Читать книгу Половина мира. Только выбор - Юлия Григорова - Страница 9

Готовой я себя не чувствовала, но и сказать об этом Иммануилу так и не решилась. Учитывая, что мою защиту маг обновлял сам и пока не доверял мне столь ответственное заклинание, он был осведомлён об уровне подготовки ученицы. А значит, испытание не должно было оказаться сложным или невыполнимым. Только эта мысль помогала сдержать себя в руках и не разрыдаться от беспомощности.

Задание Иммануила звучало довольно просто. Нужно было найти дом, в котором он спрятал какой-то предмет, и принести ему. Только пока я не владела заклинанием открытия порталов, и идти к нужному зданию мне предстояло пешком.

Учитывая подстерегающих на улице аберраций и иных существ этой половины, задача была не из лёгких. А кроме этого, требовалось отыскать сам дом при помощи единственной подсказки…

Пользоваться книгами и вспоминать заклинания по ним Иммануил запретил. Правда, я не понимала, как бы он об этом узнал, но жульничать в этот раз не решилась. Возможно, у него имелись свои секреты.

За прошедший месяц мы изучили довольно много бытовых заклинаний. Умение их применять входило в обязательную часть вступительных экзаменов. Наконец-то с этим у меня не было проблем. Оставалось освоить открытие порталов. Всё прочее изучали уже в университете.

В результате мне удалось определить нужное здание и даже добраться до него почти без приключений с несколькими аберрациями на хвосте. Удрать от них было не просто, но и с этим я с лёгкостью справилась.

Снаружи дом выглядел пустым и заброшенным. Покосившаяся кованая ограда так и норовила рухнуть от любого прикосновения. Проносившиеся редкие порывы ветра заставляли отдельные её элементы покачиваться и со скрежетом возвращаться на прежнее место.

Забравшись в просторную гостиную через окно, я осмотрела запущенную комнату. В воздухе стоял запах плесени.

На этом задание было ещё не выполнено, расслабляться оказалось рано.

Пришлось потрудиться и напрячь пальцы, чтобы сделать применить нужное заклинание. Получилось только со второго раза.

Блёклая пульсирующая волна прокатилась по помещению, врезалась в стены и поползла по ним к потолку. Аккуратные следы двух разных подошв сапог отчётливо проступили над паркетом. Они подсвечивались и тянулись в две стороны. Не так давно это место посещало сразу несколько человек.

Нахмурившись, я подошла ближе к одному из следов и провела над нему рукой, призывая магию и произнося нужные слова. Как оказалось, неправильные. Ничего не произошло. Определить, кому именно принадлежал отпечаток ноги, не получилось. Либо это был очень хороший маг с сильной защитой, либо я оказалась непутёвой ученицей.

Следующие две попытки тоже провалились, ещё больше склонив меня к печальным мыслям о собственной никчёмности. В этот момент краем глаза я внезапно уловила движение. Прислушавшись и не различив никаких звуков, я осторожно подошла к двери в соседнюю комнату и всмотрелась в царивший там полумрак.

Если в доме кто-то и был, он точно знал о моём присутствии, ведь тот грохот, с которым я влетела внутрь, разнёсся на всю округу.

Набравшись смелости, я взялась за дверную ручку и сдвинула створку в сторону, расширяя себе проход.

Незнакомец бросился на меня слева, даже не дав переступить порог комнаты. Отшатнувшись, я врезалась в косяк и пригнулась. Его кулак пронёсся в паре сантиметров от моего лица.

Поспешно окинув взглядом мебель, я шевельнула пальцами и опрокинула на противника близстоящий шкаф. Массивная деревянная конструкция начала падать. Человек сориентировался мгновенно и, обогнув меня, попытался зайти со спины.

Бросившись на пол, я сделала кувырок и вскочила в самом центре заброшенной гостиной. Очередное применение заклинания направило на противника диван, но тот ловко увернулся. Предмет интерьера с треском врезался в стену, оставив на ней довольно глубокую вмятину.

Повернувшись, незнакомец усмехнулся и тоже шевельнул пальцами. Диван вырвался из досок и полетел в мою сторону.

Отпрыгнуть я не успела. Деревянное дно снесло меня с места. Вскрикнув от боли, я поспешила ответить и откинула предмет, но всё равно оказалась припечатана к стене. Голова закружилась, из глаз посыпались искры. Ноги подкосились, я рухнула на колени.

Последние силы ушли на то, чтобы собраться с мыслями и применить очередное заклинание. Мы с Иммануилом ещё не отрабатывали его на практике, но все остальные в этой битве не помогли бы.

Маленький смерч закрутился по комнате, собирая в себя годами копившуюся грязь. Правда, он не успел набрать оборотов, так как незнакомец лёгким пасом руки развеял его, и нас обоих обдало волной пыли.

Зажмурившись, я сдержала чих и пропустила момент, когда человек преодолел разделяющее нас расстояние, схватил меня за плечи и оторвал от пола. После чего резко прижал к стене и стиснул мои ладони так, чтобы не дать мне пошевелить ни одним пальцем.

Вот теперь я не стала сдерживаться и чихнула ему прямо в лицо. Поморщившись, незнакомец нахмурился, но, так как его руки были заняты мной, вытереться оказалось нечем.

В стоявшем полумраке я смогла изучить внешность противника и удивилась его схожести с Джонатаном, супругом леди Скарлетт. Правда, этот парень был намного младше, ему едва ли исполнилось шестнадцать. На подбородке и над губой пробивалась юношеская растительность. Короткие каштановые волосы полностью закрывали лоб и лезли ему в глаза.

К сожалению, несмотря на возраст, незнакомец оказался куда сильнее меня.

– Леди Скарлетт передаёт привет, – неожиданно заговорил парень и уставился прямо на меня. В нос ударил жуткий запах из его рта. Неосознанно я задержала дыхание и сдвинула брови к переносице.

– Она могла мне просто написать, – с сомнением ответила я.

Парень хмыкнул.

– Считай, что её письмо – это я. С одной половины на другую почту не носят.

– И зачем было нападать на меня? – Во мне непроизвольно пробудилась злость.

– Иначе ты бы не стала слушать. Она требует информацию. Сказала, что ты знаешь о чём речь.

Я нервно сглотнула. За весь прошедший месяц я даже не вспоминала о просьбе приёмной матери. У меня просто не было времени лезть в дела Иммануила и что-то выяснять.

– Мне нечего ей сказать.

– Она это предвидела и велела тебе что-нибудь разузнать до завтра. Буду ждать тебя здесь в это же время с информацией.

– А если я не приду?

– Тогда я приду к вам сам, но лучше, если мы избежим этой неловкости.

– Приходи. – Я пожала плечами. – Можешь даже спросить Иммануила о том, чем он занят в свободное от меня время.

Незнакомец рассмеялся, а мне в лицо снова ударил неприятный запах.

– Я бы так и поступил, но боюсь, что мне он не ответит. А вот ты вполне могла бы поинтересоваться его жизнью, согревая ему постель.

От услышанного я лишилась дара речи. Приоткрыв рот от возмущения, со всей силы стиснула ладони и впилась ногтями в кожу рук незнакомца. Судя по тому, как исказилось его лицо, боль он ощутил. С губ чуть не сорвались слова оправдания, но я неожиданно осознала, что не обязана ничего ему объяснять.

– Убери от меня руки и катись к демонам. Если Леди Скарлетт что-то от меня нужно, пусть приходит сама, – почти прорычала я.

К удивлению, незнакомец подчинился и отпустил меня.

– Жду тебя здесь завтра, а то я расскажу ещё и о том, что вот это ты нашла не сама. – Парень выудил из внутреннего кармана сюртука кожаный свёрток и всучил его мне. Ничего не понимая, я осмотрела предмет и обнаружила на нём клеймо с двумя буквами: «И.К.». Имя бывшего верховного мага сразу пронеслось в голове.

Представив разъярённое лицо Иммануила, я поёжилась. Разочаровывать его не хотелось…

Я не успела ничего ответить. Парень стремительно развернулся и бросился из комнаты, оставив меня в одиночестве. Заскрежетав зубами, я провела пальцами по кожаному свёртку и применила заклинание распознавания магии. Поверхность вспыхнула и ослепила меня.

Предмет точно принадлежал Иммануилу. Снова выругавшись, я невольно посмотрела туда, где скрылся незнакомец.

Идти на поводу у присланного приёмной матерью типа желания не было, но кто знал, как отреагирует маг на мой провал? Бросит обучать меня или потратит ещё месяц на ерундовые заклинания вместо нужных?

Обратный путь занял больше времени. После удара диваном голова кружилась, и приходилось быть предельно внимательной. Нападение аберраций между домами происходили чаще, но я отгоняла их от себя, оторвав магией один из металлических штыков от ограждения.

В спасительные двери дворца я влетела совершенно без сил. Как только створки захлопнулись за спиной, ноги подкосились, и я уселась на паркетном полу. Пальцы намертво вцепились в кожаный свёрток и не хотели разгибаться. Закрыв глаза, я одним движением заправила волосы за уши и откинулась затылком на стену.

– Ты долго, – раздался надо мной голос Иммануила.

Я не слышала его шагов и потому вздрогнула и открыла глаза. Бывший верховный маг стоял почти вплотную к носкам моих сапог, засунув руки в карманы, и с интересом наблюдал за мной. Он что, ждал меня здесь?

Устало выдохнув, я протянула ему свёрток.

– Встретила несколько проблем, – ответила я.

– Думаю, пора учить тебя открытию порталов. С ними будет куда быстрее, – заявил он, развернулся и пошёл к лестнице.

Недоумённо приподняв брови, я посмотрела на так и оставшийся в моей руке свёрток.

– Эй, а это? – спросила я, чуть повысив голос.

– Это тебе. С совершеннолетием. Приноси его завтра на тренировку, поучимся более важным приёмам самообороны, – даже не остановившись, ответил Иммануил.

Проводив его взглядом, я хмыкнула. В этот момент я бы не удивилась, если бы маг сказал, что это он подослал ко мне того типа в доме. Осведомлённость Иммануила о моём дне рождения поразила слишком сильно.

Уложив свёрток на бёдрах, я развернула его и приоткрыла рот от восхищения. Внутри оказался нож с гладким, почти зеркальным лезвием. Рукоятка была инкрустирована маленькими сапфирами, выложенными по контуру аккуратной буквы «К» с закруглёнными краями.

Вытащив оружие, я провела пальцами по резному узору и улыбнулась. Эта вещь определённо могла полюбиться мне.