Читать книгу Gesammelte Werke - Sinclair Lewis, Sinclair Lewis - Страница 147

Vor dem Abendessen brachte Carola durch ein halbes Dutzend telephonischer Anrufe heraus, daß Fern ins Minnimashie-Hotel geflohen war. Sie eilte hin. Sie mußte dreimal klopfen, dann hörte sie die erschrockene Frage: »Wer ist da? Gehen Sie weg!«

Als Carola die Tür aufstieß, wurde ihr Haß gegen die Stadt noch ausgesprochener.

Am Tag vorher hatte sie Fern Mullins noch in Stiefelchen, Rock und kanariengelbem Sweater, munter und ruhig gesehen. Jetzt lag sie quer über dem Bett, ohne jede Haltung. In gelähmtem Schrecken hob sie den Kopf. Ihr Haar hing ihr zerzaust herunter, ihr Gesicht war blaß und verdrückt. Ihre Augen waren vom Weinen rot und verquollen.

»Ich hab's nicht getan! Ich hab's nicht getan!« war alles, was sie zunächst sagen konnte; sie wiederholte es immer wieder, während Carola sie auf die Wange küßte.

Fern war zu der Unterhaltung gegangen, nicht gerade weil sie Cy gern hatte, aber sie wollte ihn ertragen, um tanzen zu können, um der Flut von Frau Bogarts moralischen Reden zu entfliehen, um nach den ersten angestrengten Wochen in der Schule auszuspannen. Cy hatte »versprochen, brav zu sein«. Das war er auch, auf dem Hinweg. Es waren einige Arbeiter von Gopher Prairie und viele junge Farmleute draußen. Ein halbes Dutzend übler Gesellen aus einer heruntergekommenen Siedlung in einem Hinterwaldloch, Leute, die man für Diebe hielt, kamen betrunken hinein. Alle stampften in altmodischen Figurentänzen den Scheunenboden, drehten ihre Partnerinnen, sprangen, lachten, Del Snafflin, der Friseur, fiedelte und kommandierte. Cy konnte zweimal aus Taschenflaschen etwas trinken. Dann sah Fern ihn unter den Mänteln herumsuchen, die am anderen Ende der Scheune auf einer Futterkiste aufgestapelt lagen; bald darauf hörte sie einen Farmer erklären, daß ihm jemand seine Flasche gestohlen habe. Sie sagte Cy auf den Kopf zu, er sei der Dieb; er kicherte: »Ach, es ist doch nur ein Spaß; ich geb' sie ihm ja wieder.« Er verlangte von ihr, sie solle einen Schluck nehmen, sonst würde er die Flasche nicht zurückgeben.

»Ich hab' nur mal dran genippt und ihm die Flasche dann zurückgegeben«, stöhnte Fern. Sie setzte sich auf, starrte Carola an. »Haben Sie schon einmal einen Schluck getrunken?«

»Ja. Ein paarmal. Jetzt würde ich gern etwas zu trinken haben! Diese Berührung mit der Moral hat mich so ziemlich erledigt!«

Da konnte Fern wieder lachen. »Das ist richtig! Ich glaube, ich hab' keine fünfmal in meinem Leben getrunken, aber wenn ich nur noch eine Familie Bogart und Sohn treffe – Also, ich hab' die Flasche kaum angerührt – fürchterlich starker Whisky – obwohl ich gern ein bißchen Wein getrunken hätte. Ich war so gut aufgelegt. Die Scheune hat fast ausgesehen wie im Theater – die hohen Dachsparren und die dunklen Stände und kleine schwingende Laternen und eine Futterschneidemaschine am anderen Ende wie irgendein rätselhafter Apparat. Und ich hab' mich so amüsiert, wie ich mit einem sehr netten jungen Farmer getanzt hab', er war so stark und nett und schrecklich gescheit. Aber wie ich gesehen habe, in was für einem Zustand Cy war, ist mir unbehaglich geworden. Ich weiß wirklich nicht einmal, ob ich zwei Tropfen von dem scheußlichen Zeug getrunken hab'. Glauben Sie, Gott straft mich, weil ich Wein haben wollte?«

Cy konnte die Flasche nicht zurückgegeben haben; er kam taumelnd auf sie zu – ließ sich aber unterwegs Zeit, jedes Mädchen zu belästigen und einen Jig zu tanzen. Sie bestand darauf, nach Hause zu fahren. Cy kam mit ihr, kichernd und tänzelnd. Vor der Tür küßte er sie – Sie nahm den Kuß hin, um den Jungen nach Hause zu bekommen, bevor er sich in eine Rauferei einließ. Ein Farmer half ihr das Pferd einspannen, während Cy im Sitz schnarchte. Bevor sie aufbrachen, wurde er wach; den ganzen Heimweg beschäftigte er sich abwechselnd damit, zu schlafen und sie mit seiner Liebe zu belästigen.

»Ich bin fast so stark wie er. Ich konnte ihn abwehren, während ich kutschierte – es war so ein wackliger Einspänner. Irgendwie hab' ich ihn nach Haus gebracht. Auf die Veranda. Frau Bogart war noch auf. Und dann hab' ich Cy noch im Hinterhof hören können – es war ihm schlecht. Ich glaub', ich werd' nie einen Mann heiraten. Und dann heute –

Sie hat mich direkt aus dem Haus gejagt. Sie hat mich überhaupt nicht anhören wollen. Nur Cy … Ach ja! Das war komisch: wie ich mich gestern abend ausgezogen hab', waren meine weißen Seidenstrümpfe ganz zerrissen, und das merkwürdige ist, ich weiß nicht, ob ich mit den Beinen in die Dornen gekommen bin, wie ich unterwegs einmal ausgestiegen bin, um nach dem Wegweiser zu sehen, oder ob Cy mich gekratzt hat, wie ich ihn mir vom Halse gehalten hab'!«