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Hedy Lamarr

Leinwandgöttin und Funktechnologie-Erfinderin

* 09.11.1914 † 19.01.2000

Viele Mädchen träumen davon, bei Castingshows das »Gesicht des Jahres« zu werden. Kinostar Hedy Lamarr wurde mit ihrem Gesicht berühmt. Doch das genügte ihr nicht. Sie erfand die Grundlagentechnologie für WLAN und Bluetooth.

Jugend, ein Skandal und Hollywood

Die 1914 in Wien geborene Hedwig Kiesler kam bereits als Jugendliche zum Film. Schon bald spielte sie an der Seite großer Stars wie Heinz Rühmann. Bekannt wurde Hedwig allerdings 1933 durch einen Skandal. In einer Szene lief die damals 19-Jährige nackt durch den Wald. Obwohl nicht mehr Haut zu sehen war als heute in jeder Duschgel-Werbung, hagelte es Proteste. Als sich sogar der Papst beschwerte, wurde der Film verboten.

Nach einer missglückten Ehe ging Hedwig 1937 nach Amerika, wo ihr ein Hollywoodstudio den Künstlernamen »Hedy Lamarr« verpasste. Hedy galt als die »schönste Frau der Welt« und ihr Gesicht wurde das Vorbild für Walt Disneys Schneewittchen. Sie drehte 35 Filme und wurde 1960 auf dem Walk of Fame verewigt.

Raketentechnik für WLAN und Bluetooth

Hedy Lamarr hatte jedoch noch ein weiteres Talent, von dem lange Zeit nicht einmal ihre Familie etwas wusste. Als sie einmal mit ihrem Sohn Anthony auf dem Dachboden stöberte, fanden sie eine alte Patenturkunde. »Du hast was erfunden?«, fragt Anthony und Hedy antwortet: »Ja, ich habe ein geheimes Kommunikationssystem erfunden.« 1940 hatte Hedy dem Komponisten George Antheil dabei geholfen, selbstspielende Klaviere zeitlich aufeinander abzustimmen. Der Zweite Weltkrieg tobte gerade und die beiden merkten, dass sich ihre Lösung auch nutzen ließ, um funkgesteuerte Torpedos vor Störsignalen der Nazis zu schützen. Ihre 1942 patentierte Methode zum zeitgleichen Wechsel der Funkfrequenz bei Sender und Empfänger wird heute noch verwendet. Frequency Hopping ist eine der Grundlagen für Bluetooth, WLAN und Mobilfunk.

Späte Anerkennung

Im Januar 2000 starb Hedy Lamarr. Ihre erfinderische Leistung wurde leider erst sehr spät gewürdigt. Die Forscherin Anja Drephal sagte 2016: »Es ist für Frauen immer noch schwer, in der Technik anerkannt zu werden – gerade für eine Frau wie Hedy. Ihre Schönheit hat den Blick verstellt auf das, was hinter der Fassade steckt.«

Wirklich wahr!

Hedy zu Ehren wird der Tag der Erfinder im deutschsprachigen Raum an ihrem Geburtstag, dem 9. November gefeiert.