Читать книгу Секрет Банши - Таисия Тихая - Страница 2
Глава 1
ОглавлениеНе так бывает трудна дорога, как сама подготовка к ней. Купленный для вещей чемодан явно был пропитан какой-то тёмной магией. Я собрала вещи первой необходимости, критически отбирая только самое необходимое, но этот предатель уже на первой же стадии отказался закрываться. Теперь наступала намного более тяжёлая часть – подбор гардероба.
– Возьми с собой эти джинсы, – предложила мама, застав меня сидящей на полу посреди комнаты в самом мрачном расположении духа.
– Они мне уже надоели, – ворчливо отозвалась я, подперев голову руками и с тоской глядя на шкаф.
– Тогда вот эти, ты их не надевала ни разу, – не сдавалась мама.
– Они уже не модные, – вздохнула я.
– Ну а эти? – уже со слабой надеждой спросила она.
– А вот эти можно было бы, – немного подумав, кивнула я.
– …И вот эту футболку, – бодро закончила мама, беря первую попавшуюся с полки.
– Нет, только не эту, – запротестовала я, закрывая чемодан собой.
– Почему?
– Она мне не нравится.
– А эта?
– Она меня полнит.
– Да она же на тебе висит!
– У неё рисунок дурацкий.
– Эта?
– Не подходит по стилю к джинсам.
– Ну а эта?
– Мне этот цвет не идёт к лицу.
– Тогда вот эта.
– Но к ней нужны тогда жёлтые босоножки, а я уже бежевые положила.
Мы с мамой задумчиво окинули взглядом шкаф почти во всю стену, сверху донизу заполненный под завязку вещами.
– Мне нечего надеть, – с нотками трагизма и обречённости в голосе подытожила я.
Спустя почти два часа всё необходимое наконец было собрано, но тут же возникла новая проблема.
– Ладно, надо всего лишь убрать что-нибудь лишнее, – бодро заявила мама, глядя на раздувшийся бордовый чемодан, теперь стремящийся к шару идеальной формы. – Например, вот это платье можно убрать…
– Но я собиралась в нём выбраться на экскурсию, – возразила я.
– Тогда эти туфли, – предложила мама.
– Но тогда с чем мне надеть то голубое платье? – заспорила я.
– Так не бери его совсем, – не поняла она.
– Но оно хорошо подчёркивает мой цвет глаз, – возмутилась я на такое непонимание простых вещей.
– Тогда первое платье убери, – начала раздражаться мама.
– Но я его специально для поездки и купила, – напомнила я, нежно приобнимая чемодан.
– Всё равно ведь будешь в своих джинсах с футболкой целыми днями ходить, – подкатила глаза мама.
– Да, но вдруг я захочу побыть женственной, а у меня даже ни одного платья под рукой не окажется? – возразила я.
– Поэтому ты берёшь их сразу десять, – фыркнула мама.
– Да, беру, – с вызовом откликнулась я. – А вдруг я возьму только одно, но оно не будет подходить случаю или настроению…
Мама сделала глубокий вдох, стараясь подобрать максимально печатные выражения. Подбор давался явно нелегко, пауза затягивалась, а моя депрессия крепчала. Надеть нечего, а в чемодан не помещается всё самое необходимое.
Я задумчиво взглянула на часы. До моей отправки уже меньше суток…
* * *
– Давно прилетела? Никаких проблем не возникло? Ты выяснила по поводу дороги до поместья? – дотошно вопрошал голос в телефоне.
– Да и, похоже, что я уже почти подъехала, – неуверенно сообщила я, как всегда абсолютно не понимая, как можно уметь ориентироваться по каким-то картам. – В любом случае тут тихо, спокойно и совершенно нет причин для паники.
– Ну и что? В конце концов дай мне поволноваться вволю, – притворно возмутились в трубке.
– Тебе не угодишь, мам, – решила подыграть я, попутно вглядываясь в тёмный горизонт и увы, едва различая хотя бы саму дорогу. – Ладно, я уже подъехала. Все остальные новости потом.
– Береги себя и не забывай звонить.
Мама… На эту тему можно говорить бесконечно долго. Впрочем, я вполне понимала её волнение, да и что греха таить, сама немного волновалась. Несмотря на свои двадцать лет, так надолго предоставленная сама себе, да ещё и в абсолютно чужой стране я не оказывалась ни разу.
Чтобы как-то отвлечь себя я решила прибегнуть к проверенному средству – послушать музыку. Немного помучившись с радио, я оставила эту идею, подсоединив прихваченную с собой флешку. Ксенька, моя подруга по институту, скинула на неё свою аудиокнигу, добавив при этом, что я обязательно должна её послушать.
К этой книге я уже неоднократно подступалась, но всякий раз откладывала, то из-за нехватки времени, то просто из-за банальной лени, сейчас же я решила попытать удачу ещё раз, так как слушать тишину было ещё более невыносимо. А непроглядная темень вокруг заставляла меня невольно вспомнить различные образы из ирландской и заодно кельтской мифологии.
За то время, что мне оставалось до вылета в Ирландию, я провела за изучением основной информации о ней, благодаря чему пополнила свою копилку знаний об особенностях местного климата и заодно о мифологии, как же без неё. Главное, что я запомнила из всего прочитанного объёма на туристических форумах, так это то, что иначе ещё Ирландию прозвали «изумрудный остров» из-за того, что считается, что там самая зелёная трава в мире, имеющая по меньшей мере около сотни оттенков этого цвета.
«Представьте себе скалистый берег, с огромными серыми валунами, тёмно-синий, спокойный океан, зелёную долину, щедро покрытую четырёхлистником, холм с одиноким домиком на горизонте, и тишину, которую нарушает лишь дыхание и лёгкий ветерок. Если вы когда-нибудь задумывались над путешествием в Европейские страны, то более красивого места, чем Ирландия, вам не найти», – хорошо запомнился мне один из манящих заголовков туристического форума.
К сожалению, экскурсию явно придётся отложить на завтра, так как сейчас я могу насладиться лишь обещанным лёгким ветерком. Впрочем, даже воздух здесь казался каким-то другим, непривычным, чужеземным…
А, впрочем, что-то я увлеклась, пора бы вспомнить о включённой аудиокниге. Вот не везёт мне с ней, всякий раз на что-нибудь ещё отвлекаюсь!..
«…На улицу выходил большой запущенный сад, не видавший никогда садовника», – размеренно вещал голос, – «…По нему проходили в дом, с которого осыпалась штукатурка, искали звонок, но не находили. Звали, кричали, но никто не выходил навстречу. Наконец, толкали дверь и попадали внутрь…»1
Едва я начала погружаться в медитативно-расслабленное состояние, как мой сеанс релаксации прервали, причём весьма бесцеремонно: раздался жуткий, можно сказать, леденящий душу крик. Возможно, в светлое время суток это не произвело бы должного эффекта. Но, когда едешь в ночи, по пустынной трассе в незнакомом городе, то напугать может и что-то менее значимое.
Хриплый крик как будто эхом прокатился по окрестностям и возникшая после этого тишина, неприятно зазвенела в ушах, заставив меня мигом позабыть об ирландских красотах и аудиокниге в придачу. В следующий миг на дорогу выскочил и сам виновник. Человек в чём-то белом, или в балахоне, или очень на него похожим, резво выбежал прямо под колёса. Я рефлекторно крутанула руль в сторону и угодила прямиком в канаву. Некоторое время я просидела в ступоре, успев за короткий миг просмотреть свою жизнь класса эдак до третьего точно. По крайней мере детский сад и «линейка» в первом классе мелькнули у меня перед глазами с поразительной ясностью и чёткостью. Судорожно вцепившись руками в руль, я попыталась осознать – я всё ещё жива или сейчас обернусь и увижу собственное бездыханное тело в лучших традициях какого-нибудь мистического фильма о призраках.
Прислушавшись к себе и придя к выводу, что мне удалось отделаться испугом, я облегчённо прошипела проклятья в адрес суицидника, а также его ближайших родственников по линиям обоих родителей.
«…деревянной лестницы. А из темноты прыгали какие-то огромные кошки…», – стойко прохрипел голос в динамике и, издав странный звук, затих.
«Да уж, большая кошечка прыгнула», – скептически подумала я, всё ещё приходя в себя.
Ещё немного посидев в машине, как в засаде, я затравленно огляделась по сторонам, тщетно пытаясь что-нибудь углядеть в темноте и опасаясь, что в лучших традициях всё тех же мистических фильмов, это суицидальное нечто бросится мне на лобовое стекло или крышу машины, сопровождая свои варварские действия рычанием и скрежетом когтей. Но ничего не последовало. Было тихо, спокойно и даже слышалось приглушённое стрекотание сверчков. Даже обидно, ничего мистического и зловещего.
Кое-как выбравшись из машины, я увидела в отдалении ажурную арку с надписью: «Поместье Фланаган». Что ж, мне удалось подъехать максимально эпично к месту назначения. От арки до самого поместья оказалось ещё весьма прилично идти, да ещё и с тяжеленым чемоданом на перевес, что никак не способствовало улучшению моего и без того пошатнувшегося настроения. Но теперь, после чудесного спасения во мне значительно прибавилось злости, напрочь оттеснив страх перед темнотой, отсутствием фонарей и бегающих по округе психов в белых балахонах. Кипя праведным гневом и дыша как носорог, я решительным шагом направилась к воротам и пусть только, ещё какой-нибудь самоубийца решит перебежать мне дорогу!
Наконец-то я дошла до ворот и, не найдя звонка или каких-то других атрибутов современности, постучала в кнокер.
Ответом мне была тишина.
«…искали звонок, но не находили. Звали, кричали, но никто не выходил навстречу…», – вспомнился мне недавно прослушанный отрывок.
«Не аудиокнига, а какой-то карманный Нострадамус», – хмуро подумала я. Да уж, не так я представляла себе приём. Но решительность била во мне, как вода в гейзере Олд-Фейтфул и я решила, что сдаться – путь слабака. Я терпеливо стучала кнокером, пару раз попыталась сойтись с дверью в рукопашную и один раз в сердцах даже пнула её, усилием воли сдержавшись от крика «открывай, сова – медведь пришёл».
Прошла целая вечность, пока одна из створок робко распахнулась на мои попытки взять крепость штурмом и из неё выглянул старичок лет семидесяти. Губы ниточкой и глаза немного на выкате делали его похожим на сумасшедшего отшельника. По крайней мере, я всегда их как-то так и представляла.
– Эмм… Здрасьте, – неловко пролепетала я, растерявшись от внезапного успеха. Мне уже было начало казаться, что тут в самом деле никого нет или я просто ошиблась поместьем.
Помню, в одной книге я прочитала фразу «он посмотрел на меня взглядом варёной курицы». В тот момент я несколько раз перечитала эту строчку, пытаясь представить себе данную сцену. Теперь же осознала – автор знал, о чём говорил. Старик равнодушно смотрел на меня выцветшими от старости глазами, не проявляя никакого интереса к моим попыткам завязать разговор.
– Меня зовут Алиса Кирсанова, – не сдавалась я, решив первой нарушить неловкую паузу и придав своему голосу больше уверенности. – Я приехала к подруге… Ирине Каратаевой. На свадьбу.
– Извините, но вы зря приехали. Свадьбу отменили, – наконец проворчал он. – Лучше возвращайтесь обратно.
– Нет, стоп, подождите, – затараторила я, видя, как он уже собирается закрыть дверь. – Моя машина застряла тут недалеко. Я не могу уехать.
– Тогда можете пойти в паб, – раздражённо буркнул старик, явно не разделяя перенесённых мной переживаний.
– Я могу хотя бы поговорить с Ирой? – начала снова злиться я, попутно пытаясь незаметно просочиться внутрь, но пока безрезультатно. Да и проклятый чемодан так и норовил уехать от меня и заодно от поместья подальше.
– Она спит.
На этом он решил, что разговор окончен и захлопнул дверь.
Пару секунд я тупо смотрела на кнокер, вновь оказавшийся передо мной. Морда горгульи или ещё какого-то злого и потрёпанного временем зверька, с ехидной ухмылкой смотрела прямо на меня.
– То есть я зря летела сюда из России?! – с отчаянием крикнула я в пустоту.
– Свадьбы не будет. Уходите! – послышалось в ответ глухое ворчание.
– Пожалуйста, можно мне хотя бы с Ирой увидеться? – жалостливо заскулила я, едва удержавшись, чтобы для большей убедительности не поскрести ногтями по деревянной створке. – Эй, меня слышно?
И вновь тишина.
«…В этом уютном уголке живут самые дружелюбные и влюбленные в свою страну люди, которые всегда будут рады вам помочь в трудной ситуации», – вспомнилась мне ещё одна строчка с того же сайта. Разозлённая, я уже хотела было крикнуть ему, что своим нехорошим поведением он позорит свою дружелюбную для туристов страну, но вовремя вспомнила, что прежде всего этот народ славится своей патриотичностью, а драка с ирландским старичком может и принесла бы мне незабываемые впечатления, но меня, как человека по природе своей не тяготеющего к экстремальным видам спорта, эта идея не прельщала.
Я беспомощно огляделась по сторонам. Перспектива ночевать в машине не радовала, а идти в паб… Зная свой топографический кретинизм, я проблуждаю впотьмах всю ночь пока найду его.
«Значит, нужно как-то связаться с самой Ирой», – озарило меня. Но вот как это сделать? Телефон, в отличие от меня, аварию перенёс плохо, успев врезаться в приборную панель. Видимых повреждений не было, но включаться он отказался. Предатель. Покричать ей? Нет, это тоже не вариант. От осознания собственной беспомощности я решила обойти поместье вокруг. Не то чтобы я собиралась коварно сделать подкоп или найти неприметную дверь с надписью «запасный выход», но надежда на чудесное разрешение ситуации всё ещё теплилась в моей душе. Оставалось только надеяться, что во время своего обхода я не заблужусь. Тут мне невольно вспомнился случай, когда я смогла продемонстрировать свою рассеянность во всей красе. Это было ещё на первом курсе института, когда я была ещё маленькая и беспомощная. Давно это в общем было. Где-то год назад, наверное. Так как училась я на медицинском, то мне предстояла нелёгкая дорога в морг. А нелёгкая из-за того, что располагался он на другом конце города и мне приходилось всякий раз ездить с пересадками. Обычно я туда добиралась со своей одногруппницей Ксенькой. Всю дорогу мы развлекались разговорами о практике в морге, пугая впечатлительных пассажиров маршрутки, но в тот день так получилось, что мы не совпали и я приехала позже неё. Но ближе к делу: задача моя состояла в том, чтобы выйти на определённой остановке, обогнуть вокруг больницу, свернуть к воротам и потом уже зайти в сам морг. Сначала я с блеском выполнила первое условие и окрылённая тем, что впереди у меня ещё пол часа до начала занятий погрузилась в раздумья. Неизвестно сколько бы ещё я витала в облаках, если бы не пойманный взгляд двух врачей, стоявших на крыльце пресловутой больницы. Взгляд их был полон подозрения. И тут только я вспомнила, что видела их уже раза три минимум. Теперь и я посмотрела на них с подозрением. Я пошла дальше, но всякий раз возвращалась к исходной точке. Вскоре мои нервы начали сдавать и неспешный шаг сначала перетёк в ускоренную ходьбу, потом плавно переключился на бег. Я посмотрела на часы и с ужасом осознала, что те полчаса, которым совсем недавно так радовалась уже прошли и я вот-вот опоздаю. Растерянность вскоре сменилась злостью. «Что за чертовщина?», – со злостью думала я, пролетая в сотый раз мимо врачей на крыльце, которые, судя по их лицам уже делали ставки на количество кругов, которые я ещё нарежу вокруг больницы, как неприкаянное привидение вокруг фамильного склепа. «Только вчера проклятый морг был на месте, а сегодня уже нет! Замуровали, демоны!», – негодовала я. Я уже опаздывала на десять минут, когда обратила внимание на детскую площадку неподалёку и вдруг вспомнила, что мы с Ксенькой неоднократно проходили здесь прямо перед тем, как… Ворота! Озарённая мыслью, я посмотрела чуть левее площадки. Ворота. Проклятые ворота.
В морг я зашла истерически смеясь, не обращая внимания на косые взгляды окружающих. Хотя надо было видеть их лица, когда всё так же тихо похихикивая, я надела медицинский халат и с улыбкой до ушей скрылась за одной из дверей судмедэкспертизы….
Но моя прогулка вокруг поместья, в отличие от больницы так надолго не затянулась, наверное, сказалось отсутствие благодарных зрителей в виде курящих на крылечке врачей. Так что после небольшой ознакомительной прогулки, мой взгляд упал на мелкие камешки у стены, разбросанные, видно, с декоративной целью. План, полный коварства мгновенно созрел в моей голове.
Первые два камешка пролетели мимо окна, но я не собиралась сдаваться и ещё три попали точно в раму. Да, моя меткость оставляет желать лучшего… Я уже было взяла самый крупный, решив бить на поражение, когда в окне наконец-то появилась Ирка. Мигом оценив ситуацию, она устало подкатила глаза, тут же скрывшись из виду. Чувствуя за спиной возникшее преимущество, я вновь постучала в дверь.
– Я же вам уже всё сказал! – Раздражённо рявкнул старик из-за двери, на этот раз побоявшись даже открывать одну из створок. – Уходите! Свадьбы не…
– Олифф, откройте уже эти ворота, – послышался вдалеке женский голос. – Это моя подруга, Алиса Кирсанова. Я пригласила её на свадьбу.
После некоторого промедления одна из створок ворот вновь распахнулись, и я наконец-то вошла в поместье, под недовольным взглядом и сопением Олиффа.
1
Г.Г. Эверс. «Альрауне. История одного живого существа» (пер. М. Кадиш).