Читать книгу Космические отщепенцы - Теодоро Куарента - Страница 6

На следующий день с утра – благо никаких дел на сегодня не предвиделось – парни двинулись на прогулку в сторону того поселения, о котором накануне шла речь.

Никакого определённого плана не было, они даже не знали, пустят ли их на территорию поселения. В основном, полагались на удачу и свою сообразительность.

При входе в посёлок стояла хлипкая фанерная будка, оказавшаяся контрольно-пропускным пунктом. Трое мужчин в военной форме без знаков различия лениво играли в карты, расположившись в тени под видавшим виды выцветшим большим зонтом. Они без всякого интереса взглянули на молодых людей и один из них спросил:

– Вы наниматься на работу?

Дорин утвердительно кивнул:

– Где тут у вас начальство?

– Пройдёте прямо по улице двести метров, и справа будет жёлтое здание. Спросите мистера Бейла, – сказав это, мужчина тут же потерял к ним всяческий интерес.

– Крутая охрана, – сказал Дорин, когда те уже не могли их услышать. – Что ж, поищем мистера Бейла!

И с этими словами друзья двинулись дальше искать указанное им здание.

Нашли они его без усилий, хоть и не совсем там, где им указали. Одноэтажное небольшое здание цвета спелой груши находилось почти в середине посёлка. Обитателей нигде не было видно, наверно все попрятались от полуденного солнца. Ни малейшего дуновения ветерка и плюс тридцать три градуса по Цельсию на улице – этот год выдался особенно жарким.

Зайдя внутрь, парни увидели несколько распахнутых настежь дверей. Дорин заглянул в первую попавшуюся, и увидел трёх человек. Двое из них разбирали содержимое большого ящика, лежавшего на столе, а третий что-то писал, примостившись тут же. Похоже, что он составлял опись содержимого.

– Можем мы видеть мистера Бейла? – справился Дорин.

– В конце коридора и направо, – даже не поворачивая головы, ответил тот, что сидел за столом.

Парни прошли в указанном направлении и остановились у двери с надписью: «Мистер Г. Бейл. Директор». С усмешкой взглянув на друга, Дорин комично скривил губы и, приподняв бровь, постучал.

– Разрешите? – друзья оказались в маленькой комнатке, обставленной безликой офисной мебелью: стол, несколько стульев, сейф, аппарат связи, компьютер. В общем, ничего примечательного.

За столом сидел хозяин кабинета. Это был толстенький невысокий человечек лет тридцати пяти–сорока. Несмотря на работающий кондиционер, большая плешь на его голове была покрыта обильной испариной, и в этот самый момент он старательно протирал её огромным клетчатым носовым платком.

Увидев посетителей, толстяк тут же прекратил своё занятие, и, поднявшись навстречу вошедшим, неуклюже засуетился:

– Проходите, проходите, молодые люди. Что привело Вас ко мне? – и, не дожидаясь ответа, сам предположил. – Ищете работу?

Спустя полчаса друзья уже выходили на улицу.

– Ну что, уже не зря прогулялись, – Дорин взглянул на Тео, – как считаешь? Теперь ясно, что в этом поселении живут люди, участвующие в разработке… Что они там разрабатывают?

– Какие-то редкоземельные металлы, по-моему, – неуверенно произнёс Тео.

– Редкоземельные металлы, – повторил Дорин задумчиво. – И всё это под руководством, таки, монахов! Но при чём здесь монахи?!

– Бейл сказал, что они здесь всем заправляют, всё под их контролем.

– Да, но тебе не кажется это странным?

Тео неопределённо пожал плечами:

– Какая разница, в общем-то?

– Может ты и прав. А может, и нет. Ладно, – Дорин огляделся по сторонам, – давай присядем в тенёк и глянем, что по этому поводу скажет сеть.

Друзья устроились на лавочке в тени, и Дорин достал свой КПК.

– Как они себя называют? «Оруведы»?

– Да.

Дорин отправил запрос.

То, что выдал компьютер, не сильно проясняло ситуацию: информации было немного. «Оруведы» – полурелигиозное общество. Названо в честь основателя. Дата основания неизвестна. Поклоняются пришельцам, считая их чуть ли не основателями рода человеческого. Настаивают, что те имеют божественное начало.

Вот и всё, что смог найти Дорин об «Оруведах».

– Не густо. Не густо! – повторил он, возвращая КПК обратно в карман. – Я думаю, надо нанести визит вежливости местному «падре», – он взглянул на товарища.

Тот кивнул и поднялся:

– Идём.

– Нет, Тео, на сей раз, я пойду один, – Дорин тоже встал. – Ты мне сейчас там не нужен. Да и вдруг встретим того, кому ты наподдал вчера! Зачем нам осложнения?

– Да ладно тебе! Сейчас мы это осиное гнездо разворошим, повыкидываем этих олухов в окна, да и делов-то! – Тео задорно выпятил грудь, всем своим видом демонстрируя непоколебимую решимость выполнить свои обещания, не откладывая в долгий ящик.

Дорин от души расхохотался. Он уже привык к горячему темпераменту своего друга. Поэтому обнял его за шею, прижался своим лбом ко лбу Тео, и, глядя прямо в глаза, успокаивающе произнёс:

– Тео, горячая ты голова! Я знаю, что дай тебе волю, то ты и повыкидываешь всех, да ещё и «избушку» ихнюю развалишь по брёвнышку. Но нам сейчас нужно действовать аккуратно. У нас по плану разведка, а не штурм! Я так мыслю, что даже если эти господа и причастны к каким-либо тёмным делишкам, то уж корень зла точно не здесь. А нам важно не выдать себя раньше времени. Ну как, договорились?

– Хорошо, – нехотя буркнул Тео, словно ребёнок у которого отобрали старую любимую игрушку, обещая взамен купить новую и ещё лучше, но потом.

– Ты пока прогуляйся здесь аккуратно, сделай вид, что собираешься устраиваться на работу и поэтому расспрашиваешь что, как и почём? Это не вызовет подозрений. Встречаемся здесь через час. Ладно?

– Ладно, понял, – Тео начал остывать.

Уже сделав несколько шагов, Дорин вдруг вернулся.

– Ну, а если через два часа я так и не объявлюсь… – он многозначительно посмотрел на друга, – тогда…

– Понял, не переживай! – губы Тео расплылись в улыбке, обычно не предвещавшей ничего хорошего его оппонентам. – Тогда: «Избушка по брёвнышкам, «монахов» в окна»!

На том они и расстались. Дорин пошёл «прощупывать» местную обитель, а Тео направился в противоположную сторону.

В отличие от мистера Бейла, «монахи» устроились со вкусом. Небольшой типовой одноэтажный особнячок выгодно выделялся на фоне местных построек: красивый аккуратный фасад, качественные тонированные стеклопакеты из натурального дерева на окнах. На крыше виднелась дорогая спутниковая система связи, придомовая территория была вымощена шоколадного цвета плиткой. Всё выглядело солидно и дорого.

«Ничего себе избушка!» – оценил Дорин, с удивлением оглядывая вполне капитальное и добротное строение.

На входе его встретил благообразный толстый мужчина лет сорока пяти. В своём длинном тёмном плаще, подпоясанном, как и говорил Тео, чем-то на подобии куска каната толщиной примерно в два пальца, он действительно поразительно походил на монаха. На лице его были заметны свежие, уже заживающие ссадины, и Дорин похвалил себя за то, что не взял с собой Тео. А вслед за этим и позлорадствовал немного в душе, так как отлично понял, откуда эти характерные отметины на лице «келейника».

Выслушав, чего желает посетитель, тот попросил подождать, а сам удалился, как он сказал: «Доложить Мастеру о посетителе». На какое-то время Дорин остался один.

В небольшом холле, где он дожидался приглашения, стоял добротный кожаный диван и два кресла. Перед диваном на журнальном столике лежала пара местных газет не первой свежести и несколько журналов. Видеопанель, висевшая на стене, была выключена. Из холла, помимо лестницы на второй этаж, вели четыре двери. Три из них оказались закрыты, четвёртая вела в санузел, где кроме унитаза и раковины с полотенцем ничего не было. В холле было прохладно: работала климатическая система.

Дорин решил никуда больше не лезть и уселся на диван, благоразумно полагая, что в доме могут быть установлены и скрытые камеры наблюдения.

В ожидании приглашения он перелистывал, не глядя, первый попавшийся под руку журнал и думал над тем, какую линию поведения ему выбрать для предстоящего разговора. Вскоре его размышления прервал вернувшийся «монах».

– Молодой человек, прошу за мной. Мастер Вас сейчас примет.

Поднявшись вслед за своим провожатым на второй этаж, Дорин повернул направо и, пройдя по короткому коридору, вошёл в комнату размером примерно пять метров на четыре, оказавшуюся кабинетом. Отделанная темными деревянными панелями, она вдруг показалась ему весьма уютной.

За столом сидел хозяин и что-то набивал по клавиатуре стоящего перед ним компьютера. Увидев вошедших, он прекратил свою работу и, встав из-за стола, двинулся на встречу гостю, протягивая руку для приветствия.

– Добрый день, мистер Гоян! Прошу Вас проходите, присаживайтесь, – и он усадил Дорина в довольно удобное кресло.

– Желаете чай, кофе? – хозяин вопросительно взглянул на него.

– Нет, нет, спасибо! Я уже сегодня пил кофе, – Дорин отрицательно покачал головой.

– Жан, принеси нам лимонад и сладости, – мужчина сделал движение рукой, и монах, низко поклонившись, скрылся за дверью.

– Итак, молодой человек, что же Вас интересует? – собеседник Дорина откинулся вглубь кресла, закинул ногу на ногу и, положив руки на подлокотники, приготовился слушать.

Это был уже немолодой, умудрённый опытом – что можно было прочесть по его внимательному и спокойному взгляду – мужчина лет пятидесяти пяти–шестидесяти. Худощавого телосложения, с коротко подстриженными тёмными волосами, уже обильно приправленными сединой. Одет он был в серый строгий костюм и мягкие кожаные туфли. Обычно этот человек легко скрывал свои истинные переживания, и в данный момент всем своим видом лицо его выражало доброжелательность.

Дорин же, ещё ожидая внизу приглашения, поразмыслил и решил разыграть из себя сомневающегося простачка. Он прекрасно понимал, что его личность, скорее всего, уже распознана, и досье лежит на столе хозяина этого дома. Или скоро будет лежать. Поэтому он решил по возможности зря не врать, а только умолчать об истинной цели визита.

– Простите, не знаю, как к Вам обращаться… – замявшись, Дорин изобразил некое подобие смущения на лице.

– Называйте меня Мастер, – спокойно, не меняя позы, произнёс собеседник.

– Правда ли, что пришельцы – наши друзья?! – выпалил юноша, разыгрывая взятую на себя роль.

Это действительно прозвучало настолько по-детски наивно, что вызвало на лице видавшего виды хозяина кабинета мимолётную, едва заметную усмешку.

– Да, это так. Но я вижу, что Вас гложут сомненья. Могу ли я узнать причину? – он с любопытством смотрел на собеседника.

– Понимаете ли, в чём дело, – начал тот, весьма успешно изображая на лице волнение, – я военный и служу в «железной пехоте». Не знаю, слышали ли Вы о такой? – он сделал паузу, вопросительно взглянув на хозяина кабинета.

Тот утвердительно кивнул головой, и Дорин продолжил.

– Я участвовал в схватке с пришельцами, входил в состав группы, охранявшей президентский бункер.

– Вот оно в чём дело, – Мастер – будем называть его так – снова кивнул и сделал ободряющий жест, поощряя собеседника продолжать рассказ.

– Они без предупреждения напали на нас. Они убивали, не задумываясь! Несколько моих товарищей и командир погибли прямо у меня на глазах; я сам чудом остался жив. А после этого они атаковали президента!

Дорин прервался и выразительно посмотрел на Мастера. Весь вид его говорил: «Ну, разве Вы не согласны? Что же тут можно ещё возразить?!»

– И что, президент убит? – спокойно спросил тот.

– Н… нет.

– Вот видите. Произошла ошибка!

– Ошибка?! – на лице Дорина читалось негодование.

– Я бы даже сказал, роковое стечение обстоятельств, – продолжил Мастер. – Просто мы не поняли их, а они не поняли нас.

– Да, я читал официальный пресс релиз администрации президента, – Дорин саркастически ухмыльнулся.

– И всё же, Вы сомневаетесь?

– Честно говоря, да, – сказав это, Дорин старался выглядеть, как можно более наивно и открыто.

– Видите ли, молодой человек, в чём дело. Очень часто ответы, которые нам кажутся очевидными, таковыми на самом деле не являются. Эти, э… существа – представители очень древней расы. Намного более древней, чем Вы можете себе представить. Они путешествовали в космосе, когда люди ещё ходили с каменными топорами и не знали, что такое огонь, – он наблюдал какой эффект его слова произвели на юношу.

На лице последнего читалось некоторое замешательство.

– Но, откуда Вы это можете знать? Это они Вам сказали?

– Напрасно иронизируете, молодой человек! Я – член древнего общества «Оруведов». Слышали о таком? – улыбнулся Мастер, возвращая собеседнику его же вопрос.

Дорин, даже не моргнув глазом, отрицательно покачал головой.

– Я так и думал. В общем-то, это не удивительно. Мы не гонимся за известностью. Наши братья общались с представителями этой расы ещё много веков назад. Да-да, – кивнул он, заметив в глазах юноши неподдельный интерес. – Они на Земле далеко не в первый раз!

– Так почему же про них никто ничего не знает?

– Раньше уровень развития человеческой цивилизации был слишком низок. Вероятно, они ждали, когда мы будем готовы.

– И чего же они хотят?

– Со временем мы всё узнаем. Думаю, наше сотрудничество будет взаимовыгодным.

Когда Дорин ушёл, Мастер ещё некоторое время сидел в кресле. Он о чём-то размышлял, и снисходительная улыбка бродила у него на лице. «Молодость, молодость, – произнёс он себе под нос, – как же ты глупа и самонадеянна! Занятный юноша, уверен, что он ещё придёт наниматься на работу. И я думаю, что мы сможем извлечь из этого определённую выгоду!»

Он нажал на столе кнопку переговорного устройства и задумчиво произнёс:

– Жан, принеси мне досье на этого молодого человека.

Когда Дорин подошёл к условленному месту, Тео уже ждал его там.

– Ну что, как дела? Узнал что-нибудь интересное? – спросил он.

– Ничего конкретного. Их главный – он называет себя Мастер – ещё тот пройдоха, как мне кажется. Но с виду не придерёшься – прямо невинная овечка.

– А из пасти клыки волчьи торчат, – со смехом подхватил Тео.

– Вот-вот, – согласился с ним Дорин. – Во всяком случае, понятно, кто заправляет в этом посёлке. И то, что у них налажен контакт с пришельцами, тоже ясно. Представляешь, он мне сказал, что «их братья» уже давно общаются с ними! И что те здесь бывали и раньше.

– Вот это новость. Ничего себе! – брови Тео от удивления взлетели вверх. – Не врёт случайно?

– Не похоже. Мне кажется, я успешно сошёл за дурачка. Ладно, я тебе потом всё подробно расскажу. А ты как прогулялся, что-нибудь узнал?

– Знаешь, мне тут удалось кое с кем пообщаться. Вроде бы ничего особенного, по крайней мере, на первый взгляд. Люди работают вахтой: кто месяц, кто два. И, вроде, довольны. Платят, говорят, хорошо. Действительно, ищут что-то на дне, в районе Каймановой впадины.

– Это примерно сто километров от берега? – уточнил Дорин.

– Да, где-то так.

– А что они там ищут?

– Конкретно никто не говорит. Я так понял, что редкоземельные элементы какие-то.

– Ладно. А что тебя смущает? – спросил Дорин, видя на лице друга некоторое замешательство.

– Да ты понимаешь, они какие-то все заторможенные!

– В каком смысле?

– Замедленные реакции. Я задаю вопрос, а человек молчит и смотрит на меня, как будто не слышит. Я уже открываю рот, чтобы повторить ещё раз, а он начинает отвечать.

– Может, просто попался такой тип, что с головой не очень дружит?

– Я встретил трёх таких же, как он!

– Действительно, странно! Ладно, на сегодня, думаю, хватит. Надо всё хорошенько обдумать, а там и решим, что делать дальше.

И, переговариваясь таким образом, парни направились к выходу.