Читать книгу Игра - Станислав Булетов - Страница 9

Небо над головой было голубым и чистым. Порыв легкого весеннего ветерка нёс свежесть и легкие запахи свежей травы и распустившихся цветов. Весна брала своё и уверенной походкой шла по земле. Шевелиться не хотелось, а напротив возникало желание впустить в душу больше тишины и покоя…

– Очнись! – незнакомый голос вытряхнул Радомира из блаженного забытия. Открыв глаза, он увидел перед собой сморщенное, еле различимое во мраке ночи, старческое лицо с протянутыми к парню руками. Вид его был настолько ужасен, что Радик не удержался и завопил как ошпаренный он вскочил на ноги свалив при этом старика в сером балахоне. Тот, ойкнув завалился на спину, издав глухой звук удара о влажную землю.

– Ты твою мать кто такой? – вырвалось у парня.

– Друг, – откашлявшись, ответил старик, – а друзей о землю не прикладывают. Ты же за прошедшие несколько минут сделал это уже дважды. Но я прощаю тебя, чего не сделаешь ради хорошего человека.

Старик поднялся с земли и принялся отряхивать испачканную одежду.

– Ну, вот опять стирать придётся, – бормотал странный человек пока Радик пялился на него.

– Ты, – он замялся, – прошу прощения, вы кто?

– Дед мороз, – хихикнул старик, – вот только оленей моих ты своими криками распугал.

– Олени у Санты, – поправил Радик.

– Какой такой Санты?

– Клауса.

– Да? – изумился старик, – А кто это?

– Не важно. Меня больше интересует кто вы?

– А имя моё слишком известно, чтоб я его называл.

– Да? – приподняв брови в искусственном удивлении, изрек Радик, – где-то я это уже слышал.

– Нравится? – прищурившись поинтересовался старичок, – это я сам придумал. А звучит-то как, а?

– Короче все понятно, – махнув рукой ответил парень, – у меня времени нет на пустопорожние разговоры с незнакомыми людьми. Я очень тороплюсь и поэтому прошу меня извинить.

На самом деле Радомир мало, что понял из всей сложившейся ситуации. Но не дед мороз в сером балахоне и без оленей напрягал его больше всего, а то каким образом удалось встретить в лесу этого шизофреника. Момент встречи с этим стариком выпал из памяти Радика полностью. От попытки напрячь мозг, в черепной коробке, что-то больно запульсировало и поэтому все размышления Радомир решил отложить на более поздний срок. Сейчас же ему нужно было торопиться на встречу с другом из эльфийского народа. Радик отряхнул одежду и на ощупь принялся искать свой полутор, дело это оказалось не легким, тьма стояла вокруг хоть глаз коли. Меч свой он нашел рядом с толстым стволом сосны, подняв его парень, не сразу обратил внимание на то, что его оружие как будто стало легче. Радик обернулся к старику, тот все это время стоял позади и внимательно следил за действиями молодого парня.

– Вынужден вас покинуть, – начал Радомир, – да и вам бы следовало идти домой. В лесу сыро и холодно, можно простуду подхватить, тем более в вашем-то возрасте.

Старик только улыбался и кивал. Радик пожал плечами и, развернувшись огляделся. Нужно было сориентироваться и понять, куда держать путь. Вспомнив холм, парень улыбнулся и зашагал, вперед обходя его.

– Эгмунд! – раздалось позади, – меня зовут Эгмунд.

– Разве это, что-то меняет? – остановившись, но, не оборачиваясь спросил Радомир.

– Многое, – раздалось уже ближе, – видишь ли, я не тот человек, который любит быть должным. А я обязан тебе, как минимум своей свободой, а возможно и жизнью.

Старик кратко описал произошедшее, несколько минут назад. По мере его повествования в памяти Радика всплывали отдельные кадры. Он вспомнил человека в темном, кратковременную драку, в которой Радик показал себя далеко не с лучшей стороны. Но здравый смысл отказывался верить в реальность этих событий.

– Это конечно интересная история, – сомневаясь, начал Радик, – но все как-то…

– А как ты объяснишь это?

Старик взял парня за правое запястье и поднял руку, с зажатым в ней мечем, указывая на лезвие полутора. Добрую треть, которого словно отрезали. Радомир глядел на свое укороченное оружие и недоуменно хлопал глазами. В душу вползало понимание того, что произошедшее имело место, быть.

За спиной, над самым ухом, что-то громко фыркнуло, парень чуть дара речи не лишился от этого звука, раздавшегося в идеальной тишине. Он метнулся, вперед оборачиваясь и интуитивно заслоняясь обрубком полутора. За его спиной стояла лошадь.

– Блин! – воскликнул Радик, – Конь!

Животное снова фыркнуло, на этот раз ещё громче.

– Сам ты конь, – укоризненно произнес старик, – кобыла это. Иди сюда хорошая.

И странный старик, протянув руку к животному стал спокойно и неторопливо приближаться. Кобыла пару раз мотнула головой, но не испугалась и подпустила незнакомого человека.

– Напугалась, – продолжал серый Дед мороз, – а тут сходу ещё и конем обозвали. Хорошая лошадка.

– Я же не зоолог, – возмутился Радик глядя как старик поглаживает шею лошади и чего-то шепчет ей, и от куда она тут взялась?

– Она с нашим давешним другом пришла, – ответил Эгмунд, обшаривая притороченные к седлу сумки, – Радомир, ты пока обожди. Я с кобылкой разберусь, а потом мы и наш разговор продолжим, хорошо?

Парень только плечами пожал и присев на корточки у ствола рядом стоящей березы, принялся рассматривать обрубок своего меча. Текстолитовое лезвие было обрезано наискосок и так ровно, словно это был картон, который полоснули бритвой. Для этого полутора ещё не все было потеряно, если укоротить его рукоять, то получится средненький такой одноручный меч, в ход с которым вполне может пойти и щит Радика, в данный момент висящий на стене в его комнате. Старик же тем временем опустошил сумки на боках кобылы и срезал с нее всю сбрую с седлом, оставив животное голым. Он подошел к её морде и стал шептать.

– Ты не сможешь нарушить равновесия. Поэтому останешься тут, обретешь нового хозяина у которого проживешь долгую и вполне счастливую жизнь. Обогатишь его табун новой кровью и принесешь этому человеку достаток в семью…

О чем говорил сумасшедший, Радик не понимал, да и не пытался. Голова ещё побаливала, а поэтому лишний раз нагружать её мыслями не хотелось. Окончив свою речь, старик хлопнул кобылу по шее и, притопнув, прогнал.

– Ну а теперь поговорим о наших долгах, – обернулся скотовод любитель к Радику, – точнее о моих долгах.

– От куда вы знаете моё имя?

– А разве ты мне его не назвал? – искренне удивился старик, – Ну да ладно, речь не об этом. Видишь ли, Радомир, я тоже человек занятой и время моё на исходе. Поэтому нам нужно торопиться.

По ходу разговора он собирал с земли, срезанные с лошади ремни и складывал их рядом с седлом. Радик продолжал сидеть у березы и наблюдать за странным человеком в сером балахоне.

– Думаю честно будет, если я предложу тебе исполнение одного твоего желания, – продолжал старик, – Только будь осторожен с выбором. Подумай, как следует прежде чем произнести его вслух.

Радику уже поднадоело это бессмысленное общение, и он решил поддаться старику и сыграть в его непонятную игру.

– Хочу, чтоб не было войны, – вставая, сказал он.

– Ну, ты юноша и загнул, – выпучил глаза самозваный Мерлин, – такого не бывает. Войны были, есть и будут. Никто не в силах этого предотвратить. Они являются неотъемлемой частью развития…

– Я так и думал, – разочарованно протянул Радомир, – Ну а раз уж так, то я пойду, наверное. А то засиделся тут.

– Радик, – окликнул старик, – а ведь я серьёзно. Не уж-то так сложно поверить?

– Очень сложно, – обернулся парень, – я уже взрослый для того, чтоб верить в такие откровенные сказки.

– А я не прошу верить. Ты хоть на миг представь, что всё о чём я говорю, правда. Скажи мне, чего ты, реально, хочешь. О чем думаешь и мечтаешь вечерами перед сном, доставая из шкафа сумку со своим доспехом? О чём ты думаешь, когда эту сумку убираешь на место, или, когда возвращаешься с очередной игры?

– О том, – не задумываясь, ответил Радомир, – что очень жаль, что всё это не настоящее, а всего лишь игра. Яркая, красивая, желанная, но все же игра.

– И? – улыбнулся старик.

– Ёк макарёк, – махнул рукой парень, – пусть это звучит по-детски, но я хотел бы, чтоб всё это было реальным и никогда не закончилось.

Радик замолк и глянул в лицо старика. Оно уже не казалось страшным. Обыкновенный старик со светлыми глазами и выбеленными временем волосами на голове и бороде, в сумраке леса его лицо казалось добрым и мудрым.

– Глупо, правда? – неуверенно улыбнувшись сказал Радик.

– Очень даже наоборот, – покачал головой Эгмунд, – я понял твоё желание Радомир. Не так уж и сложно было его назвать, правда?

Парень кивнул, теперь его улыбка была куда искреннее чем мгновение назад.

– У тебя кажется, были дела? – улыбнулся в ответ старик, – ты можешь идти. Не смею тебя задерживать.

– До свидания, – кивнул Радик и развернулся.

– До скорого свидания, – услышал он голос за спиной.

Холм исчез. Не обратить внимания на такую метаморфозу было просто невозможно. Радик поднял руку, ткнув пальцем вперед.

– А, где? – растерялся он и обернулся.

Старика и след простыл. Пейзаж леса за спиной тоже изменился. Со стариком вместе пропало и седло давешней кобылы. Радомир зажмурился, открывать глаза было страшно, и не хотелось. Но и стоять, ничего не видя тоже было глупо, поэтому он приоткрыл один глаз и огляделся. Ни холма, ни старика.

– Приехал, – прошептал парень, открывая второй глаз.

Лес вокруг явно был не тем, что раньше. Пропали березы и сосны, на их месте возвышались громадные дубы и ещё бог знает какие лиственные деревца, выполняющие роль подлеска. Лохмотья неба среди крон дубов начинали светлеть.

– Вот те раз, ещё и утро подкралось незаметно. Где я блин.

Тут в голову Радика вернулась память о состоявшемся разговоре со странным стариком и желание, которое озвучил он этому сумасшедшему.

– Не уж-то? – бормотнул Радик оглядываясь.

В голове плотно зависла мысль о том, что старик все же исполнил его. Вот только радоваться этому или плакать Радик не знал.

– Так! – взъерошив волосы начал он размышлять, – прежде всего, не паниковать. Стоять на месте и биться в истерике глупо и бессмысленно.

Он пошел куда глаза глядят, рассуждая про себя. Как на зло, в голову, не лезли никакие мысли, глухая пустота в том месте где по-видимому должен находиться мозг. Сейчас бы поспать, думал Радик, а на утро все мысли сами собой уложатся по полочкам, и вот тогда и нужно будет размышлять.

– Может это просто очень реалистичный сон? – бормотнул он.

Эта мысль развеялась, когда уже собравшись себя ущипнуть, он споткнулся о появившийся из не откуда корень и кубарем полетел по склону. Обозначив окончание полета шумным выдохом и не поднимаясь с земли, Радомир закрыл глаза, пытаясь успокоиться и привести себя в мало-мальски адекватное состояние.

Сколько он так пролежал, он не знал. Открыл же глаза, когда услышал в дали невнятный женский крик. Вскочив на ноги и оглядевшись, Радик прислушался. Крик повторился. Определив откуда тот доносится, он стараясь быть менее заметным и не издавая ни звука, двинулся на голос. Через несколько минут он добрался до дороги, но выходить на нее не стал, а затаившись, засел в придорожных кустах и принялся наблюдать.

По ту сторону дороги раздавались голоса, женского среди них не было, а вот мужских было как минимум два. Поняв, что из этих кустов Радик мало чего расслышит и увидит, он, согнувшись до самой земли перебежал через дорогу и спрятался за ствол старого дуба. Вот от сюда вид открывался, что надо. Недалеко от дороги, скрытые густой зеленью кустарника находились люди. Двое мужчин и молодая девушка. Радик удачно выбрал место наблюдения потому, что вышел за спинами людей. На первый взгляд ничего странного тут не происходило, один из мужчин сидит у костра и ищет чего-то в сумке, второй же стоит рядом со спины, обнимая девушку. Но в голове Радомира до сих пор звучал не очень приятный женский крик, да и дергалась девушка в объятиях мужчины уж как-то странно. В очередной раз, мотнув головой, она, что-то замычала.

– Да заткни ты её! Рявкнул тот, что сидел с сумкой, – или я сделаю это.

Девушка, продолжавшая всё это время дергаться и мычать, со всего маха припечатала свою пятку на сапог держащего её мужчины. Тот истошно завопил, поджав травмированную конечность

– Вижу тебе не терпится, чтоб я занялся тобой? – вставая, проговорил копавшийся в сумке, – обожди ещё не много. И не мешай мне.

Он подошел к девушке и наотмашь ударил её тыльной стороной ладони, по лицу. Зубы Радика скрипнули, он уже было хотел выйти из-за своего укрытия, как вдруг понял, что его меча с ним нет. Наверное, потерял, когда в овраг свалился, подумал он и принялся озираться по сторонам в поисках удобного оружия. Таковое нашлось сразу. Среди корней многолетнего дерева лежал старый наполовину сгнивший сук. Радомир попробовал его на вес и удовлетворенно улыбнулся. Взяв свое оружие по удобнее, он стал наблюдать, выжидая наиболее удобного момента.

Девушка в руках держащего её мужчины обмякла после полученной оплеухи. Свободный же мужчина продолжил шарить в сумке. То, что она принадлежала именно девушке Радик уже не сомневался. Он снова сидел на корточках спиной к дубу, за которым скрывался молодой парень с гнилым и тяжелым суком в руках. Более удачного момента может и не быть подумал Радик и вылетел из-за дерева. Он увидел только округлившиеся глаза того, который продолжал держать девушку, которая, кстати была вполне в сознании. Радик с разбегу с оттяжкой приложил на голову сидящего своё орудие. От сильнейшего удара, сук переломился на две части, но этого было достаточно. Мужик ткнулся лицом в сумку и затих, второй же продолжал ошарашено глядеть на Радика. Тут-то Радик и понял свою ошибку, не продуманным был его план. Одного он, конечно вырубил, но второй все ещё на ногах, да и в плечах по шире будет.

Ситуация разрешилась сама собой, не без помощи девушки. Та снова топнула по пальцам разбойника, специально выбрав здоровую ногу. Пока взвывший отвлекся, девушка недолго думая нагнулась вперед, перебросив разбойника через спину. И тот как мешок рухнул аккурат задом в костер. Зашипело и запахло. Истошно вопящий и извивающийся мужик подскочил на ноги, ярость на его лице была неописуемой, особого эффекта добавляла дымящаяся спина. Девушка недолго думая схватила свою сумку за лямку и выдернув её из-под оглушенного Радиком мужика, с размаху шарахнула в грудь погорельцу. Тот согнулся вдвое и завалился в кусты, ноги его дернулись пару раз, а потом тело его обмякло. Наскоро проведенная Радиком экспертиза показала, что второй отключился, поймав своим затылком, при падении приличных размеров каменюгу лежащую в тех самых кустах.

И девушка, и Радик тяжело дышали, оглядывая дело рук своих.

– Привет, что ли, – не нашелся со словами Радик.

– Привет, – ответила девушка и улыбнулась, – бежать надо пока эти не очнулись.

Она подскочила к костру, покидала в сумку вытащенные разбойником вещи и рванула в лес. Радик недолго думая понёсся следом, по дороге ругая эту ночь за все её приключения.