Читать книгу Повседневная жизнь Российской империи в годы Первой мировой войны - Александр Валерьевич Соколов, Игорь Александрович Лагерев, Ксения Геннадьевна Лячина - Страница 5

Известие об объявлении войны всколыхнуло русское общество. Настроение было приподнятое и сильно оживленное. Резко вырос спрос на газеты.

Банки с нетерпением ожидали биржевых известий. Настроение биржи было твердым, но расценки слабыми. На бирже всем стало ясно, насколько обоснованны и своевременны были частые предостережения против чрезмерных биржевых спекуляций. Известие о начале войны нанесло сильный удар по котировкам акций тех коммерческих банков и предприятий, которые котировались на берлинской бирже.

Резко подпрыгнул вверх валютный курс. Франк за день подорожал до 40 коп. Это был невиданный до того момента скачок, заставший врасплох многих коммерсантов, не успевших выкупить своих товаров на таможне.

На следующий день рост валютных курсов продолжился. Фунт стерлингов, стоивший 9 руб. 45 коп. подорожал до 12 руб., германская марка стоила теперь 56 коп. вместе прежних 46, франк – 46 коп. вместо прежних 37–38 коп.

Ожидания валютных спекулянтов в отношении рубля оказались более чем пессимистичными. На такое развитие событий на валютном рынке могли повлиять два обстоятельства, произошедших как в России, так и за рубежом.

Во-первых, Государственный совет Франции в этот же день одобрил декрет, разрешавший единовременно выдавать вкладчикам сберегательных касс только 50 франков. Банк Франции в этот же день выпустил в обращение билеты достоинством в 5 и 20 франков.

Этот шаг облегчил возникшие трудности в обращении кредитных билетов, которые днем ранее нигде не хотели менять. Золотая монета совершенно исчезла из обращения, и даже серебро сразу же стало крайне редким. Банк Франции повысил учетный процент с трех с половиной до четырех с половиной.

Все эти действия за рубежом давали спекулянтам вполне ясную картину того, что можно ожидать вскоре и в России. Для них не было секретом и то, что еще в марте 1914 г. на заседании Комитета финансов Витте говорил: «В настоящее время в финансовом отношении мы гораздо менее подготовлены к войне, чем десять лет тому назад». Тогда же он высказал мнение, что в случае войны при существующем положении дел «пришлось бы добывать с самого начала средства на ведение войны путем печатного станка».

В результате властями империи было решено предпринять ряд действий, усиливавших финансовую подготовку России к возможной войне. Было принято постановление Комитета финансов об увеличении золотых запасов России и сокращении золотой наличности, хранившейся за границей. Хотя максимальный размер заграничного счета был ограничен суммой в 700 млн руб., Комитет финансов признал желательным постепенно и осторожно осуществить перевод наших сумм из-за границы, особенно из заграничных отделений русских банков, внутрь страны.

Таким образом, финансовая подготовка России к войне выразилась в сосредоточении золотых запасов внутри страны для обеспечения золотой валюты, которая, по мнению Комитета, «составляет наиглавнейшее основание нашей финансово-боевой готовности».

На заседании Комитета финансов был поднят вопрос о возможной конфискации в случае войны русских средств за границей. Для многих членов Комитета он показался неясным и потребовал дополнительного изучения. В то время еще слишком считались с нормами международного права, поэтому обратились за консультацией в Министерство иностранных дел. Однако, даже учитывая существовавшее тогда положение в международных отношениях, министр иностранных дел подтвердил возникшие опасения о судьбе денежных сумм казны.

Беспокойство вызывали не вклады во Франции или Англии, а государственные вклады в германских и австрийских банках. На их счетах находилось свыше 100 млн руб. казенных денег. Перевод средств из германских банков едва успели провести, завершив его буквально накануне войны.

Если на 10 июля 1914 г. суммы государственного казначейства на счетах немецких банков равнялись 54,6 млн руб., то к моменту объявления войны (19 июля) суммы государственного казначейства в немецких банках понизились до 0,5 млн руб., а в австрийских банках они совершенно отсутствовали. Находившиеся в Германии государственные вклады удалось своевременно изъять и перевести в союзные страны и таким образом сохранить.

Определенное подтверждение ожиданиям биржевых спекулянтов было получено в день объявления войны в России. Нормальные финансовые связи русских банков с заграницей прекратились. Курс ценных бумаг пошел вниз. Коммерческий кредит банков их клиентам был нарушен.

Немедленно вырос спрос на наличные деньги. Толпы вкладчиков потянулись к банкам и сберегательным кассам, чтобы изъять свои вклады. Золото стало быстро исчезать из обращения. Кредитные билеты в огромных количествах стали предъявлять к обмену на золото. Потребовались решительные государственные меры по пресечению дальнейшего распространения паники и организации денежного обращения в условиях военного времени.

Государственный банк уведомил в газетах, что им впредь до изменения будет взиматься по учету трехмесячных векселей и краткосрочных соло-векселей учреждений мелкого кредита на 0,5%, а по всем прочим учетно-ссудным операциям на 1% выше норм, существовавших до той поры.

Начиная с этого дня Государственный банк начал взимать за учет векселей и по специальным текущим счетам под векселя на сроки до трех и шести месяцев 6%, на сроки до 9 месяцев – 7% и по ссудам под бумаги по специальным текущим счетам, обеспеченным процентными и дивидендными бумагами – 6,5–7%.

Был объявлен вексельный мораторий, и отсрочены платежи по иностранным векселям, но банки были обязаны производить выплаты по вкладам и текущим счетам.

Это были вполне разумные меры предосторожности, на которые Государственный банк пошел исходя из изменений в текущей экономической и политической обстановке, вызванной международными политическими осложнениями, резким подорожанием иностранной валюты, предстоящей реализацией урожая и необходимостью мобилизации частных капиталов в условиях начавшейся войны.

Поскольку в кассах русских банков перед войной хранилось исключительно мало наличности – всего лишь 7,5% по отношению к вкладам и текущим счетам (это было в два раза меньше, чем в английских и французских банках), – то потребовалась помощь Государственного банка. За первые две недели войны частные банки получили в Государственном банке кредиты в полмиллиарда руб., что позволило им справиться с положением.

В первые же дни войны перед властями и прежде всего финансовым ведомством встал вопрос об источниках финансирования военных расходов. С ним был непосредственно связан вопрос о дальнейшей финансовой политике правительства. Русское правительство, включая министра финансов, и Комитет финансов, считал, что война продлится лишь несколько месяцев, и не предвидели реального размаха и продолжительности войны. Однако европейский масштаб войны и многомиллионный состав мобилизованной армии потребовали от правительства проведения ряда чрезвычайных финансовых мер. Прежде всего это относилось к отказу от размена кредитных билетов на золото.

23 июля 1914 г. Совет министров обсудил представление министра финансов Барка о временном приостановлении размена кредитных билетов на золото. Одновременно министр финансов просил разрешить Государственному банку дополнительно выпустить кредитных билетов на 1,2 млрд руб. и производить учет краткосрочных обязательств государственного казначейства «в размере, вызываемом потребностями военного времени».

В силу остроты положения и неотложности принятия этих мер министр финансов просил осуществить их в чрезвычайном порядке без предварительного утверждения Государственной Думой. Совет министров, ссылаясь на исключительные обстоятельства военного времени «и особые экономические условия, создавшиеся на денежных рынках всего мира», принял решение утвердить это представление министра финансов, и оно в тот же день было утверждено царем.

Решение дало юридическое основание Министерству финансов осуществлять огромные военные расходы прежде всего за счет выпуска бумажных денег.

Высочайшим указом от 23 июля 1914 г., а после обсуждения в Государственной Думе и Государственном совете законом от 27 июля 1914 г. был прекращен размен кредитных билетов на золото и расширено эмиссионное право Государственного банка.

Государственный банк получил разрешение на выпуск кредитных билетов без золотого покрытия на 1,5 млрд руб. В результате казна получила источник для финансирования войны за счет выпуска бумажных денег. Курс кредитного рубля стал принудительным.

Золотое обращение в России в условиях разразившейся мировой войны просуществовало всего лишь несколько дней до 27 июля 1914 г., когда размен кредитных билетов на золото государством был прекращен.

Правительство также немедленно приняло меры, чтобы предотвратить отток золота за границу и по линии действующей армии. Решение Совета министров по данному вопросу приняли 1 августа, и уже на следующий день премьер-министр страны обратился к Верховному главнокомандующему великому князю Николаю Николаевичу со специальным письмом. В нем он просил о том, чтобы все расходы по действующей армии «как в пределах империи, так и за границей производились во все время войны не иначе как кредитными билетами, а расходы в золоте были ограничены исключительными случаями совершенной необходимости». Фактически это означало, что золото могло расходоваться только по решению Совета министров и что Ставке нельзя было выдавать военные заказы за границу за счет внутреннего золотого фонда империи.

Поскольку речь идет о странах Антанты, стоит кратко взглянуть на обстановку, царившую в начале войны в Лондоне. Если во Франции практически сразу с началом войны из обращения исчезли золото и серебро, а она сама сразу перешла на бумажные деньги и резко посуровела, то в Англии ничего этого не наблюдалось. По свидетельству Ф. И. Шаляпина, вернувшегося из-за границы и видевшего происходившее в обеих этих странах, в Лондоне жизнь била ключом, были открыты театры и рестораны:

Когда я пришел в банк получать деньги – 200 фунтов стерлингов, – меня спросили: «Вам золотом или бумажками?» Я был изумлен таким вопросом. Во Франции золото после объявления войны совершенно исчезло, не всегда можно было разменять и бумажные деньги, а в Англии золота сколько угодно.