Читать книгу Das Loch der Hölle - Alexandre Dumas, Alexandre Dumas, The griffin classics - Страница 17

Samuel hatte Trichter beiseite genommen und ließ sich berichten, wie sein Lieblingsfuchs seine Befehle ausgeführt hatte.

"Da", sagte Trichter. "Als ich die feste Taverne betrat, aß Fresswanst gerade zu Mittag. Ich näherte mich seinem Tisch, ohne etwas zu tun, ohne Affektiertheit, als ob ich vorbeikäme. Nur, als ich vorbeiging, hob ich den Deckel seines Kruges an und sah nur schäumendes Bier darin, worauf ich mit einem Akzent echten Mitleids sagte: Schwacher Trinker! Diese zwei Worte des sanften Mitleids ließen ihn sehr wütend aufspringen. Er versuchte jedoch, sich zu beherrschen, und sagte ziemlich kalt zu mir: Das ist einen Degenhieb wert. Ich war ungerührt und immer noch mit der gleichen Melancholie: Sie sehen, dass ich recht hatte", antwortete ich; ich erniedrige den Trinker, es ist der Weinkenner, der sich rächt. Außerdem, fügte ich hinzu, bin ich sowohl für den Punkt als auch für das Pint bereit".

"Gut, mein guter Fuchs!" sagte Samuel. Danach?"

"Danach begann er zu verstehen: Wenn Sie eine Brille wollen, sagte er, dann machen Sie mich glücklich, meine Speiseröhre war eingerostet. Mein Senior Otto Dormagen wird mein Trauzeuge sein. - Mein Senior Samuel Gelb wird kommen und mein sein, antwortete ich. - Ihre Waffen? - Wein und Spirituosen. - Fett, sagte er in einem Tonfall, der abwertend gemeint war, aber Überraschung und Respekt zeigte. Und in diesem Moment wurde im blauen Schrank alles für diese denkwürdige Schlacht vorbereitet. Dormagen und Fresswanst sind schon da und warten auf uns".

"Wir sollten sie nicht warten lassen", sagte Samuel.

Sie betraten mit Julius das blaue Kabinett.

Duelle bei Bier und Wein sind auch heute noch keine Seltenheit an deutschen Universitäten. Das Flüssigkeitsduell hat seine eigenen Regeln und seine eigene Art, Dinge zu tun, genau wie das andere. Sie erfolgt methodisch und nach einer Progression, die nicht verletzt werden darf. Jeder Trinker schluckt der Reihe nach eine bestimmte Menge an Getränken, dann schleudert er seinem Gegner eine Beleidigung entgegen, woraufhin dieser verpflichtet ist, zweimal zu trinken und zu beleidigen.

Bei Bierkämpfen ist das Maß alles; aber bei Weinkämpfen gibt es einen Proportionssatz, der die Stärke der Weine und die Menge des enthaltenen Alkohols kennzeichnet. Genauso gibt es für Beleidigungen eine aufsteigende Skala, eine Hierarchie der Beleidigung, eine Aristokratie der Beleidigung, die niemand zu ignorieren berechtigt ist. So steigert sich der Kampf vom Bordeauxwein zum Brandy, vom Pint zum Krug und vom feinen Epigramm zum schweren Grobstück, bis einer der beiden Trinker seine Zunge nicht mehr zum Sprechen bewegen und den Mund zum Trinken öffnen kann. Dieser ist der Verlierer. Außerdem ist das Flüssigkeitsduell kaum weniger tödlich als das andere. Die Polizei tut also alles, um dies zu verhindern, und das führt wahrscheinlich dazu, dass es weitergeht.

Als Samuel, Julius und Trichter den blauen Raum betraten, war alles für den Kampf vorbereitet. Zwei gewaltige Gruppen von Flaschen und Fläschchen jeder Größe, Farbe und Form waren an beiden Enden des Tisches aufgestapelt, um die herum eine Schar goldener Füchse stand, ernst und still.

Nur zwei Stühle, die sich gegenüberstehen. Fresswanst saß bereits auf dem einen, Trichter auf dem zweiten.

Otto saß neben Fresswanst, Samuel saß neben Trichter. Samuel nahm einen Gulden aus seiner Tasche und warf ihn in die Luft.

"Kopf", sagte Dormagen.

Der Gulden fiel sofort zurück. Jetzt war Trichter an der Reihe.

Muse, erzähle uns von der glorreichen Schlacht, in der diese beiden edlen Söhne Germaniens den Völkern bewiesen haben, wie weit die menschliche Hülle gedehnt werden kann und wie entgegen den Gesetzen der Physik das Behältnis manchmal weniger ist als der Inhalt.

Wir vernachlässigen die ersten Drinks und die ersten Beleidigungen, die schwachen Scharmützel oder Anerkennungen, die sich nur in ein paar Epitheta erschöpften und kaum fünf oder sechs Flaschen zwischen den beiden Kombattanten leerten.

Wir kommen zu dem Moment, als der schätzenswerte Renard, Samuels Liebling, eine Flasche Moselwein nahm, mehr als die Hälfte davon in ein riesiges böhmisches Glas goss, lässig trank und das leere Glas auf den Tisch zurückstellte.

Dann sah er Fresswanst an und sagte:

"Gelehrter!"

Der großzügige Fresswanst lächelte verächtlich. Er nahm zwei Gläser mit dem gleichen Fassungsvermögen wie Trichter, füllte sie bis zum Rand mit Bordeauxwein und trank beide bis zum letzten Tropfen, gleichgültig, während er an etwas anderes dachte.

Er schluckte dieses riesige Glas voll, sagte er:

"Trinken Sie Wasser!"

Alle Zeugen wandten sich dann dem großen Ludwig Trichter zu, der einer so ehrenvollen Kuriosität nicht unwürdig war. Der Wein, der in der alkoholischen Skala auf den Bordeaux-Wein folgt, ist der Rheinwein. Trichter hatte die vornehme Selbstachtung, eine Sprosse zu überspringen, und ging unvermittelt zum Burgunderwein über. Er ergriff eine große Flasche, goss sie in sein überquellendes Glas und nachdem er jeden einzelnen Tropfen geschluckt hatte, rief er mit vibrierender Stimme:

"Freund der Könige!"

Diese Akklamation und Angeberei erzeugte bei Trichters Gegner nur eine leichte Bewegung der Schultern, die eher beleidigend war. Der illustre Fresswanst würde nicht zurückbleiben: Trichter war über den Wein des Rheins getreten; er trat über den Wein von Malaga, und scheute sich nicht, den Madeira anzugreifen.

Da er sich mit diesem Sprung nicht zufrieden gab und auch etwas Neues ausprobieren wollte, griff er nach dem Glas, das ihm bisher gedient hatte, und schlug es auf den Tisch. Dann nahm er selbst die Flasche und goss sie sich mit unsagbarer Anmut in den Mund.

Die Anwesenden sahen, wie der Wein aus der Flasche in den Mann überging, und Fresswanst hörte nicht auf. Ein Viertel verschwand, dann die Hälfte, dann drei Viertel, und der stolze Fresswanst trank immer noch.

Als er ausgetrunken hatte, drehte er die Flasche auf den Kopf; kein einziger Tropfen fiel heraus.

Ein Schauer der Bewunderung lief durch die Zuschauer.

Aber das war noch nicht alles. Der Schlag zählt nur, wenn er durch die Beleidigung abgeschlossen wurde. Und wir müssen gestehen, dass der wackere Fresswanst nicht mehr so recht in der Lage zu sein schien, etwas zu sagen. Natürlich war seine ganze Energie in diese enorme Anstrengung geflossen. Dieser robuste Champion saß nun in seinem Stuhl, erschöpft, mürrisch, mit unverhältnismäßig geöffneten Nasenlöchern und fest geschlossenem Mund. Madeira hatte zu kämpfen. Endlich schien er besiegt, denn dem glorreichen Fresswanst, der seine Lippen teilte, konnte dieses Wort entschlüpfen:

"Feigling!"

Beifall brach aus.

Dann, o Trichter, warst du erhaben! Mit dem Gefühl, dass der entscheidende Moment nahte, standen Sie auf. Sie waren nicht mehr sorglos, was in diesem Akt des Dramas unangemessen gewesen wäre. Sie schüttelten Ihr dichtes Haar, das die Menge wie eine Löwenmähne auffächerte. Sie krempelten langsam den Ärmel Ihres rechten Arms hoch, um sich die Gelenke zu erleichtern (denn wir weigern uns zu glauben, dass dies zu dem unwürdigen Zweck geschah, Zeit zu gewinnen), und mit einer feierlichen Geste führten Sie eine Flasche Portwein zum Mund und schluckten sie ganz herunter.

Dann, ohne eine Sekunde zu verschnaufen, und als ob er es eilig hätte, es hinter sich zu bringen, sprach Trichter diese zwei Silben deutlich:

"Gauner!"

"Nun, ich habe mich dazu herabgelassen, Samuel zu sagen".

Nur, als der epische Trichter sich wieder setzen wollte, wissen wir nicht, wo er seinen Stuhl sah, aber er sackte schwer in sich zusammen und legte sich auf den Boden, eine Stellung, die sicherlich nach einem solchen Trinken durchaus entschuldbar ist.

Sofort richteten sich die Augen des Publikums auf Fresswanst. Aber, ach! Fresswanst schien kaum in der Lage, den unerhörten Schlag seines Gegenübers zu erwidern. Der unglückliche Fuchs war von seinem Stuhl gesunken und lag ebenfalls auf dem Boden, mit dem Rücken an ein Tischbein gelehnt und mit angewinkelten Beinen. Er lag da, benommen, die Augen starr, die Arme steif und auf dem Pflaster festgeklebt.

Da sagte Dormagen zu ihm:

"Nur Mut! Komm schon! Du bist dran".

Fresswanst hat sich nicht bewegt. Es war notwendig, zu heroischen Mitteln zu greifen.