Читать книгу Броненосец в «Потёмках». По канонам жанра: старая добрая «космическая опера» - Антон Дождиков - Страница 4

***

Почтенное семейство, по большей части его женская половина, отказывалось ждать несколько дней до прихода рейсового лайнера. Курортный досуг конфедератского Нью-Бадена, опера и музеи наскучили старшему поколению, а молодежь не нашла в местных кавалерах должной стати и достоинства. Провинциалы, что с них взять!

– Так надежнее, быстрее и безопаснее, – настаивала жена адмирала, – он твой родственник, к тому же довольно долго не получал продвижения по службе и не посмеет перечить тебе!

Елена Романова, урожденная фон Книппель, подчеркнуто демонстративно приложила холеную белую ручку к голове:

– Никому никогда не буду рекомендовать «Брайтон-Хилл»! От этого отдыха моя мигрень начала прогрессировать!

Адмирал, страдавший от мигрени супруги гораздо больше, чем она сама, согласился:

– Успокойся, дорогая! Олег никогда мне не откажет. Полет в приятной компании… Экзотика Трехгорья… э-э-э… И у меня есть хорошие идеи в отношении…

– Дорогой, не сейчас, Ольга еще дитя, – притворно протянула Елена.

Ольга Романова, дочь адмирала от первого брака, находилась явно не в восторге от матримониальных планов мачехи. Та желала любыми способами изгладить из мыслей адмирала образ прошлой жены – безродной авантюристки, выскочки, вознамерившейся стать вровень с высшим классом.

«Поскорее выдать мерзавку замуж, с глаз долой и из сердца вон! И желательно подальше», – так и видиелось в глазах Елены.

Адмирал оказался несведущ в женских интригах, а потому принимал идеи жены за свои собственные. С одной стороны, действительно жалко лишаться общества дочери, и характером, и внешностью напоминавшей мать. Она оставила его одного, тогда капитана второго ранга, с малолетней дочерью на руках ради залетного богатого франта из Дальних рубежей.

Ох уж этот слабый пол!

Были и другие женщины, но ни одна не смогла заменить ее. Случилась та самая роковая любовь, что сводит человека с ума в любом возрасте и преследует до конца его дней, разделяет всю жизнь на моменты «до» и «после».

Пережитые душевные страдания наконец-то открыли дорогу мудрости. Но делали это долго и мучительно трудно.

С возрастом пришли опыт и понимание сути вещей. Полностью сосредоточившись на службе, Николай Романов получал повышения в чинах: капитан первого ранга, контр-адмирал, вице-адмирал.

Две страсти оставались в душе зрелого человека: безграничная любовь к дочери, настоящая, отцовская, сочетающая в себе гордость и восхищение, и карьера. Высокий авторитет у нижних чинов, офицерства, благожелательное отношение Адмиралтейства – они ведь не приходят сами собой!

Ольга большую часть детства провела на военных базах, переезжая с места на место, от одной планетной системы Империи к другой. Государство, пережившее Смуту, лишенное части территорий, восстанавливалось, расширялось и укрепляло рубежи.

С путешествиями, с познанием новых мест у девушки стал проявляться характер, волевой, упорный, воспитанный на примерах из жизни армии и флота. Открытая, чистая душа с мощной, полученной по наследству энергией закалялась, приобретала те качества, которым не учат в закрытых пансионах для благородных невест.

Заветные золотые эполеты «полного адмирала флота» Николаю принесла повторная женитьба. Елена-Августа фон Книппель числилась фрейлиной Императрицы. Ее отец, герцог, рыцарь Ордена, обер-камергер и доверенное лицо Государя, тоже испытывал удовлетворение: ему удалось так удачно пристроить заневестившуюся дочь, великосветскую львицу и участницу нескольких дворцовых скандалов.

И слава богу! Сплавил золотце.

Дочь-подросток не радовалась появлению мачехи. Конфликт был предопределен заведомым несочетанием личностей.

Но как часто бывает в жизни, одна страсть все же заставляла мириться с собой другую, правда до поры до времени. Оставалась еще должность генерал-адмирала, командующего одним из пятнадцати звездных флотов, которую Николаю Романову очень хотелось получить – а хоть бы и к выходу в отставку!