema käe all sai otsa ja tema ümber tekkisid hiiglasliku ruumi kajad. Vihmavee nirin kostis nüüd kümnetest torudest ja veehoidla niiskus pani ta üle kere värisema.

Ta pidi nägema…

Siis meenus Ayale tema hõljuklaua juhtimispaneel. Siin täielikus pimeduses muudaksid ka mõned valguskillud asja.

Ta põlvitas ja vajutas nuppe. Nende pehme sinine kuma paljastas iidsest telliskivist seinad, mida oli kaasaegse keraamika või nutika ainega paigatud. Avar kivist lagi kaardus pea kohal nagu mõne maa-aluse katedraali võlv.

Aga Moggle’it polnud.

Aya liikus aeglaselt läbi pimeduse, lasi õrnadel õhuvooludel oma lauda kanda ja kuulatas hoolega. Sile musta veega järv laius vaid mõni meeter tema lauast allpool.

Siis kuulis ta läheduses midagi, kerget sissehingamist, ja ta pöördus…

Hämaras sinises kumas vahtis teda inetu nägu. Tüdruk seisis hõljuklaual ja hoidis Moggle’it käte vahel. Ta naeratas Ayale külmalt.

„Me arvasimegi, et sa tuled sellele järele.”

„Kuule!” hüüatas Aya. „Mida te tegite mu…”

Pimedusest tuli jalahoop, mis pani Aya laua kõikuma.

„Ettevaatust!” hüüatas Aya.

Tugevad käed lükkasid teda ja ta astus paar ebakindlat sammu tahapoole. Hõljuklaud liikus ja püüdis tema jalge all püsida. Aya ajas käed laiali ja koperdades nagu pisike uiskudel.

„Lõpetage ära! Mida te…”

Igast suunast lükkasid ja torkasid teda käed – Aya keerles metsikult, pimedas ja kaitsetuna. Siis löödi tal laud jalge alt ära ja ta kukkus läbi õhu.

Vesi tabas tema nägu külma ja valusa laksatusega.