Читать книгу Меч Перуна. Том 4 - Юрий Викторович Швец - Страница 5

Растислав и Щёк вжались в тростник – им казалось, что ынные (вспоминайте образ этого слова), смотрят сквозь узкие щели шеломов прямо на них…

Щёк, чувствуя, как страх овладевает им. чтобы как-то побороть его, повернул голову в сторону откуда, по их разумению пришли вороги… и снова постарался вспомнить о своём брате Дамире и о той опасности, коя пришла с той стороны.

«-… Братка был там. Что с ним? Успел ли ускакать?.. Он скачет очень хорошо… Но эти могли появиться внезапно. У них… самострелы. Они… могли подкрасться… Но, где девчонки? Кричала же Окша?!»

Щёк вытер со щеки просочившуюся сквозь ресницы слезу. Растислав заметил это.

– Думаешь о Дамире? – вздохнул он и неуверенно произнёс, – я… думаю он успел ускакать в скуфъ. Твой брат лучший наездник из молодых воев. Не огорчайся… заранее, Щёк.

Щёк всхлипнул:

– А… что, если они… подкрались к спящему… Ворог уж больно страшный.

– Дамир чуток на слух. Не думаю… Но… хватит всхлипывать! Нужно найти девчонок! Вот… – Растислав показал на примятый, изломанный тростник, – это их след. Давай тихонько двигаться по нему! Эти… кажись отвлеклись.

Оба мальчишки, стараясь не шуметь, двинулись по едва заметному следу среди высокого тростника.

– … Вот тут они… остановились… Да… точно. Кто-то или «что-то» остановило их! Вот место, где… обе повалились на тростник… а вот здесь… кто-то появился. Он пришёл вот отсюда… Наверное… поэтому мы и слышали крик Окши.

– Неужели… и они попали в руки ворогов?! – Щёк снова вытер слезу.

Растислав продолжал изучать след… не отвечая на высказывание Щёка.

– Нет… не похоже. След появившегося… идёт не в сторону берега, а в сторону реки. Появившийся двигался по тростнику, как будто хоронясь. Похоже… это Млада.

Услышав о появлении Млады Щёк приободрился.

– Млада! Она могла услышать топот копыт. А увидев ворогов, нырнула с мостка в тростник. – Радостно выдохнул он. – Точно! Окша и Лиса видимо тоже вспомнили о ней и двинулись к мостку через тростник.

– Да… так и есть. – Растислав закончил изучение следов. – Дальше след в тростнике намного шире… чем прежде. Они двинулись… в сторону второго мостка – там площадь тростника намного больше и спрятаться там намного легче, чем здесь.

Оба мальчишки, испытывая огромное облегчение от своих догадок, также осторожно двинулись по следу девочек и Млады.

Вновь, топот копыт заставил их залечь в тростнике… Растислав осторожно приподнялся, чтобы посмотреть за *произходящим в той стороне.

– … Ну что там?.. – нетерпеливо шептал Щёк, – что ты видишь?

– Их стало больше. Прискакали угры. Говорят, о чём-то. Тот… который сидит на лошади в бело-черной помпоне… явно их вождь! Они все обращаются к нему. – Шёпотом отвечал Растислав. – Вид его… страшен. На шлеме рога и ещё «что-то»… Прям чудовища… на вид… Ладно… пошли дальше. Они о нас и не догадываются.

Мальчишки вновь двинулись по следу Окши и Лисы… Вскоре, они уже были на границе у мостка, на котором остановилась Млада.

Оба мальчишки осторожно осматривали открытое место… в меже меж тростниками…

– Кажись никого… Я правильно угадал. Млада увела их в эту площадь тростника. Они пробежали в него. Нам тоже придётся преодолеть это открытое пространство, чтобы найти их.

– Тогда давай! На счёт три! – отозвался Щёк.

Растислав с уважением посмотрел на Щёка – тот, в этом внезапном опасном происшествии, открылся ему совсем с другой стороны – это уже был не тот Щёк, над коим они с Угором подтрунивали совсем недавно себе на потеху. Щёк оказался совсем не трусливым и даже храбрым. Также, он оказался сметливым и *разсчётливым малым. Он увёл девочек в тростник – правильно *разсчитав, что они бежать быстро в гору не смогут, а при виде врага и вовсе встанут от страха. Щёк увёл их в тростник, а сам бросился за ними, чтобы догнав, предупредить и их и воев Святилища. И *зделал (зделал, где – на Земле. Это важно понимать. Авт.) он это… за него – за Растислава, ибо именно он давал Младе, своё обещание присмотреть за девчонками… и бесшабашно (бесовский шабаш) отнёсся к этому. Растислав с уважением согласился с предложением Щёка наклоном головы и… отсчитал:

– Давай. Раз… два… три.

Оба мальчишки сорвались с места… и уже через несколько мгновений *изчезли в противоположных зарослях тростника…

Растислав углубившись в заросли, остановился прислушиваясь к *произходящему за границей тростниковых зарослей… Ему показалось, что он слышал какие-то голоса в той стороне…

– Тихо, Щёк! Мне кажется… кто-то говорит! – Он указал сторону из коей услышал звуки.

– Точно! Звук копыт… но кажется… они удаляются. – Заметил Щёк.

Растислав не ответил, решив, что они не двинутся, пока он не удостоверится в предположении Щёка.

– Да… ты прав. – Заметил он, после «изучения» обстановки. – Отъехали… наверное к тому… рогатому… главному.

Мальчишки снова решили искать пропавших.

– …так… попытаемся снова обнаружить след. – Пробормотал Растислав. – ты… влево… а я прямо. Может Млада решила пересечь эти заросли и выйти к другим… и так далее… чтобы приблизится к лесу и болоту?! там они уж точно укроются… ибо эти не знают троп в нём.

Мальчишки, более не говоря ничего… разошлись в стороны…

Щёк медленно двигался по зарослям… вслушиваясь в них… Где-то левее его он уловил тихое кряканье уток… и понял, что там дальше… их гнездовье. А раз гнездовье уток не вспугнутое, значит там никто не пробирался. Он сразу же взял курс правее… от этого места. Он двигался медленно, понимая, что если сам вспугнёт уток, то те взлетая могут выдать их с Растиславом. Какое-то время он двигался с мыслями о брате Дамире… и вдруг услышал справа от себя тихие голоса… Щёк повернул туда.

– …мы вас искали! Поняли… что вы спрятались здесь. – Говорил Растислав.

– Ты с кем? – спросила Млада.

– Там в зарослях… вас ищет Щёк. Сейчас, я найду его.

В этот момент говорящие услышали шорох тростника и увидели Щёка, пробиравшегося к ним.

– Ну вот! Искать его не придётся! – довольно выдохнул Растислав.

Вскоре, все были в сборе. Щёк поглядел на Окшу и Лису, кои бледностью своих лиц показывали не малый испуг от произходящего с ними.

– Ничего! – Улыбнулся им он. – Я же говорил вам… что вернусь! Вот мы и здесь.

Он вновь обернулся к Младе.

– Вас не заметили? – спросил Растислав Младу.

– Окша закричала, когда я их нашла. Угры заметались около мостков… мы залегли и не шевелились. Угры вошли за край зарослей… но углубляться не стали. Когда они отъехали подальше… мы переместились сюда… Но угры тут же..почему-то оказались около этих зарослей. Может и заметили. А может… другая группа… Я хотела увести девчонок к лесу и болоту, но угры не уходят далеко. Крутятся всё время здесь… – *Разсказала Млада.

– Плохо… – заметил Растислав. – там чуть дальше… стоит видимо их Вождь. Они отправили к нему каких-то всадников.

Млада вздохнула.

– Надо обращаться к Чурам за помощью. Чтобы оберегли нас от ворогов. – Сказала она.

Растислав посмотрел в сторону границы зарослей.

– На Чуров надейся, но и сам не плошай. – Он снял со спины тугой лук, который прихватил со стрельбища воев Святилища.

– Ты зачем его притащил? – спросила Млада. – Ты не сможешь как следует натянуть его тетиву?!

– Но… пугнуть ворога могу. – Возразил Растислав, добавив, – если придётся, конечно. К тому же… у нас не принято, Млада, оставлять оружие ворогам. Жрец Прокоп, учил меня этому. Строго предупреждал. Он… наверное сейчас в Святилище… укрывает народ.

Млада посмотрела в сторону Скуфа.

– Старики чать не все ушли из него. Кто-то должен был прикрыть отход детей и баб. Поэтому, некоторое время, мы слышали громкое ржание лошадей. Ворог получил отпор… Но мы не знаем сил врага. – Заметила Млада.

В этот момент, снова у границ зарослей послышался топот копыт и конский храп…

Левее их… в зарослях послышался шорох. Растислав вскинул лук и наложил на него стрелу.

– Погоди… – Млада наложила на тетиву руку, – надо удостовериться что это враг!

Растислав кивнул и произнёс:

– Я погляжу… прежде чем приму решение стрелять.

Он скрылся в тростнике.

Какое-то время шорох от его движения все могли слышать… потом он затих… Но вскоре появился снова, став если не громче… то объёмней. Казалось, что уже не один Растислав возвращается назад. Все затаили дыхание, а Млада прижала к себе *изпуганных девочек: Окшу и Лису, дабы те вновь не выдали себя криком.

Тростник раздвинулся… и из него появилась ещё одна девушка и маленький мальчишка лет пяти. Оба были в мокрой одежде – будто *изкупались в ней. Последним… появился Растислав.

– Вот… они забежали в заросли. Угры скакали за ними. Они нырнули под мостки… а потом перебрались сюда.

– Всадники… их много… с крестами на спинах. Мы шли стирать бельё… и тут они… – *Изнуганно запричитала девушка.

Её, как и мальчика, била дрожь…

– Тихо-Тихо! Успокойся… Олина… кажется тебя так зовут.

Девушка кивнула. Млада продолжила:

– Мы тоже… видели их. Всё будет хорошо. Скоро ворог уберётся… восвояси. Пограбит… и уберётся. За этим он сюда и пришёл. Будем сидеть тихо… не шуметь, а как только эти уберутся подальше… уйдём к болоту. Густота и протяжённость тростника – нам в помощь.

Млада погладила мальчика.

– Не бойся… всё будет хорошо. Вон видишь девочки сидят спокойно… Всё будет хорошо. Согревайся.

Она повернулась к Растиславу, который был рядом с ней, как будто за подтверждением своих слов. Но… замерла на месте с открытым ртом…

– А где… Щёк?! – выдохнула вдруг она.

Растислав мгновенно повернулся в сторону, где до этого сидел тот – Щёка на месте не оказалось?! Как не было и лука с тулой стрел, которые Растислав, приведя вновь прибывших, положил позади себя.

– Вот… заноза! – выдохнул с досадой, растерянный Растислав.

Больше он ничего заметить не успел, ибо они услышали голоса угров возле самой границы зарослей – те явно собирались начать поиск тех, кого заметили до этого.

Растислав повернулся к Младе:

– Я найду его! Я быстро… сидите тихо! – Он тут же *изчез меж высоких стеблей.

Млада повернулась к оставшимся… и подумав, заметила:

– Олина… бери девочек и двигайся к следующему мостку. Двигайтесь тихо. Не торопясь. Если что… снова прячьтесь под него!.. Под мосток. Но отсюда уходите. Я… потом найду вас. Я скоро…

Млада, более не оборачиваясь, *изчезла в тростнике, по следам Растислава…

…Щёк полз границе зарослей… Он улучил всё же момент, когда Растислав отвлёкся от лука и тулы стрел. Мысли Щёка были с братом Дамиром, судьбу которого не знал никто… Но… Щёк, со слезившимися глазами… решил отомстить во чтобы то ни стало врагу, прокравшемуся как раз с той стороны, где его брат пас табун полуторогодовалой молоди… Щёк был уверен, что его брат не мог не вступить в схватку с коварным, вероломным врагом. И раз скуфъ не знал о появлении врага – значит брат погиб в этой схватке. Щёк с горечью в горле, судорожно сжимал в руке тугой лук и тулу стрел – его мысли были впереди его… Там где враг спешился и ходит у зарослей и мостков. Щёк решил, что этим, он поможет и остальным, ибо отвлечёт… ворогов на себя. А одному… скрыться в тростнике намного легче…

«-…я выстрелю в разбойника! Пусть не убью… но нанесу ему рану! Они *изпугаются… и отдаляться от зарослей. Ведь кроме меня могут быть и другие стрелки. И они могут словить и другую стрелу! Я… сделаю это!.. Сделаю…»

Щёк уже был у края зарослей… и видел мосток, который они… вернее не они, а усатый безумный сом, проглатывающий домашних уток, разрушил во время их неудачной рыбалки… и было это, как казалось Щёку, совсем недавно… и так давно, когда не было ни врага… ни мыслей о опасности его появления. Щёк вложил в тетиву стрелу… и взявшись за конец стрелы и эластичность тетивы двумя руками, опёрся обоими ногами в рога лука… Он уже слышал… шаги, кои явно двигались в этот просвет… у мостка… и стал выпрямлять ноги в полулежащем положении на спине… натягивая крепкий тугой лук воев Святилища…

Враг появился внезапно… и это был не пеший воин… а всадник. Щёк, не имея возможности прицелится как следует… всё же поднял ногами лук… как ему показалось на уровень самого сидящего верхом врага. Щёк ещё думал, что враг придвинется к нему чуть ближе… но внезапный треск тростника позади него, заставил его бросить тетиву и стрелу… Стрела сорвалась с натяжения отпущенной тетивы… и полетела в цель.

– Ты что?.. – услышал он позади себя досадный возглас Растислава.

Но в этот момент, стрела удивительным образов пролетев расстояние в десяток шагов, вонзилась в грудь того всадника угра, который решил осмотреть разрушенный кем-то мосток. Всадник повалился на круп своей лошади… а та в страхе и ужасе, поднялась на дубы… и сбросила с себя раненного всадника. Послышались многочисленные крики… и топот копыт – враг отпрянул от границ тростниковых зарослей берега…

– Ты что… Щёк! Совсем страх потерял?! – Растислав схватил лук, который повис на ногах Щёка.

Потом повернулся в сторону раненного угра – удивление в его глазах разгоралось всё сильнее.

– Ну… я не знаю, как отреагировать на это… Щёк… я считал тебя… не таким… Ты… поразил меня… сегодня… Поразил… не меньше… чем этого. Но они вернутся… Обязательно вернутся. Нужно уходить… но куда? Ну… ты и наделал дел…

Растислав взял Щёка под руку… и поднял его на ноги.

– Лихо ты… придумал с ногами-то… Но… Уходим. Надо перебежать… пока нет их, в следующую площадь тростника! Это… хорошая возможность. Уведём их… за собой.

В этот момент появилась Млада.

– Нашёл его? – выпалила она.

И в следующее мгновение, увидев стонущего угра, всплеснула руками:

– А вот это… очень… очень плохо!

– Бежим в следующую площадь зарослей! За другой мосток! Бежим пока этих нет! – быстро бросил призыв Растислав.

Млада только сейчас поняла поспешность в своих действиях.

– За тот мосток… – растерянно отреагировала она. – Не получится, Растислав. Олина и дети уже не на месте… нам придётся сначала найти их.

Растислав всплеснув руками… повернулся к Щёку.

– Тогда иди с Младой. Я останусь… эти скоро вернуться… и я угощу их по-настоящему. Вы успеете уйти. Моё время прикрывать ваш отход.

Млада вздохнула:

– Ох, мальчишки… Лишь бы вам по геройствовать. Но… что же делать?..

В этот момент послышался обратный, возвратный стук копыт – к ним приближались всадники ворогов.

– Давай те… назад! В густоту! – Млада увлекла всех обратно в гущу тростника.

Вскоре, позади них уже слышался множественный треск…

Оба мальчишки повесили головы… услышав его.

– Идите к следующему мостку… там должна быть Олина и дети. Хотя о чём… я – вы тоже дети. Бегите туда. Я уведу их.

Растислав тут же покачал головой:

– Нет! Не получится. Я сын воеводы. Я иду с тобой. А ты… Щёк, беги к остальным… и уводи их. Это приказ тебе, Щёк! И не перечь мне! Ты герой – я теперь знаю это. И поэтому даю тебе такой приказ – мне некому больше отдать его! Не на кого больше положиться. Понял?

Щёк поглядев на Младу и Растислава кивнул:

– Понял. Найду и уведу.

Растислав улыбнулся:

– Всё! делай дело!

Щёк *изчез в стеблях…

Растислав повернулся к Младе:

– Ты прости Млада его! Он… всё время думал о братке… Дамире. Враг пришёл со стороны Чёрного хутора. А там Дамир пас молодь. Он даже плакал…

Млада положила руку на плечо Растислава:

– Ладно. Жаль у нас только один лук.

Растислав отреагировал:

– Лук тугой даже для меня. Я думаю, мы с тобой Млада не очень хорошие стрелки… Хотя стоит попробовать. Думаю, нам надо их отвлечь шумом… от наших. Давай уведём их от мостка. Пойдём к краю зарослей… подальше от него.

Они, ломая тростник специально… двинулись сквозь него в запланированную сторону. Это не осталось без внимания тех, кто зашёл в заросли – ворог повернул за ними.

– А может пробежим на ту площадь зарослей за мостком… на их глазах! – предложил вдруг Растислав. – Ты как плаваешь? Когда они углубятся в заросли – мы просто уплывём на тот берег!

Млада просияла.

– Правильно! Ты умница, Растислав. Этим мы уведём их от остальных! Лишь бы они… не окружили нас.

Они бросились к черте выполнения этого плана… но внезапно услышали, что и в той стороне, куда они намеривались выйти, треск ломаемого тростника. Они остановились.

– Что делать? – Растислав снова снял с плеча лук. – Они опередили нас…

– Одно направление осталось открытым – в сторону самого скуфа. – Произнесла Млада. – Больше выхода нет!

Растислав, с готовностью ко всему, повернулся в сторону упомянутой Младой – это была единственная возможность отвести ворогов от тех, кто укрылся у мостков…