Читать книгу Боярин - Сергей Валентинович Антонов - Страница 6

– Чего ты хочешь? – глаза Ивана яростно сверкнули. – Говори!

– У всех есть свои слабости, – произнес Фишер вкрадчиво. – Я уважаю твои, а ты уж, будь добр, уважь мои. За молчание возьму недорого.

– А-а-а. Так бы и сказал, – миролюбивым, но дрожащим от гнева голосом сказал Иван. – Вот держи.

Он протянул Фишеру подаренную Мальцевым зажигалку.

– Отличная штуковина, но… Свод Законов… Для того, чтобы я закрыл на него глаза, понадобится что-нибудь еще. Например – это, – Фишер погладил рукой свернутый в рулон отрез полиуретана, который Георгий положил рядом с собой. – Я бы постелил такой коврик на сиденье своей тачки.

– Бери! – не стал торговаться Иван. – И закончим на этом.

– Согласен. Еще по одной?

– Хватит, – Иван сурово взглянул на Георгия, который уже потянулся к кружке. – Не время напиваться. Нам еще идти.

– Как знаете. А семян непентеса для Фриды не найдется? Я бы хорошо заплатил.

– Не найдется. Ты же знаешь. Не занимаюсь я этой ерундой. Порой и без дури голова кругом.

– Жаль.

Фишер взял свой полиуретан отнес его Фриде и с улыбкой стал что-то объяснять ей.

Мальцев, решил хотя бы закусывать, собирался отломить себе мяса, но и этого Иван сделать ему не позволил.

– Возьми лучше кокос, Георгий. Русы выращивают не только сторожевых псов. Но у нас, поставщиков, жрать собак не принято.

– Это собака?! – Мальцев с трудом подавил позыв рвоты. – На вертеле – собака?!

– Из тех бедолаг, что дожидаются своего часа в клетках, – кивнул Иван. – Кормовая порода…

Вернулся Фишер.

– А что касается новостей, так у нас их выше крыши, Ваня. Зюгачи выбрали себе вождя. Какого-то очень лихого парня. Требуют упразднить Совет, ввести военную диктатуру и отменить действие Свода.

– Зюгачи? – удивился Иван. – Вот это номер! Никогда не воспринимал этих сектантов всерьез. – А что за парень?

– Свалился невесть откуда. Утверждает, что он олд. И доказывает это. Зюгачи перекопали все, что можно у своей башни. С помощью олда твои сектанты нашли склад оружия. Теперь у них крутая амуниция, автоматы, боеприпасы к ним и спорить с зюгачами стало очень трудно. Лучше присоединиться к ним. Фрида находит это…

– Что «это»? – улыбнувшись во весь рот, спросила Фрида.

– Это! – с непонятным весельем ответил ей Фишер. – Это!

– Гм… Когда я нахожу «это», оно обычно оказывается хорошей порцией непеши или мужиком с большим членом. Вопрос в том, что нахожу сейчас…

– Что за чушь несете? – покачал головой Иван. – Совсем мозги прокурили…

– Это не чушь, – Георгию представилась возможность блеснуть эрудицией. – Это все Мышь, которая прибыла в Англию на корабле Вильгельма Завоевателя. Я прав, Фишер?

– Все страньше и страньше, – Фишер покачал головой. – Твой друг, Иван, из образованных. Мало кто из наших читал «Алису» Кэррола. Все правильно, Георгий. Моя любимая книженция. Я заставляю Фриду тоже ее почитывать в свободное время, но пока моя подруга так и не дотумкала, чем ворон отличается от конторки.

Мальцев вспомнил про человека-яйцо и с улыбкой добавил:

– Я тоже в курсе того, что вся королевская конница, вся королевская рать…

– Не может Шалтая, не может Болтая, Шалтая-Болтая, – подхватил Фишер.– Болтая-Шалтая, Шалтая-Болтая собрать!

– А-а, книжка, – вздохнул Иван. – А я уж грешным делом подумал, что вы угостили Георгия самокруткой непеши… Ладно давайте прощаться.

– Не советовал бы я идти вам сейчас, – Фишер прищелкнул языком. – Ты, конечно, не веришь в мое гостеприимство, но взгляни на небо. Лучше бы тебе и нашему общему другу Георгию перекантоваться до утра здесь. Места хватит.

Мальцев посмотрел на небо. Не увидел ничего кроме узкой, синей полоски на горизонте. В ней не было ничего особенного. Разве что слишком уж четкие, непривычные для туч и облаков очертания. А вот Ивана увиденное взволновало. Он нахмурился и кивнул Фишеру.

– Думаю, ты прав. Змеиный ливень. Лучше перестраховаться. С дождевиками шутки плохи.

– Точно. Это вам не бегемошки. Осторожность – прежде всего. Бойся Бармаглота, сын. Располагайтесь. Отдыхайте. Эй, Фрида, пора загонять скот в загон!

Георгий последовал за Иваном к дальнему углу навеса. Здесь, удобно устроившись на мягких шкурах, они перекусили мякотью кокосов и остатками вяленого мяса из запасов Ивана. Тот, пояснил:

– Говядина, хоть и холодная, но говядина. Нормальные люди запасаются провизией у фамеров и каттлов или охотятся, но это – не про русов.

– А почему мы остаемся на ночь?

– Будет ливень. Змеиный. А его лучше пережидать на камнях или в домах. С дождевиками шутки плохи, – дав эти малопонятные объяснения, Иван вытянулся во весь рост и, прежде чем закрыть глаза, посоветовал. – Ты, Георгий, тоже спи. Завтра выдвинемся затемно.

Мальцев не собирался следовать совету Ивана. Он не хотел терять время, собирался узнать уклад нового мира, как можно лучше, понимая, что от этого зависит его жизнь. Пока ему просто повезло. Он встретил Ивана и лишь поэтому смог немного адаптироваться. Дальше подводных камней будет еще больше и не всегда поставщик сможет за него заступиться.

Георгий наблюдал за тем, как в свой загон возвращаются челы. В больших, свитых из веток корзинах они несли кокосы, наверняка для своего ужина.

После того, как последний чел вошел под навес, дверь закрыли, засов задвинули. Настала очередь псов-монстров. Их завели в загон, привязали за поводки к перилам. Потом надсмотрщики отправились к клеткам, в которых жалобно повизгивали дворняги и принялись со смехом вытаскивать их за загривки. Псы забивались в дальние углы клеток, но это их не спасало – опытные русы легко добирались до несчастных животных.

Когда дворняг принялись швырять злобным сторожевым псам, Мальцев в полной мере понял смысл словосочетания «кормовая порода». Питбули были не просто злобными чудовищами – они питались себе подобными. Для русов все это было не просто ежевечерней необходимостью, но и развлечением. Наблюдали за страшным пиршеством и те, кто не участвовал в кормежке. Махали руками, аплодировали и даже подпрыгивали от возбуждения. Крики, смех, рычание питбулей и визг их жертв слились в общую какофонию. Лишь Фишер почему-то не участвовал в общем веселье – стоял спиной к товарищам и задумчиво смотрел в темную гущу леса.

Оргия длилась не больше двадцати минут, но Георгию показалось, что прошла целая вечность. Он был рад тому, что находился достаточно далеко от клеток и не мог рассмотреть подробностей. И звуков было вполне довольно…

Когда возбужденные надсмотрщики начали возвращаться под навес, Георгию пришлось лечь рядом с Иваном и закрыть глаза. Вступать даже в самую невинную беседу с русами ему не хотелось.

Под бульканье разливаемого в кружки ликера, шипение новых порций собачатины, жарящейся на вертеле и болтовню скинхедов, Мальцев думал о том, что ошибся, считая кокосовый мир первобытным. Как выяснилось, кроме палок, кнутов и тесаков здесь имелось оружие и посерьезнее. Зюгачи, например, раздобыли себе автоматы и решили похерить действующие законы. А Фишер собирался застелить полиуретановым ковриком сиденье своей тачки. Если есть автоматы, так может и автомобили найдутся? Ну, уж это нет. Автомобилям требуется топливо. Бензин, солярка. За сотню лет все это разложилось на фракции, испарилось. А для добычи и переработки нефти требуется довольно серьезное оборудование, промышленные мощности… Скорее всего тачка Фишера передвигалась с помощью запряженных в нее ездовых питбулей, коль скоро на собаках построена вся жизнь русов.

– Змеиный ливень – одна из проделок олдов.

Русы поужинали, выпили и разлеглись у очага, чтобы потрепаться. Точнее говорил один. Остальные слушали.

– Как и скребни, да и остальная нечисть, которая прет из-под земли. Так умные люди говорят. Те, кто живет на поверхности для подземных жителей – просто подопытные животные.

– Ты говори, да не заговаривайся. Может, под землей никаких олдов и нет. Может, все это сказочки для детей.

– Есть. Только по-настоящему они морлоками зовутся. А нас подземные жители элоями называют. Мне один либереец рассказывал. Он много книжек прочитал и все про подземные города знает. Так вот морлоки специально откармливают элоев днем, чтобы ночью их жрать. Вылезают из Ям и жрут.

– Гонишь ты все!

Спор о том, кто живет под землей, продолжился на повышенных тонах и уже с совсем уж фантастическими аргументами в пользу той или иной теории. Мальцев мысленно улыбался столь вольной трактовке «Машины времени» Уэллса.

Однако понимал – страх и уважение, которые вызывают у людей с оливковым цветом кожи мифические подземные жители, не могли родиться на пустом месте.

Если опираться на те немногие факты, которые он узнал, то ядерная зима, наступившая после Великой Войны, привела к мутациям живых организмов. Одних радиация одарила оливковой кожей и фиалковыми глазами. Жителям дальних земель, о которых упоминал Иван, удалось сохранить обличье присущее жителям двадцать первого века. А кто-то мог и укрыться от ядерной зимы под землей. Почему нет? Были ведь фантасты и кроме Уэллса. Книгу одного из них Георгий читал и хорошо помнил. Бестселлер Дмитрия Глуховского «Метро 2033» рассказывал о жизни людей, укрывшихся после последней войны в туннелях московского метро. Получалось, что писатель угадал и предсказал будущее человечества. А сейчас происходит то, что случилось с землей через семьдесят лет после событий описанных в «Метро 2033».

Треволнения дня и кокосовый ликер постепенно сделали свое дело. Размышляя о судьбе человечества, Георгий уснул. Снились ему бородатые гномы, обитающие под землей и несметные сокровища, которые они охраняют.

Постепенно безобидные, сказочные картинки стали приобретать зловещий оттенок. Гномы метались по своим подземельям со скальпелями в руках и без разбора полосовали ими друг дружку. Туннели наполнялись кровью и этот багровый поток нес отрезанные части тел.

Бурлящая кровавая река пробила брешь в каменной стене и куда-то пропала. Не было больше туннелей, гномов с красными от крови бородами. Но вот гномы превратились в узкоглазых черноволосых воинов в старинных доспехах, восседающих на маленьких лошадях с лохматыми гривами. Кривые мечи, обшитые кожей круглые щиты. Монголы времен нашествия Батыя. Живая лавина, сметающая все на своем пути.

Вновь все исчезло. Сменилась картинка. Теперь был подъезд обычного дома, лестница и перила. К ним была привязана голая женщина без лица. Ее запястья и лодыжки охватывали кольца стальной проволоки, живот распорот фирменным ударом Безликого, а внутренности валялись на нижнем лестничном пролете. И вновь Георгий смотрел на носки своих туфель. И вновь чувствовал тяжесть в правой руке. На этот раз он держал плоскогубцы. А как иначе? Только с помощью плоскогубцев можно было работать со стальной проволокой…

Мальцев вывалился из кошмара в липком, холодном поту. Какое-то время не мог понять, где находится и только храп окружавших его русов помог сообразить – он в лагере поедателей собак и мучителей людей.

Светились красным, уже подернутые пеплом угли в очагах. Тихо посапывал безмятежно спавший Иван. Вдалеке негромко рычали питбули.

Георгий встал. Позавидовал чистой совести поставщика. Зная, что больше не уснет, решил получше познакомиться с лагерем Фишера. Ребячество, конечно. И в тоже время – дерзкий поступок. Однако везде было так тихо, а полная луна светила так умиротворенно, что Мальцев решился на небольшую экспедицию.

Спрыгнул с помоста. Поеживаясь от ночного холода, поднял глаза к небу. Звезды. Они светили так ярко, что казались маленькими, направленными на Землю прожекторами. Как ни пытался Георгий отыскать знакомые созвездия, ему этого не удалось. Было на небе что-то похожее на Большую Медведицу, наблюдалось и некое подобие Млечного Пути, но все выглядело по-другому. Звезды, конечно же, остались прежними. Изменилась орбита его планеты…

Мальцев сделал всего десяток шагов и услышал чей-то невнятный шепот. Самым нормальным в такой ситуации было бы вернуться на место, лечь и не рыпаться до утра. Однако любопытство одержало верх в поединке со здравым смыслом.

Георгий двинулся в сторону, откуда услышал шепот, стараясь избегать мест, освещенных луной.

Как оказалось, шептала Фрида. Она стояла у навеса, в котором запирали челов и в чем убеждала рослого красавца, которого накануне хлестнула кнутом.

Мальцев остановился, напряг слух.

– Рашид. Так тебя зовут Рашид. Красивое имя и ты сам очень красивый. Положи мне руки на плечи. Да, так. Теперь прижмись ко мне. Ну, сильнее же. Молодец. Теперь пойдем отсюда. Там, в кустах нам никто не помешает. Мы успеем сделать все до змеиного ливня, а потом голые и потные вместе на него полюбу…

Страстная речь Фриды закончилась стоном. Рашид осторожно опустил обмякшее тело надсмотрщицы на землю, брезгливо сплюнул, одним прыжком оказался на помосте и отодвинул засов на двери. Он исчез в темном проеме, откуда вскоре донеслись приглушенные голоса.

Георгий понял, что вот-вот станет свидетелем побега. Рашид воспользовался страстью потаскушки, вырубил ее и теперь собирался выпустить на волю своих соплеменников. О, черт! Худшей передряги и вообразить было невозможно. Мальцев целиком и полностью был на стороне челов, но… Никто не должен узнать, что он что-то видел. Георгий обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на пристанище рабов и… увидел Рашида. Тот стоял всего в паре метров и растерянно смотрел на Мальцева. Потом с умоляющим видом поднес палец к губам. Георгий кивнул в ответ. Рашид резко развернулся и стремительно помчался в сторону кустов, окаймлявших поляну.

Дверь навеса челов была заперта на засов. По всей видимости, никто из них не захотел принять участие в дерзком побеге.

Застонала и пошевелилась Фрида. Мальцев рванул к своему навесу, не уступая в скорости Рашиду. Оказавшись рядом с Иваном, он лег и даже успел укрыться шкурой. В нос опять ударил запах, который он не смог распознать накануне. Теперь он сделал еще одно, не самое приятное открытие: собаководы использовали в качестве ковров и одеял собачьи шкуры. Просто и логично.

– Тревога! Чтоб вам всем сдохнуть, тревога!

Истошный вопль Фриды моментально разбудил русов. Вскоре по поляне металось десятка два надсмотрщиков, надрывно лаяли разбуженные шумом адские псы.

– Он ударил меня и сбежал! – продолжал вопить Фрида, потрясая воздетыми к луне руками. – Я его найду и буду убивать очень долго! Отрежу член и скормлю его псам! Спустить собак! Всех до единой! Ему не уйти!

Вместо того, чтобы подчиниться Фриде, русы вдруг бросились к своему навесу и толкаясь, взбирались на помост. Фрида осталась одна. Даже дружок Фишер, которого Георгий увидел в толпе, не спешил к возлюбленной.

Мальцеву вскоре стала понятна причина такого поведения. На землю падали тяжелые капли дождя. Луна продолжала плыть по небу, но ее словно закрыло подвижной прозрачной пленкой. А потом небесную странницу заволокли тучи. Черные, но с яркой синей окантовкой, которая время от времени подрагивала и шипела, имея, по всей видимости, электрическое происхождение.

Дождь стремительно набирал силу и всего через минуту превратился в ливень. А тучи, окаймленные синим ореолом, сталкиваясь, издавали звук, похожий на шипение рассерженных змей. Тугие отвесные струи ливня взрезались в поверхность земли, которая не успевала впитывать воду. Образовывавшиеся лужи, становились все глубже, сливались и вскоре поглотили всю сушу. Уровень воды поднялся на добрых десять сантиметров, а ливень только усиливался. Крыша из пальмовых листьев с трудом удерживала напор ливня. Появились протечки, но никто их не замечал. Мальцев тоже не чувствовал струи воды, льющейся ему за шиворот. Он был заворожен видом тонких, как нити, синих электрических прожилок, которые, начинаясь где-то в небе, касались земли и с шипением растекались по лужам, подобно тонкой пленке.

Потоки заряженной электричеством воды вспахали верхний слой почвы и добрались до нижнего. Бурлящее месиво светилось всеми оттенками синего цвета.

– Фрида! – заорал Фишер, мечась под навесом. – Фрида, быстро к нам! Нет-нет! Оставайся там!

Женщина, однако, его не слушала. Она одного за другим отвязывала сторожевых псов, выталкивала их из-под навеса, но те упорно не желали выходить наружу. Не помогали и удары палки. Некогда грозные животные испуганно жались по углам. Наконец, Фриде удалось столкнуть одного питбуля с помоста.

Пес плюхнулся в синюю жижу, прыгнул вверх, пытаясь вернуться на помост. Первая попытка оказалась неудачной, а второй у собаки уже не было. На поверхности появилось что-то похожее на плавник. Почти прозрачный и зазубренный, он быстро исчез в месиве, а питбуль завизжал. Неведомая и непреодолимая сила протащила яростно сопротивляющегося пса несколько метров. Питбуль скрылся под водой, а когда секунду спустя появился на поверхности, вместо лап у него были короткие обрубки с торчащими из них белыми костями и лохмотьями кожи.

Ливень начал стихать. Прежде чем он закончился совсем, Георгий успел заметить еще несколько прозрачных, чем-то напоминающих колышущуюся плоть медузы, плавников. Питбуль больше не появлялся на пузырящейся, приобретшей обычный цвет водной поверхности. Стихло шипение.

– Вот почему мы остались здесь. Никто не может справиться с дождевиками. Слишком быстрые. Слишком сильные. Приходят из-под земли и исчезают, как только заканчивается змеиный ливень. Вондра говорит, что в дождевиков мутировали обычные дождевые черви…

Мальцев обернулся. За спиной стоял Иван. Он задумчиво смотрел на лунный диск, который уже обрел прежнюю яркость.

– Думаю, сбежавшего парня уже не стоит искать. Скорее всего, он разделил участь собаки. Если, конечно, не успел добраться до камней.

Фрида, наверное, думала о том же. Яростно жестикулируя, она указывала Фишеру на кусты. Судя по всему, она настаивала на организации погони.

Наступало утро. С его приходом к русам вернулась обычная наглость. Шлепая по грязи, они восстанавливали в своем лагере порядок.

Когда взошедшее солнце окончательно растопило остатки ночного холода, почти ничто не напоминало о бесновавшемся ночью ливне. Надсмотрщики вывели своих псов, открыли дверь клетки челов, заставили их построиться. Мальцев думал, что рабы отправятся на ежедневные работы, однако у Фишера и Фриды были совсем другие планы.

Фишер, с видом эсесовского офицера, прошелся перед строем челов, внимательно вглядываясь в их лица.

– Наше общество, членами которого вы, уроды, являетесь, заботится о благе каждого его члена! У вас, несмотря на самое низкое положение, есть права – жрать, срать, спать и трудиться! Вы пользуетесь этими правами, но постоянно пренебрегаете обязанностями. Эх, головы бы вам с плеч долой…

Мальцев поразился ораторскому искусству маленького Цицерона и понял, что за напыщенной речью Фишера последует наказание.

– Я поставлен здесь для того, чтобы напоминать вам, твари, об обязанностях и долге перед обществом. Проклинайте же того, кто сегодня ночью сбежал, ибо он и есть истинный виновник всех ваших бед! Фрида, милочка, начинай.

Дамочка с приличным кровоподтеком на подбородке, чей синий цвет идеально гармонировал с оливковым оттенком кожи, выступила вперед и подняла кнут, указывая на третьего справа чела.

– Ты. Шаг вперед.

Чел повиновался. Фрида указала на еще двух рабов, а когда и те покинули строй, лишенным эмоций тоном произнесла:

– Убегайте. Вы ведь любите это делать.

Выбранные челы переглянулись, но не сдвинулись с места.

– Бежать, я сказала! – взвизгнула Фрида. – Кому сказано – бежать! Вам, твари надо бежать даже для того, чтобы оставаться на месте. Все равно ведь не жить! Так хоть попытайтесь бороться!

Георгий понял все. Наказание было очень изощренным. Травля собаками. Сторожевые псы натягивали поводки и рвались наброситься даже на стоящих рабов. А если они еще и побегут…

– Бежать не хотят, – с деланным сожалением вздохнула Фрида. – Думаю, если их повесить, тоже будет интересно…

Троица сорвалась с места одновременно. Вперед сразу вырвался самый рослый чел. Он бросился к кустам, в которых ночью исчез Рашид. Вторым бежал мужчина средних лет, а третий, самый юный чел, сразу отстал.

Фрида не случайно выбрала разных по комплекции и возрасту рабов. Казнь должна была стать полноценным представлением. Она дождалась, пока беглецы преодолеют половину пути и махнула рукой. По этому сигналу надсмотрщики спустили с поводков трех питбулей. Громадные псы понеслись вслед за беглецами.

Отставший мальчишка, услышав за спиной рычание питбуля, обернулся. Это его т спасло. Мальчик споткнулся и упал, а пес, наметивший его своей жертвой, перепрыгнул через лежащего на земле пацана и, не сбавляя темпа, погнался за вторым беглецом. Он настиг его в несколько прыжков и сбил с ног.

Когти питбуля рвали тунику, а чел, сопротивляясь, перевернулся на спину, принялся молотить кулаками пса по морде. И совершил ошибку, оставив открытым горло. Клыки сомкнулись на кадыке человека, питбуль затряс головой. Вопль чела сменился клокотанием. Фонтан крови ударил псу в морду. Не обращая на это внимания, питбуль, под одобрительные возгласы русов, стал вгрызаться в живот агонизирующей жертвы.

Вторая трагедия разыгралась очень скоро. Два питбуля настигли первого беглеца. Поняв, что добежать до кустов не удастся, чел остановился и развернулся, чтобы встретить псов. Прыжок первого питбуля завершился неудачей. Пес получил сокрушительный удар кулаком в морду и с визгом откатился на несколько метров. Однако силы были неравны. Второй питбуль вонзил клыки в лодыжку человека и мощным рывком повалил чела на землю. Он пытался встать, но вторая, успевшая очухаться собака, присоединилась к собрату.

Наблюдая за расправой, все позабыли о мальчишке, а тот бросился к кустам, но не прямиком, а по диагонали. Когда Фрида вспомнила о пропавшем из поля зрения пацане, то уже успел добраться до кустов. Пришлось спускать еще одного питбуля, который пулей полетел за мальчишкой и исчез в зарослях. Истошный вопль пацана. Плотоядное урчание питбуля и… Тишина.

Прошла минута. Другая. Притихшие русы ожидали возвращения пса. Вместо этого из кустов вылетел и шлепнулся на землю какой-то предмет. Им оказалась голова питбуля. Она привлекла внимание трех его собратьев, которые оставили мертвых челов и занялись отрезанной головой.

– Он там! – закричала Фрида, указывая на кусты. – Он все время был там и наблюдал за нами!

– Не волнуйся, – попытался успокоить подругу Фишер. – Мы пошлем в погоню…

Договорить он не успел. Фрида наотмашь ударила дружка по лицу.

– Гнаться надо было сразу! Я говорила тебе об этом, но ты не послушался!

– Стерва!

– Придурок!

Иван тронул плечо Георгия. Губы его кривила едва заметная усмешка.

– Вот это по-нашему. Отрезать псу голову – это от души. Я бы пожал руку тому парню. Пойдем. Думаю, ничего интересного здесь уже не произойдет. Руки у них коротки…