Читать книгу Дитя пророчества. Книга 1. Точка Немо - В. Л. Йейк - Страница 3

В своем возрасте Ленни уже чувствовал себя так, будто оказался на закате жизни. Вот уже два года, половина из которых прошла после наступления полного совершеннолетия, каждое его утро начиналось одинаково. С мыслью: «Проснулся – уже хорошо». Утыкаясь взглядом в серый потолок с местами облупившейся штукатуркой, он несколько минут неподвижно лежал, прислушиваясь к шуму за приоткрытым окном. Там кипела жизнь. Может, не самая счастливая, под грохот захлопывающихся дверей и брошенных проклятий кому-то вслед, но все-таки жизнь. А Ленни просто считал своим достижением, что в копилку прожитых дней добавлялся еще один. Он не был уверен, что именно так себя должен чувствовать человек, которому всего двадцать два. Даже его самочувствие не вписывалось в рамки бурной молодости, которую ему следует проживать.

– Снова болит голова?

Проницательность Майи, его близкой подруги и соседки по квартире, иногда выводила Ленни из себя, но быстрое осознание, что это выработанный из-за сложностей дома инстинкт, всегда усмиряло вскипающее раздражение.

– Нет, в ушах гудит, – из него вырвалась непрошеная правда.

Подруга отложила в сторону чек из магазина и средство от тараканов, которое на кассе ей пробили не по указанной на стеллаже цене. Возмущение уступило место обеспокоенности.

– Как давно? – Майя обхватила лицо Ленни ладонями и начала крутить его голову из стороны в сторону, словно могла найти причину его дурного состояния. – Ты не ударялся?

Ленни закатил глаза. Непонятный гул не давал ему покоя вот уже несколько дней, особенно после сна, когда он вылезал из постели и хватался за голову. Ощущение, будто кто-то пытается удержать его на большой глубине, первые секунды пугало, но оно быстро ослабевало и давало возможность облегченно вздохнуть и перевести дух. У него даже получилось свыкнуться с непонятным дискомфортом и однажды пошутить, что, возможно, это вовсе не гул, а голоса в его голове, но спустя небольшой промежуток времени, когда он задремал на диване и вдруг услышал на задворках сознания спор мужчины и женщины на повышенных тонах, желание шутить отпало. Это был всего лишь планшет, который Ленни, устав от нового сериала, забыл выключить. Однако ужас, который ему пришлось пережить за эти несколько секунд, заставил его сердце пуститься вскачь. Психическое заболевание не входило даже в самый депрессивный список жизненных планов.

– Наверное, это погода, – предположил Ленни. – Давно в ноябре не стояла такая июньская жара.

– Сколько блистеров таблеток от головной боли ты съел за последние пару месяцев?

– Не съел, а запил водой.

Майя ожидаемо не впечатлилась его вялой попыткой пошутить.

– Не пей ничего, дождись Макса.

Внезапно Ленни осенило, что же с самого утра казалось ему странным.

– А где он? Разве сегодня не его очередь готовить и докупать продукты?

– Он взял дополнительную смену в лазарете.

– Конечно, стоило догадаться.

Маниакальная самоотдача Макса, второго близкого друга и соседа Ленни по квартире, уже давно вызывала неподдельное волнение у его друзей. Вот уже несколько недель, возвращаясь из больницы при колонии для несовершеннолетних, он с трудом находил в себе силы на то, чтобы не заснуть прямо в душе и добраться до комнаты. Последние дни он даже не здоровался, лишь махал рукой, пресекая попытки Ленни и Майи помочь ему заставить собственное тело двигаться после минутной заминки в прихожей.

– Боюсь, такими темпами он не доживет до отпуска.

Майя дернулась. Она уже распаковала ловушку, забыв об обмане в магазине, и установила ее под раковиной. Ленни говорил, что в этом нет необходимости, но упертая подруга могла стерпеть многое, кроме присутствия тараканов в своей квартире. Поэтому даже размазанное по плитке тельце непрошеного гостя не заставило ее успокоиться.

– Забрал подушку из химчистки? – перевела тему Майя.

– Да.

– Тебе повезло. А я так и не доехала до нового маникюрного салона, все электробусы и электромобили встряли на центральной площади.

Ленни поежился и вжал голову в плечи.

– Я случайно, – он виновато поднял руки.

– Ты о чем?

Майя обернулась, недоуменно уставившись на него, но через секунду ее озарило понимание. Она шумно вздохнула, насухо вытерла вымытые руки и бросила в друга скомканное полотенце.

– Снова?

– Я разозлился, – попытался оправдаться Ленни, – в электробусе не работал кондиционер, два деда пытались пробиться в кабину водителя, словно это он организовал затор на дороге, и подняли настоящий бунт в салоне, а какие-то школьники слушали отвратительную музыку через колонку.

– И что ты сделал?

– Попытался вывести колонку из строя, но все немного вышло из-под моего контроля.

Это было мягко сказано. Удерживая на коленях чехол с объемной подушкой, Ленни стремительно терял терпение: брюзжащие старики, аромат приторных духов, смешавшихся с запахом пота и дешевого портвейна – в двенадцать дня! – и грубые требования пассажиров открыть двери, утопающие в завывании очередного безголосого певца, решившего, что миру интересно узнать стотысячную историю, как «никто в него не верил, а теперь у него есть деньги, тачки и полуголые девицы». 2015 год, думал он, а музыкальная индустрия застряла в нулевых и не собиралась двигаться дальше. От последнего ему хотелось плакать, и его рука сама, практически невольно, раскрытой ладонью развернулась в сторону трясущихся под биты подростков, игнорирующих возмущения сидящей рядом супружеской пары. Ленни задержал дыхание, когда почувствовал уже знакомую наэлектризованность в кончиках пальцев, и не удержался от злорадной ухмылки, когда из колонки вместо музыки зазвучали помехи. На мгновение он даже перестал страдать от головной боли, но ощущение силы начало стремительно расползаться от подушечек вверх и окутало собой все его тело, превращая обычные кровь и плоть в одну сплошную аномалию. Ленни чувствовал каждый предмет, питающийся от электричества, который ему удалось вывести из строя. Весь центр города приостановил свою жизнь на неопределенный срок, и никто даже не смог написать об этом в свой блог, ведь аккумуляторы их гаджетов также приказали долго жить.

«В этот раз ничего не взорвалось, это хороший знак, – утешил себя Ленни, когда одним из первых выбежал из электробуса»

– Лучше бы ты обесточил отделение почты, из которого нам принесли посылку с тараканом, – фыркнула Майя. Она налила в свою любимую кружку свежевыжатый сок и села рядом.

– Ага, почему бы снова не устроить масштабную аварию во всем районе?

– Когда-нибудь мы найдем таких же, как мы, и они расскажут, что за чертовщина с нами творится.

Ленни насмешливо вскинул брови. В нем уже давно не осталось надежды на получение ответов.

– Мы уже пытались, – напомнил он. – Сколько психов мы повстречали?

Черты лица Майи заострились, а темно-каряя радужка глаз практически слилась со зрачками, выдавая ее недовольство, которое у нее не вышло подавить. Мысленно Ленни отвесил себе пощечину и почувствовал, как обстановка на кухне накалилась. Слова, начинающиеся на «п» и «ш», уже давно должны были исчезнуть из его лексикона, но иногда они все равно слетали с его языка быстрее, чем у него получалось их проглотить. И зачастую это происходило именно в присутствии Майи.

– Раз уж Макс соскочил, можем поделить работу между собой, – Ленни осторожно нарушил неуютное затишье.

– Ладно, – быстро согласилась Майя.

Она сняла с запястья резинку и стянула свои длинные волосы в тугой высокий хвост, конец которого можно было обмотать вокруг талии вместо ремня на джинсовой юбке. Ленни все еще не понимал, зачем ей терпеть такие мучения, если распустить свою роскошную шевелюру она не всегда себе позволяет даже дома, потому что достаточно нескольких минут, чтобы пряди спутались в плохо расчесываемый клубок.

– Решаем при помощи монетки, кто моет посуду.

К вечеру гул в голове ослабел, но ощущение давления на затылке никуда не делось. Ленни ворочался с боку на бок, то включал музыку в наушниках, то выключал, то задергивал шторы, то впускал в комнату желтовато-розовый свет Малого Солнца, то лежал, вытянув руки вдоль тела, то поднимал их вверх и рассматривал незавершенные на кистях татуировки.

В последнее время он часто задумывался, как раньше жили люди, когда днем на небе было всего одно светило, а ночи были звездные и лунные. Теперь же времена года слились в одно сплошное лето: с ноября по апрель – попрохладнее, с мая по сентябрь – пожарче. Однако в этом году ноябрь выдался совсем диким и поставившим новый температурный рекорд, о чем не забывают напомнить в каждом девятичасовом выпуске новостей и в каждой ежедневной газете, которую большинство выбрасывает в урну, даже не читая. Прогнозы о конце света поступают со всех уголков планеты, и Малое Солнце, так и неизученное за семь столетий, за прошедшие пару недель превратилось в главную тему для обсуждений. Лидер союза ученых Северной Эстманны, соседствующего с Ийетхейном государства, заявил о разработке сомнительного плана по уничтожению нещадно палящего шара, но не поддающаяся панике и заражающая своим спокойствием Майя во время просмотра очередной бессмысленной передачи о грядущем апокалипсисе постоянно повторяла, что погодные аномалии случались всегда. Например, снег, выпавший около десяти лет назад на Чацком полуострове. Вечно зеленые лужайки укрыла тонкая простынь из хрусталиков замороженной воды. Она продержалась меньше десяти минут, но их хватило, чтобы заставить весь мир зайтись в массовой истерии. Ленни хорошо запомнил тот год – тогда взяла свое начало его карьера модели.

Засунув под язык таблетку от головной боли, он снова выдернул наушники и принял сидячее положение. Его рука уже дотянулась до бутылки с водой на прикроватной тумбочке, когда тишину нарушила возня, источник которой определенно находился в глубине квартиры. Ленни посмотрел на часы: 02:25. Кажется, после ужина ему все-таки удалось задремать, и он снова задался вопросом, насколько легче было ориентироваться во времени, когда днем и ночью планета подсвечивалась из космоса разными светильниками.

Он нащупал под подушкой спальные штаны. Несмотря на то, что друзья видели его в тех состояниях, в которых лучше бы им его не видеть, на трезвую голову у него не хватало наглости выходить из комнаты в одних майке и трусах.

Майя, облаченная в легкую пижаму, активно жестикулировала, нависая сверху над полуобморочным Максом. Тот кивал в такт ее словам, расшнуровывая кроссовки.

– Он только что пришел? – дошло до Ленни с опозданием.

Подруга резко обернулась, тряхнув увесистой косой. Ее глаза метали молнии, а ноздри раздувались от гнева. Она открыла было рот, чтобы ответить, но вместо этого махнула рукой и зашагала в сторону ванной.

– Ты куда?

– Наберу этому идиоту ванну.

– Нет, – Макс запротестовал, затолкав обувь под пуфик, – я сразу спать.

– Ты не ляжешь спать перенапряженным.

Дверь ванной комнаты закрылась с гневливым грохотом, а Ленни попытался помочь другу подняться, но тот неожиданно отшатнулся от него, раскрыв практически слипшиеся от усталости глаза. Какое-то время он внимательно всматривался в его лицо, а затем обнял себя за плечи и прошипел:

– У тебя голова болит.

– Откуда ты знаешь? – Ленни догадывался откуда, но почувствовал необходимость в подтверждении своей догадки.

– Почувствовал. Когда я вытягиваю слишком много боли, то начинаю чувствовать ее даже тогда, когда совсем не хочу этого.

– Извини, я не знал, что ты и такое умеешь.

Выражение лица Макса смягчилось и сменилось на виноватое. Он вытянул руку и коснулся пальцами виска Ленни. Это прикосновение сначала обожгло, но затем его словно укутали в мягкое одеяло и, взяв на руки, попытались укачать. Это продлилось всего несколько секунд, но их оказалось достаточно, чтобы тяжесть внутри черепной коробки отступила, а гул в ушах поутих.

– Спасибо.

Макс устало улыбнулся. Он как раз двинулся в сторону ванной, когда из-за двери показалась Майя.

– Ты должен пролежать не меньше пятнадцати минут, – напомнила она. – Если почувствуешь, что за пятнадцать минут мышцы не расслабились, полежи еще немного.

– Он отключится минут через пять, – встрял Ленни, но его проигнорировали.

– Хорошо, босс, только не прожигай во мне дыру взглядом, – простонал Макс. Он зевнул в изгиб локтя и скрылся в ванной. Щелчок дверного замка так и не раздался.

Ленни пихнул Майю в бок и, наклонившись, заговорщически прошептал:

– Не хочешь пойти помочь ему раздеться?

Щеки девушки покраснели. Эта передружба, тянущаяся вот уже несколько лет, изрядно утомила, но, кажется, не Макса, который из года в год продолжает делать вид, что все в порядке, и те взгляды, которые он и Майя исподтишка бросают друг на друга, являются обязательным элементом настоящей крепкой дружбы. Во всем этом Ленни отведена особая роль: он опускает глаза в пол и тяжело вздыхает, когда его друг обращает любую попытку приглашения на свидание в дружеские посиделки

– Лучше продолжай помогать Катарине, – Майя сонно потянулась. Смущение отхлынуло от ее лица так же быстро, как и завладело им.

– Мы расстались.

– Когда?

– То ли до, то ли после того, как все закончилось между мной и Робби.

Майя замерла на полпути к своей комнате и обернулась через плечо. Ее густые, но аккуратные брови образовали красивый отточенный изгиб.

– Что за Робби?

Ленни отмахнулся.

– Мы с ним всего пару раз виделись.

Ответ Майи был неразборчивым и утонул в зевке. Она отсалютовала ему и скрылась у себя. В отличие от Макса, который неоднократно укоризненно высказывался об образе жизни друга, ей не было дела до количества его партнеров. Ее больше волновала его безопасность: «Не забывай предохраняться», – повторяла она. Строго Майя высказалась на эту тему всего один раз, пару лет назад, когда за один день застала Ленни с двумя разными девушками:

– Мне плевать, насколько свободных отношений ты придерживаешься. Главное, не забывай предупреждать об этом тех, с кем закручиваешь свои интрижки. Очень нехорошо обманывать людей, которым ты нравишься.

Ленни не забывал и никого не обманывал. Он не питал надежд на полноценные отношения сам и не давал почву для их укрепления тем, кому пришелся по вкусу. Был честен в своих эгоистичных порывах и порой ему приходилось чувствовать себя ужасно, понимая, что он оказался чьим-то скелетом в шкафу сексуальных утех. Даже сейчас, оглядываясь назад, парню было тяжело найти ответ на мучающий его вопрос: когда он свернул не туда? Где ему стоило повести себя иначе, чтобы не оказаться в съемной квартире практически на шее своих друзей: без карьеры, без образования, но со звенящей пустотой внутри, на месте которой у нормальных людей разливается трепещущее тепло от пылающей, пусть и не всегда сказочной, любви?

– Все еще поверить не могу, что ты решилась оставить Макса одного.

Ленни продолжал удивляться, пока Майя искала электронный ключ от машины на дне своего рюкзака.

Это был не первый раз, когда их друг переборщил со своим альтруизмом и заболел сам. Вот уже вторые сутки никто и ничто не может заставить его вылезти из постели. Кажется, у него даже пропала надобность в посещении ванной. В таких ситуациях Макс никогда не жаловался на боли, лишь просил оставить его в покое, но тяжесть, с которой он переворачивался на другой бок, всегда была громче любых слов. Его светло-карие глаза будто выцветали, обманчиво худощавое, но сильное тело время от времени сотрясала мелкая дрожь, а вены пугающе выделялись под тонкой оливковой кожей. Это зрелище пугало, но Макс уверял, что через пару дней ему станет лучше. И становилось же, каким бы нездоровым он ни выглядел.

Несмотря на мучения, которые приходится переживать парню, Ленни завидовал тому контролю над силой, который у него есть. Когда Майя высказала свое опасение и уточнила, не задается ли никто вопросом, почему малолетним преступникам, оказавшимся в лазарете, становится легче только в его присутствии, тот развел руками, одарив ее своей теплой улыбкой:

– Я же не дурак. То вытяну немного, когда помогу главному по смене, то невзначай прикоснусь во время процедуры, то загляну через пару минут под дурацким предлогом измерения температуры или давления. А если пациент без сознания, беспокоиться вообще не о чем.

Он говорил об этом так обыденно, так просто, словно происходящее с ним – это абсолютно естественная вещь, самая естественная в этом мире. Ленни похвастаться этим не мог, а ведь прошло больше двух лет с того вечера, когда он вышел из себя и заставил вкусить свой гнев целый район, опустевший на восемь дней. Его ноутбук был единственной вещью, питающейся от электричества, которую не затронула непонятная аномалия. Однако ощущение безграничной силы и чувство контроля Ленни помнил до сих пор и ловил себя на желании вновь испытать их, но и по сей день ему приходилось довольствоваться лишь крошками. Хуже, пожалуй, было только Майе, которая время от времени просто открещивалась от всей этой чертовщины и отказывалась принимать факт наличия у себя странных способностей.

– Я думаю, Максу действительно нужно побыть одному, – пробормотала она, поставив рюкзак на капот старенького, но еще вполне рабочего электромобиля первого поколения Б-класса, – знаешь, чтобы не сдерживаться. Возможно, ему нужно даже поплакать от боли, покричать. Он знает, что мы все видим, но продолжает закрываться от нас. Идиот.

– Он всегда делает это, когда ему плохо. Мы уже не сможем ничего изменить.

Это был бессмысленный разговор, который не нуждался в продолжении, и Ленни решил сменить тему.

– Мы точно все купили?

Майя кивнула. Несколько пакетов, набитых до отказа, стояло возле их ног. Раз в пару месяцев они втроем выбирались в торговый центр и совершали глобальную закупку, иногда забегали и на третий этаж, чтобы посетить 5D-кинотеатр или взять в парке на прокат ролики и оставить на теле несколько ссадин и синяков после неудачных падений на гладкий асфальт. Веселиться, пока Макс страдает, Ленни и Майе показалось неправильным, поэтому сегодня никто из них даже не заикнулся об этом.

– Нашла!

Они начали загружать покупки в багажник, не забыв постелить под них несколько слоев бумажных полотенец. Несмотря на прохладу, царившую на паркинге, замороженные куриные головы, купленные бездомным кошкам, начали подтекать. Сухого льда, который обычно кладут на дно пакетов, в этот раз на них не хватило, а Ленни так привык каждый раз забывать о них и обжигаться.

Майя одновременно с ним потянулась за крупами и коснулась его пальцев. На мгновение ее тело зашлось в мелкой дрожи и замерло, ясный осмысленный взгляд тут же остекленел.

– Эй, все хорошо?

Ленни всмотрелся в лицо подруги и вновь почувствовал то самое волнение, к которому еще не успел привыкнуть. Майя остолбенела всего на несколько секунд, но в них таилось слишком многое, о чем хотелось поскорее узнать.

– Что ты видела?

Подруга сглотнула. Она поморщилась, как от зубной боли, и мотнула головой, прогоняя остатки оцепенения, растерла ладонями лицо и перешла на сдавленный шепот:

– На тебя напало нечто. – Ленни замер. – Силуэтом оно было похоже на человека, но не было им. Я ничего не успела рассмотреть, в этот раз видение было черно-белым.

– А обычно твои видения – цветные?

– Они всегда были цветными, – Майя начала озираться по сторонам. Ее взгляд остановился на выезде с паркинга. – Давай валить отсюда.

Впервые подруга обнаружила свою силу в тот же вечер, что и Ленни, который выбежал из своего дома в такой спешке, что забыл телефон. Он, запыхавшись, как раз собирался постучать в дверь, когда та открылась. В полной тишине друзья смотрели друг на друга несколько секунд, пока Майя не сказала: «Я знаю. Не понимаю, как, но я это видела, – она отошла вглубь коридора, предлагая зайти внутрь. – Только тихо, Дэмиан только что уснул». Тогда они провели целую ночь, размышляя о произошедшем и стараясь не вслушиваться в нарастающую за окном панику, которая стремительно передавалась от одного обесточенного дома к другому и обратно к начавшим успокаиваться соседям. В ту ночь Майя была воодушевлена как никогда, представляла все катастрофы и несчастные случаи, которые сможет предотвратить, но уже меньше, чем через год, она решила, что не хочет даже слышать о том, что на что-то способна. И вот теперь, когда нечто внутри нее снова заставило с головой окунуться в необъяснимое, ее грудь тяжело вздымалась от волнения и тревоги.

– Садись за руль, я закрою багажник.

Майя не стала спорить и быстро заняла водительское место. Ленни постарался сохранить спокойствие, когда содержимое последнего пакета вывалилось и с глухим звуком покатилось по асфальту, но нервозность сделала его движения неловкими, и банка консервированной фасоли снова и снова выскальзывала из пальцев, пока не укатилась под единственную, не считая их, припаркованную машину и не осталась там.

– Твою мать!

Ленни опустился на колени и попытался дотянуться жестянки, но как бы он ни пытался, не хватало нескольких сантиметров, чтобы схватить ее.

– Что ты делаешь?

Голос раздался откуда-то сверху и немного левее. Ленни разогнулся и встретился взглядом с парнем примерно его возраста, который выглядывал из салона с места водителя. Только сейчас он позволил себе разглядеть, что практически залез под новейшую модель электромобиля третьего поколения А-класса, черную и матовую, с улучшенным автопилотом, и еще официально не поступившую в продажу.

– У него что-то закатилось под машину. – Второй прозвучавший голос был совсем рядом. – Нужно отъехать, чтобы он смог достать это.

– Нет, я точно смогу дотянуться… – начал Ленни, но обрывок фразы застрял в горле и встал комом.

Из-за округлого бампера показалась фигура, заставившая забыть и о закатившейся банке, и о видении Майи, и о ней самой, и о том, что нельзя смотреть на людей, раскрыв рот.

Это был самый красивый парень, которого когда-либо доводилось видеть Ленни. Никогда прежде ему не встречался кто-то с такой бледной, совсем фарфоровой кожей без намека на изъян, которая выгодно контрастировала бы со смоляно-черными волосами, а настолько чистого зеленого цвета глаз, без примесей золотистых, голубых или серых оттенков, не отыскать больше во всем королевстве. Незнакомец был широкоплечим, с безукоризненно ровной осанкой. Крепкое тело он скрыл за плотными черными одеждами, в некоторых местах слишком облегающими и заставляющими задержать взгляд дольше положенного; в начищенных высоких сапогах на мудреной шнуровке можно было разглядеть собственное отражение.

Ленни, сглотнув образовавшийся в горле ком, снова взглянул на парня, красивое лицо которого не выражало абсолютно никаких эмоций: он смотрел прямо на него, лишь слегка приподняв бровь. Всего на несколько мгновений он показался смутно знакомым, но развить эту мысль не позволили пронзившая виски секундная боль и восторженное «Ах!» за спиной.

– Невероятно! Вы – Деннис Новицки, самый молодой выпускник академии Святой Вильгельмины и самый молодой член Большого королевского совета, двукратный чемпион королевства по стрельбе из лука и ближайший друг принца Норда. Вы – из верхушки иерархии членов королевской семьи.

Цепкий, но в то же время совершенно холодный взгляд Денниса оторвался от Ленни и поднялся выше, на сбивчиво тараторившую Майю, которой надоело ждать в машине, и которая определенно злоупотребляла словом «королевский».

– Поднимай, что тебе нужно, – проговорил он. По его голосу тяжело было понять степень его раздражения и есть ли оно вообще. – И прекрати кланяться, мы всего лишь на пустой парковке.

Майя за его спиной звякнула своими браслетами.

Ленни наконец опомнился и, преодолев странное волнение, снова попытался достать банку. Знание, что делать, пришло само: вся сила сосредоточилась в кончиках пальцев, и фасоль притянуло в руку как магнитом. «Да! – сдерживать внутреннее ликование было трудно. – Я сделал это!». Он поднялся и с удивлением обнаружил, что Деннис ниже него по меньшей мере сантиметров на тридцать пять, но посмотреть на него свысока оказалось невозможно. Захотелось опустить взгляд в пол и сделаться незаметным.

– Достал, спасибо, – сгорая от переполнявших его эмоций и непонимания, как правильно себя вести, Ленни обернулся к восторженной, раскрасневшейся подруге и за локоть потащил ее обратно к машине.

Сердце грохотало в груди, его стук отдавался в висках. Желание обернуться было невыносимым, но он нашел в себе силы, чтобы не сделать этого и занять место рядом с водительским.

– Боже мой! – выдохнула Майя, пристегнувшись. – В жизни он еще красивее.

– Ага, – вяло отозвался Ленни. Гул в ушах вновь вернулся.

– Ты видел его бедра? Была бы я парнем, полжизни за такие отдала бы.

Выпалив это, подруга вновь посерьезнела. Пробормотала, что они и так слишком задержались, и выехала с парковочного ряда, не удержавшись от соблазна посмотреть в сторону все еще неподвижного электромобиля Денниса. До выезда с паркинга оставалось всего несколько метров, когда ворота, скрежетнув, начали двигаться. Майя чертыхнулась, пробежалась пальцами по приборной панели и вскрикнула от удара током. Машина рвано дернулась вперед и остановилась, отключившись. Массивные створки ворот сомкнулись с громким лязгом, и приветливый зеленый сигнал над выездом потускнел и загорелся с новой силой, но уже предостерегающим красным.

– Это не я, – Ленни поспешил оправдаться.

Побледневшая Майя его не услышала, ее больше волновали закрытый выезд, не реагирующая на команды машина и разрядившийся телефон. Она вцепилась в руль и попыталась вернуть свое самообладание, но одолевшая ее нервозность пропитала собой салон всего за несколько секунд. Находиться с ней рядом стало невыносимо и Ленни с облегчением вздохнул, когда смог открыть дверь.

– Не выходи, – Майя вцепилась в его плечо. – Эта хрень напала на тебя, когда ты был снаружи, а рядом не было никого.

Он отмахнулся от нее, почувствовав потребность в прохладе паркинга, и выбрался из неживого электромобиля. Было очень тихо, мрачно и неуютно. Желание броситься к воротам и начать колотить по ним оказалось настолько сильным, что Ленни почти сделал это, но его остановили.

– Что случилось?

Высокий спутник Денниса в дорогом жилете хмурился и теребил расстегнувшуюся манжету своей безукоризненно выглаженной рубашки. По его внешнему виду сразу можно было сказать, что он точно не личный водитель. Друг или, возможно, больше, чем друг.

– Без понятия.

– У кого-нибудь работает телефон? – Майя высунулась из окна. – Нужно позвонить в контрольный пункт охраны торгового центра по номеру, указанному на плане эвакуации.

– От сотки до единицы за несколько секунд, – Деннис поравнялся с ними. Он не выглядел встревоженным или озадаченным. Он выглядел красиво, пока красный сигнал над воротами бликовал в его уложенных прядях. – У обоих.

– Тебя же будут искать, да? – Ленни почувствовал себя неуютно, вспомнив, как безобразно отросли корни его крашенных синих волос. Ему вообще было не по себе в образовавшейся компании. – Бояться нечего.

Деннис взглянул на него, слегка наклонив голову. Его руки были убраны за спину, а ноги расставлены – он выглядел внушительно и умудрился заполнить собой все пространство целиком; казалось, воздух внезапно похолодел еще больше.

– Нет необходимости. Через час будет пересмена и обязательный обход, нас выпустят.

– Через час? – ужаснулась Майя. Она уставилась на Денниса молящим взглядом. – Ваше Высочество, сделайте что-нибудь, пожалуйста. Нам очень надо.

– Что я могу сделать? Ни у кого из нас не работает телефон, а проходить сквозь стены я еще не научился. Если никто из вас не умирает, не страдает от клаустрофобии и не рожает, ждите.

– У нас даже кнопка экстренного вызова помощи не работает, – добавил его друг.

Схватившись за вспыхнувшую болью голову, Ленни неожиданно для себя самого хохотнул. Он поймал встревоженный взгляд подруги и улыбнулся ей. Кажется, ближайший час ему придется провести в ожидании своей смерти.