Читать книгу Повседневная жизнь Российской империи в годы Первой мировой войны - Александр Валерьевич Соколов, Игорь Александрович Лагерев, Ксения Геннадьевна Лячина - Страница 10

Проблемы с поиском путей добычи необходимого для войны золота Германия пыталась решить различными путями.

Одним из таких источников был Дальний Восток. Скупали русское золото для Германии как китайцы, так и русские. Так, например, в Благовещенске скупкой и экспортом за границу шлихового золота занимались как многочисленные китайские скупщики и фирмы, так и один крупный русский коммерсант. Они скупали золото и у китайцев, и в банках и переправляли его через границу для обмена на китайские ланы, по цене 7 руб. за золотник. Со 2 по 10 декабря 1914 г. Они отправили за границу свыше трех пудов золота.

Еще активнее утечка золота стала происходить в летние месяцы. Так, вблизи Айгуна, в нейтральной полосе, китайцами было открыто богатое месторождение золота, на котором работали 400 человек. Золото принималось в Айгуне каким-то таинственным скупщиком – предположительно германским агентом – по 7 руб. за золотник.

Все течение Амура было наводнено хлынувшими весной китайцами, самовольно разрабатывавшими золотые россыпи. Китайцы шли из Буреинских приисков и из близлежащей тайги и оседали на правом берегу Амура, на золотоносных косах. Только против хутора Михайловского на правом берегу Амура работало больше пятисот китайцев, которые брали богатое золото, срывая целые острова.

Но если там золото добывали, то в Пинеге скупкой золота у местного населения занимались водворенные на жительство военнопленные германские подданные. За монеты 5-рублевого достоинства они платили по 7,5 руб., а за 10-рублевые – по 15 руб.

Власти боролись с незаконной добычей и контрабандой золота. Так, в нерчинскую тюрьму был заключен крупный золотопромышленник по обвинению в провозе и продаже золота за границу.

В Новониколаевске привлекли к ответственности одного из местных ювелиров. Во время проведенного у него обыска в связи со слухами о скупке им золотых монет было найдено золотых монет различного достоинства на сумму 260 руб. Также было установлено, что недавно он увез в Москву партию золотых монет на 9000 руб., и что в феврале 1916 г. он сбыл в Москве золотых монет на сумму 10 000 руб.

Торговцев золотом и контрабандистов выявляли, арестовывали, но данные меры не могли остановить этот гигантский золотой поток. Уже зимой 1916 г. стало очевидно, что объемы его добычи в новом году только вырастут.

Может возникнуть вопрос, почему те же русские золотоискатели и промышленники были готовы продавать желтый металл перекупщикам-китайцам или вывозить разными путями за рубеж вместо того, чтобы сдавать в казну? Ответ на этот вопрос был чрезвычайно прост и носил чисто экономический характер.

Так, покупка вольноприносительского золота на приисках зейского района совершенно прекратилась, поскольку перекупщики-китайцы давали за золотник шлихового золота от 7 руб. 20 коп. до 7 руб. 30 коп. В Монголии и Манчжурии германские агенты платили по 9–10 руб. за золотник.

В то же время русское правительство готово было принимать собираемый золотопромышленниками желтый металл по цене от 3 руб. 50 коп. до 4 руб. 30 коп. за золотник. В результате казенная цена на золото была на 30–40% ниже стоимости его добычи.

Никакими силовыми методами решить эту экономическую проблему, чтобы предотвратить дальнейшую утечку металла, было невозможно.

Однако не только Германия была заинтересована в приобретении русского золота. В Сибири арестовывали десятки представителей китайских фирм, скупавших драгоценный металл, для его вывоза не только на запад Европы, но и в Северную Америку, где также шла усиленная скупка контрабандного золота.

Обильный приток золота с Дальнего Востока России вызывал неподдельный интерес не только у соседей-китайцев, но и у гораздо более далеких американцев. Огромный интерес к золотым месторождениям Иркутской губернии, Приморской области, побережья Охотского моря к северу от Амура и на Чукотском полуострове со стороны американских капиталистов не остался незамеченным в сибирских предпринимательских кругах.

В отличие от тех же китайцев в этом случае дело было поставлено гораздо серьезнее. В перечисленных регионах работали многочисленные партии американских инженеров-геологов, исследовавших месторождения золота. Полученные ими результаты исследований превосходили все ожидания и поражали своими результатами. Предпринимаемая ими по возвращении в Америку популяризация добытых данных об этих богатствах имела все шансы вызвать там новую «золотую лихорадку» на русском Дальнем Востоке.

Эти регионом дело не ограничивалось. По всей Сибири появились американские и английские компании, которые занялись скупкой земли. Такие же компании появились и на Урале, где они приобрели 365 золотоплатиновых, железных, медных, асбестовых месторождений и месторождений иридия, осмия, палладия.

Собственно говоря, эта «золотая лихорадка» уже началась, но, вместо того чтобы драгоценный металл поступал в хранилища Государственного банка Российской империи, она постепенно, прикрываясь интересами войны, мобилизации промышленности и прочим, перекачивала наши горнопромышленные богатства из русских рук в иностранные. Причем перекачивание этих сокровищ происходило задешево, почти даром. О том, на что тратилось русское золото, речь пойдет далее.

Иные процессы, связанные с желтым металлом, происходили на западе страны. На протяжении всего дореволюционного периода еврейская столица России – Одесса – продолжала получать из Германии драгоценности и торговать ими.

С началом войны торговля драгоценными изделиями на некоторое время приостановилась, но затем все имевшиеся на местах значительные запасы были довольно быстро раскуплены. Тогда крупные одесские фирмы вошли в контакт с предприятиями, находившимися в Швеции, Испании, Норвегии. По многим причинам, в том числе в связи с проблемами в доставке, поступление товаров из этих стран было минимальным. Оно не превышало 3% от всех объемов местного производства.

Русские власти принимали все меры к тому, чтобы в Россию не проникали германские товары, поэтому при импорте в Россию из нейтральных стран были введены большие строгости.

Однако этого было недостаточно. Несмотря на все предосторожности, драгоценности германского производства вплоть до Февральской революции продолжали проникать в Россию.

Для закупок оружия, боеприпасов, военного снаряжения, продовольствия и прочих необходимых для жизни стран товаров на международном рынке всем участвовавшим в войне странам необходимо было золото. Помимо того золота, которое имелось в распоряжении правительств этих держав, значительные объемы желтого металла находились и на руках у населения. И власти всех стран стремились их мобилизовать. Пути для этого использовались самые различные.

Первой страной, которая прибегла к этому, стала по вполне очевидным причинам Германия. Ее золотые резервы были существенно ниже, чем у стран Антанты. Поэтому правительство Германии обратилось с призывом к своему населению нести золото для обмена в имперский банк. Это обращение почти никакого успеха не имело. Простые немцы не пожелали расставаться со своим золотом.

Если на первых порах в Германии, как и в других странах, по этому поводу была эйфория и всплеск патриотических настроений, то довольно скоро настроения начали меняться, и война перестала прельщать широкие круги населения.

Сбор золота пришлось прекратить.

Это, однако, не означало, что все золото уплыло из Германии. В карманах немцев пока еще оставался благородный металл.

Так, в конце 1915 г., по сообщению газеты «Франкфуртер Цайтунг», во время знаменитых бегов в Нейссе обнаружился курьезный факт. После того как администрация бегов сообщила о том, что предоставит некоторые преимущества тем, кто заплатит за вход золотом, почти все входные билеты были оплачены драгоценным металлом. Из 84 тыс. марок, собранных за вход на бега, 64 тыс. были внесены золотом.

Вопрос мобилизации золота у населения волновал не только немцев, но и российские власти. Примерно год, несмотря на начавшиеся на военные действия, Россия продолжала в целом жить мирной жизнью. Лишь к середине лета 1915 г. начали проявляться негативные тенденции в денежном обращении. Драгоценные металлы в виде золотых и разменных серебряных монет исчезали из обращения, оседая в карманах у населения, а власти начали предпринимать активные шаги по привлечению в казну оказавшегося у населения желтого металла.

В июле–августе 1915 г. с целью привлечения из частных рук в распоряжение казны золотой монеты Главное управление железных дорог предложило начальникам железных дорог, чтобы во всех железнодорожных кассах были вывешены объявления о том, что все лица, выкупающие кладь или приобретающие билеты на золотую монету, пользуются преимуществом перед другими. Клади и билеты должны были выдаваться вне всякой очереди. Также предполагалось выдавать для поощрения кассиров, доставившим в казначейство золотую монету в большом количестве, особые вознаграждения или почетные награды.

Какой бы красивой ни была эта инициатива по внеочередной продаже билетов лицам, оплачивающим их золотом, эксперимент оказался неудачным и продлился всего пару месяцев. В конце октября – начале ноября того же года он был прекращен по вполне очевидной причине злоупотреблений. На станциях шла активная спекуляция желтым металлом. Полученное золото железнодорожные агенты тут же, около кассы, продавали по повышенной цене другим пассажирам.

Другой попыткой в этом же направлении стало разосланное в марте 1916 г. извещение о квартирном налоге за 1916 г. В нем налогоплательщикам предлагали по возможности вносить налоги золотыми изделиями, слитками, медалями и прочим по цене содержащегося золота. Мотив обращения был прост. Родине нужно золото, а в каждой зажиточной семье есть лом и совершенно ненужные вещи, которые они могли бы отдать на ее благо.

Сложно сказать, насколько успешным оказался этот призыв, ведь к тому времени практически весь ранее использовавшийся в денежном обращении драгоценный металл уже в самом начале войны заменила бумага.

Этот процесс мобилизации находившегося в частных руках золота в России начался в 1915 г., практически одновременно с заседанием особого межведомственного совещания под председательством министра финансов, на котором детально обсуждалась необходимость немедленного принятия всех соответствующих мер к улучшению курса рубля и получения иностранной валюты для нужд торгово-промышленных предприятий и шаги русских властей по мобилизации золота, находившегося у населения.