Читать книгу Прекрасная сторона зла. Книга первая - Вероника Белоусова - Страница 3

Вхожу в дом и застаю Дэшэна в гостиной с толстенной книгой в руках. Он так увлечен чтением, что не сразу замечает мое появление. В своей простой одежде, нелепой бандане поверх угольно-черных волос, восседающий на дорогом диване, он выглядит забавно. Его губы беззвучно двигаются, проговаривая каждое прочитанное слово. Смотрю на обложку. Медицинский справочник. Интересно, зачем ему это? Окликаю китайца по имени, он подпрыгивает на месте и начинает с виноватым видом метаться по комнате.

– Ты болен? – осведомляюсь я, кивая на брошенную им на диван книгу.

– Нет, господин, – испуганно отвечает он, и дрожит. – Простите, подобного больше не повторится.

Он кланяется мне в пояс, я лишь удивлённо пожимаю плечами, совершено не понимая его паники.

– Арсен вернулся? – снимаю пальто и водружаю его на вешалку.

– Нет, господин, – кланяясь, отвечает Дэшэн. – Но заходил его друг – Якуб Монро. Он был очень встревожен.

– Чем же?

– Арсен не пришел на встречу с ним в назначенное время. Он прождал его час и пришел узнать, не случилось ли чего… Ведь господин Сержери никогда не опаздывает!

– Когда это было? – спрашиваю я, и нехорошее предчувствие змеей заползает под ребра.

– Около двух часов назад, – теребя край рубашки, тараторит китаец и выжидающе смотрит на меня.

– Почему ты не сообщил мне?

– Я звонил, господин, но вы были вне зоны, – виновато опуская голову, говорит Дэшэн.

Вытаскиваю мобильник и с удивлением понимаю, что он выключен. Странно, подобного с ним раньше не случалось. Как только дисплей оживает, получаю тревожное сообщение от Якуба. Он просит помочь с поисками. Что, черт подери, могло случиться? Собираюсь набрать Монро, когда раздается звонок в дверь. Дэшэн бежит открывать.

В дом, держа на руках бесчувственное тело Арсена, входит Якуб. Он бережно кладет товарища на диван, потом оборачивается ко мне. Его щеки бледны, вокруг глаз красные пятна. Взгляд встревоженный и растерянный. Отстраняю его и склоняюсь над своим мальчиком. Лицо Арсена выглядит посеревшим. Прикасаюсь к его руке. Она холоднее, чем обычно. На шее проступают трупные пятна. С левой стороны, там, где сердце, я вижу красное пятно засохшей крови. Дэшэн не сводит глаз с молодого хозяина, что-то бормочет и тут же прикрывает руками рот.

– Что произошло? – спрашиваю у Монро.

– В него стреляли, – отвечает Якуб и садится на журнальный столик. – Но что-то здесь не так. Когда я нашел его, он был в сознании и нес какой-то бред… Мои попытки вытащить пулю вызвали у него такую сильную боль, что он выключился, да так и не пришел в себя.

– Отойдите, – неожиданно просит Дэшэн, проталкиваясь к дивану. Якуб послушно отодвигается. – Вас, господин Зотикус, это тоже касается.

– Что ты задумал? – спрашиваю китайца, выполняя его требование. Дэшэн не отвечает. Он склоняется над Арсеном и задирает рубашку. Внимательно рассматривает место ранения, и по его лицу пробегает тень беспокойства.

– Несите его в столовую и кладите на стол! – выпрямляясь, командует он.

– Что все это значит? – ничего не понимаю и злюсь.

– Если не вытащить из него то, что внутри, Арсен умрет истинной смертью, – говорит Дэшэн. – Однажды я уже видел такое.

Якуб подхватывает Арсена на руки и покорно относит его в столовую. Дэшэн подходит к шкафчику, где хранится аптечка, и достает оттуда пинцет, скальпель и марлю. Подходит к Арсену, распластанному на столе, и склонившись над ним расширяет края раны.

– Где ты подобное видел? – стягивая с шеи шарф, спрашивает растерянный Якуб.

– Господин, не отвлекайте меня разговором. Мне нужен свет! Отойдите от стола, вы мне мешаете, – раздраженно отвечает Дэшэн, не оборачиваясь.

Мы с Якубом переглядываемся. Таким китаец предстает перед нами впервые.

– Дэшэн в прошлом увлекался медициной? – спрашивает Якуб, глядя как китаец мастерски управляется со скальпелем, делая глубокий надрез.

– В последние сто лет ни разу не заставал его за подобным занятием. А что было до того, как мы встретились, одна вечность знает. Он же после кораблекрушения ничего не помнит.

– Нужно позвонить Маркусу и попросить его о помощи, – говорит Якуб, доставая мобильный.

– Вряд ли он нам сможет помочь, – возражаю я, наблюдая за другом сына.

– Почему? Он толковый врач, думаю, что он блестяще справится. – Монро явно не в курсе событий.

– Потому что он мертв. Ему вырвали сердце. Но вы ведь с Арсеном уже знаете о таких случаях, не так ли?

Якуб опускает голову и закусывает нижнюю губу. Он хочет что-то сказать мне, но в этот момент Дэшэн вытаскивает из грудной клетки Арсена нечто похожее на капсулу, с жидкостью светло-желтого цвета, опустошенную наполовину. Тот делает свистящий вдох и приподнимается на столе. Он смотрит на нас безумными глазами, но прежде, чем мы успеваем подойти к нему, снова падает.

– Ему нужна кровь, – говорит Дэшэн. – Господин потерял много сил и не может бороться. Очень сильный яд в организме.

Не говоря ни слова, взбегаю по лестнице на второй этаж, где обитают сестры. Без стука вхожу в их комнату, но там пусто. Вспоминаю, что они собирались пойти в кино на последний сеанс. Черт подери, как не вовремя! Быстро спускаюсь вниз и открываю дверь. Я готов притащить с улицы первого встречного, чтобы спасти своего сына. Но прежде, чем я успеваю покинуть пределы дома, до меня доносятся голоса сестер. Они совсем близко, что-то обсуждают, смеются. Не могу ждать. Выбегаю им навстречу и, схватив Лину за руку, буквально волоку ее за собой.

– Ты мне больно делаешь! – возмущается Лина, пытаясь высвободиться из моих тисков. – У меня будет синяк!

– Можешь поплакать из-за этого, – не глядя на нее, бросаю я. Она спотыкается, но идет следом. Ее сердце бьется часто, и ей не по себе, но страха нет. Вслед за нами семенит Дина.

– Что случилось? – спрашивает она. – Почему такая спешка?

У меня нет желания отвечать ей. Мы входим в дом, и я тащу запыхавшуюся Лину на кухню. Увидев Арсена, лежащего на столе, она тихо ойкает. Стягиваю с ее руки перчатку, выпускаю клыки и прокусываю ей вену. Она тихо всхлипывает. Прижимаю ее запястье к губам Арсена, и несколько капель крови падают прямо в рот. Этого ему хватает, чтобы прийти в себя, открыть глаза и мертвой хваткой вцепиться клыками в руку девушки.

– О Боже… – выдыхает Дина, замерев на пороге кухни. – Что с ним произошло?

– Мы не знаем, – говорит Якуб, бросая взгляд на девушку.

– Хватит, пожалуйста, мне больно! – плачет Лина, пытаясь отнять свою руку от губ Арсена – Ты же убиваешь меня!

Но он не обращает внимания на ее крики. Землистый цвет его кожи сменяется легким румянцем, хотя взгляд остаётся таким же безумным, как когда он очнулся.

– Зотикус, он и правда убьет ее, – встревоженно говорит Дина, глядя на сестру, лицо которой становится белее мела, а под глазами появляются темные круги. Она подбегает к Лине и пытается ей помочь. Арсен издает грозный рык и, приподнявшись, отшвыривает блондинку в сторону, не отпуская своей жертвы.

– Господи, Дина! – Якуб бросается к ней, помогая подняться на ноги. Он делает это с такой нежностью и заботой, что на мгновение в моем сознании проскакивает мысль, а не близки ли эти двое?

– Отпусти ее, – требую я, разжимая пальцы Арсена. Лина близка к обмороку, ее глаза закатываются, и она медленно начинает оседать на пол. Арсен рывком тянет ее к себе. Слышно, как хрустят кости. Мне удается освободить запястье девушки. Арсен с нескрываемой ненавистью смотрит на меня. Вытирает окровавленные губы и спрыгивает со стола.

Лина без чувств лежит на полу. Она потеряла много крови, ее сердце еле слышно бьется. Над ней склоняется Дэшэн.

– Ей нужна ваша помощь, господин, – устало говорит он. – Без нее она не выживет. Слишком плоха.

– Линочка, солнышко, прости меня, – опускаясь рядом с девушкой на колени и прижимая к губам ее изуродованное запястье, плачет Дина. Якуб кладет ей руки на плечи, желая как-то утешить. – Это я во всем виновата… Прости меня. Держись, прошу тебя, милая. Держись…

Молча прокусываю запястье, заставляю потесниться Дэшэна, и сажусь на корточки рядом с Линой. Она не может сглатывать, и струйка крови медленно спускается по ее горлу.

– Мне нужны ответы, – поднимая голову и глядя на китайца, говорю я. – Что за вещество чуть не убило Арсена?

– Ферула джунгарская, – отвечает Дэшэн и опускает глаза.

– Что это такое? – недоумевает Якуб.

– Тайное оружие Отверженных, – отвечает Дэшэн и поджимает губы. – Господа ведь знают, кто они, правда?

Дэшэн смотрит на меня – киваю ему. Только как с ними связан Арсен? Якуб тихо выругивается и отходит к окну. Лина делает тихий вздох, медленно открывает глаза.

– Сестренка, – Дина, не сдерживаясь, рыдает в голос, потом покрывает лицо девушки поцелуями. Та слабо отстраняется от нее.

– Меня словно танк переехал… – шёпотом говорит Лина.

– Приготовлю вам поесть, – суетится Дэшэн. – И нужно много пить, чтобы восстановить потерянную кровь.

Поднимаю Лину на руки и отношу ее в спальню. Дина идет рядом со мной. Она уже не плачет, лишь шмыгает носом, крылья которого покраснели.

– Спасибо, что спас ее, – неуклюже бормочет она, когда я опускаю девушку на постель. Не могу отделаться от мысли – Дина что-то скрывает. Не говоря ни слова, покидаю комнату сестер.

Спускаюсь в подвал. Арсен сидит на полу, обхватив колени руками. Взгляд по-прежнему неадекватный, но выглядит гораздо лучше. Лицо стало чуть розовее, трупные пятна исчезли. Смотрю на него, и меня захлёстывает благодарность. Теплая, вязкая, всепоглощающая. От нее щиплет глаза и сдавливает горло. Арсен – мое создание. Но я не просто родитель. Это не чувство отца по отношению к своему сыну. Это намного больше. Я тот, кто отнял прежнюю жизнь, чтобы дать новую. Его кровь стала моей, а моя напитала его вены.

«Благодарю, – мысленно говорю я, не до конца понимая, к кому я обращаюсь. – Благодарю, что оставили Арсена со мной».

– Тебе лучше? – касаясь его плеча, спрашиваю сына. Якуб, сидящий на корточках возле него, поднимается и, выпрямившись, сует руки в карманы пальто. Взгляд у него виноватый, и он избегает смотреть мне в глаза.

– Да, – кивает Арсен. – Но у меня по-прежнему ощущение, что я в кошмарном сне. Реальность кажется такой искажённой… Словно я потерял рассудок.

– Это из-за того, что было в капсуле, – говорит Якуб. – Слава Дэшэну, который знал, что делать.

– А теперь я хочу знать, в какое дерьмо вы вляпались, – сурово говорю я.

Арсен вздыхает, Якуб опускает голову.

– Дней пять назад, когда ты был в отъезде, заявился Вианор Вудворд, – поднимаясь на ноги, начинает рассказ Арсен. – Одного из членов его клана убили. Подкараулили возле дома и вырвали сердце. Сыщики из Верхней жандармерии предположили, что это, скорее всего, личные счеты, хотя у старика не было очевидных врагов. Конрад Грей, именно так его звали, увлекался музыкой и медициной, жил один. Был тих и скромен. Вудворду эта смерть не давала покоя. Поэтому он пришел сюда, чтобы попросить тебя заняться этим делом. Законник хотел передать тебе папку с документами. Но мы с Якубом просмотрели ее и подумали, что сможем справиться сами. Да, я знаю, что это плохо, но нам хотелось испытать свои силы.

– Ты подставился сам и подставил меня, – я должен негодовать, но чувствую лишь усталость.

– Прости.

– И втянул в это своего друга.

– Нет-нет, я сам в это влез. Сознательно, – быстро говорит Якуб и смотрит на Арсена.

– В любом случае хорошим это не закончится, – говорю я и приваливаюсь спиной к стене. – Убит старик Конрад… Но ведь пожилых не обращают, так же, как и детей.

– Ему было за пятьдесят, – уточняет Арсен.

– Как долго он был вампиром?

– Чуть больше ста лет.

– Можно сказать, умер в юности. Даже до посвящения не дотянул. Что дальше?

– Когда мы пришли в дом, где жил убитый, – продолжил он, – там было все перевёрнуто вверх дном. И если предыдущие визитеры знали, что искать, то мы терялись в догадках. Мое внимание привлек искусственный череп, стоящий на полке возле письменного стола. Один из его зубов, тот, что в народе называется «глазным», блестел ярче, чем все остальные. Когда я взял череп в руки и дотронулся до зуба, то понял, что в него встроена флэшка.

– Браво, вы оказались внимательней предыдущих гостей, —воспользовавшись паузой, комментирую я. – Что было на флэшке?

– Мы два дня пытались взломать пароль, – вступает в беседу Якуб. – Но, когда, как нам казалось, самое сложное осталось позади, столкнулись с новыми проблемами. Все записи, что там были, оказались на непонятном нам языке.

– Предположительно, шумерском, – говорит Арсен. – Помимо этого там было несколько рисунков спиралей ДНК. Учитывая, что Конрад увлекался медициной, я предположил, что и записи связаны так же с этой тематикой.

– Поэтому мы обратились к Маркусу, который, был его близким другом, – говорит Якуб и начинает расхаживать по подвалу. – Он долго не соглашался на встречу, нам буквально пришлось его уговаривать. Сегодня днем он позвонил и сказал, что может с нами поговорить. Сам выбрал место, куда мы должны были подъехать. Но так и не явился. Арсен тоже опаздывал, и я вконец растерялся. Звонил тебе, но ты был вне зоны… Потом написал смс.

– Кто напал на тебя? Ты помнишь своего убийцу? – обращаясь к Арсену, спрашиваю я. Тот лишь качает головой.

– Темный силуэт, уверенно идущий навстречу, запах табака, острая вспышка боли в груди. Падаю на колени, потом у меня кое-как получается доползти до скамейки. Дальше ничего не помню, полный провал, – рассказывает Арсен.

– Тот, кто прикончил Маркуса и стрелял в Арсена, может быть одним существом? – спрашивает Якуб, замирая на месте.

– Где ты нашел Арсена?

Монро называет улицу.

– Это рядом с тем местом, где нашли тело Маркуса, так что вполне возможно, – задумчиво говорю я, проводя рукой по подбородку. – Где эта загадочная флэшка?

– В надежном месте, – отвечает Арсен и опускает голову. Светлые пряди волос падают ему на щеки.

– Хватит секретов! Предыдущая игра в «я тоже очень крут» едва не стоила тебе жизни, – повышаю голос я. Арсен вздыхает и сердито смотрит на меня.

– Но все же обошлось, – бросает он и пытается встать на ноги, но не может удержаться и снова садится на пол.

– Вианор знает о том, что вы нашли? – меньше всего мне хочется сейчас общаться с законником.

– Нет, мы еще не связывались с ним, – отвечает Якуб.

– Пусть побудет в неведении, – говорю я. – А теперь скажите мне вот что. Кто-то из вас имел дело с Отверженными?

Арсен с Якубом переглядываются и одновременно пожимают плечами.

– Почему ты о них спрашиваешь? – поднимая на меня глаза, задает вопрос мой сын. Впервые за наш разговор он выглядит испуганным.

– Потому что, по словам Дэшэна, ты едва не стал жертвой их тайного оружия, – отвечаю ему и смотрю на часы. – Близится рассвет. Якуб, тебе пора уходить.

– Да, – отвечает Якуб, но по-прежнему топчется на месте, бросая взгляды на Арсена. – Напиши мне, если будут новости.

– Хорошо. Ты тоже держи меня в курсе, – откликается Арсен, и я понимаю, что у них все еще есть секреты от меня. Это не злит, а скорее расстраивает. Ведь за этими недомолвками последуют новые проблемы. Надо будет собрать как можно больше информации об этом Конраде.

Якуб уходит. Поднимаюсь проводить его. В отличие от Арсена, он совершенно не умеет врать, и я собираюсь воспользоваться этим.

– Мой сын очень упрям и хочет показать мне, что у него есть характер, – начинаю я, когда мы поднимаемся по лестнице. – Он не станет меня слушать. Но ты, Якуб… Пока эта флэшка у вас, вы оба подвергаетесь риску. Я должен узнать, что на ней, и понять, как справиться с той опасностью, которая может нам угрожать. Убиты Маркус и Конрад, не думаю, что эта та самая ситуация, когда стоит выпендриваться и мериться крутизной.

– Я все понимаю, но понятия не имею, куда он ее спрятал. Арсен делится со мной далеко не всей информацией. До завтра, Зотикус.

Якуб покидает дом. Запираю дверь и выключаю свет. За окнами пробуждается новый день. До рассвета остается совсем немного. Пора ложиться спать.

Сегодня мне надо чуть больше, пятнадцати секунд, чтобы прийти в себя. Необъяснимая тревога угнетает. Желудок скручивает спазмом, и он требует немедленного принятия пищи. На этот раз голод пробуждается из-за ощущения опасности. Вспоминаю Лив и ее просьбу покинуть город. Связано ли это со вчерашними событиями? Что если убийство Маркуса – это ее рук дело? Неужели она связана с Отверженными? Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Мне нужно встретиться с ней. Конечно, она ничего мне не скажет, но, возможно, даст какую-то зацепку.

Поднимаюсь в свою комнату. Душ помогает мне избавиться от тревожности и вернуть сосредоточенность. Завернувшись в полотенце, возвращаюсь в спальню и застаю там Лину, сидящую на краешке кровати. Она смущается, увидев меня неодетым, но не уходит.

– Добрый вечер, – произносит девушка, пряча взгляд.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю я, беря ее за руку, и внимательно осматриваю запястье. Раны зажили, не оставив шрамов. Чудесно. Хотя кровь вампира не всегда действует так быстро и эффективно. Иногда она и вовсе не помогает.

– У меня ничего не болит, но ощущение какое-то очень странное, – робко говорит Лина и осмеливается на меня посмотреть. – Словно я сама не своя.

– Все пройдет через пару дней. Сейчас ты просто под влиянием моей крови. Сожалею, что вчера так вышло.

– Мне было страшно. Словно я скотина, которую привели на убой, – Лина всхлипывает.

– Я говорил, что такое может случиться, – напоминаю я. – Мы можем быть очень опасными. Потерять контроль, впасть в ярость. Убить. Это часть нашей сущности, мы стараемся ее сдерживать, но иногда она берет верх.

– Да, но все было так хорошо… А теперь мне жутко, – Лина нервничает и никак не может взять себя в руки.

– Ты хочешь уйти? – прямо спрашиваю я, читая в ее глазах страх.

– Иногда мечтаю об этом, но я здесь ради Дины… Не могу оставить ее, ведь кроме нее у меня никого нет, – виновато говорит Лина. И у меня сразу появляется вопрос – что значит ради сестры? Но я почему-то не озвучиваю его.

– Я не смогу тебя отпустить —

слишком много знаешь. Стереть такое количество воспоминаний невозможно, ты можешь сойти с ума. А если их не убрать, то когда на тебя выйдут охотники на вампиров или кто-то вроде них, вряд ли тебе удастся сохранить наши секреты. Это риск для всех.

– Понимаю, – кивает головой Лина и обреченно вздыхает. – Знаешь, я бы сегодня хотела… Хотела…

– Не кормить меня из вены, – заканчиваю за нее я.

– Ты умеешь читать мысли? – удивляется она.

– Нет, это слишком очевидное желание.

– Не хочу пренебрегать своими обязанностями и оставлять тебя голодным, – Лина протягивает мне пузырек из темного стекла, наполненной жидкостью. По запаху, я догадываюсь, что это. – Но я не могу верить тебе, как раньше. Прости.

Понимающе киваю. Лина бросает на меня взгляд и подходит к двери. Сожалею, что не заставил ее вчера забыть об инциденте с Арсеном. Мне не нравится злоупотреблять этой способностью – ведь воспоминания, это единственное, что у нас есть. Правда, иногда только потеряв часть из них, можно выжить.

– Я ухожу на день рождения и сегодня ночью меня не будет, – уже в коридоре предупреждает меня Лина. – Дина согласилась меня заменить в случае необходимости.

– Повеселись хорошенько, – говорю я и закрываю за ней дверь.