Читать книгу Не только про любовь - Александр Спектор - Страница 18

Все приветственные речи были уже произнесены и шла выдача аттестатов зрелости, когда Сергей появился в актовом зале школы. Выпускников по одному вызывали на сцену, и завуч, пожилая женщина в массивных очках, произносила короткий спич, стараясь найти для каждого несколько теплых слов. Затем зал оживлялся жиденькими аплодисментами. И если основная масса присутствующих хлопала из вежливости, то друзья и одноклассники выпускника, получающего аттестат, аплодировали с энтузиазмом и громче всех.

Сергей отыскал глазами ребят из своего класса, пробрался к ним и уселся в свободное кресло. Рядом оказалась Оля Богданова, лучшая ученица класса. Она появилась в их классе всего лишь пару лет назад. Это была привлекательная, уверенная в себе девушка, знавшая, чего хочет от жизни. Держалась она со всеми весьма независимо. У ее собеседников часто возникало ощущение, что она делает большое одолжение, разговаривая с ними. Исключением были лишь несколько человек, составлявших внутри класса небольшую компанию единомышленников, в которую входил и Сергей. Одноклассники в шутку называли их “могучей кучкой”. К ним, в конце концов, она и примкнула.

– Привет! Наш класс уже вызывали? – садясь рядом и хлопая очередному выпускнику, вполголоса спросил Сергей.

– Нет еще. Мы следующие.

– Я так и понял. Раз я не вижу у тебя в руках золотую медаль, значит, нас еще не вызывали.

– У тебя еще будет возможность посмотреть на нее. Но потом отдам родителям. Вон они, сидят в зале.

– Мои тоже должны быть где-то здесь. Но я их пока не видел.

– А ты почему так поздно?

– Только что приехал с соревнований.

– “Он возвратился и попал, как Чацкий, с корабля на бал”, – иронично произнесла она, продолжая глядеть на сцену, где вручали аттестат очередному выпускнику.

– Что-то вроде того. Как Чацкий или Онегин. Выбирай что больше по вкусу.

– И как ты выступил?

– Выиграл.

– Поздравляю! Ты в этом году прямо как восходящая звезда. Далеко пойдешь!

– Ага. Если милиция не остановит, – пошутил он.

– Алексеев, – раздался голос завуча, усиленный динамиком.

– Ну вот, добрались и до нашего класса. Первый пошел, – заметил Сергей. – Я все же успел вовремя.

Затем вызвали Олю. Завуч школы вручила ей золотую медаль и дольше обычного нахваливала ее достоинства.

Когда Оля вернулась на место, Сергей одобрительно кивнул в сторону ее медали.

– Хорошо смотрится. Внушительно.

– Не завидуй. Ты ведь тоже сегодня вернулся с медалью.

– Твоя весит гораздо больше. Сдаешь один экзамен на пятерку, и ты в институте. А мне придётся сдавать все.

– Я тебя умоляю! – махнула рукой Оля. – Слышала я, как вы, спортсмены, сдаете экзамены.

– Слухи сильно преувеличены.

– Дыма без огня не бывает, – настаивала она.

– О чем мы спорим. Осенью приду, и расскажу тебе, как было.

– До осени забудешь даже, где я живу.

– Гурович, – донеслось из динамика.

– Как же можно забыть, где живет лучшая ученица класса, – рассмеялся Сергей, вставая.

Он поднялся на сцену. Завуч, перед тем, как передать аттестат Сергею, повернулась к микрофону.

– Те, кто учился у нас с самого начала, помнят, наверное, каким хилым и болезненным гадким утенком в младших классах был Гурович. Но вот прошли годы, и этот гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. Он лучший спортсмен школы и чемпион области. Пожелаем ему высокого полета во взрослой жизни.

– Элла Захаровна! Ну зачем же вы так, – тихо произнес Сергей, принимая аттестат. – Какой ещё лебедь? Я сейчас провалюсь под пол.

– Ничего. Пол крепкий. Выдержит.

Сергей вернулся на свое место.

– И куда лететь собрался, лебедь ты наш? – с иронией спросила Оля.

– Время покажет.

– Ты что, еще не решил, куда будешь поступать? – удивилась она. – Дай угадаю.

И внимательно посмотрев на него, спросила:

– В институт физкультуры? Или на исторический? Контрольные по истории у тебя чуть ли не полкласса списывали.

– Да. Скорее всего на исторический. Ну а ты куда?

– Я? В химико-технологический.

– Брр. Терпеть не могу химию, – Сергей сделал страдальческое лицо.

– А мне нравиться.

– Вольному – воля, – он пожал плечами.

Когда церемония выдачи аттестатов закончилась, все стали покидать актовый зал. Сергей нашел своих родителей, отдал им аттестат, и хотел вернуться к своему классу.

– Только возвращайся не поздно, – мать по привычке стала давать ему указания.

– Ты это о чем? – перебил ее отец. – Это же выпускной вечер. Они гуляют до утра.

– Не ждите меня. Ложитесь спать. Ключ я взял. Все. Пока, – и Сергей направился к своим ребятам.

***

Сквозь длинные волосы растрепанных туч прощальные закатные лучи ласкали вечернее небо. Заканчивался самый длинный летний день. Солнечная дорожка на реке окрасилась в багровые тона и вскоре исчезла. Небо на востоке начало темнеть, выплыл кривой серп луны, и наступивший вечер вытолкнул утомленное солнце за горизонт. Звезды, словно песчинки вечности, проступили на темном небосводе. Ночь перебросила короткий мостик между закатом и рассветом. Зажглись уличные фонари, подсвечивая буйную зелень лета. С холмов городского парка, круто спускающихся к реке, стали взлетать фейерверки, рассыпаясь на тысячи разноцветных огней, отражающихся в темных водах Днепра.

Набережная была заполнена шумными толпами выпускников. Белые платья девушек перемешивались с черными костюмами парней. Везде слышен был гомон и смех. Где-то звенела гитара. Сергей с одноклассниками медленно шли по зеленой аллее. Листва каштанов над их головами, блестевшая в лунном свете, казалась почти белой – словно в нее залетела стайка бабочек капустниц.

Какой-то парень, взобравшись на столбик парапета, речитативом декламировал текст песни из популярного кинофильма.

– Вот и стали мы на год взрослей,

– И пора настает -

– Мы сегодня своих голубей

– Выпускаем в прощальный полет…

– Экзальтированный мальчик, – иронично заметила Оля, проходя мимо.

– Человек хочет, чтобы на него обратили внимание, – предположил Сергей.

– И поэтому корчит из себя Евтушенко? – усмехнулась Оля.

– Может, он поэт завтрашнего дня, – пожал плачами Сергей.

– Поговорим об этом послезавтра, – ирония звучала в ее голосе.

– Но кто знает, возможно лет через десять, он тоже будет популярным.

– Не будет, – категорично заявила Оля.

– Откуда такая уверенность, – удивился Сергей.

– Чтобы стать популярным лет через десять, уже сегодня нужно читать собственные стихи, а не декламировать чужие. К успеху ведёт длинная дорога, – она помолчала. – Вот ты, сколько лет спортом занимаешься?

– Где-то года три.

– Вот видишь. За это время добрался до какого-то уровня. А чтобы подняться выше, тебе потребуется еще несколько лет. Большое здание строится постепенно из маленьких кирпичиков. Кстати, я слышала, через пару лет Олимпиада в Мехико. А город находится высоко в горах. И воздух там довольно разряженный. Дышать тяжело. Так что ты учти это, когда там будешь.

– С чего ты решила, что я там буду? – Сергей удивленно посмотрел на нее.

– Ты в последнее время делаешь успехи в спорте. Я верю, что к тому времени сможешь попасть в команду и поехать на Олимпиаду.

– В команду попадают единицы. И я совсем не уверен, что буду среди них.

– Сережа! – Оля заговорила тоном наставника. – По жизни нельзя идти, сомневаясь в каждом своем шаге. Поставил перед собой цель – иди к ней без всяких колебаний. И вообще – плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

– Ну хорошо, – Сергей рассмеялся. – Буду стараться.

– Вот так-то лучше, – Оля заулыбалась. – Не вешайте нос, сударь! Впереди вас ждут великие дела.

– Великие дела? Да кто меня к ним подпустит?!

– Опять сомнения? Не старайся меня разочаровать.

– Ну вот! – он опять рассмеялся. – Еще не очаровывал, а уже разочаровываю.

– Серега! Можно тебя на минутку? – окликнул его чей-то голос.

Сергей оглянулся и увидел невдалеке верзилу Колю Костикова, из параллельного класса.

– Извини, я на минутку, – сказал он Оле.

– Да. В чем дело? – Сергей подошел к Костикову.

– Что ты прилип к Богдановой, как банный лист? – зло спросил Костиков. – И в школе, и сейчас, на Набережной. Я хотел с ней поговорить, а ты все время возле нее крутишься.

Сергей рассмеялся. Все знали, что Костиков пытался ухаживать за Богдановой, но она не обращала на него никакого внимания.

– Чего скалишься? – не выдержал Коля.

– Если ты думаешь, что я пытаюсь ее охмурить, то можешь успокоиться. У меня таких мыслей нет. Мы с ней просто приятели. Ты же видишь, наш класс весь вечер вместе. Вряд ли когда-нибудь еще удастся так собраться.

– Но ты же от нее не отходишь, – не унимался Костиков. – Все время о чем-то болтаете.

– Ну да, у нас есть, о чем поговорить. Мы и в классе в одной компании. Если хочешь, присоединяйся к нам. Тоже поучаствуешь в разговоре.

– И о чем вы говорите?

– Обо всем. Только хочу тебя предупредить, – заговорщицким тоном продолжил Сергей. – Она девушка с небольшими причудами. Любит разговаривать только с людьми, которые чем-то отличаются от остальных. И вообще – её кумир в жизни – это Настасья Филипповна. Если не будешь восхищаться этой героиней – тебе хана.

– Какая еще Настасья Филипповна?

– Не знаешь Настасью Филипповну? “Идиот”. Не читал?

– А за идиота могу и в морду дать. Не посмотрю, что ты у нас спортивная звезда.

Сергей опять рассмеялся.

– Ну ты и темный! “Идиот” – это название романа. Ты вообще читал Достоевского?

– Ну, читал, – неуверенно произнес Костиков. – Мы же “Преступление и наказание” в школе проходили.

– Проходили, – укоризненно произнес Сергей. – А ты, видно, мимо прошел. Пока не прочтешь “Идиота”, твои шансы равны нулю. Лучше к ней не подходи. Засмеет. Впрочем, можешь рискнуть. Присоединяйся.

На лице у Костикова опять появилась гримаса неуверенности.

– Ладно. Гуляйте! – примирительно сказал он. – Я ей лучше на днях еще позвоню, – Костиков повернулся и пошел к своему классу.

Некоторое время Сергей смотрел ему вслед и подумал, что тот, видимо, все же заставит себя прочесть роман Достоевского. Чего только не сделаешь ради понравившейся девушки!

– Серега! Чего там застрял? Мы тебя ждем, – окликнули его, и он вернулся к своей компании.

– Слушай, – подошел к нему Алексеев. Тут ребята подсуетились. По случаю выпускного прихватили с собой несколько бутылок. Нашли недалеко тихий дворик. Там стол и скамейки. Давай с нами.

Звали Алексеева – Алексей. И в классе, в шутку его прозвали ”Леха в квадрате”. Леха обладал какой-то удивительной способностью организовывать ребят на всевозможные мероприятия. То на сбор металлолома, то поход на пляж, то на вечеринку по случаю праздника. За это он получил еще одно прозвище: ”массовик затейник”. Но Леха был парень добродушный и, когда его так называли, то не обижался, а только улыбался.

– Спасибо, ребята, – ответил Сергей. – Но у меня режим. Скоро опять соревнования. Давайте без меня.

– Режим, так режим, – разочарованно произнес Леха. – Я им так и сказал. Ну ты, как хочешь. Нам больше останется.

И вся компания двинулась к ближайшему переулку.

Сергей и Оля остались вдвоем у парапета.

– А ты чего не пошла?

– Пить в подворотне? – она брезгливо поморщилась. – Это не для меня.

– Наши девчонки тоже пошли.

– Это их дело, – Оля пожала плечами. – Каждый решает за себя. А что от тебя хотел Костиков?

– Интересовался творчеством Достоевского, – улыбнулся Сергей. – Хотел узнать, что интересного можно у него почитать.

– Сейчас он только проснулся? – удивилась она. – А в школе он чем занимался?

– Не знаю, – пожал плечами Сергей. – Наверное, играл в “морской бой” на уроках литературы.

– И что ты ему посоветовал? – поинтересовалась Оля.

– Посоветовал прочесть “Идиот”.

– В самом деле? Это мой любимый роман.

– Я знаю, —Сергей снова улыбнулся.

– Откуда?

– Когда мы учили Достоевского, ты все время возмущалась, что этот роман не включили в программу. Там такая характерная героиня Настасья Филипповна.

– Я ее обожаю!

Сергей рассмеялся. Он понял, что Оля сейчас оседлает своего любимого конька.

– Что ты смеешься? – возмутилась Оля.

– Конечно, образ Сонечки Мармеладовой лучше доносит до нас антагонизм между бедными и богатыми, – с сарказмом продолжала она. – Не то, что сумасшедший князь Мышкин или Настасья Филипповна, швыряющая в огонь пачку денег.

– Такие герои нам чужды, – тон ее стал еще более язвительным. – Эти образы не помогают нам строить светлое будущее.

– Хорошо, что нас не слышат наши идеологические наставники. А то бы сказали, что ты политически незрелый элемент, не готовый к строительству коммунизма, —Сергей улыбнулся.

– А ты что, веришь в этот бред? – удивилась Оля. – Коммунизм? Уравниловка! Если кто-то будет пахать как лошадь, а кто-то прохлаждаться и при этом получать одни и те же блага, то кому же захочется напрягаться? Для того, чтоб человек хорошо работал, ему нужен стимул. А если при коммунизме все будут получать по потребностям, то кому захочется выполнять тяжелую, но необходимую работу: тягать мешки с цементом, вкалывать на урановых рудниках, чистить канализацию и подметать улицы? И кто захочет месяцами мерзнуть в тайге, прокладывая железнодорожное полотно, отбиваться от мошкары и комаров в тундре, изнывать от жары в пустыне? Я считаю, что коммунизм невозможен в принципе.

– Я тоже думаю, что если каждый сможет получать по потребностям, то никто не станет работать на вредной, опасной, нудной и тяжелой работе, – согласился Сергей.

– Конечно! – воскликнула Оля. – Кому вообще захочется работать, если и так можно иметь все, что пожелаешь. Обещать народу будущее, в котором каждый будет получать по потребностям, могут только отпетые обманщики или полные дураки. И еще говорить при этом, что работать будем все меньше, а получать все больше.

– Это какой-то парадокс – работая все меньше и меньше, невозможно получать все больше и больше, – Сергей пожал плечами. – Экономика развалится. Если это понятно нам, то почему там, на самом верху, этого не понимают?

– Да все они понимают! Во всяком случае, те, у кого есть пару извилин в голове. Просто им нужно народ чем-то отвлечь от насущных проблем. И сохранить свою власть и теплые кресла. Ведь власть –самая заразная болезнь на свете, сильнее всего уродующая людей. Эти уж давно живут как при коммунизме. Их обслуживает целый легион слуг – от поваров и парикмахеров, до водителей и телохранителей. Для них все бесплатно: санатории, бассейны, квартиры, одежда, питание и коммунальные услуги. Их лечат лучшие врачи лучшими медикаментами, поставляемые для них из проклятого загнивающего Запада. Я думаю, что всем этим вождям коммунизм в стране вовсе не нужен. А если вдруг он наступит, то кто их станет обслуживать и охранять? Все они демагоги и лгуны. Разве не так?

– По поводу демагогов и лгунов – согласен, – Сергей вспомнил свой недавний визит в обком комсомола. – Приходилось сталкиваться. И они мне объясняли, что я, в отличие от них, не совсем советский человек, – он саркастически хмыкнул. – Но у меня-то, ладно. А у тебя откуда такие взгляды на жизнь?

– Нужно просто открыть глаза и посмотреть по сторонам. Да и отец тоже кое-что рассказывает. Он, после того, как вышел в отставку, работал в Аэрофлоте. Там такое творилось! Просто нигде об этом не сообщалось. Ну разве, только когда гибли известные люди. Ты, наверно, много раз слышал рекламу: "Экономьте время! Летайте самолетами Аэрофлота!"

– Да, конечно.

– В Аэрофлоте из этой рекламы сделали поговорку в духе черного юмора: "Летайте самолетами Аэрофлота! Сэкономите минуту, потеряете жизнь". В общем, он ушел оттуда, от греха подальше.

– И что он теперь делает?

– Будешь смеяться. Преподает в школе милиции. Историю КПСС и политэкономию.

– Вот это да! – удивился Сергей. – Такая резкая смена направлений. Просто кульбит какой-то.

– Он надеялся, что хоть в таких структурах все нормально.

– Что ты имеешь в виду под словом “нормально”?

– Нормально – это честно, законно и добросовестно, – Оля на какое-то время замолчала. Затем пристально взглянула на него. – Чтоб тебе стало немного ясней, я расскажу кое-что. Но только пусть это останется между нами. Хорошо?

– Договорились!

– Вот у нас в стране, какой главный лозунг? – спросила она и сама же ответила: – «Все на благо народа, все во имя человека».

– Кто этого не знает? Эти лозунги у нас на каждом столбе написаны.

– А на деле всё совсем не так.

– Да это многим понятно.

– Может понятно, но не до конца. Потому что всей правды мало кто знает. А кто знает, тот помалкивает.

– Наверняка, так оно и есть, – согласился он.

– И чтоб тебе хоть немного стало понятней, я расскажу только один случай. Несколько лет тому назад в Новочеркасске довели рабочих до того, что они бросили работу и собрались у горисполкома. И стали требовать улучшения условий жизни.

– Ого! Я и не знал!

– Конечно, не знал! Об этом нигде не сообщалось. Но так и было. В магазинах самых простых продуктов нельзя было купить. Зарплата маленькая. Да и ту постоянно урезали. На жизнь не хватало. Вот народ и возмутился.

– И чем закончилось?

– А чем могло кончиться? Где права сила, там бессильно право. Ввели войска, начали стрелять. Погибли люди.

– Ничего себе! – воскликнул Сергей.

– Это еще не все. Потом было следствие. Самых активных арестовали, обвинили их в антисоветских действиях и расстреляли. И все скрытно. Ни слова по радио или в газетах.

– Ты уверена, что это правда? Откуда тебе стало известно?

– Я же тебе рассказала, где работает отец. А там есть языки, хоть и злые, но очень осведомленные, которые в узком кругу иногда делятся секретами. Они хоть и возмущаются, но сделать ничего не могут.

– Конечно, карьера дороже! И продолжают работать, как будто ничего не произошло?

– Не судите, да не судимы будете. Мы не можем осуждать их прошлое, потому что не знаем своего будущего, – заметила она. – Возможно, через много лет, мы тоже станем такими.

– Твой рассказ напоминает события девятьсот пятого года, когда расстреляли демонстрацию у Зимнего дворца. С этого и началась революция.

– Как видишь, прошло уже несколько лет, но никаких восстаний не случилось. Тебя это не удивляет?

– Мы живем в такое время, когда уже ничто не может удивить. Но когда-нибудь это властям аукнется. Количество перейдет в качество. Это почти как в ядерной физике. Когда накапливается критическая масса – происходит взрыв.

– Не думаю, что такое сравнение правильное, – возразила Оля.

– А мне кажется, что законы развития общества действуют так же, как и законы физики. Сравни, к примеру, Французскую революцию и Октябрьскую. Вначале якобинцы уничтожали реальных врагов, затем мнимых. Потом рубили головы друзьям и единомышленникам. А под конец – так уже всем подряд. Пока не отправили на гильотину главного революционера – Робеспьера.

– Да. Во Франции все начиналось под красивыми лозунгами. Свобода! Равенство! Братство! Вот гильотина всех и уравняла. И короля, и Робеспьера, – усмехнулась Оля.

– То же самое происходило и в России, после Октября, – продолжил Сергей. – Только французы прошли этот путь за три года. А у нас это растянулось на десятилетия. Пока наш Робеспьер – Сталин не умер.

– А его последователи до сих пор рулят.

– Но не таким зловещим методом. Затем у французов началась чехарда с директорией, пока не появился Наполеон. Если я прав, то наши смутные времена и появление собственного Наполеона еще впереди.

– Интересное предположение, – заметила Оля. – Один мудрец сказал, что власть – это ветер, а народ – трава. И гнется эта трава в ту сторону, куда подует ветер.

– Звучит довольно цинично, – усмехнулся Сергей.

– Циником становишься, когда видишь, во что превращают нашу жизнь эти власть имущие. Вешать лапшу людям на уши они умеют мастерски. И делают это без всякого стыда, хотя их занятие можно определить, как умственную проституцию. Сходство этого вида порока с похожим другим, бросается в глаза.

– Так может быть стоит изменить направление ветра?

– А кто будет его менять? За все эти годы голос официальной пропаганды так нам прожужжал уши, что трудно стало расслышать что-нибудь другое. А особенно то, что не услышишь по радио – голос сомнения. А наши идеологи тебе сразу начнут объяснять, что коней на переправе не меняют.

– Да мы все время на ней. Сначала ищем свою особенную дорогу: то коллективизация, то химизация, то еще что-то. Затем оказывается, что гоним лошадей не в том направлении, и снова возвращаемся к переправе. И опять ищем новые пути.

– А когда машинист ищет новые пути – поезд сходит с рельсов.

– Может быть, ты и права. Но, наверное, с годами мы лучше станем понимать этот мир. Если разобраться, каков он на самом деле, то возможно поймешь, как в нем жить. Вот все, что я хочу знать. А пока мы живем в каком-то переходном периоде. Я вижу, что верхи не хотят ничего менять, а низы не могут.

– Фраза получилась почти как у Ленина, только совсем наоборот, – Оля рассмеялась.

– Ну, а низы, – она пожала плечами. – Говорят, если бы господь не хотел, чтобы их стригли, он не сделал бы их баранами.

– А в школе нам постоянно твердили, будто мы живем в самой лучшей стране мира, – грустно произнес Сергей.

– Ты до сих пор уверен, что это так? – на лице ее появилась саркастическая улыбка.

– Я как раз, в этом не уверен. Но нам столько лет это внушали.

– Пора уже перестать быть таким наивным. Нужно научиться мыслить самостоятельно. Хотя …, —Оля пожала плечами. – Для многих – это не так просто. Ведь промывать мозги у нас умеют хорошо.

– Ну и разговоры мы с тобой ведем! – Сергей покачал гооловой. – Наверное, эта тема, не совсем подходящая для выпускного вечера. Мы неосмотрительно в нее втянулись и теперь блуждаем в дебрях. Может сменить ее на более веселую?

– Вот сейчас и сменим, – Оля указала на группу возвращающихся одноклассников.

Они подошли шумные и веселые.

– Ну что, заправились? – спросил Сергей.

– Жаль, что ты с нами не пошел, – рассмеялся Алексеев. – Тут Толян нам демонстрировал один номер. Ну прямо, как в цирке. Заливал вино из бутылки, не глотая, прямо в желудок.

– Наверное, долго тренировался, – пошутил Сергей. – Правда, Толян?

– Конечно, – подтвердил Толя Глушко. – Я и сейчас тренируюсь. Почти каждый день.

– Мастерство не пропьешь, – смеясь, сделал вывод Алексеев. – Профессионализм говорит сам за себя.

– Ну что, ребята? Где будем рассвет встречать? – спросил Сергей.

– А мы уже всё решили, – ответил Леха. – Махнем в городской парк. Там, с кручи, будет лучше видно.

Компания неторопливо направилась вдоль набережной в сторону городского парка, раскинувшемуся над Днепром. Они поднялись к ротонде, стоявшей на самой вершине холма. Отсюда открывалась великолепная панорама: озаренные луной аллеи парка, набережная, обсаженная ровными рядами каштанов, темные воды реки и часть города на противоположном берегу. Время, отпущенное для этой ночи, заканчивалось. Небо еще было усыпано звездами, но заря уже алела на горизонте узкою полоской кларета, которая светлея и расширяясь, стала занимать всё небо. Постепенно, под натиском рассвета, звезды на небосводе начали тускнеть и таять. Солнце еще не взошло, а запах реки и цветов стал сильнее. Все обещало ясный день. В стороне от парка, на набережной, крыши домов резко вырисовывались на фоне посветлевшего неба, будто театральные декорации. И только фонари на столбах все еще догорали, напоминая о минувшей ночи.

– Ну вот и все. Новый день настает, – Оля повернулась к Сергею. – У тебя найдется двушка? Хочу позвонить отцу, чтобы приехал за мной.

– Сейчас гляну, – Сергей вытащил из кармана несколько монет, нашел среди них двухкопеечную, и подал Оле.

– Тогда уж и проводи меня до автомата, – она улыбнулась. – Не идти же мне одной.

Они поднялись по ступенькам еще выше, к центральному входу в парк. Там стояло несколько телефонных будок. В первой же из них Оля сняла трубку и приложила к уху.

– Работает! – кивнула она головой.

Сергей отошел и огляделся по сторонам. В центре круглой площади, перед входом в парк, журчали струи фонтана. Широкая и уютная улица, со старыми кленами, убегала от площади вдаль, блестя вымытым мокрым асфальтом. По обеим ее сторонам уютно расположились двух и трехэтажные дома, выстроенные еще в прошлом веке, демонстрируя друг перед другом разнообразные архитектурные стили и направления. В некоторых окнах горел свет. Было раннее утро и люди собирались на работу.

– Ну вот, дозвонилась. Сейчас отец приедет, – подошла к нему Оля. – Так быстро ночь пролетела.

– Ведь это была самая короткая ночь в году.

– А с тобой было интересно поболтать. Если хочешь, можем на днях куда-нибудь сходить, – она рассмеялась. – Надеюсь, тему для разговоров найдем.

Сергей на мгновенье опешил от неожиданности. Когда кто-то из ребят приглашал ее на свидание, она холодно, но вежливо отказывала. Но никогда он не слышал, чтобы Оля сама предлагала кому-то встретиться.

– К сожалению, не получится, – придя в себя, ответил он.

Теперь уже Оля удивленно подняла глаза, и словно бабочка крылышками, взмахнула своими длинными темными ресницами. В них ярко блеснуло уязвленное самолюбие. Такого ответа она явно не ожидала. Сергей понял, что девушка, не привыкшая к отказам, обиделась и, чтобы как-то сгладить ситуацию, сказал.

– Ты же сама знаешь, что сейчас начинается. Подача документов, подготовка к экзаменам. А у нас еще спортивные сборы и республиканские соревнования. Так что свободного времени не будет совсем.

– Тебе точно надо идти в дипломаты, – она смерила его холодным взглядом и отвернулась.

Какое-то время они стояли молча. Из-за горизонта появился багровый шар солнца, прогоняя остатки ночи. В лужах на асфальте заиграли яркие блики. В окнах домов стал гаснуть электрический свет. Наконец, в конце улицы появилась бежевая “Волга”. Развернувшись вокруг фонтана, она плавно остановилась возле них.

Оля не спеша направилась к машине и, открыв дверцу, повернулась к Сергею.

– Все же, заходи. Или хотя бы позвони, – и добавила с сарказмом. – Если, конечно, появится время.

– Пока! – он помахал рукой.

Она села в машину и захлопнула дверь.

– Сережа! Садись, подвезу, – высунувшись из окна, предложил ее отец.

– Спасибо! Я с ребятами.

– Ну как знаешь.

Машина рванула с места, обдав его ядовитым запахом выхлопных газов, смешанных со свежим утренним воздухом. Он закашлялся. Кто-то легонько похлопал его по спине. Сергей оглянулся. Он не заметил, как подошли ребята из его класса.

– Ну что, Серега? – с иронией спросил его Алексеев, и, указывая вслед удаляющейся машины, продекламировал:

– Он был титулярный советник, она – генеральская дочь. Он робко в любви объяснился, она прогнала его прочь.

– С чего это тебе пришло в голову? – удивился Сергей.

– Ну как же! Почти всю ночь вдвоем проговорили. А потом вдруг вместе исчезли. А теперь она уехала одна. И даже не захотела подвезти.

– Да у тебя к утру фантазия разыгралась. Во-первых, она попросила проводить ее к телефону. А то по парку сейчас шастает много пацанов под градусом, в поисках приключений. А во-вторых, я с ней не поехал, потому что захотелось с вами пройтись. Может больше такого случая и не представится. Разбредемся кто куда. Со временем и узнавать друг друга будем с трудом.

– Ну, тогда пошли, – согласился Леха.

– А где остальные?

– Гуляют по парку. Решили подождать пока начнут ходить троллейбусы. Так что можем идти без них.

И они двинулись небольшой компанией вдоль улицы, навстречу новому дню и, как они были уверены, навстречу новой, уже взрослой, жизни.

Утро было ясное, небо ярко-голубое. Шар солнца постепенно из багрового превратился в ярко-желтый. Под его лучами роса на зеленых газонах блестела словно серебристая сеть, а мокрый асфальт сверкал, будто выложенный осколками разбитых зеркал. Летний ветерок чуть шевелил зеленую листву на деревьях, и она мерцала и переливалась на солнце.

Конечно, еще в школе, многие из них поняли, что все не так просто и гладко, как им объясняли учителя. Но они все были молоды и полны оптимизма. Всем им, в среднем, было по восемнадцать лет и казалось, так будет всегда. Жизнь будет бесконечно долгой и радостной. И никакие катаклизмы не смогут им помешать. Это был юношеский оптимизм, основанный лишь на молодом задоре и наивной вере в справедливость.

И никто из них не догадывался, что пройдет всего лишь два года, и они понесут первую потерю. Толян – их одноклассник Толя Глушко, в составе танковой части войдет в Чехословакию. На мосту через Влтаву один из пролетов не выдержит веса тяжелого танка и проломится. Танк рухнет в воду, и Толя погибнет вместе со всем экипажем.

А пока все они, живые и веселые, шли по утренним улицам большого города, и, перебивая друг друга, рассказывали разные истории, шутили и смеялись.

Было раннее летнее утро, и ручейки торопливых горожан, спешащих на работу, устремились к троллейбусным остановкам. В большинстве это были простые люди, с обычными разговорами о погоде и футболе, о политике и о повседневных делах. Город просыпался, наполняя улицы голосами людей и шумом машин. Из булочной неподалеку пахло теплым свежим хлебом, запах которого заполнял всю округу. Самая короткая ночь в году закончилась. Начинался новый день.