Читать книгу Парадокс - Виктор Титов - Страница 22

Человек в плаще с капюшоном сошёл на берег. Причал был пуст, да и весь город, судя по всему, отправился к подножью гор. Человек неспешно побрёл по улицам южного берега. Прогресс здесь шагнул далеко. Вымощенная набережная каменным основанием врезалась в дно Реки Жизни, мелкая рыбёшка резво копошилась в трещинах, а чайки делили кормовые угодья с голубями и воронами. Ухоженные тополя соседствовали с дубами, на зелёном газоне, постеленном выше пешеходной улицы, почти не было мусора.

– Позвольте спросить, – обратился он к одинокому дворнику, метущему брусчатку, – куда все подевались?

– В шахте взрыв произошёл, – обыденно ответил тот, не отрываясь от дела, – опять бедолаг будут хоронить.

Поклонившись, человек отправился в центр. Узкие улочки были закованы в камень. Вокруг двух, а местами и трёхэтажные бараки. В некоторых домах на первых этажах висели вывески ремёсленников, кузнецов, швей и других кустарных рабочих.

– Поди и монета своя есть, – улыбнулся человек, перебирая в руке золотой кулон с белым порошком, – и балуются они всякими запрещёнными веществами.

Впереди открылся большой базар. Архитектура главных городов севера и юга были схожи. В центре огромная круглая площадь, расходящиеся в разные стороны улочки в виде лучей, и несколько соединяющихся закольцованных проулков.

Перекусив свежей ароматной лепёшкой, он двинулся к дворцу. Каменное сооружение, с башнями, рвом, навесным мостом и огромными воротами, возвышалось над остальными домиками, как великан над лилипутами. Путник беспрепятственно вошёл по опущенным воротам, и только у главного крыльца дорогу преградил одинокий стражник.

– К принцу на поклон, – бесхитростно сообщил путник.

– Правителя сейчас нет, вход…

– Да-да-да, – прервал путник и смахнул щепотку с кулона.

Через несколько минут, он восседал в главной зале на троне.

– А тут неплохо, – заметил он скучающим тоном, – чисто, уютно и светло. Не то, что на севере. Однако…

Он огляделся. Стражники валялись в беспорядке, мирно покачиваясь под действием эйфории.

– Сущность везде одна, мелкая, слизкая, бесхребетная, – он подошёл к стражнику и провёл ладонью по его вспотевшему лбу. Тот упал на колени и заплакал, – одна и та же миллионы лет. Никакого интереса. Развиваетесь как тараканы.

– Да, господин, – промямлил стражник, ласкаясь, будто кот под валерьянкой.

– Ломка будет у вас страшная, – продолжил путник, надменно осматривая окружение, – и умрёте вы в муках. Такова суть зелёного порошка.

Он убрал кулон во внутренний карман к другим капсулам и вышел на крыльцо.

– Добро пожаловать, – отвесив низкий поклон, обратился он к горе, – оставлю вам, гости дорогие, благодатные земли как фору. Меня ждёт север и местная нечисть.