Читать книгу Парадокс - Виктор Титов - Страница 27

Подойдя к главным воротам северного царства, постоялец низко поклонился.

– Прошу простить, но у меня срочное послание для принца, – сообщил он стражникам.

Весть о странном госте таверны быстро облетела округу. Взяв под стражу, три рыцаря направились с ним во дворец.

– Уютно внутри, – заметил постоялец, – смрада нет, да и чистота, какая никакая.

– Много разговариваешь, – буркнул стражник, – язык могут отрубить.

– Вместе с головой, – добавил второй.

– Давно никого не казнили, – вздохнул третий, – народ скучает без представлений.

– Будет вам веселье, – улыбнулся постоялец, – недолго осталось.

Первый стражник дал лёгкий подзатыльник гостю.

– Я не о войне говорю, – добавил он, – мы и так много пережили, перебравшись через горы. Лишения, голод, смерть. Теперь ещё раскол этот…

– Мир – шаткая штука, да и лишения терпели не вы, а прошлое поколение, – возразил постоялец, – а память, как известно, вещь короткая и ненадёжная. Требует периодического обновления.

– Может, избавиться от него, – предложил второй, – от греха подальше. Стольких проблем, наверное, избежим.

– Последний шанс, – усмехнулся постоялец.

– Не положено, – заключил третий, – принцу доложили о нём.

Лев восседал на троне из тёмного камня, обтянутого медвежьей шкурой.

– Добро пожаловать, – сказал он, – слышал, хотели мне что-то сообщить.

– Всё верно, – поклонился постоялец, – прежде я служил у южного принца знахарем при дворе. Травы, настои, порошки… Под одним из благовоний он сообщил, что собирается захватить северную часть, а вас заточить в темницу и убить. Что Екатерина с лишком много внимания вам уделяет, и ему это не нравится.

– Слишком много внимания, – удивился принц, – она не его собственность.

– Я так же не разделяю его взгляды, – продолжил постоялец, – поэтому и пришёл к вам.

– Брат всегда был импульсивен, – принц поднялся и зашагал вокруг трона, – его поступки не всегда поддавались логике. Но с трудом верится, что он будет воевать с нами. Я не могу тебе доверять, пока не увижусь с ним лично.

– Само собой, – постоялец затеребил в руках капсулу, – но никто не мешает вам подготовиться. На всякий случай. Ваш брат улыбается в лицо и сжимает кулаки, днём поёт застольные песни, а вечером играет похоронный марш. Пошлите шпионов, чтобы всё разузнали. Ещё я был придворным учёным. Понимаю, что вы не очень жалуете науку, но без неё предстоящие сражения не выиграть.

– Небеса будут недовольны…

– Разумеется. Но выбора нет. Вряд ли они ударят молнией по главному дворцу юга и спалят столицу. Да и вряд ли небеса делали вам такие подарки.

Он протянул принцу капсулу. Лев открыл её и белая пыль распространилась по зале, даря каждому исключительный экстаз.

Продолжение следует…