Читать книгу Парадокс - Виктор Титов - Страница 4

Пришло время последней весенней метели. Вовсю журчали ручьи и капель бодро барабанила по застывшим ночью чашечкам льда. Демон пребывал в двояком настроении. С одной стороны, он трудился несколько месяцев, как прилежный и исполнительный надсмотрщик и был весьма доволен проделанной работой, хотя и порядком устал. С другой стороны, заслуженный покой смешался с нотками грусти от блеклого ожидания следующего сезона.

На самом деле нам сложно представить полиастральную квинтесенцию процессов, примитивно именуемых проявлением чувств, так что для простоты восприятия представим, что посреди пространства и времени Демон откинулся в кресле-качалке, закурил сигару и слегка улыбнулся, наблюдая за бесконечной мыльной оперой земной жизни. Он пересматривал эту серию бесчисленное количество раз, но всё время ждал проявления чуда, сам не зная, зачем и почему. И неординарное событие случилось довольно скоро.

К пристани высокого берега причалила шлюпка. Обычное дело, торговцы и обыватели часто пользовались услугами паромщиков. Зачастую это были рыбаки, которые по тем или иным причинам не вышли на промысел. Утлое грязное судёнышко закрепили полустёртыми канатами и нога гостя ступила на скрипучий причал. В лодке остались тюки с продовольствием, которые паромщик аккуратно сложил на дне. Это была плата за проезд.

– Где здесь можно остановиться? – спросил незнакомец низким хриплым голосом.

– На площади есть постоялый двор, – ответил паромщик, почесав за грязным ухом. – Только будьте на чеку, здесь посторонних не жалуют.

Незнакомец учтиво кивнул и бросил паромщику посеребрённую монету.

– За дельный совет, – сказал он на прощание и бодро скрылся на берегу.

Паромщик повертел в руках сплюснутый подарок. Тусклый солнечный свет игриво отражался от гладкой поверхности. Безделушка, а приятно.

Незнакомец был ростом выше среднего, но не великан, достаточно худой, если судить по чёрному поясу, плотно стягивающему чёрный плащ с большим капюшоном в районе талии. Руки и грудь выдавали крепкую мускулатуру, а ссохшаяся грубая кожа на руках говорила о многочисленных скитаниях по разным климатическим поясам. Пепельные махровые штаны были плотно заправлены в чёрные берцы с металлическим носком. Из-под капюшона выступал острый подбородок, покрытый аккуратно подстриженной чёрной щетиной. Длинная чёлка была зачёсана направо. Паромщик сразу заметил, что гость не из местных, и согласился на перевозку только из-за щедрого вознаграждения. В лодке он несколько раз пересёкся с ним взглядом. Холодные и безжизненные голубые глаза. Пронизывающие душу и выворачивающие на изнанку. Будто голым предстаёшь перед богом. Паромщик сплюнул и выругался, когда фигура незнакомца скрылась за холмом. На душе полегчало, тень беспричинной тревоги покинула причал.

Незнакомец неспешно брёл по центральной улице небольшого посёлка. По словам паромщика, таких посёлков по берегу было раскидано достаточно много. С единственным предназначением, торговля и рыболовство. Одноэтажные дома с приусадебными участками, срывающийся лай собак и протяжное карканье ворон. Ничего примечательного.

Незнакомец остановился. Взгляд его прищурился, скулы слегка напряглись. Он поднял голову и съехавший капюшон слегка обнажил морщинистый зрелый лоб. С небес за ним кто-то наблюдал. Хлынул ливень и в момент похолодало.